話說劉登喜把龔三亦等抓到一處小院，押送進三間屋子分開關着。不多時聽見隔壁有響動，當是淨元師太被帶出去了。又過一時有人來替他敷上金創藥，那人道：“劉公公瞧你是個人才方替命替你治傷的。”龔三亦忙低聲謝過。那人搜走了龔三亦身上的鏢囊、袖箭筒、百鏈飛爪等物。又過了許久，有人來將他領到一間大些的屋子裡。
劉登喜坐在一土炕上，指旁邊的竹椅子命他“坐”。龔三亦拱了拱手坐下。劉登喜乃問他：“範先生可知道你時常與她講講經說說法的那一位師太是何人麼？”
龔三亦躊躇了半日才說：“知道身份高貴，想過許是貴人。”
劉登喜森森的瞧了他一眼：“哦？只是想過？那範先生可想過她父親是何人？”
龔三亦這回躊躇愈發久了，期期艾艾的不肯說話。
劉登喜冷冷的道：“想必範先生也想過這位師太之父乃是先義忠親王的？”
龔三亦扭頭看房樑：“她已出家，她父是何人早已無干息。”
劉登喜哼道：“與姑子私通莫非就不是罪麼？”
龔三亦理直氣壯的說：“風流而已，橫豎官家不管。再說，依着她的身份也沒人敢管。”
劉登喜沉下臉來：“你分明知道她是罪王之後仍與她私通，顯見是不怕被帶累的了？”
龔三亦又躊躇了會子，低聲道：“不過是個姑子，誰能知道？若非……壞了事，她這會子早已是公主了，哪裡輪得到我這個小小的草民一親芳澤……”
“噗哧！”劉登喜笑了起來，眯着眼盯着龔三亦看。直至龔三亦讓他盯得發毛才說：“範先生，你可知道我是何人。”
龔三亦強打精神道：“起初以爲你們是來抓……抓……”他麪皮子有幾分臊，連耳後根都紅了。“瞧如今這情形，必然不是。只猜不出先生是何人。”
劉登喜道：“我是朝廷的人。”
龔三亦嘀咕道：“天下大亂，朝廷哪有閒工夫管這麼點子風流韻事。”
“不錯。”劉登喜大聲道，“因天下大亂，我等須爲天子效死。”
因細看龔三亦，見其滿不在乎移目他處，只差沒翻白眼了。龔三亦乃是個幹了數十年的老探子，他既已掉以輕心，極難瞧出破綻來。而這老傢伙身上穿的夜行衣並帶着的鏢囊、飛爪、箭袖筒等物俱是尋常綠林人士用的，劉登喜心中已大半將他斷爲飛賊。這般大的年歲還與姑子私通，並明知那姑子是罪王之後，足見目無國法、色膽包天。只是此人除去武功高強也必有旁的好處，不然晉陽公主也瞧不上他。遂假意道：“你既與罪王無干，我問你些話，說清楚了保不齊能放你走。”
龔三亦忙問：“她呢？”
劉登喜哼了一聲。
龔三亦勸道：“這位大人，她不過一介女流，堂堂金枝玉葉淪落到淄衣佛前實在可憐，其父之過到不了她頭上。再說那一位已死，縱有天大的罪也抵了。何苦來糾纏她不放？”
劉登喜冷笑道：“你怎知道她沒有旁罪？”
龔三亦義正言辭道：“一個手無縛雞之力的姑子還能怎樣。”
劉登喜瞧他答得那麼快便知他並非一無所知，遂盯着他道：“莫要小瞧姑子，傳個信兒、藏個人總不難的。更遑論出個主意、辦個事。”
龔三亦忙說：“婦人爾，頭髮長見識……咳咳，橫豎沒什麼見識，要出主意也輪不到她
。”
劉登喜便眯起眼來：“既輪不到她，想必是先生出主意了？”
