朝堂上，對於是否委命三邊總制之事並無多少爭議。
關鍵在於皇帝提前已跟閣臣、吏部尚書和兵部尚書打過招呼，在西北的確有戰事發生的情況下，皇帝要委命三邊總制可以說是合情合理。
剩下的就是人選問題。
但朝會上提出的幾個官員都沒有通過廷推這一關，皇帝也沒有主動授意說要委命於誰，第一次廷議就以僵持的方式結束，只表明會在三天內決定最終人選。
此消息一出，最激動的莫過於王越。
“父親。”
王越的兒子王時聽到消息，匆匆趕回宅邸，發現父親正盯着前面牆壁上掛着的他賜封威寧伯時的畫像發呆。
此時的王越，居住在朝廷臨時安排的寓所內，家眷基本不在京城。
王越聽到兒子的招呼，隨口問道：“你知道爲父最希望見到的是什麼嗎？”
“見到我王家東山再起？將丟失的世襲爵位拿回來？”
王時問道。
王越轉過頭，搖頭嘆息：“爲父一直都希望能站對立場，永遠跟陛下一道，而不再跟以往一樣，無論立下多少功勞，最終都付諸東流。”
顯然在權力鬥爭中，王越感受到了深深的惡意。
明明幫成化帝幹了那麼多髒活、累活，生平打了那麼多勝仗，自己也從一個文官變成了武勳，結果到最後背黑鍋的事卻讓他往前頂。
戰場上從不犯錯誤，可以說戰無不勝攻無不克，就因爲政治上總是站錯隊，導致家道中落，連曾經到手的爵位都丟了。
王時關切地問道：“那……父親，此番是要站在張國丈一邊嗎？今日朝會上發生之事，如您昨日回來後所說的那般，陛下並不急於確定三邊總制人選……或許您真的可以爭上一爭。”
王越臉色冷峻：“此時讓我去三邊，意義何在呢？”
“父親的意思是……還沒到您出馬時？”
王時頗感意外。
之前老父親上躥下跳，似乎生怕錯過翻盤的良機。
現在好不容易看到一線生機，結果老父親卻蔫了？
王越道：“陛下對三邊軍政似乎有很大預期，但究竟要達成什麼目的，爲父始終沒有吃透……話說，如今最能理解陛下心意的，恐怕就是外戚張氏父子了！”
“那……父親還要去拜訪嗎？”
王時問道。
“只怕張氏父子不肯見我。”
王越嘆道，“我目前想做的，就是讓陛下知曉我一心一意爲朝廷做事，向天家效犬馬之勞……我的奏疏一早已讓人呈遞上去，如果一切順利的話，陛下見到後必定會明白我的心意。”
……
……
皇帝此時可沒心思去看什麼王越自陳決心的奏疏。
因爲這會兒的朱祐樘，已經喬裝打扮秘密出宮，跟張延齡一起去查看演炮的情況了……其實最近，這種事情已經發生過多次。
這次張延齡除了讓朱祐樘見識一下新炮的威力，還打算讓朱祐樘看看另外一種神奇的爆炸物，那就是黃火藥。
而在經過一年多的準備後，硝化甘油終於具備了較強的穩定性，已經可以在戰場上一展身手了。
“延齡，你說那新式火藥的威力極大，是否應該把朝中人也一併帶來，讓他們旁觀一下，增強他們的信心？”
朱祐樘跟張延齡到了校場外，似乎不太甘心只是自己單獨看熱鬧。
他很想把那些反對他在西北用兵之人全都叫過來，讓他們深刻地感受到，自己這個皇帝並不是窮兵黷武，而是在有極大把握的情況下，才積極主動地推進出兵草原的戰略。
張延齡道：“姐夫，讓他們見到也屬徒勞，該反對還是會反對……其實只要您自己清楚威力就好。”
說話間，司禮監掌印太監覃昌已經帶着御馬監的人馬到來。
這次演示仍舊是覃雲負責。
具體過程無須原地製造什麼屋舍、城牆類的建築去炸燬，而是直接找個地方挖個坑，把黃火藥埋進去，等炸完了讓朱祐樘看看效果就可。
“有些遠啊。”
朱祐樘拿着望遠鏡，遠遠看了一遍，然後回頭打量自己的小舅子。
張延齡道：“姐夫，這次跟在大臣面前演示不同，就實戰展現一下新火藥的威力。如果效果顯著的話，以後可以製備一批，添加到炮彈中，通過遠距離打到韃靼人的騎兵陣中，給他們造成混亂和殺傷。”
朱祐樘點了點頭，道：“開始吧。”
……
……
