周八抱拳道：“在下不知能請陳大小姐到茗香茶樓吃盞茶否？”
這是在約她家大小姐？
劉奶孃心裡暗叫了一聲：我的個老天，有這樣邀約一個女子的麼，且雙方的身份不俗，一個是國公府的公子，一個是官家小姐。
不合規矩！
就算大周民風還算開放，可這樣男子邀約女子還真不多。
劉奶孃道：“茗香茶樓右有旁的公子、小姐？”如果人多，倒不妨過去與各家小姐打個招呼，幸許那裡面的小姐還有幾個是陳湘如原就認識的。
周八愣了。
他是北方人，在那邊好似沒這麼多講究。
至少，在北方更比江南的民風開放些，女子們也可穿着男裝出遊，哪怕被人辯出是女子，也不會有人說道，據說在洛陽和京城一帶，這樣的女子更多。
周八想與陳湘如私下說說話，既然喜歡了，何不直接說出來，偏總沒得機會，道：“早前府中的弟弟，又有幾位表姐妹們在茗香樓玩耍，這會子許還在的。”
其實他們並沒有去，可不這樣說，周八生怕劉奶孃不讓陳陳湘如去。
陳湘如低聲對劉奶孃道：“你把劉奶孃送我的四條帔子送到綢緞莊去，請羅管事幫忙包好，回頭我送給週五夫人做謝禮。上次在城外，若不是遇着他們，我許就沒命了。”
但事實上，她一早就有準備的。
劉奶孃應聲。
陳湘如下了馬車，領着綠葉隨周八往茗香茶樓去。
周八不緊不慢地走着，與她走在一處，她的身段比他預想地還要高些，十三歲的年紀尚未長開，那蒙着白紗有臉上還帶着三分稚氣，可她的美，在於她的風姿，如白蓮一般，又似幽蘭，靜默地散發出幽香，一舉一動都是顯得很美。
周八在腦海裡搜刮了一遍，想尋話說。
陳湘如已經先開口道：“我們姐妹當在姬家當鋪的首飾，是你幫我們贖回來的？”
那信，她看到了！
周八此念一閃，低聲道：“你看到那封信了，還有我給你的信物……”
“信物？”陳湘如好不茫然。
“對，那支玉蘭花的白玉釵子。”
陳湘如面露慌色，這個人還真有意思，貿貿然就送了件這樣的東西，還是擱到她當掉的首飾裡，“你知道，我現在有孝在身。”
“我等幾年又何妨。”
又何妨？
那可是三年。
他說出口時，好似很容易。
但女子等男子三年許不算奇，奇的是一個男子竟說要等她三年。
陳湘如道：“我沒帶來，下次定會奉還。”
“送出手的東西，哪有再收回來的道理。”周八信心滿滿，扭頭看着陳湘如，“除非，你着實討厭我，否則還是收下吧。”
他是瘋了麼？完全把那白玉蘭釵子當成是訂情信物了。
她根本也沒多想，而且今兒睡了一覺起來，早被那信和釵子忘得九霄雲外了，她又不是閒着一點沒事的閨中小姐，她的事好多，每天都要去織布房、染布房、綢緞莊，有時候還要去陳家名下的小店鋪，如雜貨鋪、分茶鋪等轉動，還得查看賬目。
陳湘如勾脣苦笑，“到底是一輩子的大事，你就這麼輕易決定了？周八公子不覺得太冒失？”
“怎是輕易決定，自我在城**見你，便認定你了。”
哪有好久，還不到兩月。
聽他話的意思，倒是從那個時候起，周八就動了心思。
陳湘如前世今生也未遇到這樣直率的男子，大大方方，簡簡單單，直接將他所思所想就道出來了。
陳湘如道：“別太草率了，父母之命，媒妁之言，周八公子又是世家名門的人中龍鳳……”
他的婚姻只有周家長輩做主，又豈是容得他自行做主的道理。
周八公子面露不悅，擡手止住了陳湘如的話，“我最討厭聽這些冠冕堂皇的話，以爲你是個不同的，你怎和他們的說辭一樣。
生活一輩子的人，不是應由自己來挑箇中意的麼？我爹選中我娘，他們在遼郡成親，後來就帶了我娘回周家。周家長輩們也沒說甚，我就想像我爹孃一樣，找一個喜歡的人，過一輩子……”
他想得很簡單，就是要尋個喜歡的女人做妻子。
周八反問：“你不相信我的話？”
她根本不瞭解他，不存在信任與否。
只是他不是太奇怪了麼，他們這才見幾次面，他就迫不及待的告訴她這些話。
周八揚了揚頭，笑道：“第一次在城外見着你，面對刺客，你竟沒有懼意，那時候我就覺得你是一個很有膽識的女子。”
前世的她，生於亂世，見慣了廝殺，而那天她之所以不懼，是因爲她知道自己不會有危險，只要她願意，她隨時可以令藏暗在的防院出來活捉了刺客。
她是勝券在握。
但那樣不驚不懼的她，卻入了周八的眼，被周八視爲有膽識又特別的女子。
而過了幾日後，周八卻做了一個奇怪的夢，夢裡見到了陳湘如，不同的是，她穿一襲黑衣，黑得詭異，孤獨地坐在一塊巨石上，久久的沉思。
他突地從夢裡醒來，一些往事便浮現腦海。
是的，陳湘如就是他今世要娶的女子。
綠葉跟在一側，早已控抑不住，不知道是歡喜還是旁的，有人喜歡她家大小姐，她替大小姐高興，上回綠葉可是瞧見馬慶與二小姐來往的，既然馬慶靠不住，還不許大小姐喜歡旁人不成。
周八又道：“讓我心動的，是你在錢塘海尋到周家的沉船，那一船的好東西，得幾十萬兩銀子，可你卻讓周家去打撈……”
這樣的女子，人品貴重，便是同爲男兒都是欣賞和喜歡的。
周八越發覺得，他沒有看錯陳湘如，她是個不一般的女子。
這樣的女子，才配得上他周八。
他需要的，不是一個柔弱的女子，而是一個能獨撐一面的女子。
而陳湘如怎麼看都合符他的標準。
陳湘如搖了搖頭：“我和你又不熟，你與我說這些做什麼。”
想說：我不喜歡你，不，我不相信男人，誰也不信，我信的唯有自己。
男人的承諾，只是他們在牀笫之間的甜言蜜語。
“多見幾次面，自然就熟絡了。”周八笑得信心滿滿。
陳湘如與他進了茗香樓，大廳裡坐了兩桌人，有人站在臺上說書，說的是些野史人物。
“你不是有兄弟、表姐妹在這裡麼？”
周八低聲道：“既瞧着那封信，爲甚不按時赴約？”倒帶着兩分責備。
“既然他們都離開了，我也不必上去了。爲謝上回週五夫人解危之恩……”
“怎就只我母親的功勞，上回我可是出面替你作保從錢莊借了一筆銀子，你不會這麼快就忘了吧？”
陳湘如想着自己前世三十三歲，今生亦有十三歲，兩世加起來，是一個四十多歲的人，而周八瞧上去正是恰年少時，要與這樣的一個少年談情說愛，怎麼想都古怪得緊，有點像與小弟弟說話的感覺。