卻說賈寶玉因己思人，決意與妙玉斷了往來。賈琮歡喜不已。比起自己，賈寶玉是實心實意的敬愛史太君，也必然將此敬愛轉嫁給真明道長。真明這種滄桑歷盡的老人，拍馬屁未必搞得定，而晚輩的真誠孝敬保不齊能拉住他。
不想次日一大早，賈琮眼睛還沒睜開便收到了一疊箋子。這一疊乃是一整首長律，賈琮看着看着就清醒了，不禁拍案：“好詩！”昨晚瞧了些寶玉在外頭寫的詩文。出門走動見世面果然是治療中二的良方，他原先的那股子憤世嫉俗的文青味已減輕，華麗辭藻也褪去，文風踏實多了。只是中二文青華麗乃神瑛侍者三大賣點，少了這三樣買家可能會少很多，賈琮也有點可惜。如今瞧了這個，頓覺開闢了新產品。
他忙爬起來吃早點換衣裳，想想跑去隔壁向陳瑞錦打了個招呼：“我去檀度庵同妙玉師父談個生意。”
陳瑞錦奇道：“同她談什麼生意？”
賈琮從懷中掏出那疊箋子：“大約是寶玉哥哥給她去信要斷絕往來，她以爲我誤會她二人有什麼見不得人的事，委屈了，寫了這個來喊冤。額，澄清。你瞧瞧。”
陳瑞錦拿起箋子從頭瞧了一回，哂笑道：“詩委實寫的好，只是太瞧得上她自己了些。”
賈琮眨眼道：“這就叫‘總有刁民想害朕’。”陳瑞錦橫了他一眼。賈琮摸了摸後腦，“總覺得旁人故意曲解污衊她，她乾乾淨淨，恨不能一死證清白。寶玉哥哥從前的文風也有這味道，如今已少了許多。但是這種文章非常好賣。”
陳瑞錦啼笑皆非：“你該不會想讓妙玉師父賣文吧，她豈能答應？”
賈琮道：“白家兩個老頭一死，她吃的茶已是王家叔父供的了，都那麼貴。王家與先義忠親王沒半點幹息，看在龔三亦老頭的份上護着她平安還罷了，沒義務供她茶吃。早年她跟着鍾家好歹還烹茶呢。”遂袖起箋子走了。
廣州本是王子騰的地盤，他也帶着了人，故此陳瑞錦便沒跟着去。龔鯤那個知趣的。自打得了賈琮的信兒，說要將長安豐隆米行運出來的物件好生查查、挑出齊國府的來，登時明白那兩位在蜀國有了好事。遂整理出單子來，使人送到廣州的宅子裡。賈琮他們來了慣常先住王子騰府上，自然也過去自家宅子說一聲，那單子便送了過來。陳瑞錦遂在院子裡閒坐着，順帶瞧瞧單子。
一時王子騰府裡有位大丫鬟過來尋她嗑牙，說些吃食衣裳花樣子，話裡話外套賈琮之喜好、平素喜歡什麼樣的女子。陳瑞錦心情好，遂反套了回去，將這大丫鬟的底子套了出來。原來她是王子騰夫人身邊的。王子騰見賈琮年歲不小了還不娶媳婦，還時常沒事唸叨幾聲。老太太來幫着打探，好回頭替他尋門好親事。
陳瑞錦心中暗笑，乃低聲道：“聽三爺話裡話外的意思，已有了意中人。”
那丫鬟眼神一亮：“是哪位？”
陳瑞錦微微一笑：“是我。”
丫鬟笑嗔了她一眼：“知道起.點姑娘得琮三爺寵愛。只是三爺早晚得娶位正經奶奶不是？”陳瑞錦只笑而不語。那丫鬟有幾分納罕，忽瞄見案上的單子，道，“怎麼瞧着像是禮單子？”
陳瑞錦隨口道：“那是我的嫁妝單子。”
那丫鬟雖不認得字，見單子極長，不禁抽了口氣，急慌慌站起來道：“險些忘了，太太讓我取東西呢。”趕着走了。陳瑞錦也不送，口裡唸了聲“走好”，重拿起單子來瞧。
另一頭，賈琮驅馬趕到檀度庵，投了帖子求見妙玉。妙玉請他進去，竟不正過臉來，只管坐在蒲團上對着菩薩敲木魚。賈琮火了：“好大的架子！信不信我轉頭告訴王家叔父不用管你了，包你明兒就讓人搶走了。”
妙玉道：“貧尼是爲着三爺好，莫惹出什麼不好聽的閒話來。”
賈琮嗤笑道：“師父覺得冤枉是吧。可別忘了你不過是個尋常的姑子，沒人有閒工夫瞭解你是個什麼人。說閒話的人根本不在意你乾不乾淨，只將你說成方便她們嚼舌頭的模樣。這些閒話但凡傳進我寶二嫂子耳朵裡，她心裡準不舒服。沒錯，她是侯門大小姐、公府少奶奶，縱有萬分之一的可能會惹她不高興，也只得委屈你這個尋常姑子。”
