“只是，可是什麼？還不給朕把話說明白了。”皇上聽內務府管事說話結結巴巴，思前想後欲言又止的，氣的把玉佛珠扔在暖炕上，指着內務府管事道：“仔細說。”
“皇上息怒，奴才照實說。”內務府管事跪倒在地直磕頭：“只是，凌雲姑娘一心回到承乾宮去侍候，所以三番兩次的寫信給榮妃娘娘，只是娘娘不接信，也沒回話，凌雲姑娘自知回去侍候無望，想來覺得絕望了，所以才……才自盡的。”
“皇上別聽這奴才瞎說，凌雲何曾給臣妾寫過什麼信？若是寫了，臣妾哪裡還忍心讓她呆在內務府，早讓她回承乾宮了。”榮妃說着，瞪了內務府管事一眼。
“那信，在鬱妃娘娘那裡，奴才並不敢說假話哄騙皇上。”
榮妃臉上一紅，看着迴雪道：“凌雲是我承乾宮的奴婢，怎麼，到頭來，她的信在鬱妃手裡？”
“皇上，臣妾也是聽說內務府出了人命，所以趕着過去的，至於這信，卻是凌雲寫給榮妃的。”迴雪說着，從袖裡掏出信來，王福全趕緊的接了呈給皇上。皇上展開來，一字一句的看了，然後把信放在暖炕上，讓內務府管事先退下去。
皇上長時間的沉默，榮妃恐信上寫了什麼對她不利的東西，便急着辯解道：“皇上，凌雲被臣妾趕出承乾宮，或許心中有恨意，她所寫的東西，做不得數，當不得真，皇上明鑑。”見皇上陰着臉仍不說話，便接着道：“或許，凌雲是受人唆使，才寫這些信的。也不足爲怪。”
“榮妃，你的婢女信中所寫，不過是對承乾宮的留戀，能受什麼人唆使？朕怎麼沒看出，她心中有什麼恨意？”皇上說着，把那幾頁信扔在地上，榮妃跪着撿起來，看了看信上的內容，果然沒什麼出格的話，只是自己剛纔沒沉得住氣。先露了馬腳。
“宮裡的奴婢們犯了錯，理當問過鬱妃，再做定奪。下一次，朕可不想聽到，哪個奴婢又莫名其妙的死了。”皇上重新拿起玉佛珠，一下一下的轉着，聲音雖不嚴厲。但卻透着一股子威嚴，榮妃自知皇上有些責怪自己，只得往前跪了兩步道：“臣妾知錯。”
養心殿外的冰粒子已被掃淨，只是天空依舊陰暗，夜深了，放過了煙花。宮裡到處都是紙屑燃燒的味道。
王方提着燈籠，小心的給迴雪照着路，榮妃本來走在前面。只是心不在焉的，腳下一滑，差點摔倒，旁邊的小婢女一時沒拉住，榮妃只能一手扶着宮牆才站穩了。讓主子失態，是做奴才的不是。小婢女一面遞上手帕，一面跟榮妃道歉。
榮妃霎那間想起了凌雲的好，凌雲跟着她已有好些年，不管跑腿還是送信，或是張羅承乾宮事宜，都很有分寸，如今她死了，自己突然就像少了一隻胳膊似的，渾身不自在。剛看了凌雲寫的信，字字真切，難道她真的跟鬱妃沒有關係？人都臨死了，應該不會說什麼謊話纔是，難道真的是自己錯怪了凌雲？
見迴雪不急不慢的走來，知道躲不過，便用手帕子淨淨手道：“鬱妃的消息果然靈通，如今凌雲已死，鬱妃有何感想呢？”
“凌雲是承乾宮的奴才，論感想，也應該先問承乾宮纔是，她如今死了，我只是覺得有些遺憾，想來她對主子一片赤誠，到頭來，還被別人誤以爲身在曹營心在漢呢。”
“我憑什麼要信你的話？鬱妃你怎麼知道她就對我一片赤誠了？”榮妃反駁。
“榮妃娘娘是要聽真話？”迴雪淺淺一笑，夜裡極靜，這淺淺的笑猶如春日梨花上的露珠，顫顫巍巍，清脆乾淨：“王方，你來告訴榮妃娘娘。”
“我家主子知道凌雲要去阿哥所謀害四阿哥的事，不是凌雲姑娘說的，而是凌雲姑娘跟她的一個朋友，內務府的小太監說了，奴才花銀子找到那小太監，從他口中得來的消息。”王方哈着腰說道：“若說錯，凌雲姑娘只錯在，不應該給小太監說那麼多隱私話，但若說凌雲姑娘跟我們相印殿有交情，那肯定是假的。”
榮妃差一點站不穩，王方的解釋合情合理，或許走漏了消息，純屬凌雲的無心之失呢？那她當然罪不至死，心突突跳的厲害，扶着牆才站定了，恨恨的問道：“內務府那太監，叫什麼？”
