“所以啊，淺寒你看看，我去也是沒什麼用的，墨情根本不把我當回事，一杯酒都不請直接趕了出來。”
與溫墨情所住客棧僅一街之隔的另一間客棧天字房裡，失落的男人抱着酒壺細碎嘟囔。
“有什麼事是中州遊俠沐酒歌做不到的？既然你不願伸手，這事我也不想管了，本就與我沒什麼關係。”樓淺寒仍是一襲墨色勁裝，領口銀絲繡線勾勒精妙花紋愈發襯托出他的清冷桀驁。頓了頓，樓淺寒將一頁薄紙丟到桌面：“這是那女人的生死簿，五千兩銀子接的，算是一單不大不小的生意，目前爲止我還沒有抹消的打算。溫墨情不是說不許任何人動那女人麼？那就讓他來銷燬這份生死簿吧，否則，亂雪閣會追殺到底。”
沐酒歌呆了呆，舔了舔剛剛品嚐過佳釀的嘴脣：“你們兩個還真想鬥上一鬥？何苦啊，何苦？”一頓感慨後沐酒歌又美滋滋地仰頭，酒壺裡剩下的小半壺酒一滴不剩盡數倒進口中，暢快地嘆了一聲：“好酒！我說你們兩個真不會享受，有逍遙自在的好日子不過，一個去當什麼殺手老大，一個跑去攪合皇家那點兒破爛事——哦，對了，還有無念一個。你們三個從小就不讓師父省心，都長大成人自立門戶了還是這樣，就不能安安分分的，該賺錢賺錢、該釀酒的釀酒、該追女人的追女人？再鬧下去，師父真要氣炸肺了。”
樓淺寒站在窗前，木然冷道：“我從未違反樓中規定，師父怪不到我頭上。你要勸就去勸無念和墨情——尤其是溫墨情，先是赫連茗湮，如今又是青蓮王，幾度爲女人大鬧的人是他不是我，別仗着師父寵愛就都護着他。恃寵而驕，好壞不分，便是違背樓中規定與同門翻臉他也做得出，真不知好歹。”
“哎哎哎，別對着我抱怨，又不是我當月老給他牽的線。”沐酒歌連忙擺手示意樓淺寒打住，瞄了眼桌上薄紙，倒吸口氣，“好久沒看到墨情認真了，這事，還真挺棘手。”
“耽溺美色，善惡不分，還管他做什麼？”
赫連茗湮也好，言離憂也罷，都是出了名的天姿國色，溫墨情被樓淺寒說成耽溺美色，沐酒歌一時間竟找不出反駁的理由。
沉吟片刻，沐酒歌恢復正色，輕咳一聲：“亂世，亂事，都是一團亂。墨情那傻小子總是過不了一個情字，縱是他找了千百個藉口洗清與青蓮王的關係，那般表現卻是騙不得人的。當然了，也可能他自己都沒意識到。事情鬧到這地步，如果連你我都放任他不管，真有一天他和青蓮王有了什麼愛恨糾葛怎麼辦？他們兩個之間的恩怨太深，只怕比那位赫連姑娘更難容於世。”
“多管閒事。”
被樓淺寒淡淡一句擊中要害，沐酒歌愁悶咧嘴：“不管怎麼辦？我還欠着墨情上千兩銀子呢，總得找個機會用人情補上。再說我曾向某人承諾會好好照顧墨情，總不能下了黃泉沒臉見人。”
沐酒歌並沒有提到某人是誰，樓淺寒卻心知肚明一般。稍作沉默，樓淺寒點了點桌上薄紙：“這女人，留不得。”
“殺了她墨情還不跟你翻臉？”
“隨他，色令智昏，蠢到無藥可救。”
沐酒歌縮縮脖子，手一抖，撞翻了桌上茶杯潑灑一身。
論及聰明才智，君子樓中更勝溫墨情的能有幾個？然而樓淺寒說他色令智昏這點無從反駁，畢竟從赫連茗湮到言離憂，無論哪一個都是不被人接受的特殊之人，偏偏溫墨情固執己見，誰勸也不聽。
短暫沉默被咚咚敲門聲打破，沐酒歌從椅中跳起跑去開門，可憐兮兮的碧笙紅着眼圈站在門口。
“沐師兄，樓師兄。”低低喚了一聲，碧笙一抹眼角，撲到沐酒歌懷裡就開始落淚。
沐酒歌苦笑，支着兩隻胳膊不知如何是好：“丫頭，丫頭，你先別哭，讓師兄把門關上可好？別人看見還以爲我惹了什麼風流債呢，傳出去多毀名聲，以後還怎麼找媳婦？”
碧笙不禁他逗弄，噗地一聲破涕爲笑，轉眼看見房內面無表情的樓淺寒又急忙收斂笑容，關上門拘謹站立。
“淺寒，你轉過去，小丫頭被你嚇到了。”沐酒歌擺擺手把碧笙拉到桌邊，柔柔地拍了拍碧笙頭頂，“大半夜的，是不是吵到你睡覺了？明天讓你樓師兄買些好吃的、好玩的作補償，好不好？”
“沐師兄又拿我當小孩子哄，怎麼就不問問我爲什麼哭，爲誰哭？”
沐酒歌翻翻眼皮：“還能爲誰？從小到大你就知道黏在墨情身邊，哭啊笑啊都是爲他，多問那一句幹什麼？放心好了，你樓師兄剛纔還說要爲你出頭收拾墨情一頓呢。”
“別啊，又不是師兄的錯！”碧笙急得直嚷嚷，瞥見沐酒歌眼中笑意才發覺自己被戲耍了，臉一紅，恨恨地擰了沐酒歌一下。
