林府
管家林財看到寫有署名爲景利之的拜貼時便是一愣，作爲林如海的書童的他當然知道那位如今位高權重的王爺與林如海的關係，只是這二人因爲種種原因已經很久未有聯絡了，如今這位王爺鄭重其事的派人送來拜貼要來拜會卻不知是何緣由，雖然心思急轉，但是到底是不敢自己做主，命人好好的款待那來送信的侍衛，他自己手捧拜貼，去後面請示林如海去了。
此時的林如海斜靠在牀上，黛玉坐在牀前，手中捧着一本莊子，正在讀秋水一篇，少女的聲音溫柔婉轉讓人聽之忘憂。
秋水時至，百川灌河；涇流之大，兩涘渚崖之間不辯牛馬。於是焉河伯欣然自喜，以天下之美爲盡在己，順流而東行，至於北海，東面而視，不見水端。於是焉河伯始旋其面目，望洋向若而嘆曰：“野語有之曰：‘聞道百，以爲莫己若者。’我之謂也。且夫我嘗聞少仲尼之聞，而輕伯夷之義者，始吾弗信，今我睹子之難窮也，吾非至於子之門，則殆矣，吾長見笑於大方之家。”……
黛玉見林財進來，立刻停了下來，看向林財笑着問道。
“財叔這是遇到了什麼大不了的事，跑得這滿頭都是汗，若是要傳話隨便打發個小子就是了，何必親自跑着一趟。”
林財聽着黛玉的話，有些憨憨的笑着。
“姑娘說的是，這人老了不中用了，急走兩步就受不了，只是這事要緊我還是當面與老爺說放心些”
林如海睜開了微合的雙眼，看着林財道。
“你素來穩重，今日是爲何如此毛躁。”
林財也不答話，只是將手上的拜貼送上，林如海看着精緻的拜貼有絲疑惑，他久病在牀早已吩咐過不見外客，如今這林財卻沒有攔下拜會之人，而是送來拜貼給他，卻不知是何人。雖是心中疑惑可他還是伸手接了過來。當打開看到上面剛毅方正的字跡時便是一怔，待看到署名景利之三字時更是激動的雙手有些顫抖，那些年少的記憶，如一幅幅的畫卷在眼中一一展現，突如其來的消息讓他的眼眶有些發熱。
林如海爲人仗義，行事灑脫，文采風流，再加上他祖上三代侯爺的一流的家世這一外在條件，自然使得他交友廣闊，人脈極廣。可是說到知己，說到可以全心信任的人只怕就不多了。
林如海與景銳雖然身份上君臣有別，可是二人畢竟是一起長大的，性情相投，年少時的感情又總是最真摯的。雖然多年不見，但在林如海心中景銳絕對是個知己。子曰，有朋自遠方來，不亦悅乎？如今林如海自感時日無多，本以爲有獨女相伴已是無憾，如今能再見一見自己心中引爲知己的昔日摯友，自是萬分欣喜。只是轉念又一想，景銳這幾年雖然看似風光，可是因爲手握兵權，讓皇上很是忌憚，爲了不被說成結黨營私，景銳多年來從不與朝中大臣結交，即便是對於他這個昔日好友也是多年不曾來往，如今卻突然造訪不知道是否是出來什麼變故，想到此處，林如海很是爲好友擔憂，只是不管如何能夠再死前見一見這個好友，他還是歡喜的。
黛玉見林如海看到拜貼後，神情變換先喜後憂，不知是什麼事情，黛玉擔心他的身體，不宜勞神柔聲問道。“父親怎麼了”
林如海聽到聲音，擡頭便看到黛玉擔憂的神色，他一掃之前的憂慮，爽朗的哈哈笑了幾聲，卻不想一時不慎岔了氣，又咳咳的咳了起來，黛玉看他如此，忙上前爲他輕拍着後背，嘴中忍不住埋怨道。“什麼大不了的事至於高興成這樣，身子也不顧了”
