“去年青蓮王在天膳樓宴請百官，吃喝用度無不精緻稀罕到極點，看太多便覺着眼花繚亂，唯獨這道‘銀芽薰魚’香而不膩讓楚某記憶深刻。姑娘不妨嘗上一口，看看楚某的手藝與青蓮宮神廚有多大差距。”
“沒吃過，看不出。”
華麗奢侈得有些過分的馬車上，暫且被言離憂稱爲笛子男的男人自言自語，毫不介意對面有誰狼吞虎嚥連話都說不清楚，弄得言離憂自己都覺得有些不好意思，只是手中筷子說什麼也停不下來。
長這麼大她第一次知道飢餓竟是如此令人難以忍受的感覺，什麼銀芽薰魚、什麼金蓉香羹，她已經顧不得酸甜苦辣鹹，但凡入口能填飽肚子的就是好東西。一陣風捲殘雲過後，言離憂心滿意足放下筷子，長出口氣擡起頭，與好整以暇的男人四目相對。
“姑娘好胃口。”男人豎起拇指。
言離憂滿臉認真：“過獎，是公子廚藝精湛，每樣菜都是色香味俱全，不由引人食指大動。”
“姑娘好口才。”男人玩味淺笑。
“我說的是實話，以前吃飯從沒這樣兇殘過，爲公子一手好廚藝破例了。”
一本正經表情之下明晃晃的謊話讓男人輕笑出聲，端起小巧酒杯半舉，五官分明的輪廓在油燈映照下愈發顯得深邃：“剛纔姑娘說定遠王世子把你錯認成青蓮王了？細想想也不奇怪，定遠王世子很少在帝都居住，與青蓮王也只有數面之緣，若是如在下一般常與青蓮王來往定然不會認錯——狡詐的人可以僞裝，但眼神騙不了人，姑娘與青蓮王有着本質上的區別，楚某這雙眼看得清清楚楚。”
“聽公子口氣似乎和青蓮王很熟？”言離憂隻手托腮，探尋目光望向對面男人，得到點頭回應後長出口氣，“熟悉最好，我再也不想被人誤認成青蓮王。如果公子願意幫忙就請和那位定遠王世子說說，青蓮王是死是活都與我無關，他想要的東西我也不知道在藏哪裡，我只想平平靜靜生活，還請他別再拿着劍來騷擾我。”
男人動作一頓，目光似是不經意地從言離憂面上掠過：“哦？世子在找某樣東西嗎？青蓮王的？”
“是，屬於青蓮王的某種東西，對溫墨情來說好像很重要。”言離憂毫不遲疑回答的同時也在悄悄觀察，當她確定自己的回答引起了對方好奇時，一抹得意眼神轉瞬即逝。馬車外傳來陣陣雷聲，言離憂舉起茶杯遮住臉，無聲笑容隔絕在後：“我想安全離開青蓮山，只要楚公子能幫忙，離開之後我自然會把更詳細的情況告知。”
“姑娘這是在討價還價？”
“各取所需，公平交換。”
被大雨包圍的奢華馬車裡溫暖馨香，隔着長桌對視的二人各不相讓，彷彿都在等對方妥協。過了足有半柱香的功夫，終是那男人放棄對峙淺笑開口：“姑娘連我是誰都不知道，怎麼就敢提貿然條件？萬一我不肯應允，進而氣急敗壞做出對姑娘不利的事，你不怕麼？”
言離憂早料到對方會有此一問，眼底一抹自信閃過：“楚公子是什麼身份，與青蓮王又是什麼關係，這些我確實不清楚，但我知道楚公子與那些追殺我的人不同，你並不打算要我這條命，不然現在我哪會坐在這裡？除非……”
“除非什麼？”見言離憂賣關子說一半留一半，那男人笑意更深，卻始終保持淡然態度。
“除非楚公子與青蓮王之間有利害關係，又或者，楚公子受某些情況限制，不能對青蓮王下殺手。”言離憂細長手指輕輕撫過馬車窗沿，精明目光依舊停留在對面那張笑意吟吟的年輕面孔上，頓了頓又道，“如此奢侈的馬車尋常人定然坐不起，想來楚公子不是出身名門富貴之家便是與高官權臣有脫不開的關係，這樣想的話楚公子與青蓮王時常見面彼此熟悉也就說得通了。”
溫墨情曾說青蓮王是紅顏禍水，仗着皇帝寵溺驕奢跋扈、作惡多端，天下百姓恨不得將其碎屍萬段。既然如此，爲什麼姓楚的男人不殺她？依着言離憂猜想，他不殺她的原因可能有兩種，一是如溫墨情等人爲了那份名冊，第二種可能則與他身份有關——皇帝寵愛的女人，有些人想殺也不能動手。
言離憂的敏銳推測讓男人忽而沉默，許久，一聲感慨長嘆：“姑娘冰雪聰明不遜於青蓮王，連楚某都禁不住想要懷疑姑娘的身份了，不過這可不是什麼好事，須知亂世之中，很多時候糊塗方能保命。”
明哲保身之道，又豈是亂世才盛行的？
官官相護，上下勾結，就連親生兒女也要當做換取利益的籌碼，比起這些讓人噁心的勾當，明哲保身當縮頭烏龜又算什麼？
想忘卻忘不掉的回憶讓言離憂眸光黯淡，低下頭不再接受對方帶着探尋意味的目光，一身純粹的提防謹慎氣息裡混入幾絲惆悵，竟然令對面好整以暇的男人露出三分歉意神色。
“是我說錯什麼話惹姑娘傷心了麼？若是如此，楚某先行道歉，原本想與姑娘做交易的條件也讓一步好了。”
“哦？還有優待？”言離憂打起精神擠出一絲笑意，“楚公子的意思是說不打算問溫墨情要找的東西是什麼了嗎？其實告訴你也沒關係，畢竟與我無關。”
言離憂對這位楚公子的印象不算壞，且對溫墨情的印象不算好，所以她並不介意把名冊的事透露出去——知道的人多了就會亂，在這種情況下亂一些對她沒有壞處。
不過一片“好心”沒能換來想象中的回報，男人笑了笑，優雅而清淡，言離憂卻從他眼角捕捉到一絲狡黠。
“姑娘可別會錯意，楚某並沒有答應你提出的條件啊！”故作爲難地攤開手，男人搖搖頭，一臉讓人難以信服的誠懇表情，“雖然他們不敢攔我的馬車，但是保護‘青蓮王’離開青蓮山必定要招人唾罵，沒有足夠好處楚某可不想被人戳脊梁骨；打算退讓一步也不是說不索取任何東西，事實上楚某是想說，定遠王世子在尋找什麼我不急於知道，我要的，是另一樣東西。”
奸詐堪比黑商。腹中暗罵了一句，言離憂依舊保持笑容一派平靜：“那公子要的是什麼？”
男人眨眨眼，微熱指尖出其不意地抵在言離憂眉心。
“我要的……就是你。”