相聚總是恨短。
履行完第二次約定後，蓋俊反程時這麼感慨着。
下次赴約，將是冬季，路上必定很冷，蔡琬勸他別再來，被他毫不猶豫的拒絕了。別說初冬，便是深冬，也阻擋不了他分毫。
他做到了自己的承諾，冬至前，他已經四赴陳留，每次都是如期抵達，最後一次爲了兌現承諾，他更是冒着漫天大雪趕來，幾乎凍僵了身子，坐在爐邊烘烤良久才緩過來，感動得蔡琬淚灑滿面，蔡邕直喊癡人。
蓋俊回京後像往常一樣去袁紹府邸做客，發現袁紹閉門謝客，正欲外出，而且眉頭不展，心事重重的樣子。問道：“大兄何故如此？可是出了什麼大事？”
袁紹將他叫上車，答道：“我從父病重，正要去探望，你也和我一道去吧。”
“病重？”蓋俊驚訝道。其從父自然就是生父袁逢，袁逢有病他知道，因爲年初對方就是因病辭去三公之司空一職，蓋俊原以爲只是小恙。
袁紹指示車伕直驅袁府，說道：“從父年初辭職，本意是在家將養身體，許是年紀大了，病情不僅未見好轉，反而加重，如今連牀都下不來了。”
袁逢乃天下第一門閥閥主，袁家四代人中的第五位三公，他和胞弟袁隗同登三公之位，成爲一段佳話。他的病重足以引起整個大漢國官場地震，十二級的那種。
二人抵達袁府，在監奴的引領下進入室中，長子袁基，次子袁術皆在榻前伺候，見二人到來，微微一禮，各尋蒲席坐定。
蓋俊直視袁逢，這位堪稱大漢國最有權勢的老人躺在榻上，鬚髮盡白，面色灰暗，皺紋橫生，盡顯衰老病弱之相，無須醫師診斷，任誰都清楚他這一病恐怕再也好不了了……也許苟延一兩載，也許就挺不過今年。
“從父……”袁紹快步來到榻前，因爲過於壓抑感情，聲音顯得有些變調。
袁逢面無表情，用濁而無光的眼神直勾勾盯着他。
袁紹深深地吸了一口氣，喊出了三十餘載不曾碰觸過的詞語：“父、父親……”
袁逢這纔開顏，伸出顫抖的手握住袁紹，繼而轉看向門口。
蓋俊急忙一揖倒地：“拜見袁公。”
“子英不是外人，僕身有不便，你自找地方坐下。”袁逢微微頷首，對袁紹啞聲道：“我諸子中，乃兄元理穩重有度，倘若天下不亂，繼我袁氏偉業者，必是他無疑。”
“父親……所言極是。”袁紹沉默片刻回答。袁逢當然不會無的放矢，這話是告訴他：天下不亂，你就要輔佐你的哥哥，將袁家的輝煌延續下去。袁紹答應了。
袁基似是鬆了一口氣，袁術則低眉垂目，若有所思。
袁逢心懷大慰，說道：“非是爲父自誇，你才幹之佳，我目及所聞，年齡相近之人未有可與你比肩者，不過……爲父不知能否看到你復出的那一天？”
“黨錮不解，終不出仕！”袁紹斬釘截鐵道出了重複無數遍的話語。
袁逢嘆息一聲，人各有志，不再勉強。
袁紹盡心陪伴在側，直到袁逢精神不濟才告辭而去。
行走在宛如迷宮一般的袁家宅院，蓋俊忍不住問道：“大兄真會輔佐乃兄？”
袁紹駐足回首，反問道：“你信天下不亂嗎？”
蓋俊啞然。是啊，只要有一丁點眼光就會明白，這世道……必亂！不能把握的是亂到什麼程度。
袁逢混跡官場一生，眼光何等高遠，要說他看不到，豈不是天大的笑話？他的話其實還有另一個意思：天下若亂，以袁紹爲鼎，要他善待兄弟。
可惜啊……袁逢的願望註定要落空了！
袁基爲董卓殺死不提，袁紹和袁術都是梟雄般的人物，他倆註定不會向另一人屈服，前三國的中原爭霸說成兩個人之間的紛爭也無不妥。袁家兄弟齊心，何來三國之分？
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隨着冬至即將到來，蓋胤終於回來了，一別四月有奇，他的身軀變得更加雄壯，摟着阿白如同狗熊抱住小鹿，太“殘暴”了。
他夫妻二人闊別甚久，肯定有許多知心話要向對方傾訴，蓋俊不願討人嫌打攪人家，雖然他很好奇蓋胤這幾個月來都經歷了哪些事。
果然如他所料，蓋胤夫婦躲在屋中說着悄悄話，第二天早飯也沒有吃，直到日曬三竿纔出來。
看到蓋胤被阿白摧殘得明顯瘦了一圈，蓋俊頗爲理解，等他吃過飯，才問起來。蓋遊歷了不少地方，也見到了不少高手，可惜的是都沒他高。不過此行他也不是完全沒有收穫，他在旅途中結識了一位遊俠，其姓鮑名出，字文才，年十八，恰好與蓋俊同歲，京兆新豐人，由於兩人相談甚歡，結爲異性兄弟。
鮑出這個名字對蓋俊來說很陌生，料來非歷史名人，然而讓蓋胤推崇備至，武力值想必不低，加上和他年齡相同，蓋俊不由生出了比較之心，問道：“我倆誰厲害？”
蓋胤“哼哧哼哧”答不上來。
“難道比我厲害？”蓋俊不信邪，強逼着他回答。
蓋胤硬着頭皮說道：“三十步外，小族叔稱雄。”
蓋胤說得隱晦，那是顧及他的面子，蓋俊又怎會不明白，換句話說，他只能依靠強弓和對方一較長短，一旦被對方欺進三十步內，他就是一盤菜，任打任殺。
蓋俊心底涌出一縷悲哀，作爲天下最知名的健兒，打不過自家馬伕也就算了，現在更是連馬伕的結拜兄弟也是不如。
聽完了蓋胤的遊記，蓋俊問起父母及阿妹的情況，其實每隔一兩月他都會和家裡通信，然則又哪裡及得上蓋胤親眼所見來得詳細。從他口中，蓋俊得知了很多書信上了解不到的東西，比如父親的辛苦，母親的變老，阿妹的成長等。聽得他心酸無比，恨不得背上生出一對翅膀飛到家人身邊。
由此，他也更加期盼明年的到來。那時，他不僅會娶到心愛之人，也會見到闊別數載的親人。
蓋胤會在家裡呆到初春，而後接應蓋氏迎親車隊，閒着也是閒着，蓋俊便把卞秉交與他操練，蓋俊則騰出手來對付卞薇。
所謂壓得越久，反彈越猛，此言有理。一連很長時間在卞薇面前擡不起頭來，內心積蓄已久的情緒一旦盡數迸發出來，氣勢驚人。;