龔三亦忙擺手：“我又不是他們的人……”旋即明白失口，忙閉上嘴。
劉登喜哈哈大笑，龔三亦便扭頭看窗戶。笑罷劉登喜道：“他們的人是誰？”
半晌，龔三亦道：“我當真不知道。只是曾窺見有一將軍模樣的來拜見她，那人畢恭畢敬，師太愛搭不理。”說着他不禁挺起胸來，嘴角含了一絲笑意捋着鬍鬚。
“那人什麼模樣？多大年歲？”
“極年輕，只得二十多歲。身高八尺有餘，方正臉兒黑乎乎的。”
劉登喜自然知道當年義忠親王一系之武將大都除去，從頭盤算一遍當無漏網之魚在京中。只是不曾除根的還有不少，若那將軍年輕倒是頗爲可信。“穿什麼盔甲？”
龔三亦搖頭：“沒穿盔甲，只尋常布衣襆頭。只是那模樣氣勢顯見是位軍爺，還帶着四五個下人也顯見是軍爺。他與師太說話時下人都在外頭站着跟放哨似的，故此我明白他縱不是將軍也是少將軍。”
劉登喜點頭道：“範先生倒是有些眼力。那人叫什麼你可知道？”
龔三亦道：“不知道。與貴人往來，‘不當問的莫問’這條規矩我還是知道的。大人想見那位將軍只怕也不難。”
“哦？”
龔三亦道：“只需等便是。我瞧他對師太那狗腿子般的架勢，師太既在你手，他早晚必來相救。師太不過一女流，還望大人莫要爲難於她。”
劉登喜冷笑道：“你倒是憐香惜玉。既出賣了她的人，不怕她來日怪你？”
龔三亦含笑道：“師太又不愛見他，他總來糾纏，大人除去了他想必師太也不會見怪。師太自身於大人無害，留她何妨？玫瑰花兒又紅又香只是刺扎手，把刺拔掉就好，花兒還是極美的。”
劉登喜怔了怔：“範先生好大的心思！”
龔三亦連連擺手：“一介草民，哪裡來的大心思！只求尋常過日子、莫有些怪事惹上身便罷了。”
劉登喜瞧着他道：“先生自謙了。先生的功夫豈止一介草民，只怕早年也曾飛黃騰達吧。”
龔三亦又去捋鬍鬚，一面得意晃了晃腦袋：“非也，當是叱吒風雲。老夫也老了……”一面急切的瞥了劉登喜一眼，眼神中彷彿盼着劉登喜問他的功績。
這會子他若自謙兩句，劉登喜還能高看他幾眼；偏他身爲階下囚還吹噓自己曾叱吒風雲。劉登喜幹了許多年探子，凡朝堂上飛黃騰達的叱吒風雲的皆瞭如指掌，不曾聽聞有此一人；頓時反覺得他不過是一身手了得的草寇、綠林之中有幾分本事罷了。心中暗笑晉陽郡主當真是飢不擇食，什麼男人都肯要，身份體面半分顧不得。又一想，她如今的情形，也唯有配這般有點子小聰明卻沒見過世面的綠林草寇了。
乃又問了龔三亦些話、只不曾問他風雲叱吒的功績。見此人當真諸事不查，還盼着獨佔晉陽郡主，便命人送他回屋去。
後來數日亦時常有人審問他，他皆扮得滴水不漏，倒是許多話引得劉登喜對他有了幾分愛才之心。並時常聽見淨元師太與妙玉被帶出屋子。幸而要緊的事兒淨元並不知道、妙玉更是身在事外，劉登喜又信了龔三亦所言那位將軍早晚來救她，心中隱約有守株待兔之心，並未逼迫她二人。又過了幾日，龔三亦於夢中聽見外頭一片慌亂，不禁暗喜，便猜大約是弟子們出手了
。再後頭便是交換人質。
說完這些事兒，龔三亦含笑捋了捋鬍鬚，頗爲滿意。