嘴上埋怨手中的動作卻很輕柔，良久林如海推開黛玉的手臂，臉上仍有喜意，說道。
“有朋自遠方來，自當欣喜”
林如海又順了下氣，方叫人拿來筆墨，讓黛玉扶着下牀至桌前寫下幾字，只是寫完之後林如海仔細端詳了一番，卻是苦笑道。
“這字綿軟無力，只怕他看到要笑我了。”
黛玉在一旁忙勸道“父親只不過是因爲這幾日身子不好，手腕無力纔會如此，待到過幾日父親的身子大好了，自然可以如從前般筆走龍蛇，我看哪個敢笑話。”
林如海自己的身子自然心中有數，他知自己只是在捱日子罷了，這身子是一日比一日弱了，但想着黛玉的性子本就纖細敏感，如今卻想着法子讓他寬心，便也不忍心打破黛玉的想法，所以聽黛玉如此說便玩笑似的說。“你啊，張了一張利嘴，只嘴上不饒人的性格等將來嫁人了在婆家不受待見可怎麼好”
林如海本是玩笑，卻不想黛玉聽後本來紅潤的臉色卻一下子變得蒼白，人也有些怔愣，林如海看到黛玉面色有異，立刻收起了臉上的笑容。
“玉兒，玉兒”連喚兩聲，黛玉方回過神來，見林如海眼中的疑惑，林黛玉立刻狀似羞惱的跺跺腳道。
“父親取笑我，我不理你了”
說着害羞似的轉身出去了，林如海招手叫了一下，林黛玉似是沒聽見般的急步走了出去。
林如海看着黛玉的背影眼中的疑惑之色漸深，剛剛的欣喜也沖淡了不少，看來黛玉在賈家過得不是很如意呀，若是如此他對黛玉的安排只怕要變了，他只有這一個女兒，不論如何也要想法子保她餘生無憂。他眼中神色越發堅毅。
林如海合上帖子交給林財叮囑道。“他只是做爲我老友來訪，你命人收拾庭院，準備明日的膳食，其他的事不要管也不要多說，還有找個人將玉兒的奶孃王嬤嬤叫來，我有事問她”
林財聽了一一應下。林財離開後在路上找了個丫頭讓她去通知王嬤嬤，自己又親自去前院將回貼交給景銳派來的侍衛，又給了些打賞，方算了事。
王嬤嬤到了林如海面前，恭恭敬敬的行了禮，林如海指了指旁邊的矮櫈讓其坐下，王嬤嬤告了罪，沿着櫈子的邊沿坐了，只聽林如海說道。
“嬤嬤是個精明人，我不說，想必心中猜到我今日找你的目的了，我精力不濟，就不與你兜圈子了，你且說說，玉兒這幾年在賈府可好，可有受委屈，與府中的兄弟姐妹相處如何”
王嬤嬤對林如海會有此問早有準備，所以不慌，她微微欠身，見林如海示意她又坐回去才道。
“姑娘至賈府，上至賈府的老太太，太太們下至丫頭僕婦對姑娘都是極好的，特別是老太太將姑娘真真是當成嫡親的孫女庝的，旦凡是寶二爺有的，咱們姑娘定也有，倒是賈府的二姑娘三姑娘還要排在咱們姑娘的後面呢”
聽她如此說，林如海放了些心，又問道。“玉兒與那邊的少爺小姐相處可還融洽”
“賈府的幾位姑娘都是性情不錯的，至於寶二爺與咱姑娘最是要好”
“寶二爺，就是二舅兄家那銜玉而生的二子，他的品性如何”
聽到黛玉與寶玉要好，林如海皺了皺眉，雖然不在京城，可他在揚州也沒少聽賈寶玉的趣事，對於這位沒見過的外甥印象並不十分好。王嬤嬤見他問，斟酌了一下才道。
“寶二爺對咱姑娘自是好的沒話說，不過他平日裡喜歡在後宅與丫頭們廝混在一起，又是個貫會憐香惜玉的，還有就是不喜讀那些經濟學問，不過詩詞文章卻很好”
她的話讓林如海眉頭皺的更緊了。