妙玉默然。她顛沛流離二十幾年，這些事她清清楚楚。敢給賈琮撂臉子，無非是知道龔三亦是他先生罷了。
“世界從來都是弱者無人權的。”賈琮道，“妙玉師父手無縛雞之力，上失父母家族，下無親戚朋友，你遭先楚王搶走時菩薩佛祖也不曾施法護着你。長了一張漂亮臉還敢不剃光頭，不合時宜、權勢不容還能活的挺好，全賴有個當過義忠親王妃的姨母。你姨丈那一派有幾個活到現在的？你的命還叫不好？你既愛茶，還有人特特供你。王叔父可不是你姨丈的手下。”
妙玉啞口無言，有些窘然。
“沒人可以平白無故的坐享好日子。我寶玉哥哥算命好的吧？他還不是一樣得寫文章、拿字換錢。”賈琮從袖中取出她早上打發人送來的那疊箋子，“妙玉師父也不是沒有所長。茶烹的好，詩寫的好。我本是來與師父做買賣的。師父若不願意當茶娘、以烹茶換衣食茶錢，拿這個換也是一樣的。”
妙玉驚得轉過身來了，瞠目結舌看了他會子，苦笑道：“我竟是白寫了一夜。”
賈琮拍掌道：“原來寫了一夜！難怪寫的好。這樣的詩很好賣。師父若不想因姑子的身份惹麻煩，可以取個化名。”妙玉唸了聲佛。“或是你當姑子當膩味了，還俗也可以。你姨丈早都平反了。”
妙玉依舊無話。
賈琮乃提筆就在她案頭寫了幾句話，輕嘆一聲：“你當真得謝謝兩個人。你的姨母義忠親王妃，和我先生龔三亦。”遂站起身來，“想明白了，打發人來告訴我。”
待他走了，妙玉移步案前一瞧，上頭寫着：
欲潔何曾潔，雲空未必空。
可憐金玉質，終陷淖泥中。
妙玉不禁心頭猛的一陣驚恐，如遭雷擊一般。恍惚有什麼在眼前耳邊閃過，偏又拿不住是什麼。她天資過人，這幾句話裡頭太多字眼明晃晃的，並世人所傳賈琮的來歷，轉瞬便猜出了個大概，竟呆愣愣的立在那兒成了個泥雕的菩薩子。
賈琮回到總督府，換了衣裳出來向陳瑞錦略說了幾句見妙玉之事。陳瑞錦瞟了他一眼：“好性子。”
賈琮道：“妙玉性情孤僻、心性高潔，後世有個我極敬重的文人曹雪芹先生很喜歡她。再有，跟弱女子撒氣不是本事。她若不拿詩來換錢，日子立時艱難。吃茶是會上癮的，賣文也不是什麼見不得人的事。我幹嘛跟錢過不去呢？”
“罷了，不用說這麼些。”陳瑞錦道，“我並不想知道。”
賈琮瞄了她幾眼：“心情不好？”
“挺好。”
賈琮心裡不信，只是也不知道哪兒惹了她，遂湊在她身邊扯了幾個笑話。陳瑞錦不過是無端的不知道哪裡不痛快罷了，讓他哄了一陣子便好了。賈琮心下暗喜：越來越像個普通的女子了。
乃拽着她出門閒逛，在廣州城轉悠、騎馬壓馬路。半道上居然遇見了賈寶玉陪着真明在路邊吃小點心！賈琮大喜，趕忙湊過去一起吃。真明起初還繃着臉，偏生賈琮嬉皮笑臉，寶玉小心聽話，不覺便放鬆了許多。他是知道陳瑞錦身份的，賈寶玉不知道，還一口一個起.點姐姐。只是他天生敬重世間女子，縱是個丫鬟亦不曾小瞧，倒令陳瑞錦有些刮目相看。身邊有真明陳瑞錦兩大高手，賈琮心裡總盼着出點子什麼事兒、好讓他們抱打不平纔好。可惜白白耗了半個時辰，什麼也沒發生！只得作罷，向寶玉他們拱手作別，兩個人接着逛去了。
寶玉瞧見他二人走了，愁眉道：“瞧琮兒的模樣，極喜歡起.點姐姐，大約要收她入房了。”乃嘆道，“早年他還說，恐怕後院出亂子，不要小老婆的。”想起陳瑞錦這般溫婉沉穩的女子總有一日落在賈琮正房手上，不禁又嘆一聲。
真明也瞥了一眼：“賈琮這架勢分明是要娶她做媳婦。”
寶玉怔了片刻，道：“不能的。依着他的身份哪裡能娶一個丫鬟？”