“轟！”
“轟！”
連續兩聲爆炸傳來。
被張延齡用來開礦的黃火藥，以埋設的方式爆破，再一次展現出其強大的威力，隔着數裡遠地皮都顫抖個不停。
朱祐樘用望遠鏡遠遠看過，正準備從藏身的地堡中出來，卻被張延齡伸手攔住，示意道：“姐夫，還有一輪演示……是用火炮發射新炮彈，把裝着那東西的玩意兒打出去！”
“嗯。”
朱祐樘釋然地點了點頭。
只聽介紹，他就知道接下來要以放炮的方式，把黃火藥包裹進炮彈內，一個個射到遠處。
又是連續的巨響。
“轟——”
“轟轟——”
炮彈落地後發生的爆炸，雖不及預先埋設爆破的威力強，但卻造成了極其駭人的爆炸效果……
衝擊波將炮彈落地周邊區域炸得七零八落，一個幾米高的土石坡在一輪齊射後，居然直接被炸平了。
本來坡上面有一些廢舊的馬車、木輪車、拒馬以及幾十根圓木，作爲標的物。
等爆炸結束，那些馬車、木輪車、拒馬和堆砌的圓木等，已被炸得粉碎，隨着大風捲起，散落在周圍一二里範圍內。
“結束了！”
快馬負責來回傳遞消息。
朱祐樘一臉期冀地道：“我想近前看看。”
張延齡道：“姐夫萬金之軀，豈能冒險？其實無須姐夫親自上前，在遠處用望遠鏡一樣能看到效果。”
隨後幾人登上高地。
此時幾十名三千營精騎，就像是配合作戰一樣，縱馬發起衝鋒，在之前炮彈炸過的地方進行巡查。朱祐樘拿着望遠鏡看了一會兒後，震驚地道：“地面上幾乎已經沒有完整的東西了。”
覃昌也拿着望遠鏡，看過後驚喜地道：“陛下，炮彈威力非常大，剛纔那邊堆砌有很多大木頭，似乎全都被炸碎了。”
“嗯。”
朱祐樘點頭道，“連木頭都變成了碎渣，何況是血肉之軀呢？延齡，這是什麼名堂？”
張延齡解釋道：“姐夫，這是我在開礦時使用過的新火藥，順帶研究了一下軍事用途。這種新式火藥，完全可以替代之前的黑火藥，只是威力太過巨大，不太好把控，不過目前已做過穩定處理，下一步就是製造出射程更遠的火炮，可發射裝載新火藥的炮彈。”
朱祐樘問道：“也就是說，如果採用新火炮，對面韃靼人來，不只是炮彈落地時造成的殺傷，還能炸開來影響一大片？具體能波及多遠？”
張延齡道：“之前的霰彈炮，有效殺傷最多也就十幾米遠，對於重甲騎兵的傷害極爲有限。但如果是這種開花彈的話，一次能炸二三十米，爆炸點周圍的韃靼騎兵，就算是穿再厚的盔甲，也是徒勞。”
“很好。”
朱祐樘點頭嘉許，道，“早就聽說過，韃靼人擅長的，就是身着厚甲的騎兵發起決死衝鋒，普通的刀劍和長矛，再或是弓箭等，對其傷害有限。即便是用到火銃，也只能近距離射擊方纔有效。”
張延齡笑道：“姐夫，本來我還打算讓你見識一下新研發的火銃，但目前造出來的數量不多，還不能大批量裝備。再加上尚有需要改進的地方，下次再演示給你看吧。”
“呵呵。”
朱祐樘笑道，“聽你這話裡的意思，還有好東西給我看，是嗎？你這頭腦，都是從哪兒學來的東西？總覺得……很繁雜，卻很管用。”
張延齡道：“可能是上天想讓我幫姐夫振興大明吧……父親一直都在說，我是妖孽呢。”
“別這麼說。”
朱祐樘道，“我還是想上前邊去親眼看看……延齡，你陪我過去好嗎？”
顯然朱祐樘是一個非常較真兒的皇帝。
在發現自己擁有威力強大的火藥和炮彈後，一定要上前親自見證過纔敢放心。
張延齡點頭：“三千營的官兵已經反覆查看多次，安全方面應該沒啥問題了，我這就陪姐夫去看過……覃公公，麻煩你在這裡等候，等下我們就回來！”
……
……
一番現場查看，朱祐樘很滿意。
地上坑坑窪窪。
此處並不是什麼鬆土地面，一層淺土下面就是堅硬的岩石層。
炮彈炸過後，幾乎沒有一個平坦的地方，能清楚地看到大批散落的彈片、鉛彈等物，都是配合殺傷敵軍騎兵用的。
朱祐樘伸手撿了幾枚鉛彈，拿在手上反覆觀看，最後丟回地上。
“有一股嗆人的味道。”
