潁川，許縣境內。
望着前方一眼看不到頭，蔓延十數裡的黃巾蛾賊，皇甫嵩愁得直皺眉頭。他麾下僅有兵兩萬，而對手則是他的五倍之多。這些黃巾賊不同於以往的叛亂，由於籌謀已久，起事之初就迅速攻佔了豫州數座規模龐大的武庫，披甲士足有四萬之多，持弩者亦不在少數，僅在裝備一項上就不弱於漢軍。且對手雖然不如以邊軍及京都五校士組成的漢軍精銳，然其軍中皆爲父子兄弟、同鄉鄰人，所謂“父兄殲殪，子弟羣起”，真真是殺一人而引衆怒，不死不休。
皇甫嵩難，可他知道朱儁只會更難，朱儁輕敵冒進被圍困在汝南，他若不盡快前去解救，數萬將士危矣！不過他沒有輕舉妄動，黃巾軍有弩數萬具，以區區兩萬之兵衝擊敵陣，即使能勝恐怕也是慘勝，之後拿什麼去解救朱儁？所以他在等，等黃巾軍忍耐不住，主動來攻。朱儁有全軍覆沒之險，但大漢國國力雄厚，援軍必然不缺，黃巾軍等不起，唯有迅速擊敗自己，而後圍殲朱儁，才能算真正意義上的站穩腳跟。
現在就看，誰最先按耐不住吧。
“皇甫匹夫不愧是軍旅世家出身，遠邁朱儁匹夫……”波才慨然而嘆道。波才少時流浪天下，爲張角收留，細心培養，是太平道中數得着的知兵之人。他年約三十餘歲，身量中等，面貌平凡，無甚出彩之處，可就是這樣一個儀表一般的人，擊敗名將朱儁，令大漢國朝堂上下談之色變。
一個臉如黑炭的中年大漢道：“十萬攻兩萬，我方必勝，波帥何疑？”
波才聽得自失一笑，自己總是想着以儘可能少的損失打敗皇甫嵩，再滅朱儁，以保留力量應付大漢國接下來源源不斷的援軍。皇甫嵩尚未誅除，想得那麼遠作甚？
“皇甫匹夫，既然你想讓我來攻，我就攻！看你頂不頂得住。”
“擂鼓！”
“咚！”
“咚！”
“咚！咚！咚……”
黃巾前軍陣勢極爲鬆散，數萬衆大多數人沒有鎧甲，衣着花花綠綠，兵器五花八門，甚至還有手持農具呼喝者，別說與武裝到牙齒的漢軍相比，就算與後軍數萬玄甲披身的同伴相比也是大大的不如。毫無疑問，他們將是炮灰，用於消耗漢軍弩箭，衝擊敵陣，爲同伴跟進創造良機。明知是必死，他們的士氣卻很高，一臉決然，這些人都是流民或貧民，眼看就要活不下去的時候，太平道給了他們一次改變命運的機會。
鼓聲彷彿一記記悶雷，響徹原野。黃巾軍踩着激昂的鼓聲，衝向敵陣，抑或……夢想？
“波賊忍不住了。”長史樑衍暗暗鬆了一口氣，對峙數日有餘，對方終於按耐不住了。樑衍安定烏氏人，和皇甫嵩是同鄉，梁姓乃安定郡第一大族，亦爲天下頂級門閥，可與其比肩者整個天下都不滿一隻手，東漢以來出過兩位大將軍，三位皇后，六位貴人，刺史、太守有若繁星。雖因跋扈大將軍樑冀之故，梁氏族人或被殺或徒邊，元氣大傷，但梁氏樹大根深，並未一蹶不振。樑衍今年四十有六，儀容不凡，學識淵博，乃關西大名士，公府、州十闢，公車三徵皆不應，皇甫嵩憑藉幾十年的交情才勉強請出他。
皇甫嵩神色漸緩，轉首謂皇甫祚道：“命人豎旗。”
“諾。”皇甫祚字堅壽，皇甫嵩長子，年約而立，身長有姿貌，如今任參軍事一職。顧名思義，即參謀軍事者也，有員十數人。
“豎旗！”
漢軍中軍大纛旁，陡然立起五色大旗，分別爲代表中央的黃色、代表前方或南方的赤色、代表後方或北方的玄色、代表左方或東方的蒼色、代表右方或西方的白色。
見中央豎旗，五方皆以杆長數丈、代表本方顏色的旗幟迴應。
同時助軍司馬麴義、護軍司馬傅燮各將兩千騎一東一西脫離本陣，遊弋於側。此舉既能掩護本方兩翼，亦可起探測敵方虛實之作用，又利於擊敵側翼，繞襲其後，乃步騎列陣不二法門。
