御座之上，朱祁鈺靜靜的看着低頭沉默的朱見深，並沒有任何催促的意思。
今天的事情，雖然發生的突然，但是，卻也是一個很好的契機，一個，給朱見深人生選擇的契機。
他當然知道，自己提出的這個問題，對於朱見深這麼一個孩子來說，太過艱難。
但是，越是艱難的選擇，越能塑造人的品格。
對於朱見深來說，這個問題最簡單的答案，就是義正言辭的說，換了別的宮女，他仍然會這麼做。
這是謊話，但是，身在權力中心，沒有完全真誠的人，所以，這個答案並不能算是一個錯誤的答案。
由着這個答案延伸出去，朱見深可以繼續用規矩道德，來達成他想要的結果。
比如，他保護劉玉兒是爲了不犧牲無辜者的性命，是因爲作爲儲君，要踐行仁者之道。
這是一個很能站得住腳的說法，很符合朝臣對一個仁德的太子的期待，而且，能夠完美的解決現在遇到的流言問題，甚至，它並不難想到……
然而，太過甜美的果實，永遠是帶着劇毒的。
人並不是時時刻刻都要保持誠實，但是，謊言有謊言應該用的地方，實話有實話應該用的地方，如果他在任何人面前都帶着僞裝的面具，那麼，他勢必會成長爲一個虛僞的人。
“回皇叔父，侄臣不會……”
面對着朱祁鈺的注視，朱見深艱難的搖了搖頭，他沒有欺騙自己，但是，得出這個答案，卻無疑意味着，他承認自己並沒有做到一直以來所有人期望的那個樣子。
這一點對於朱見深來說，無疑是一個打擊。
但是，作爲一個政治人物，很多時候最殘酷的地方就在於，情緒並不能影響他要面臨的一切。
無論此刻朱見深的情緒有多麼低落，他都必須面臨接下來的問題。
“好，太子能如此說，也算是誠實。”
朱祁鈺點了點頭，對於朱見深沒有試圖欺瞞的態度表示肯定，不過，緊接着他便開口道。
“既然如此，那麼，太子你要給朕一個，把玉兒繼續留在宮中的理由！”
朱見深承認了劉玉兒對他的特殊性，不僅僅意味着，他沒有辦法做到東宮的師傅們對他的教導，更重要，也更現實的問題是，該如何保住劉玉兒。
皇叔父把劉玉兒從慈寧宮救了出來，並不代表，就會交還給朱見深，某種意義上來說，皇叔父和皇祖母的立場是一致的。
作爲東宮的太子，和一個小宮女糾纏不清，無論是從禮法道德上，還是從名聲上，都不是什麼好事。
區別只在於，對於孫太后來說，劉玉兒根本無足輕重，所以，她的手段會更狠，真的起心動念，前者恐怕連性命都保不住。
而在朱祁鈺這裡，好歹會念及劉玉兒曾經侍奉慧姐兒的情分，放她一條生路。
但是，這兩個結果，顯然都不是朱見深願意看到的……
“皇叔父，侄臣不明白……”
朱見深的臉上帶着一抹沮喪，道。
“這件事情從頭到尾，都是侄臣的錯，玉兒一直安分守己，遇到危險的時候，她奮不顧身救了我，她沒有做錯事情。”
“爲什麼，您和皇祖母，都要罰她，而不是罰我呢？”
從這話的口氣當中，便可以聽出，朱見深是真的有些不解。
見此狀況，朱祁鈺的神色微動，搖了搖頭，道。
“因爲你是太子，她是奴婢！”
說着話，朱祁鈺輕輕嘆了口氣，道。
“深哥兒，你生在皇家，入主東宮，是大明的儲君，既然如此，你便該清楚，這世間沒有絕對的公正，她有沒有犯錯不重要，重要的是，她離開了宮中，便可以解決問題。”
“至於，爲什麼是她走，而不是罰你，這也很簡單，人和人之間從不平等，有尊有卑，自古皆然，你爲尊她爲卑，所以，你們之間不管發生了什麼事，都要她來承擔！”
朱見深沉默了，他之前對這番道理，也並不是毫無意識，但是，卻從來沒有人如此直接而清晰的告訴他這一點。
殿中安靜下來，半晌之後，朱見深終於擡起頭，捏緊拳頭，道。
“皇叔父，侄臣不想讓她離開！”
頭一次，朱見深的口氣堅定的很。
看着底下那張堅毅的小臉，朱祁鈺搖了搖頭，道。
“你既然執意如此，朕也不爲難你，過幾日她的傷養好後，朕會將她送去景陽宮侍奉太后，但是太子，這對你，未必是好事。”
