役行完刑，將常富貴拖回來跪好。常富貴如同癱了上，笞刑雖疼，卻還不至於傷筋動骨讓他動彈不得，只是丟不起這個人。不管怎麼說他也是這青溪有頭臉的人物，當着這麼多人的面被行了刑，這面子可丟大了。最糟糕的是，他去花月樓的事情也人盡皆知了，這以後可怎麼擡頭見人啊！
“常富貴，你可知我爲何對你用刑？”蘇晴眸板起臉來問道。
“知道，大人，因爲草民欺騙了大人。草民不該紅口白牙說瞎話，草民知錯了！”常富貴伏在地上低聲地回答。
蘇晴眸點了點頭，“知道就好。若有下次，可不是笞背這麼簡單了，你明白嗎？”
“是，草民明白了！”常富貴心裡明白，蘇晴眸下令當衆扒下他的褲子行刑已經給他留了幾分情面了。丟臉能怪誰呢？只怪自己爲了顏面撒謊，結果非但沒包住，反倒丟大人了！
常富貴只是撒，按理不該行這麼重的刑罰。蘇晴眸是故意爲之，爲的是殺雞儆猴。雖然她坐上知縣之位也有一段時間了，青溪父老給了不小的評價，可是大多數人還是對她頗有微詞，更有以柳曼爲代表的部分人懷她爲官的能力。這次是第一次公開審案，她想借此給自己立個威，也給後面即將訊問的人一個警戒，免得他們以爲女官可欺。
“好，那我來問你，你可認識月樓的臘梅和翠屏？”
“草民認識！”常貴這次回答得倒是老實。
蘇晴眸點了點頭，“嗯你在花月樓酒的時候，可曾說過要爲臘梅贖身的話？”
“好像……說過……”
“嗯？”蘇晴眸臉色一沉。
常富貴連忙解釋道：“人。草民不是有意欺瞞實在是記不清楚了。好像是酒醉之後說過那樣地話……”
“臘梅。常富貴可曾說過要給贖身地話？”蘇晴眸把目光轉向臘梅問道。
臘梅心裡暗暗吃驚。當時常富貴說要:她贖身地時候沒有別人在場事知縣大人是怎麼知道地？她不知道這個女知縣爲什麼要追究常富貴是不是說過給她贖身地話。這個跟雪玉被殺地案子有什麼關係？思忖了半晌。也摸不清楚蘇晴眸地路數有了常富貴地前車之鑑。她也不敢隨便說謊。於是老實地回答道：“說過。大人。”
“好。”蘇晴眸點了點頭問常富貴道。“常富貴。你可曾說過要爲翠屏贖身地話？”
常富貴怔了一下。低聲地答道：“說過。大人。”這個他可是記得很清楚。跟翠屏說要給她贖身地時候他清醒得很。
“那你爲何承諾要給臘梅贖身跑去說要給翠屏贖身？”蘇晴眸今天似乎準備將常富貴的面子都抹光，追根究底地問道。
常富貴咬了咬牙道：“大人，草民那都是說着玩兒的草民家有妻妾三人，在這青溪縣城也是有頭臉的怎麼會娶個青樓女子回家？去花月樓不過是尋樂子，自然是撿着那好聽的話兒說，哄她們開心……再說，那翠屏姑娘也沒答應……”
翠屏本就不想被常富貴贖身，聽了這話也沒什麼特別反應。倒是臘梅有些承受不住，驀地擡起頭，盯着常富貴，眼睛裡淚光點點，憤恨地咬了咬嘴脣。似乎意識到自己失態了，又連忙垂下頭去。
蘇晴眸把臘梅的神情盡收眼底，對常富貴揮了揮手，“你先下”
“是，大人。”常富貴答應着起身，退出線外，羞紅了老臉鑽進人羣，一路用袖子遮了臉飛奔出了衙門，今天這人是丟大了！
“來啊，將常得水帶上來。”蘇晴眸又吩咐道。
衙役很快將一個胖胖的青年男子帶了上來，這常得水不是別人，正是常富貴的二兒子。
“常得水，我來問你，你可認識你身邊這兩位姑娘？”蘇晴眸拍了一下驚堂木，問道。
常得水剛纔雖然被押在人羣后什麼也看不到，可卻聽得清清楚楚，有他老爹的親身示範，他還怎麼敢不老實回答問題？於是點了點頭回答道：“是，大人，小人認得她們。她們是花月樓的姑娘臘梅和翠屏，小人去花月樓喝酒的時候曾讓她們作陪。”
“常老爺這還真是上樑不正下樑歪，連兒子也去青樓！”
“是啊，父子兩個都去青樓尋歡不說，還找相同的姑娘作陪，這還真是不像話啊……”
衆人聽了常得水的話都忍不住低聲議論起來。
“常得水，初三夜裡你在什麼地方？”蘇晴眸又問道。