王方看了看回雪，行了個禮回道：“榮妃娘娘恕奴才不能告訴，那小太監不過是實話實說而已，奴才答應過他，不能把他賣了。”
“你——”榮妃指着王方道：“大膽。”
“榮妃娘娘這又是何必，凌雲人死不能復生，就是把那多嘴的小太監揪出來，又有何用？就是到皇上那，小太監也未必就有多大的罪過，始作俑者，才最可恨，不是嗎？”迴雪擋在王方前面，話語伶俐。直指榮妃。
榮妃心中猶如海浪翻滾，頭痛的很，只能扶着婢女，心神不寧的回了承乾宮。
當晚下半夜，大阿哥披星戴月而歸，他本來可以在安城住宿一晚，只是聽宮外的人議論，說是宮裡逼死了人，於是快馬加鞭的進了宮。
榮妃無心睡下，正坐在燈下發楞，聽說大阿哥回來了，心中才歡喜一點，出承乾宮迎接，見大阿哥身後跟着好幾個小太監，有的拿着包袱，有的擡着箱子，還有的打着燈籠，忙攙住道：“才走這麼些天，人就瘦了一圈，額娘心疼死了。你外公領命去了西北，你可見了？”
“見了。”大阿哥點了點頭：“額娘，聽說，二弟回安城的路上遭遇了不測？”
榮妃拉着大阿哥的手回內室，讓婢女端了茶上來道：“他那麼一個人，遭遇不測有什麼奇怪，他的娘這回也隨着他命赴黃泉，這回，娘倆兒可以在地下團聚了，多好，再說，皇上已讓二阿哥跟皇后葬在一起，這是多大的榮耀。葉赫那拉氏幽禁了好長時間，如今死了，還能以皇后之儀下葬，真是便宜了她。”
大阿哥瞧着眼前的額娘，雖面色憔悴，但一張嘴還是不饒人，他在信中已知皇后歸天之事，只是沒想到自己的額娘如此的冷漠，心中有些不滿，便道：“額娘，皇后娘娘無論如何，是跟額娘一起侍候過皇上的，如今她已死，額娘怎能背後這麼說她，再說，二阿哥也是我弟弟，他年紀輕輕……”
“你回來一句暖心的話都沒跟額娘說，倒替這兩個死鬼說話，你是去了西北一趟，把腦子顛壞了嗎？”榮妃氣憤：“皇后壓了我大半輩子，直到她死，還是皇后，論長相，論家勢，我博爾濟吉特氏怎麼不如她？你忘記當初二阿哥是如何陷害你了？竟替他說好話？”榮妃說着，端起茶來喝了一口，茶水太燙，氣的榮妃直接把茶水潑在那沖茶婢女的手上，婢女手上立即出現一片紅斑，接着便是豆大的水泡。
在這宮裡，奴婢們做錯了事，主子懲罰，只有接受的份，那婢女被榮妃潑了一回，知道榮妃心情不好，也不敢擡頭，低眉順眼的站着，疼的眼淚直滴。
“我潑錯你了？”榮妃見婢女流淚，便狠狠的問了一句。
“奴婢不敢，都是奴婢的錯。”婢女趕緊跪在地上。手上的水泡越來越多，跪在地上卻一動也不敢動。
“額娘，你這又是何必，我在宮外都聽說了，承乾宮裡逼死了奴婢。”大阿哥忍不住抱怨。
“承乾宮逼死了奴婢？你聽誰說的？這些個奴婢都快把主子逼死了，辦錯了事，被懲罰一下，很不應該嗎？凌雲她已死了，以後，不要再提起關於她的事。”榮妃自知錯怪了凌雲，想起凌雲，就讓她感覺掉進了迴雪的圈套，心裡恨的癢癢，這會兒大阿哥又來招惹，更是又悔又怒。
大阿哥見今日的榮妃有些反常，平時很少見她如此歇斯底里，便也氣呼呼的，站起身就要回阿哥所，榮妃見廊下的太監擡着幾個箱子，便問道：“是給你阿瑪捎的東西？這回去那麼遠的地方，是應該沿途捎些，以示你的孝心。”
“回榮妃娘娘，這箱子裡裝的是大阿哥的書籍。”擡箱子的小太監哈着腰道：“大阿哥這回去西北，可是用功的很呢，每晚看書都到半夜，且做了三十多首的詩呢，全是讚美邊關將士的，連將軍都說好。”
“掌嘴。”榮妃怒喝一聲，早有小太監上前，對着那擡箱子的小太監就是“啪啪”幾個耳光，打的小太監嘴角流血，後退兩步，跪倒在地。
“大阿哥，額娘含辛茹苦，讓你去西北，一來體驗邊關的辛苦，二來代表皇家的一片心，你可倒好，去那地方，你帶什麼書？寫什麼詩？會寫詩又怎樣？西北都兵敗了，你還千里迢迢不忘這幾箱子書呢，你是要學南唐後主李煜嗎？不要江山，只惦記着詩詞做畫，額娘對你太失望了。”