朱祐樘道。
張延齡：“這就叫戰場硝煙。”
朱祐樘點頭：“有了這東西，是否意味着，以後大明的炮兵將會無往而不利？”
“可以這麼說。”張延齡道，“但有一個重大的問題，就是如何讓韃靼人進入我們設置的陷阱……畢竟我們的火炮機動性不是很強，他們如果以輕騎兵與我們周旋，並不太容易完成擊殺。”
朱祐樘道：“那……有何辦法解決？”
張延齡道：“就得靠趁手的火銃，尤其是連發的。目前還在做制式火彈，一旦完成列裝，下一步就是以此裝備我大明將士，我們以騎兵與之周旋，在中近距離交戰中，他們只能白白捱打，死傷一多自然就潰敗了。”
朱祐樘點頭道：“火銃始終更輕便些……那就是說，讓將士們帶上火銃，就可以追擊韃靼人？”
“是的。”
張延齡道，“以火銃進行作戰，多是進行單兵對決，仍舊需要兵馬數量和場面的壓制來取勝。
“從長遠看，如果能製造出連發火銃，尤其是可以不用隨時更換子彈，瞬息可發的……那就可以讓韃靼人失去任何正面作戰的可能，碰到我大明軍隊只有抱頭鼠竄一途。”
朱祐樘感慨道：“你的設想很好，那就拜託你了！走，隨朕回宮……你姐想你了！”
……
……
半個時辰後。
紫禁城，坤寧宮。
朱祐樘夫婦對張延齡都很熱情，拉着張延齡吃這個吃那個，好像生怕張延齡不好意思伸筷子，吃不飽飯一樣。
“你們做的是大事，我不知道具體是怎樣的，但也得顧惜身體，準時回來吃飯啊！”張玗秀眉微蹙，微嗔道，“最近總是早出晚歸的，都不知道你們在做什麼。”
朱祐樘靠了過去，笑着道：“玗兒，都是爲了西北那邊打仗之事。我想把父皇當初沒完成的願望，一併給實現囉。”
張玗眨了眨眼睛，疑惑地問道：“非得那麼堅持嗎？先皇也沒說讓你活得這麼累啊……你也不想想，你當上皇帝還沒多久，爲什麼非要給自己增添那麼大的壓力呢？
隨後轉向弟弟，“還有你，延齡，總帶着你姐夫做這做那，就像拿着誘餌在前面挑逗，讓你姐夫順着你的步伐走……你是閒得沒事幹，是嗎？”
張延齡聳聳肩，沒有理會姐姐的嘮叨，繼續吃他的東西。
“跟你說話呢。”
張玗嘟着嘴說道。
張延齡放下筷子，直盯盯地看着張玗：“姐，我做這一切又不是爲咱們家，我所有的目的都是爲了姐夫好，爲朝廷好，這也能怪我？
“你要知道，姐夫登基不久，威望未立，現在如同逆水行舟，不進則退，他只有表現出足夠強的執政能力，才能震懾住那些老臣，不至於丟失朝廷的財政和人事大權，成爲一個泥菩薩……”
“呵呵。”
朱祐樘一點兒都沒覺得姐弟倆的話對他是一種冒犯，笑嘻嘻地道，“也沒延齡你說的那麼嚴重，畢竟目前閣臣都是我的老師，不會害我的……另外，你姐姐說的，你只管聽着便是，別跟她頂嘴，她也是爲你好。”
張延齡心想，你到底向着誰？
感情之前不過是你們夫妻間鬧的一點兒小情緒。
因爲有我這個外人在，所以便把火力轉移到我身上，然後你們兩個就可以“一致對外”，是嗎？
張延齡舉起雙手作投降狀：“好好好，我接受教訓，以後少讓姐夫出宮……讓姐夫多陪陪姐姐。不過話又說回來，女人真的有必要成天霸着丈夫的時間不撒手嗎？還幹不幹正事了？我覺得娘就做得很好啊……”
“嘿，我看你小子就是欠收拾。”
張玗氣呼呼地道，“這弟弟越大，越不好管了。”
朱祐樘對於姐弟倆拌嘴覺得既新奇又有趣，笑着說：“孩子大了，管他作甚？再者說了，延齡他……”
見妻子翻白眼，朱佑樘又趕緊改口風，“嗯嗯，玗兒，我聽你的……你有什麼意見儘管說……延齡，今天你姐姐想你，讓你入宮來好好聆聽她的教誨，你虛心接受便是。”
張延齡咋舌不已，道：“姐夫，你說姐姐想我，就是這麼個想法？”
“你啊你。”
朱祐樘回頭看了妻子一眼，發現妻子也在瞪自己，馬上把目光收回去。
很顯然，他這個當皇帝的，因爲惹妻子不高興，正把小舅子拉出來充當擋箭牌呢。