安遠將軍李國培本鎮守河北。因先帝駕崩，天子百官送靈孝慈縣遇險。羣臣脫險後李國培領兵護送他們回京，拱衛了京師一陣子。山東都指揮使司劉侗進京後，他忽然不見了。多年後，這位將軍再次戎馬征塵。
李國培與綁走太上皇的曹大通不一樣。非但沒背上罪名，還得了個護衛羣臣和後宮的好名聲。故此他再次出山並未改換名字，正大光明給福建巡撫衙門遞帖子。不多時門子請他進去。李國培到了堂前，有位胖乎乎的官員迎了出來：“李將軍！下官戴憲，奉黃文綱大人之命暫代巡撫衙門事物。”
李國培皺眉：“黃大人呢？”
戴憲道：“臥病多日。”
李國培忙問：“什麼病？可厲害麼？”
戴憲嘆道：“偏不知道是什麼病，整個人如同被抽了筋似的。也有些日子了，什麼大夫都請過了，連廣州的西洋大夫也請了來，渾不見好！幸而也沒添病。”
李國培道：“既這麼着，末將去看看黃大人。”
戴憲道：“將軍風塵僕僕，不如先歇息兩日？”
李國培道：“不必。我還得去見見鄭潮兒將軍。”
戴憲見他定要去，忙喊了個師爺陪着他，歉然一笑：“下官本該陪將軍過去，奈何實在忙不過來。”又扮出一副苦相，“黃大人病得突然，下官又不曾理過這麼些事……”
李國培早發覺有師爺模樣的人在後頭探頭探腦了，他們才說幾句話的功夫又來了兩個。想必這個叫戴憲的並非什麼有本事的主兒。黃文綱病得突然，不敢把福建交予能人，恐怕養虎爲患、自己病癒後收不回權力。李國培看了看他，轉身跟着那姓章的師爺走了。
出了巡撫衙門，李國培問章師爺：“那位戴憲大人現居何職？”
章師爺垂着眼道：“現居四品的分守道。”
李國培瞧了瞧他，問道：“你是跟着黃大人的？”
章師爺道：“自然！戴大人平素哪裡用得上師爺。”眼中閃過一絲蔑然。李國培愈發篤定這個戴憲乃黃文綱特特挑出來的無能之輩，輕嘆一聲。
一時到了黃文綱家中，見那老頭有氣無力的躺在牀上，大熱天還蓋了薄被，面如金紙，委實病得不輕，不禁愁上心頭。遂不曾回巡撫衙門，直往總兵府見鄭潮兒。
到了那兒一瞧，鄭潮兒正與幾個姬妾飲酒呢！李國培大怒：“鄭將軍，大戰當頭，這是做什麼？”
鄭潮兒已是醉了，笑呵呵道：“你就是李將軍？來來，一道喝幾杯！”
李國培一腳踹飛他跟前的踏腳杌子：“成何體統！”
鄭潮兒並不搭理他，藉着酒氣尖笑兩聲：“體統？呵呵，體統是什麼？區區四品的分守道代掌巡撫衙門，可有體統？嗯？我問你——”鄭潮兒一把抓住李國培的衣領子，“四品分守道代掌巡撫衙門，合不合體統？！”
李國培立時明白他是對黃文綱不滿，忙道：“不過是代掌罷了，過些日子黃大人病體痊癒，自然還給黃大人。”
鄭潮兒鬆開手坐回椅子上，哼道：“過些日子？人都躺得發黴了，連緣故都沒查到，天曉得什麼病、何時能好！若病個三年五載的，難道那個四品小官就代掌福建三年五載不成？”
李國培有心替燕王多許鄭潮兒點功勞官銜；回頭想想還是罷了。戴憲無能，鄭潮兒又是個武將，巡撫總兵一文一武本是爲了互相擎制。福建離燕國那麼遠，哪怕落在戴憲手裡都比落在鄭潮兒手裡好些。轉念再一想，眼下自己要鄭潮兒幫着攻打臺灣府，哄他一時何妨？王爺升不升他的官來日再說。乃含笑道：“我當是什麼事呢，原來鄭大人是因爲這麼點子小事煩心。好辦。等打了勝仗，還怕朝廷沒有封賞？”
鄭潮兒醉醺醺覷了他一眼，擺手道：“要打仗你去打，我可不打。”
李國培道：“鄭大人，功勞……”
鄭潮兒嘿嘿兩聲：“功勞？還惦記什麼功勞？要糧沒糧，要火.槍沒火.槍，要兵刃沒兵刃，兵士日日都放羊，還想打勝仗？”
“嘶……”李國培怔了怔，“鄭將軍乃沙場老將了，下頭的兵士何至於如此？”
