安娜點點頭，將黑火拉伸爲一根絲線，輕輕抵在晶石柱上。
衆女巫不由自主地屏住了呼吸，只見兩者接觸的部位騰起陣陣綠煙——那並非煙霧本身的顏色，而是在綠火的映照下呈現出明暗不一的色澤。
黑火嵌入了晶石之中。
“怎麼樣？”提莉問。
“有點費力，但是能切開，”安娜應道。
忽然間，“冰棺”發生了變化，隨着一聲清脆的咔嚓聲，幾道裂紋從黑火嵌入的位置蔓延開來，如同蜘蛛網一般眨眼間就佈滿了整個柱體。幾乎是同時，紗薇撐起了屏障，將女巫們包裹在內。
但意想之中的炸裂沒有發生，碎裂的晶石如土崩瓦解般一塊塊塌落，露出了散發着寒氣的內核——這個透明的柱體竟由兩層結構組成，內部是一塊真正的冰晶。剎那間，所有人都感受到了撲面而來的寒意，四周的氣溫急劇下降。
好在安娜很快維持住了跌落的溫度，並使其回升到正常狀態。
在黑火的烘烤下，冰晶融化得更快了，透明度也急劇下降，外形不再有棱有角，如同普通冰塊一般收縮融化。不過提莉注意到地面上並沒有出現大灘積水，融化的部分全部化成煙霧飄散，就好像“冰棺”從來沒有存在過一樣。
當所有冰晶消融殆盡，被封在其中的女子露出了真身。
她似乎仍陷於沉睡之中，長髮和衣袍都沒有浸溼的痕跡，一切與被冰封時沒什麼兩樣。失去了柱體的支撐，她的身體無力的向後倒去，接着被灰燼抱在懷裡。
“還活着嗎？”
“雖然很微弱，但心跳沒有停止，”灰燼用手按在對方的胸口，“這……簡直難以置信。”
的確難以置信，提莉發現自從來到邊陲鎮後，在一週不到的時間裡，所見到的匪夷所思之事比以往一年都要多。不過她也稍稍鬆了口氣，能在溫度極低的冰晶中存活下來，其身份十有八九已經確定下來了——對方是一名女巫。
這次冒險之舉總算不是一無所獲。
至於她的名字，她的來歷，以及爲何被困在遺蹟之中，這些疑惑可以等到回去之後再慢慢詢問。
*******************
安德莉亞有些無聊地守在空洞旁，時不時朝洞底望上兩眼，希望能第一時間看到提莉歸來。
遺蹟周圍並未出現魔鬼的蹤影，就連邪獸也很少見到，偶爾從樹林中冒出頭的不過是些常見的狼種或野豬種，甚至還來不及開弓，夜鶯就已經將匕首釘在了它們的頭上。
時間的流逝彷彿變得緩慢起來，這裡除了她以外，留守在洞口旁的全部是共助會女巫，就算想找個人聊天打發時間都做不到。儘管那位叫溫蒂的女子看起來十分和藹，可安德莉亞始終下不定主動搭話的決心。
作爲一名晨曦上層貴族，優雅與矜持是未婚女士必備的素質。
算了，還是找夜鶯聊聊吧，聽說她曾和灰燼交過手，而且打得不分上下。既然是打聽老對手的情報，就不算主動搭話了。
嗯，這只是一項必要的工作。
她伸手拍掉自己頭頂的積雪，擡起頭，心裡卻猛然一跳——夜鶯不見了。
那名擁有一頭金色捲髮，看起來同樣有如貴族般優雅的女子，原本一直靠在吊籃邊，但現在她卻失去了蹤影。對了，她的能力似乎是隱藏身形來着。
想到此處，安德莉亞靜下心來感受周圍的響動，當視覺無法派上用場時，耳朵和鼻子都是捕捉對手行蹤的好幫手。
隨後她聽到了細細索索的腳步聲。
是夜鶯？
不對，安德莉亞感到寒毛倒豎，這些腳步聲明顯不是一個人能發出來——有一羣人正在向這邊靠近，就在前方的叢林之中，離自己只有百步之遙！但當她放眼望去，目力所及之處依然是一片平靜，連一個人影也看不到，。
腳步聲很快已經近在咫尺，見鬼，敵人是透明的！
她剛想發出警報，一聲轟鳴突然在耳邊綻放。
火光在半空中乍現，接着空氣一陣晃動，一隻造型奇特的怪物浮現出來——它擁有狹長的腦袋，以及鋒銳的雙鐮，看上去就像是一隻變異了的的螳螂，然而和任何昆蟲都不相同的地方在於，它是直立行走的。
火槍射出的箭矢擊碎了它的側臉，黑色的血液從腦殼中噴出，差點濺到安德莉亞身上。
怪物轟然倒地，隨後她看到了夜鶯飄揚的白色披風和兜帽。
接着是第二聲槍響！
該死，自己大意了！安德莉亞咬緊嘴脣，她比自己更早注意到了這一切。
她召喚出魔力長弓，卻不知道該往何處射擊，只好慢慢退回到吊籃邊，和其他女巫站在一起。
四聲槍響，四頭怪物倒下，全部是一擊斃命。
當夜鶯再次現身於一頭怪物身旁時，安德莉亞收起武器，快步走了過去。
“這是什麼？”
“不是邪獸就是魔鬼，”她蹲下身撥弄了敵人的爪牙和手鐮，“不過從血液顏色來看，更像是邪獸。”
“你是什麼時候發現它們的？”
“從它們出現開始，”夜鶯笑了笑，“在迷霧裡，它們身上的魔力光輝就跟夜空中的繁星一般顯眼。”
“邪獸也可以擁有這種能力嗎？”安德莉亞皺眉道。
對方笑容一窒，“呃……大概混合種比較特殊吧。”
此時，前往洞穴深處的女巫也恰好返回了地面，除開原本的七人外，灰燼的肩頭還多了一名藍髮女子。
“她就是遺蹟中的求救者？”安德莉亞迎上前道。
“沒錯，”提莉點點頭，“具體情況到遠望號上再細說，在這片森林裡待得越久，我就感到越不安。對了，上面沒有遇到什麼危險情況吧？”
“來了幾隻奇怪的混合種邪獸，不過都已經死了，”夜鶯聳聳肩。
熱氣球很快充氣升空，吊籃越過樹梢頂端，開始向小鎮方向移動。就在這時，希爾維發出了一聲驚呼，“天吶，下面那都是些什麼？邪獸嗎？”
“邪獸？”安德莉亞探頭向遺蹟方向望去，卻什麼也沒有看到。
不對，地面上確實有東西在移動，原先倒在地上的怪物屍體忽然少了半截，黑色的血跡被踩散了；一些泥土與積雪的交界處能看到詭異的扭動，就像是透過玻璃杯觀察事物一般；如果不細看的話，很難注意到這些變化。
“又是那種奇怪的混合種，”夜鶯漫不經心地道，“大概有上百隻左右，都在爭先恐後的往洞穴裡跑……難道是被那隻大蟲子吸引，想要飽餐一頓？”她打了個哈欠，“不過這些都和我們沒有關係了。”
.