碧笙進房間就開始嘰嘰喳喳說個不停，樓淺寒動了動眉頭，聲音平如直線：“聒噪，出去。”
“好不容易纔揹着墨情偷偷叫她來，別攆人啊！”沐酒歌安慰着被嚇到的碧笙，笑吟吟打退樓淺寒的逐客令，“來，碧笙，說說你溫師兄的情況，他做了什麼十惡不赦的事惹你生氣？是不是與那位姑娘有關？”
碧笙略微有些猶豫，忽然瞥見桌上單薄紙頁，心中立刻有了盤算。
“師兄他又犯老毛病，誰的話也不聽，天天圍着言離憂轉，什麼好東西都給她。”揉了揉泛紅眼圈，碧笙輕輕嗚咽，“那天尹鈞白在地宮受傷必須返回鎮上，師兄爲了不讓言離憂有危險，居然讓我在前面試探機關……沐師兄你看，我的手現在還傷着……”
碧笙撩開衣袖露出小臂，幾道淺粉色擦傷展現在沐酒歌眼前，引得沐酒歌大爲吃驚：“這小混蛋，還真捨得讓你試險？好歹也是未過門的妻子啊！鬼迷心竅了，這真是鬼迷心竅了！”
沐酒歌在那邊小題大做吵個不停，這邊樓淺寒有意無意望了望碧笙表情和手臂的傷，若有所思暗想少頃，忽地拿起桌上薄紙就着油燈火焰燒掉。
“淺寒？”沐酒歌收起笑容，倒吸涼氣看向樓淺寒。
樓淺寒神色不變，一身冰冷仿若天生，談吐間雖無刻意扮冷打算，卻比別人更多九分絕情。
“帶話給溫墨情，那女人，我會親自動手處理。”
※※※
碧笙返回客棧時天色漸近微亮，躡手躡腳上樓鑽進房間，一口氣還沒喘暈，平淡如水的聲音突兀響起。
“樓淺寒讓你帶什麼話回來？”
“師、師兄？”碧笙險些嚇得失聲驚叫，藉着朦朧光亮看清桌邊坐着的人是溫墨情後手撫胸口長出口氣，紅着臉搖頭，“樓師兄沒讓我帶什麼話啊，只是和沐師兄一起發了發牢騷，說師兄不聽師父的話之類，其他並未說什麼。”
溫墨情半信半疑卻也沒有追問，默默起身走到門口，關門前腳步一頓：“明天我會去信讓碧簫來這裡，你收拾收拾東西，等她來之後就回樓中，那邊還有其他任務派給你。”
碧笙愣住，半天沒反應過來，及至明白溫墨情讓她離開的意思時已不見他身影，只有冰冷門板仿若堅不可摧的阻攔，將她與最傾慕的人隔開。
他們之間的距離越來越遠了。
悄悄捏緊拳頭，碧笙無聲啞笑，手掌撫過手臂上刻意弄出的擦傷傷痕，晦暗不明的光線裡躍動着森然眼神，滿是嫉恨，狠毒。
相隔不遠的另一間房裡，言離憂還在睡着，悄然歸來的溫墨情坐在牀邊靜靜看她許久，隨後將一瓶創傷靈藥放在枕邊。他不打算現在替言離憂擦藥，那樣會弄醒她，在天色大亮、各種喧囂復甦前，他想讓她儘可能多睡一會兒，這樣他也就可以心平氣和在她身邊多坐一會兒。
事情正在往他未曾預料的方向發展，君子樓的介入，師父和師兄弟的反對，許多事突然臨至擾亂了他原本計劃；更糟糕的是，他也隱約發現自己似乎有些不對勁——本該是敵人的青蓮王什麼時候變成要保護的對象了？
他只想帶着懷疑暫時信任她，卻屢次爲她辯解開脫；他只想弄清青蓮王身上的謎團，卻爲她再度與同門手足甚至是師父爭執；他只想貫徹自己的原則達成目的，卻在無意中繞着彎踟躕不前，失了應有的果斷堅決。
無可否認，他不希望言離憂是青蓮王，不希望她是自己的仇人，更不希望她落得悲慘結局。
“爲什麼？”空寂嗓音低響，溫墨情茫然自問。
因爲她像赫連茗湮，充滿靈氣，與衆不同？這樣的女子並不只有赫連茗湮和言離憂，可他對別人都予以漠不關心，從無例外。
目光掠過言離憂安靜睡容，色淡如水的脣瓣吸引住溫墨情視線，忽而想起那時她病得人事不知，他無意中碰觸過那溫軟脣瓣，倘若以嚴謹民風論起，他應當對言離憂負責纔對。
不過這女人身份特殊，想要對她負責必須有足夠勇氣和負重能力才行。他的理智不允許自找麻煩上身，那些積年舊怨也容不得他動什麼心思，還有許多年前他對誰的承諾，有非敵非友的溫墨疏……總之，溫墨情不想與言離憂有什麼感情瓜葛，那是他的禁忌，亦是底線。
思來想去，溫墨情終於做出艱難決定。
那個意外的吻就不告訴言離憂了，免得她揮舞着拳頭找他算賬，作爲補償，他會傾盡全力送她回到溫墨疏身邊。
“他是要皇位還是你，慢慢走着看下去吧，反正你已經死心塌地選擇了他，不是麼？”輕輕掖好被角，溫墨情罕見地露出一抹溫柔微笑，伴着言離憂均勻呼吸聲靠着牀尾短暫小憩。
天將明，淺月東沉，寂靜中藏着不安氣息。
溫墨情知道，從他放棄背後防禦保護言離憂那一刻起，更多的艱難險阻將要到來。