鄭潮兒懶洋洋道：“我哪兒知道！我也病着呢，纔好了一點子。戴憲成日忙的團團轉，也不知在做什麼。橫豎拆東牆補西牆，撿起芝麻丟掉西瓜，隨他混去！”
李國培心道“不好。”鄭潮兒這是跟黃文綱賭氣撂挑子呢。自己孤軍到此，輜重糧草軍艦都指着福建供給；福建的官員內鬥玩兒哪裡使得？這仗還打不打了？他纔開口勸了兩句，鄭潮兒便比劃着喊道：“拿那櫃子頂上的畫兒下來！對對就是那個。對對，給這位李將軍，嗯給他給他！”
李國培打開那畫卷子一瞧，登時睜大了眼睛：“這是……臺灣島的海圖？”
鄭潮兒指道：“喏，這塊兒是他們的平安港，他們島上就這麼一個大港。聽聞過些日子平安港有熱鬧，我也沒心情去打探。”乃摟過身旁一個美貌姬妾，“吃酒吃酒！”李國培見他預備了海圖，以爲他也有心好生打仗，不過是同黃文綱戴憲置氣罷了。忙又勸了半日。奈何鄭潮兒渾然不聽，末了竟命人送客！李國培跌足不已。
從總兵衙門出來李國培便想着，保不齊福建已幫不上忙了，這一仗得自己打。遂出城回到自家軍帳與手下人商議。一道從井岡山上下來的山大王萬彰聽了便說：“福建竟是這般模樣。將軍，咱們要不要寫封摺子回京奏明王爺？”
有個李國培的心腹偏將忙說：“這麼點子事兒都要問王爺，有些小題大做了。再有，王爺給的日子就在眼前。還不如快馬加鞭趕過去，早些將那小島拿下來。”
李國培道：“糧草、戰艦呢？”
那偏將道：“同那個戴憲要便好，他敢不給？那個鄭潮兒，這個點兒撂挑子，與臨陣脫逃何異？”
李國培哼道：“按律當斬。只是眼下不便動他罷了。”
萬彰眼睛一亮：“將軍，不如就除掉那個鄭潮兒、奪了福建的兵權？”
李國培搖頭道：“倘若不成，必誤了王爺的要緊事。”
萬彰笑道：“豈能不成？我親去動手。”
那偏將乃低聲道：“將軍，也不失爲一法。”
李國培思忖半晌，一咬牙：“罷了。萬將軍，千萬小心。”
萬彰嘿嘿笑道：“我的手段，將軍還不知道麼？”
當晚，萬彰換上夜行衣出去了。他本是綠林大寇，也不知犯下了多少案子。李國培雖不大瞧得起他的人品，卻信得過他的本事，遂安排了手下人明兒如何如何包圍總兵衙門、如何如何困住戴憲。橫豎將這兩個要員拿下，福建便自然捏在手裡了。萬事俱備，只等萬彰回來。不料直至天亮他還沒回來。
李國培心裡着急，忙命人進城去打探。不多時那斥候回來了，道：“將軍！總兵衙門左近有人在傳，昨晚鄭潮兒大人遇刺，好在鄭大人平安無恙，刺客受傷出逃，這會子福州正在全城搜查呢。”
李國培大驚：“萬彰竟沒成？還讓鄭潮兒的人打傷了？他乃鬥將，短兵相接的本事哪裡比得過萬彰？”
那斥候道：“聽聞是讓鄭大人身邊一個保鏢傷的。”
“速去查查那保鏢爲何人！”
他那個心腹副將在旁聽見了，皺了皺眉頭：“將軍，咱們來得隱秘，打的又是福建軍的旗號。如今鄭府出了這麼大的事，又驚動了全城，咱們會不會惹人猜疑？末將以爲，不如快刀斬亂麻。”
“嗯？”
“瞧鄭潮兒這架勢是不會幫我們的。”那副將道，“我軍精銳，又在鄱陽湖訓過水戰，不用福建之兵亦能成事。”
李國培嘆道：“湖與海終歸不同。再說，咱們還得用福建的戰船呢。”
副將道：“輜重等物只管尋那個戴大人要。他一個四品小官哪能不討好上頭？鄭潮兒心生怨念，他手下的人馬不添亂就罷了，幫忙怕是不能。”
李國培已心知肚明，鄭潮兒昨日給的那一張海圖其實是示意自己他只肯做那麼點子事，朝廷想讓他出戰就得將福建大權給他。這會子快馬進京去討司徒磐示下、待消息回來已趕不上密令上的日子出征了。要說李國培本事是有的。可惜困住山上多年、少知道外頭的事。他遂想着，依着自己的兵馬去打一個彈丸小島，倒也不難。乃道：“雖說孤軍出戰不易，迫不得已也沒法子。”
