翌日一早。
朝議尚未開始，懷恩就從衆多消息渠道得知了今天劉吉將要代表文臣，參劾張巒和李孜省之事。
李榮湊到懷恩跟前，小聲道：“或許是那位劉閣老有意放出的風聲，如此也是爲彰顯他與朝中重臣保持意見一致。
“據說此番那些館閣之臣都會聽其號令，全力參劾，陣仗不可謂不大。就是不知道，他們的舉動會不會也跟先前一樣，被陛下當場給駁回去？”
懷恩笑了笑，搖頭道：“先前只是御史言官站出來參劾，陣仗不大，而對朝中不法事秉公直言，那是科道中人的職責，不足爲奇……這次卻不一樣，連閣老、尚書都參與其中的話，畢竟形成輿論風潮，陛下不可能不聽取意見。”
“會嗎？”
李榮似乎不太相信，畢竟皇帝對張巒的寵信有目共睹，連帶着李孜省都受到許多眷顧，有時候連他們這些皇帝跟前的近臣都感到眼熱。
懷恩自信滿滿地道：“你莫非忘了先前陛下拔擢李孜省爲都御史舊事？要不是朝中大臣竭力反對，李孜省或許就直接被委命爲巡撫都御史，掌握一鎮兵馬了。而眼下，只是當時之事的延續。”
李榮會意地點了點頭：“懷老言之有理。李孜省並未有提調一鎮兵馬的權力，空有僉都御史的名頭。如此他卻敢從大同和山西兩鎮調撥人馬，眼中違背了當初朝議的指導精神，而由衆大臣於朝會上當衆提出質疑，甚至參劾李孜省，便合情合理了。”
懷恩點了點頭，卻未再過多評價。
顯然懷恩對此還是心存疑慮。
李榮大概也察覺到懷恩這種遲疑的態度，當即問道：“懷公公，您是不是擔心，要是李孜省真的在西北建功立業……”
“有這種可能嗎？”懷恩突然問道。
“不會。”
李榮連想都沒想便作答。
懷恩皺了皺眉，一擺手道：“茂春，我不想聽你人云亦云，淨揀好聽的說，只想傾聽你的肺腑之言……你便以旁觀者的角度，來評述一下這件事。我想知道，我存在的疑慮，你是否能察覺到。”
李榮心說，你這是考校我麼？
他顯得很自信，侃侃而談：“如果換作以往，任何人都不會相信光憑李孜省的本事，能在西北有何作爲。李孜省從來都不是治軍型人才，但因爲有張國丈在，一切就有了變數，因爲涉及到張國丈的太多事，都不能用常理去揣度。我不太敢確定李孜省是否有能建功立業的可能。”
“嗯。”
懷恩釋然地點了點頭，隨即繼續問道，“茂春，你對李孜省了解多嗎？”
李榮點頭道：“在內宮當值多年，我對李孜省還算是比較熟悉的。”
懷恩聞言笑了起來：“你比克恭更爲穩重，他身上有許多缺點，其中有一條就是先皇時，與皇宮內外的人往來太多。他做事很有分寸，可惜不能做到獨善其身。”
李榮聽到這裡，頗受鼓舞。
不過隨即他便意識到一個問題，懷恩只評價了蕭敬，卻沒有說另外一個競爭對手戴義。
至於司禮監內還有的陳寬、楊鵬等人，暫時都上不了檯面，未來競逐掌印這件事上，這些人對他尚構不成威脅。
懷恩頷首道：“我所擔心的也正是如此。眼下衆官員已經被對李孜省的刻骨仇恨迷住了雙眼，當初他們對李孜省有多追捧，如今落井下石就有多不近人情。可一旦李孜省藉助張國丈相助，有機會在西北建功立業，在陛下心目中留下能吏幹臣的印象，再想動他就沒那麼容易了。”
李榮提出自己的疑問：“李孜省會不會藉助張國丈的關係，就此在西北紮根？如果他有機會掌控西北軍政大權，擁兵數十萬，那以後張國丈在朝中可就……”
懷恩嘴角抽了抽，問道：“所以說，茂春你更認爲李孜省此番會在西北取得赫赫戰功，而不是如他人所攻擊他的那樣，會無功而返，甚至折戟沉沙？”
“這……”
李榮欲言又止，在這一瞬間他掌握不好懷恩的心態，不知該如何回答纔好。
“也罷。”李孜省無奈嘆息，搖頭道，“身爲司禮監中人，應該時刻銘記少與外臣往來的規範，文臣間的恩怨糾葛，我們不要過多牽扯。今日朝會上，咱們只管看熱鬧，不要以司禮監的名義發表任何不合時宜的言論。”
李榮心說，這話你應該去告之覃吉纔對，跟我說這些幹嘛？
年前要不是他在朝議時出面爲張巒叫屈，當時朝中大臣也不會退讓一步，李孜省更不會兼任軍中職位。
懷恩若有所思，自言自語：“不過照理說，這兩天西北就該有消息傳來，而至今一直都未聽到戰報，那就說明，張國丈也不能做到事事都神機妙算……那……這到底算是好事，還是壞事呢？”
李榮一怔。
他也在納悶兒，打破張巒身上籠罩的神話色彩，難道對咱內官而言不是好事麼？不一直符合你的期冀？
難道你還希望他真能做到語無虛發，什麼事都能他一言中的？
……
……
二人一起前往幹清宮，準備陪伴小皇帝一起去奉天殿參加朝議。
此時天已經開始矇矇亮了。
照理說，此時小皇帝應該醒來，並已經穿戴好衣冠在宮門處等他們。
不過當他們抵達時，才從幹清宮侍奉的小黃門口中得悉，早前皇帝已傳話出來，因爲身體不適，亟需休養，將輟朝一日。
“什麼？陛下染恙了？”
李榮趕緊上前去問詢詳情。
小太監恭敬地道：“是的，李公公，今兒寅時剛過陛下便搬去了坤寧宮，跟皇后娘娘一起住，說是接受皇后娘娘無微不至的照顧……之前陛下已經跟覃公公講過了，難道覃公公未跟二位公公知會嗎？”
懷恩和李榮對視一眼。
一早起來，他們都沒見到覃吉的人，更沒聽說皇帝得了什麼病。
皇帝早不病晚不病，非挑在朝中輿情洶涌，羣臣一齊攻擊張巒的時候病倒，那隻能說明，皇帝是在逃避面對朝中那羣殺氣騰騰非要逼他就範的大臣。
“傳太醫了嗎？”
懷恩關切地問道。
小太監搖頭：“不知。”
懷恩道：“那得早些傳太醫來問診纔可……瞧這情形，我們還得去傳報給宮門前等候的羣臣，讓他們不必等了。”
李榮恭敬地道：“懷公公，讓在下前去吧，您可以先回司禮監值房，問問覃公公究竟是怎麼回事。”
“好。”
懷恩頷首，“記得我之前說過的話，若有人問及這邊的情況……”
“明白，都明白。”
李榮沒讓懷恩把話說完。
大概意思是，你不說我都明白，咱不能在外人面前泄露我們的機密之事。