“小……小人在花月樓。”常得水一聽蘇晴眸問起這個，立刻想到
的命案，連忙爲自己辯解，“大人，那天夜裡小人錯，可是絕對沒殺人吶。不信您可以問問她……”說着指了指翠屏，“那天夜裡小人是留宿在她房裡的，她一直不停地勸小人喝酒，就是不肯讓小人睡覺。後來小人不耐煩了，強拉她……她就把小人打暈了，直到早上才醒過來，一直沒離開過她的房間。起來之後小人還跟花月樓的掌櫃吵了一架，要不是聽到出了人命案子，怕惹上官司趕緊走了，小人還想好好跟她算算帳呢……”
蘇晴眸看了看翠屏，“他說的可是實話？”
“是的，大人，句句屬實。”翠屏怯聲地回答道。從常得水被帶上來之後，她心裡就七上八下的，不知道蘇晴眸要幹什麼。照這樣下去，她懷孕的事情大概也會被抖摟出來了，這要是讓花月樓的掌櫃的知道了，那這孩子恐怕是保不住了……她不由得心裡暗暗叫苦，可是現在也沒有辦法了，只能祈禱蘇晴眸不會問到那件事！
蘇晴眸點了點頭，看着常得水問道：“那天可見過臘梅？”
臘梅聽了這個問題心裡不由得一沉，把頭垂得更低了。
常得水掃了臘一眼，才遲地點頭，“大人，小人見過。”
“那她對你說過什麼沒有？慫恿你留宿，並且找翠屏陪夜？”
“大人您怎麼道？”常得水脫口反問道。
蘇晴眸拍了一下驚堂木，“現在是在問你，不是你問我。你只說有還是沒有！”
“有，大人。”常得水連忙下頭去，回答道，“那天小人本不想去花月樓的，可是臘梅姑娘差了一個夥計來找小人，說讓小人去一趟。小人就依言去了，臘梅姑娘陪小人喝了幾杯酒，就讓小人去找翠屏姑娘陪夜，還說一定要……要……”接下來的話似乎難以啓齒，他遲疑着沒有說下去。
“要什麼？”蘇晴眸追問道。
常得水爲難地看了蘇晴眸眼，才低聲地答道：“她讓小人一定要拉着翠屏姑娘行牀……還說如果事情辦成了，以後來喝花酒她隨時作陪，還不要小人的酒錢……”
“你……”翠屏驚訝地看着臘梅，臉上現出憤和不解，“你爲什麼要這麼對我？”
臘梅花容變色，垂着頭不敢與翠屏對視。
“翠屏，現在我在問案，沒讓你說話的時候你不必開口！”蘇晴眸沉聲地說道。
翠屏咬了咬嘴脣，不甘地低下頭去。
柳曼聽蘇晴眸一直在審這種雞毛蒜皮的小事，比起斷案來，更像是街井那些姑婆們搬弄是非。而且這話題越說越聽不下去了，忍不住插話道：“大人，我們今日是要審雪玉被殺的案子，您一直在追問這些無關痛癢的事情是不是不太合適啊？”
衆人聽了柳曼的話，也都深有感觸地點了點頭，忍不住議論起來。
“才女柳曼說得對啊，知縣大人這是什麼意思？審了半天一直在問那些姑娘和恩客的事情，到底是不是在審命案啊？”
“說得也是啊，我看是不是這個知縣大人審不出什麼來，故弄玄虛呢？”
“照你這麼說，知縣大人斷案輸給才女柳曼了？”
“那誰知道啊，只有大人心裡明白……”
蘇晴眸對那些議論充耳不聞，微微一笑，“柳姑娘，我還沒有審完，你現在就下結論也未免太早了吧？”
“大人的意思是，這些人都跟雪玉命案有關？”柳曼懷地看了看跪在地上的幾個人，露出不可置信的表情。
蘇晴眸笑了一笑，也不答話，一拍驚堂木，吩咐道：“來啊，帶瘸二上堂！”等瘸二磕頭見禮之後，指了指翠屏，問道，“瘸二，你可認識她？”
“認識，大人。”瘸二掃了臘梅一眼，悶聲地答道。
“那我再來問你，初三夜裡，你可曾見過她？在什麼地方見過？她都對你說了什麼？”
瘸二點了點頭，“見過大人，是在廚房。那天夜裡她來找小人，塞給小人幾兩散碎銀子，讓小人幫她辦一件事情。小人一時貪財，就答應了……”
“她讓你辦什麼事情？”蘇晴眸盯着瘸二沉聲問道。
“她吩咐小人，若是見到銅柱來拿酒菜，就問問是不是要送給翠屏姑娘的。如果是，就讓小人悄悄盯着他。若是見到他往酒里加了東西，就法把酒給換掉……”
蘇晴眸掃了把頭垂得低低的臘梅一眼，問道：“臘梅，瘸二所說可是屬實？”