武興見施鳳如走幾步就回頭望一眼，心情很是複雜。走過來拍了拍她的肩膀，“鳳如，別再看了，我們走吧。”
“可是武大哥，蕭大哥他……”施鳳如眼睛裡淚光閃動，“他真的不再回我們鏢局了嗎？”
“他的心本來就不在我們鏢局，現在他已經找到自己應該待的地方了，只不過是迴歸原位罷了。”武興嘆了一口氣，“他不會再回來了，我們還是走吧！”
施鳳如抽了抽鼻子，“我也知道，可就是……就是心裡難受……”
武興有些心疼地看了她一眼，本想說幾句話來安慰她，可是卻又不知道怎麼說。他十二歲就進入施家鏢局，跟施鳳如可算是青梅竹馬，這份感情他一直默默地藏在心裡，未曾表露過。有時候他對自己也相當懊惱，爲什麼嘴巴會那麼笨？
說實話，蕭佔離開，他遺憾的同時也有些慶幸。畢竟跟蕭佔好兄弟一場，分別總會傷感。慶幸的是沒有了蕭佔，他又可以陪在鳳如身邊了。若是別人來跟他爭鳳如，他會分毫不讓，可是若是蕭佔來爭，他沒有信心也沒有勇氣。這樣就好，這樣很好，蕭佔有蕭佔的位置，他也有他的位置，以後由他來陪伴她，保護她……
“走吧，鳳如！”他攬住施鳳如，神色不容置疑地說道，“從今天開始，不，從現在開始，你要忘了蕭佔，他對我們來說只是個過客，你明白嗎？”
施鳳如還是第一次看到他這樣，愣了一下，不由自主地點了點頭，“明……明白！”
蕭佔抱緊蘇晴眸，半晌鬆開看看她，再抱緊，如此反反覆覆，樂此不疲。
蘇晴眸推了他一把，嗔怪地道：“都在這裡膩了一上午了，你不累啊？從昨天晚上開始不就沒睡覺嗎？快去睡一會兒吧。”
“不要！”蕭佔搖頭，“我要把這一年落下的都補回來，不然我不是很吃虧啊？”
蘇晴眸被他孩子氣的話搞得哭笑不得，“你在說什麼傻話？你落下什麼了啊？你快走吧，這裡是書房，隨時都會有人進來，被人看到怎麼辦？再說你這樣我也沒法做事啊！”
“那就別做了！”蕭佔固執着不肯走，把她的手握緊了再握緊，生怕她跑掉一樣，“過去一年爲了你我不知道受了多少苦，你總要賠償我。所以你就別看公文了，看我就好！”
蘇晴眸拿他沒轍，好在今天沒什麼事情，於是放下公文，“今天天氣好，我們去後花園走走吧！”
“早該這樣了！”蕭佔自然樂意。
蘇晴眸出了書房，囑咐衙役有事去後花園找她，便跟蕭佔一起往後宅走來。她做縣令以來，吩咐衙役把衙門邊邊角角的地方都種上了花草，後花園更是種滿了各式各樣的花草樹木。從花月樓案子過後，花月樓的夥計銅柱便在這裡做花匠，他這個人勤懇老實，不管做什麼都有一股鑽勁兒。種花修數也都一絲不苟，還特地去別家找了花匠拜師學藝。整個後花園被他打理得井井有條，尤其是對栽種菊花很有一手，還學會了自己嫁接。此時剛七月中旬，已經有幾種菊花爭相開放了，煞是好看！
不過這幾天他沒在這裡，翠屏去年生了一個兒子之後，前幾天又爲他添了一個兒子，他喜得合不攏嘴，特地來跟蘇晴眸請假回家去伺候翠屏了。蘇晴眸見他們苦盡甘來，也很高興，自然是準了他一個長假，還送了他不少東西拿回去給翠屏補身子。
此時已經快晌午了，陽光正足，後花園靜悄悄的，景緻又好，很適合談情說愛。蕭佔很舒適地躺在長椅上，把頭枕在蘇晴眸的腿上，這邊賞人，那邊賞花，好不愜意。說了一會兒知心話，便不知不覺地睡了過去。
蘇晴眸知道他累了，也沒有叫醒他，看着他酣熟的睡臉，臉上不由得露出微笑。回頭想想，這樣安寧的幸福感真是久違了，跟她從小憧憬的生活一樣。跟相愛的人志趣相投，每日柴米油鹽，閒了便說說情話，平平靜靜地過一輩子！
算來她做青溪知縣也有一年多了，她並不貪戀權力，只是身不由己。雖然也經歷過風波，不過總算平安度過了。女皇也早就打消了讓她去皇宮的意思，心愛的人也回到自己的身邊來了，該是辭官歸隱的時候了！
這一年多來她勤勉政事，按理來說政績定爲上也不爲過。不過她無心升遷，特地請韋南鬆從中活動，將政績定爲中下，但是因青溪百姓對她的口碑甚佳，後又改爲中上。想要憑政績罷官的是不太可能的，只有直接上奏女皇請辭了！畢竟在女皇看來，她已經跟單迎成親一年之久，作爲女人回家相夫教子也是理所應當的，應該不會太苛責於她，也不會特地來調查她和單迎的事情。