副將抱拳道：“將軍英明，將士勇武，必旗開得勝！”
李國培捏了捏拳頭：“去見戴憲！”
再來巡撫衙門，戴憲竟未來相迎。那領着他進去的師爺諂笑道：“昨晚福州城出了點子事……我們戴大人……那個……有些忙。”
李國培冷笑。什麼有些忙，想必是被鄭潮兒借題發揮收拾了。在書房等了半日才見戴憲灰頭土臉的進來，陪笑着拱手：“李將軍久等……”
李國培正色道：“戴大人，末將已聽說了鄭大人遇刺之事。”
戴憲苦笑道：“那刺客傷得厲害，滿城搜拿都尋不着影子，下官實在頭疼。”
李國培暗哼了一聲，心想，萬彰那廝在當年的賢王府偷過東西都平安跑了，何況小小的總兵府；能傷着他已是了不得。乃道：“既是刺客，想必武藝高強，或是擅易容改扮，不好找倒也尋常。”戴憲揉了揉眼睛，輕輕搖頭。過了會子，李國培打探道，“想必鄭大人的護衛武藝高強，也沒抓到那刺客麼？”
“他的保鏢根本沒去抓！”戴憲抱怨道，“那保鏢是他從神盾局僱來的，說是隻管護衛鄭大人安危，不管抓刺客。不然哪裡用得着費這許多力氣。”
李國培怔了怔。他久居山中，沒聽說過什麼神盾局，忙問：“這個神盾局是何物？”戴憲遂與他說了神盾局平素做的生意。李國培聽罷搖頭道，“堂堂朝廷武將，竟要從綠林當中僱傭保鏢！”
戴憲哼道：“他們鄭家這幾年生意做得極大，難免有些仗勢欺人，仇家也不少。福建歷來綠林猖獗，鄭大人也免不了害怕。”
李國培點點頭：“原來如此。”心中暗罵，朝廷總兵、與民爭利到害怕綠林賊寇報復的份上！可知平素魚肉百姓貪贓枉法必爲尋常事。來日回京見了王爺，定要摘去他的官帽子。乃又道，“戴大人，末將就不繞圈子了。出兵臺灣府之事，鄭大人彷彿有意撂挑子。”
戴憲抽了抽胖乎乎的嘴角，低聲道：“李將軍勿怪，鄭大人並非昨日纔開始撂挑子的。下官同將軍說句實在話，兵馬，下官是調不動的。”
李國培又嘆一聲：“我已猜到了。適逢大戰，還沒見着敵人呢，自己人先烏眼雞似的鬥成一團……”乃搖了搖頭，“兵馬，我手上的已是精兵了。只是戰艦輜重等物……”
戴憲道：“下官這就去籌辦。”
李國培皺眉道：“不是早有密旨過來麼？還沒開始籌辦？”
戴憲可憐兮兮道：“接到密旨時我們黃大人剛病倒沒幾日，衙門亂的很。後來……額……事務極多，下官忙不過來……”
李國培忍不住罵了句“他孃的！”黃文綱挑了這麼個廢物來頂班；他若病的日子長久些，整個福建不都得讓此人折騰散架了？縱不敢交予鄭潮兒，另選個能人何妨？乃看着戴憲道，“聖旨上的日子，戴大人可還記得麼？”
戴憲縮了縮脖子：“記……記得……”
李國培道：“此乃大事，還望戴大人暫且撇下雜物專心預備。”戴憲喏喏稱是。李國培眯起眼睛來，“末將瞧着，黃大人病體沉重又上了年歲，能不能痊癒尚且兩說。倘若戴大人立下大功……”戴憲的眼睛猛然亮了！連連點頭。李國培又道，“倘若戴大人誤了朝廷的大事……”他猛然一掌拍向戴憲跟前的長案子，轉身大步離去。
戴憲讓他驚着了，不眨眼盯着他沒了影子。纔剛喘口氣，便聽見“嘩啦啦啦”一陣響——長案子竟碎了！嚇得戴憲一屁股坐在地下。
李國培怒氣衝衝回到軍營，卻見手下幾個將軍急急的迎了上來，忙問何事。有人道：“大人，營中有流言興起，說是福建巡撫與總兵互相推諉置氣，這次出兵他們非但不出人出船，連糧草都不出。士氣大挫！”
李國培大怒：“哪裡來的流言？去查！”幾個將軍面面相覷。流言這玩意，哪裡查得出來？