時節仍是數九隆冬，外面一片素雪翻飛。
冬天本該如此單調成一望無際的白色，偏偏在皇宮某處，花紅草綠惹眼異常，把遙遠的春色夏意突兀帶來，只可惜這冬日勝景不是隨隨便便什麼人都能欣賞到的，屈指算算，也只那麼五六個。
“那蠢貨還真把你當成寶貝了。這幾種花稀少難養，千金難得一株，單是建這花房也要花費不少人力物力，他爲了你竟不惜勞民傷財，難怪那些大臣們越來越有意見。”
比雪更刺眼的一襲白衣走過花叢，衣角無意中沾染了幾滴露珠令得衣衫主人微微皺眉，擡腳，面無表情地將那一叢嬌豔花朵狠狠碾碎。
藍芷蓉心疼萬分，眼看費盡心力才養活的花慘遭蹂躪，卻也只能不動聲色遠遠望着，甚至還要擠出毫無感情的嫵媚嬌笑：“入宮這麼久我極少向他索要什麼，都是他自己願意送來討好的，即便被大臣們埋怨也不怪我。人都說紅顏禍水、妖孽傾國，我看史書上那些被人責罵的女人多數都蒙了冤屈，真正禍國的還不是你們這些男人？女人都是棋子，由着你們糟蹋還要揹負罵名。”
“如果不是你，他又怎會從一個明君變成昏庸皇帝？”連嵩冷笑，掏出汗巾擦了擦手，“因着你犯蠢跑去找言離憂還自曝身份，那蠢貨爲保你與溫墨疏產生矛盾，縱是兩人都閉口不提，之後一連番舉動卻是有目共睹的。還有，你敢對天發誓說敬懿皇后送藥給溫墨疏是老頭子的主意麼？一個打算有所作爲的皇帝，遇上你之後再沒有被萬民傳頌的可能了，你不是禍國妖女還能是什麼？”
藍芷蓉咬了咬嘴脣，欲辯不能。
靜了片刻，連嵩大搖大擺坐到溫敬元專屬的巨大檀木椅中，修長手指有規律地敲擊着扶手：“下次別在我面前賣弄口舌，你那腦子，只配做個被差使利用的賤婢。”
毫不遮掩的嘲諷羞辱令得藍芷蓉粉頰漲紅，胸口起伏難定，若非對面坐着的是連嵩，只怕她早鬆了牙關破口大罵。
讓藍芷蓉羞愧怒火忽然平息的是擦肩而過一陣涼風，悄無聲息而陰冷。還不等看清是誰鬼魅般越過自己，那抹身影已停在連嵩身旁，俯身低語。
“哦？這倒是件趣事。”連嵩異色眼眸微眯，脣角翹起的弧度似有似無，視線從花草殘骸轉到藍芷蓉身上。擡了擡手，身旁墨色勁裝的年輕男子又鬼魅一樣退出殿外消失無蹤，連嵩偏頭撐着額角，語氣裡藏着極大興趣：“孤水在天闕宮發現些情況——你的宿敵回宮了，並且和二皇子關係曖昧；更奇怪的是，定遠王世子並沒有與她一道回來，而是派一個手無縛雞之力的白麪廢物守着她。”
“不可能，溫墨情與言離憂之間有着血海深仇，怎麼會放她一個人回來？”藍芷蓉急急打斷連嵩的話反駁，黛色長眉擰成一團。
“有什麼不可能？我說過，言離憂是個頗有意思的女人，不然二皇子也不會和她走得那麼近，又何況是徵軍主將夜皓川？”不屑地瞥了藍芷蓉一眼，連嵩眉梢微聳，“現在你打算怎麼做？以言離憂如今勢頭，恐怕用不了多久就會擁有與你旗鼓相當的靠山勢力，屆時你再想對她下手就沒那麼容易了。”
藍芷蓉笑容陰冷，回答得毫不猶豫：“我不會這麼早殺她，她還沒吃夠苦頭。既然她想要找靠山爲自己撐腰，那我就把她的靠山一個個扳倒，讓她再無容身之地！”
“這樣麼？那我可得拭目以待，看你能爲我奉上怎樣一出好戲了。”
端起茶杯小口啜飲，連嵩露出難以察覺冷笑，似是期待着什麼，又像是對一切早已看透。
※※※
“這是西川進貢來的明參，這是當年臨賀公主聯姻時使者送來的長生珠，還有這個藥膏，調水喝的，據說能解百毒。”
天闕殿暖閣內，溫墨崢擺弄着大大小小的盒子如數家珍，年輕面龐上帶着單純笑容，如平時一般，開心或是難過全都寫在臉上。
“殿下的病不能亂吃藥。這些確實是珍奇罕見的好藥材，但不對症，四皇子還是拿回去悉心保管吧，也許以後用得上。”言離憂委婉拒絕了溫墨崢帶來的東西，低頭看了溫墨疏一眼，恰好溫墨疏也在仰頭看她，兩道目光相遇，迅速轉開。
“殿下和四皇子見次面不容易，旁人就不要打擾了，讓他們兄弟好好聊着吧。”楚辭伸了個懶腰，優雅笑容轉向君無念，“君老闆可有興趣與楚某博弈一盤？哦，對了，言姑娘也一起來吧，有些醫藥上的問題想要討教討教。”