辭官歸隱之後，等衆人淡忘了她這個女知縣，便可以跟蕭佔成親，過自己的日子了。相信她爹、啞叔和蕭佔也都是這麼希望的！
她想事情想得太出神，連秦雲姑走近都沒有察覺。
秦雲姑本是去書房叫她吃飯的，見她不在，跟衙役打聽到她在後花園，便尋了過來，正好看到兩個人親密的模樣，調侃之心頓起，掩嘴笑了起來，“嗤嗤，好一個你儂我儂啊！”
蘇晴眸被秦雲姑突然出聲嚇了一跳，身子一抖，也把蕭佔驚醒了過來。他起身，揉了幾下眼睛，似乎纔回過神來，不好意思地笑道：“陽光太舒服了，不知不覺就睡過去了！”
“美人在抱，你當然舒心了！”秦雲姑抿嘴笑道，“不過光談情肚子是不會飽的，快來吃飯吧。啞叔聽說蕭大哥留下來，高興得跟什麼似的，把今天當年過了，做了一大桌子好菜呢！我先走了，你們隨後來吧！”說完又意味深長地對二人笑了一下，才轉身快步地離去了。
蕭佔擁住蘇晴眸，在她臉頰上親了又親，又捏了兩下，“嗯，是真的！”
“你幹什麼啊？”蘇晴眸被他的舉動搞得又好笑又不解。
“我剛纔做夢了，夢見你就站在我跟前，笑眯眯的，我上去要抱你，你突然就消失了。”蕭佔似乎被那個夢搞得很悵然，皺了一下眉頭，“我正想去找你呢，結果就醒了過來！”
蘇晴眸雖然沒睡着，可是又何嘗沒有這種恍如夢境的感覺呢？就在今天早上，她還因爲害怕失去他而驚慌失措。當幸福來臨的那一刻，誰都會有不真實的感覺，也會患得患失。她和蕭佔還經歷過那樣的事情，這種感覺就更加顯著一些。
她理解他的心情，於是伸手抱住他，“我們以後都不會分開了，你也不要再做那樣讓人難過的夢了！”
“是啊，以後不管發生什麼我們都不分開。”蕭佔聽她這麼說，拂去因爲那個夢帶來的不悅，展顏微笑。
因爲蕭佔留下，蘇全福和啞叔最大的心病祛除了，心情格外舒暢起來。蘇晴眸把自己要辭官的打算跟他們說了，他們也非常贊同。只要她還在做官，她就無法跟蕭佔成親，總不能讓他們偷偷摸摸地過日子吧？蕭佔早等不及跟她成親，更是樂意非常，十分支持她辭官。
蘇晴眸抽空去了一趟杭州府，找韋南鬆商議辭官的事情。韋南鬆建議她等政績考覈過了再辭也不遲，畢竟有了繼任的人選她才能離任，政績考覈的時候升遷最容易，那個時候上奏相對容易一些。蘇晴眸想想也有道理，反正也不急那幾個月，越晚辭官對她也越有利，便按下立刻上奏的打算，繼續做她的青溪知縣。
每日做完公事，便跟蕭佔一起遊園賞花，或者說說悄悄話，日子也過得很愜意，一轉眼就到了八月。秦雲姑也緊張起來，明天就是初二，也就是出嫁的日子了，她心情很微妙，高興不乏忐忑，興奮不乏憂慮，不知道自己是不是能做一個合格的妻子。最興奮的莫過於朱二寶，發喜帖，備酒席，心情大暢，逢人便笑，黑臉上都罩着一層喜悅的紅暈。
蘇晴眸抽空回老宅去清點了一下嫁妝，以免出了什麼差池。不過啞叔安排得妥妥當當的，什麼也不少，她便放心了。
回到衙門，卻發現有客人在等着她。不是別人，正是才女柳曼。
“柳姑娘會到衙門來，還真是稀客！”她忍不住笑道。
柳曼微微一笑，“衙門便是衙門，怎麼能隨便來呢？不過今日來是有事要跟大人商量！”
“哦？是什麼事啊？”蘇晴眸倒是有些意外了。
“是關於私學的事情。”柳曼頓了一下，才接着說道，“大人也知道，自從私學的杜先生出事之後，夏瑜便做了私學的先生。最近去私學唸書的孩子越來越多了，學堂都快容納不下了，最要緊的是，夏瑜過一陣要去參加鄉試，若是中了，明年便要接連參加會試和殿試，想必也無法再做私學的先生了。”
蘇晴眸點了點頭，她也知道去年夏瑜中了秀才。因爲柳曼對他別有情愫，柳老爺也有意栽培這個未來的女婿，想讓他求的一個功名，也好將女兒許配給他。夏瑜自己也有這個打算，一邊教書一邊苦讀，中舉是不成問題的，以後確實也做不得先生了！可是青溪縣城適合做先生的人實在不多，就算是有，也未必肯去私學教授學生。
“那柳姑娘有何高見？”
柳曼看了她一眼，緩緩地說道：“小女子想請大人申辦官學，那樣我便可以擔任官學的先生！大人不要誤會，我並不是爲了一個虛名，我還有一件想做的事情……”