龔鯤便將他們如何定計、如何篩選出了何順、如何抓住劉登喜細說了一回。龔三亦連連點頭：“此計甚好！今咱們忌憚晉陽郡主，他們忌憚七皇子，倒能平安一時。”
賈琮搖頭道：“旁人還罷了，劉登喜留不得。”
龔三亦道：“留着他可替司徒磐找些麻煩。”
賈琮道：“他功夫太高了，又是個老太監。人上了年歲本來就容易偏激，太監這種的殘疾男人更甚。萬一咱們不留神露了什麼馬腳，旁人還能等一等、讓我想法子哄一鬨，他卻可能等不得。替司徒磐找麻煩的人多了去了，不少他一個。再說，縱沒了他，不是還有那個車伕麼？”
龔三亦道：“你有法子殺他麼？”
賈琮擠眼道：“可以試試。”
龔三亦“嗯”了一聲。他也懶得管了，心中已知這幫孩子如今青出於藍，又問：“那個‘丁將軍’是誰的主意？”
賈琮道：“顯見是朱桐的主意麼！我們哪裡知道當日義忠親王麾下有誰見過虎符。”
龔三亦哼道：“你倒是將他收服得妥妥帖帖的。編排得也圓滿。”又悠悠長嘆一聲，“那孩子也不知如今流落在何處。罷了，”他遂扭頭看石秋生，“功課做了沒？”
石秋生忙說：“做了！”立時從懷中取出前些日子的功課來。他日日帶在身上。
賈琮“哎呀”一聲道：“各位，咱們幾個當真是失寵了~~走走，別在這兒妨礙人家師徒親熱，煮麪條去！我都餓死了。”
衆人哈哈大笑；石秋生漲紅了臉，手足無措；龔三亦只命別理他。
另一頭，劉登喜等人回到住處，先有大夫來替他瞧傷，讚道：“處置極妥當，只待時日便可痊癒。”
那車伕思忖道：“他們這是不欲生事，只怕說的是實話。”
一時大夫下去，旁人先向劉登喜回明這幾日之事。劉登喜聽了賈琮教導七皇子之話連連點頭，讚道：“不是個有野心的。”衆人又問那位“丁將軍。”劉登喜道，“義忠親王壞事的時候，先帝將當時的京營節度使丁成武滿門抄斬。他有一子丁滁，五歲時因過目不忘名滿京城，恰逃了出去，一直不曾抓到。算算年歲也該二十六七了。”衆人恍然，紛紛贊劉公公博聞廣記、無所不知。
偏這會子外頭傳來一陣急急的犬吠，衆人心中皆一驚，方那車伕忙跑了出去。
開門一看，只見一條大黃狗衝着他們大門汪汪直喊，旁有一農人模樣的男子滿面驚惶，在旁使勁兒喊：“旺財！不許吵！快過來！”見車伕出來忙諂笑道，“大叔，我也不知它爲何這般。”
車伕皺眉道：“快些弄走！吵得老子睡不着覺！”
那農人連連稱是，又喊旺財。旺財吠了半日，委屈的看着農人。農人跺腳道：“快些走！不然揍你！”旺財回頭望門再吠兩聲，又看着農人頗有幾分無奈，農人又喝了幾聲，它終勉勉強強擡起狗腿，磨蹭着走了。農人便向車伕再三諂笑賠不是，叫罵着旺財跟着走了。
車伕回到屋裡說了一回方纔之事，有人在旁笑道：“廚房在替劉公公燉雞，狗鼻子靈光，人都沒聞見它先聞見了。”劉登喜本有幾分疑慮，聞言便也撂下了。
又命人去詔獄尋那獄卒查問當日那僞詔之印文，果然是“受命於天既壽永昌”。他們便信了那“丁將軍”七八分。
車伕道：“只是不知那劫獄的究竟是誰
。”
劉登喜思忖道：“僱山賊持僞詔劫獄，救出聖人十餘名心腹大臣，世道太平後送回。顯見是忠心之人所爲。我數遍朝野竟想不出是誰來。”