整日與心計謀算爲伍的人怎麼突然研究起醫藥來了？突然轉性麼？言離憂纔不會相信楚辭的藉口，遲疑少頃朝溫墨疏輕輕點頭，先一步離開暖閣走到院外。
“楚辭，”見君無念緊隨其後走出，溫墨疏在楚辭離開前突然開口，“別太難爲她，是我讓她多留幾天的。”
“殿下覺得我是那樣小氣的人嗎？”楚辭淺笑，仍是優雅得體卻看不出感情。
溫墨崢最不擅長揣測別人話中話，歡喜心情未過，不由也多嘴勸了楚辭兩句，楚辭只點頭應着也不駁他，溫雅風範絲毫無損。
望着楚辭離去背影，溫墨崢羨慕感嘆：“楚公子當真是貴氣天成，無論樣貌頭腦都超凡出衆、卓爾不羣，如果我也能像他那樣就好了，無念也不至於總對我做的事無奈嘆息。”
“楚辭跟我們不是一個世界的人，他有他的想法，是別人比不了的。”溫墨疏輕咳兩聲，嗓音面色比之前好了不少，說話也更有底氣，“墨崢，你從小就喜歡妄自菲薄，總也看不到自己的優點。其實羨慕你的人也不在少數，至少你的處事能力鮮有人及，所以父皇在世時最願意讓你處理令人頭痛的案子。現在你也算是大人了，許多事該學着自己看個明白清楚，無論是我還是君老闆，我們都不可能永遠在你身邊，所以……真是，羅裡囉嗦這麼多，竟不知該怎麼接下去了。”
溫墨疏苦笑，又咳了一陣，溫墨崢怕他心情不好影響身體連忙岔開話題，聊了些前朝後宮無關緊要的話題和少年時往事。而這時離開房間的三人也進入屬於他們的話題，以十分奇怪的組合出現在瓏心殿客室。
“言姑娘打算在帝都待到何時？”毫不客氣端壺倒茶，楚辭似是把瓏心殿當成了自己的地盤。
“和溫墨情說好了，只要殿下情況穩定我就走。看現在狀況，少則一兩日，多則三五日，不會逗留太久。”
君無念淡淡瞥了眼楚辭：“楚公子好像不太希望言姑娘留下，可二皇子的期望正相反，這算是產生分歧麼？”
“我與殿下的分歧何止這一點，如果君老闆多加觀察就會發現，其實我們大部分觀點是完全相反的。”楚辭不以爲然笑笑，又捻了一撮茶葉放到杯中。
“好茶不在味濃，沒必要放這麼多。”視茶如命的君無念倒吸口氣，心疼地搶過茶罐收到櫃子裡，轉身極其自然地換了話題，“有件事我一直很好奇，二皇子看起來對爭權奪勢沒什麼興趣，而楚公子身爲先帝心腹卻主動轉投二皇子門下，其中可有什麼內情？”
楚辭是先帝心腹？言離憂捧着茶杯不動聲色，心裡則被驚訝與疑問充斥。
能做先帝心腹說明楚辭身份地位非同一般，這樣一個前途無量的人怎麼會找上嚮往自由的溫墨疏？莫非溫墨疏不願涉足政事卻深陷其中與楚辭有關？
回想數次與楚辭見面，那雙深邃眼眸裡總是藏着許多令她看不懂的東西，言離憂越來越困惑於楚辭的目的，到底這個雍容優雅、足智多謀的男人在淵國前朝扮演着怎樣的角色？對她來說，他是敵是友？
“言姑娘不必花太多心思在我身上，目前爲止，我還不打算與君子樓或是言姑娘爲敵。非要讓我說眼下是否有什麼阻礙或者敵對的話，那麼也就只有四皇子和君老闆了。”楚辭彷彿能透過皮囊骨骼看見人心，半舉茶杯淺笑，目光銳利如刀。
君無念亦是面不改色，笑吟吟舉杯：“如此說來，我竟是有‘帝師之才’美譽的楚公子敵人，也不知該惶恐還是該感到榮興。”
言離憂微微皺眉，似乎感覺到交談變了味道，有了些許明爭暗鬥的感覺。
楚辭沉吟少頃，忽而放下茶杯敲了敲額角，目光散漫落在桌面上：“什麼感覺以後再說吧，四皇子·宮中有老鼠，君老闆是不是該清理清理呢？”
“清理自然要的。”君無念嘆了口氣，忽然站起向言離憂欠了欠身，“若有驚擾言姑娘之處，請多包涵。”
話音尚未落地，君無念身形陡然躍起，還不等言離憂看清他動作便已閃身到屋外院落之中，一聲低喝伴着簌簌落下的枯葉震響樹梢。
君無念出手的瞬間，言離憂的視線敏銳地捕捉到一個黑色身影，那身影如鬼魅般敏捷迅速，縱是君無念身形如電也未能將其擒住，居然在電光火石間詭異地向後高高躍起，而後猛然下落，消失在硃紅色宮牆之外。
言離憂倒吸口氣，不可思議地回頭看向楚辭，後者仍執着茶杯輕搖，目光根本沒有關注院中交戰，反而意味深長地看着言離憂，脣角笑意淺淡莫測。
“看來皇宮之中也不安全呢。言姑娘還是早日離開帝都吧，比起殿下，定遠王世子纔是更能保護好你的人。”