黃巾軍速度很快，進抵漢軍五百步，已入弩車射程，漢軍上百架連弩車、牀弩憤怒咆哮，血肉之軀又怎能抵擋得住粗大異常的重箭，重箭帶着呼號聲刺穿一人又一人，多者連續貫穿五人，黃巾軍死傷極巨，彷彿割麥子一般倒地。
所幸大型車弩發射速度甚慢，黃巾衆又捱過幾輪，進至二百餘步。漢軍步弓手舉弓沖天，隨着一聲“射！”數千支長箭“嗡”的一聲，脫弓而出，當攀升到最高處，天空爲之一暗，而後掉轉方向，疾速向下墜落。龐大的黃巾軍陣剎那間盛開出上千朵絢麗的血色浪花。
“射！”
“嗡！”
箭雨再次襲來，兇猛比之前次有過之而無不及。
“射！”
“嗡！”
“……”
黃巾衆無助的慘叫着、哀嚎着、哭喊着，然而這不能換來漢軍一絲手下留情，一輪又一輪的箭雨密集而急促。漢軍步弓手皆是仰射，目標有特定區域，黃巾衆九死一生衝出來，沒等喘息一口氣，迎面就是一陣狂風暴雨般的弩雨。
吳狗子是汝南人，今年二十，家曾有田地數畝，幾年前阿父卒得急病，所費甚多，然而卻無人願意借錢給他家，非是他家信譽不好，蓋因所有人都得到了當地豪族陳氏的警告。被逼無奈，吳家只能賤賣田產給陳氏，起先是一畝、兩畝……直到賣光。阿父最終還是死了，吳狗子爲了母、妹不致餓死，投身陳家爲奴。去年，大疫肆虐，阿母偶感風寒，陳家認爲她染得是瘟疫，毫不猶豫將他一家三口驅趕進深山，阿母病死了，阿妹被狼吃了，天地間只剩下他一人。他恨陳家，恨這世道，年初他加入太平道，殺光了陳氏一族。太平道告訴他，天下最壞的人是皇帝，所以他現在要去殺皇帝。
看着襲來的弩雨，吳狗子想起了幾年前那場蝗災，當時，真是鋪天蓋地啊！整個村子都動員起來，不分日夜用火燒用坑埋，才勉強遏制住蝗災，據說這種方法是一個叫蓋子英的人發明的，還因此封了侯，吳狗子想不明白和他差不多大的蓋子英怎麼會那麼聰明。
“呃啊……”
“呃啊……”
同伴不停的倒下，弩箭入肉入骨聲在耳邊環繞，滾燙的鮮血濺了他一臉一身，吳狗子怕得牙齒打顫，腳步卻是又加快了幾分。
“噗噗……”
吳狗子腳步一僵，低頭看了看胸前數個血洞，一陣天旋地轉，栽倒地上。無數的同伴踩着他的身體繼續前進，很疼、很疼，尤其是踩到傷口的時候，他想大喊“別踩我，我還沒死。”卻發現自己連開口說話的力氣都沒有了。
吳狗子口鼻溢血，眼中灰濛濛一片，心想：“天，不是藍色的嗎，怎麼會這麼黃呢？天……黃天……”他忽而想起了太平道中流傳甚廣的一句話，鼓足最後一口氣吼道：“蒼天……已死……黃天……當立……”
漢軍的弩陣太猛烈了，黃巾軍已有不支之象，從吳狗子身邊經過的一個黃巾兵本欲轉身逃離這可怕的噩夢之地，聽了他的話喃喃自語道：“蒼天……已死……黃天……當立……”
這次有更多的人聽到，皆呼：“蒼天……已死……”
“蒼天……已死……”
“黃天……當立……”
先是幾十人，而後幾百人，再是幾千人，最後數萬黃巾衆瞪着猩紅的眼睛、喊着激昂的口號直面箭雨，扯腿飛奔，充滿一往無前的悲壯。蒼天不是指上蒼，而是大漢。國家讓他們一無所有，生不如死，它早就應該死了。只有太平道、唯有太平道才能夠解救天下百姓。大賢良師說過：他會建立一個永遠“太平”之國，那裡無等級之分、無上下之別、無律法勞役、無剝削欺壓、無疾病天災。
大賢良師是神人，他所說必然無假！
“蒼天……已死……黃天……當立……”