“誰管得住他？”
“我大伯必不肯答應。”
“賈赦也管不了他。”真明道，“賈琮是個有主意的。婚姻大事旁人俱勸不動他，唯有他自己做主罷了。”
寶玉默然許久，喃喃道：“他當真敢不聽大老爺的。”乃向真明道，“舅公，此事可莫要讓我舅舅知道了，我恐怕給他大老爺報信。萬一琮兒他們有什麼計策，可莫要讓他攪了。”
真明瞧了他幾眼，嘆道：“你當真是賈琮的兄弟麼？”寶玉垂頭。真明道，“他是沒惹他時諸事不管，惹了他遇神殺神、遇佛殺佛，你竟是翻了個個子。不干你的事件件操心，正經是自己的事皆聽旁人的。”
寶玉愈發垂頭了，老半日才說：“我早已發現了，縱然不聽老爺的也沒什麼。只是打小聽慣了。”
真明道：“賈琮在成都時跟我說，你都是讓你祖母慣成了如今這模樣，半分不像個男人。都賴我們姓史的，將你祖父難得一個聰明孫子養成了廢柴。”
寶玉忙說：“並不與老祖宗相干的！不過是我自己不成器罷了。”
真明嫌棄的打量了他會子道：“二十多歲的人了，在外頭也走了這些日子，還是這麼肩不能擔手不能提的，哪裡像個男人！打今晚起，跟袁世凱、廖守平一起扎馬步。”
寶玉愣了：“啊？舅公，我無意學武。”
“你這胳膊腿兒也學不了武。”真明道，“賈琮雖愛信口雌黃，有句話倒是沒錯的。人性本惰，平白無故的什麼都不會做；人性本韌，被逼上了什麼都能做。既是我們姓氏史養廢了你，如今我們姓史的替你矯正過來便是。好歹將血氣練上來。”乃揮了揮手，“就這麼定了。”
賈寶玉聞言又呆了半日：“……啊？！”
這日晚上，真明當真拎賈寶玉與那兩個一起學武。院子裡頭熱鬧了。袁世凱是個十來歲的孩子，賈寶玉二十多歲，廖守平已經快三十了。三個人都是初學者，只是那兩位顯見都有點子天分，賈寶玉純屬文弱書生。本來袁世凱最靈光的，廖守平略笨拙些，如今跟賈寶玉一比他二人都成了優等生。
才頭一個晚上寶玉便撐不住了，不肯再練，託賈琮向真明求情，可否免了自己學這個。賈琮眼皮子一翻：“我算老幾啊！不是告訴你了嗎？那老頭瞬間秒殺十幾個！真.秒殺。遇上這種武力值高強的，還是長輩，寶二哥哥，你就老實聽話吧！”
寶玉霎時垮了臉：“我實在不想學那個……”
賈琮笑呵呵拍了拍他的肩膀：“小時候我們都在扎馬步，唯有你在跟丫鬟姐姐們玩兒，如今可算輪到你了哇哈哈哈……”喜的他手舞足蹈的比劃道，“天道好輪迴，蒼天饒過誰——”
賈寶玉登時想起一事來，低聲道：“舅公說，你想娶起.點姐姐爲妻？”
“是啊！”賈琮喜滋滋道，“他也看出來了啊。老頭兒眼光真好。”
寶玉低聲道：“大老爺肯答應麼？”
“哈？”賈琮茫然看了看他，“是‘我’娶老婆，跟我爹說一聲就得了。”
寶玉怔了半日，道：“世人皆是婚姻大事父母做主的，你竟能自己做主。”
“又不是平白得來的。”賈琮道，“我打三歲起便爲了能自己做主奮鬥了這些年。”
寶玉長嘆一聲，自此再不抱怨偷懶了，老老實實跟着真明扎馬步。
次日，王子騰夫人悄悄打發了個老婆子來尋陳瑞錦，說是想認她做乾女兒。陳瑞錦啞然失笑，婉拒了。回頭向賈琮道：“王大人的夫人是個識人的，竟沒來勸你。”
賈琮含笑道：“能養出璉二嫂子的女人能差到哪裡去？只是也算不上真聰明，此舉有點傻。”
陳瑞錦點頭道：“我告訴那個老婆子了，此事我不會讓王大人知道的。想必她略一思忖便能明白過來。”
“還是你聰明。”賈琮抓了她的手道，“咱倆都不小了，要不要早點成親？省的那麼多外人打算盤看熱鬧。”
陳瑞錦瞧了他一眼：“談戀愛挺有趣的，過些日子再說。”賈琮摸了摸鼻子，扮可憐。陳瑞錦忍俊不禁笑了。