陳氏在旁遲疑的喊了一聲：“公公……”
“嗯？”
陳氏道：“我疑心是榮國府所爲。”
劉登喜好懸站起來：“什麼？！”
陳氏道：“定此計之人膽大包天且心思跳脫。敢做僞詔——雖然璽文是假——有這膽子的怕也不多。林海蘇錚俱是三賈的先生。賈環賈維斯我暫且不知；從這三四日與賈琮相處來看，此人極爲敬重林、蘇二位大人。而尋常人哪裡想得到僱傭山賊這等計策？賈琮學識寬泛，聽他說話常如天馬行空一般，能從茶葉說到美利堅國獨立，由美利堅國說到古瑪雅國，又繞去了古埃及國、終回到古蜀國、以至今之蜀王。僱人劫獄之計他能想出來。再有，他們家這些年沒少替各色人等銷贓，認得山賊再尋常不過。也賺了許多錢，一千兩銀子出的起。”
車伕道：“那他怎麼不單救林海蘇錚？還拉上了十一位旁的大人。”
陳氏道：“那陣子逆賊劉侗當道。他若敢，只怕次日榮國府就得讓劉侗抄家滅門。再有，聽高長智大人說，他們在什麼蘅蕪苑之時，有兩間最大最好的屋子，其中一間裡頭懸了幅字幅，上書‘江上值水如海勢’。因中有林大人的字‘如海’，他見了便說那屋子是替他備下的，旁人也不便反駁。蘇大人便借與林大人熟絡之機要下隔壁屋子。‘江上值水如海勢’不過是個詩名，哪有懸個詩名在屋裡的？只怕爲的是暗示那屋子是替林海預備的。賈琮此人極偏心眼子。”
劉登喜聽罷從頭想了一回，擊案道：“不錯！賈琮膽大重情。他九歲時就敢向南安王府討要他長姐、還跟王府翻臉，膽子實在大。”
陳氏含笑道：“不止，他竟就在人家府門口當着霍晟的面打了南安老太妃，霍晟沒宰了他算他運氣。”
劉登喜接着說：“也聰慧跳脫。他極小的時候便是如此。”不禁歡喜擊掌，“好小子、好小子！得此忠良，天子幸甚！”
那車伕在旁道：“我瞧着他倒是不能實實在在算做忠良，只林蘇二位大人是忠良、他身爲弟子跟着先生罷了。”
劉登喜道：“是自己忠良也罷、跟着先生忠良也罷，橫豎忠良便好。早年司徒磐曾說，懼法者必爲法所束，有些事唯有不懼法的才能辦好。僱傭山賊之計以林海蘇錚的性子哪裡想得出來？兩位大人俱忠心耿耿。有他二人在，還怕三賈能跑到司徒磐下頭去不成？兩位大人果然教出三個好弟子。可用、可用！”乃吩咐陳氏，“你還回榮國府去。他們府裡也沒個強手，丁滁文武雙全，我恐怕七皇子不安全，有你在放心些。再有，這三賈之中賈琮乃是咱們眼下最有大用的，遇事也可與他商議、借他之智。”
陳氏應下。
車伕遲疑道：“公公，這般信任他了麼？”
劉登喜嘆道：“我縱不信他也信林海蘇錚，衝着他敢養七皇子也須得信他。如今忠心之臣已極少了，遑論忠心還有本事的。若不信他，哪裡能用他？人才難得啊。”
車伕俯首稱“是”。陳氏過會子便回榮國府去了。
是夜三更，萬籟俱寂。神武將軍府有家丁正在巡邏，忽聞“嗖”的一聲疾響，仿若軍中響箭，忙喝問“是誰？”立時點起火把來往響聲處搜查。不多時在花園子裡頭尋到一支箭書，忙喊醒了馮唐並馮紫英。
爺倆匆匆披衣起來一看，箭竟是御林軍的！上頭帶的書信用工工整整的館閣體留了一個地址，後頭寫着，“老賊劉登喜在此。”