“你記着，有所得，必有所失，這一次惹出了這麼大的事端，雖然最終解決了，但是日後必會再生事端，這個宮女留下，或許會牽累你一輩子。”
“而你，既然想讓她留下，又願意爲此付出什麼樣的代價呢？”
說罷，朱祁鈺沒有等朱見深的回答，揮了揮手，便讓後者退下。
而朱見深自己，則是在高興之餘，細細的品味了一番皇叔父的話，不過，哪怕是在回宮的路上想了半天，他還是始終沒有抓到竅要……
不出意外的是，宮裡鬧出了這麼大的動靜，很快就引起了各方的猜測，第二日便有不少大臣進宮，向朱祁鈺詢問，到底發生了什麼事。
說到底，孫太后畢竟是聖母皇太后，雖然如今退居深宮，但是，她老人家當年也曾有扶立之功，如果沒有她當機立斷，同意另立新君，還不知道現在的大明會是什麼光景。
所以無論於情於理，慈寧宮出了這麼大的事，外朝的一衆大臣，都不可能無動於衷。
朱祁鈺倒是按照孫太后給的‘解釋’，原樣告訴了大臣們。但是顯然，他拿出來的這個說法，說服力不夠，因此，雖然暫時打發走了來詢問的大臣，可是，外間依舊流言紛紛。
於是，數日後的早朝上，聖母皇太后親自駕臨，當着一衆朝臣的面，澄清了所謂的流言，再次向朝臣們強調，天家和睦，並無任何不諧，這才讓底下的議論漸漸消失。
當然，信不信的是另一回事，可畢竟正主都已經出面了，就算還有人覺得事有異常，也只能埋在心裡，不敢再多說半句。
於是，這樁‘闖宮’的風波，就這麼被悄然平息下來，與此同時，關於東宮的那樁流言，也在無聲無息中，被按了下來。
不過這一次，出手的人，卻不是朱祁鈺，而是朱見深！
他在回到東宮之後，沒過多久，就對整個東宮做了調整，不少宮人被直接遣散，要麼就是發回後宮再行分配，與此同時，朱見深重賞了樑芳和萬貞兒，在那以後，除了請安之後，基本都沒有再往後宮去過。
太子恢復如常，東宮中那些私底下議論的人又被掃了一遍，這般流言，自然也就慢慢的消失了。
當然，更重要的是，朝中逐漸被另一件事情吸引了目光……刑部尚書金濂，打算致仕了！
自從那次朝會之後，不少人都已經注意到了金濂的身體狀況，但是，畢竟沒有確實的消息。
而這一次，金尚書罕見的朝堂上露面，卻是來遞交請致仕的奏疏的……
許久未見這位刑部尚書，可以看出，他老人家的精氣神大不如前了，行走之間，都有些蹣跚，毫無之前意氣風發的模樣。
遞交致仕奏疏的同時，金濂一次性請了三個月的長假，這副姿態，明顯是真的打算離開朝堂。
當然，按照慣例，金濂的奏疏並沒有獲得批准，皇帝再三慰留之後，駁回了奏疏，並且賞賜了許多財物，又派了太醫前去爲金濂診治，不過，對於朝中的大臣，尤其是一衆大佬們來說，都心知肚明，金濂的離開，已成定局。
早則冬至前後，遲則開年以後，他的致仕奏疏，肯定會獲批的，而事實上，金老尚書自己也很清楚這一點，所以，他打從遞上去奏疏的那一刻，就已經不打算上班了，衆多的部務，都是將兩個侍郎叫到他的府上慢慢交代的。
於是，圍繞着這麼一位尚書之位的空缺，雖然已經臨近年關，但是衆多大臣，還是暗地裡展開了一陣看不見的博弈。
而這一次的博弈，漩渦的重點，卻在陳循的身上！
上次陳循的運作失敗，暴露出了金濂身體不佳的事實，同時，也讓許多有競爭刑部尚書的大臣乃至他們的後臺意識到，他們最大的競爭對手，就是這個曾經的清流領袖，如今的工部尚書。
面對這種狀況，他們當中有不少人，都默契的結成了聯盟，一時之間，朝堂上不少人都開始針對陳循。
與此同時，還有人又翻出了陳循之子陳英的事，稱這件案子仍有疑點，請命詳查，按理來說，這件案子已經結案，就算是翻出來，也掀不起什麼大浪，畢竟，由此引起的一系列大案都已經審結，如果這個時候改判或者翻案，那麼幾乎等於是在打朝廷的臉。
於情於理，這都是不可能的，但是，儘管如此，當有人提出來之後，卻還是獲得了不少人的附和。
當然，這個建議，最終被皇帝給否決了，但事實上，翻出這樁案子的人，目的也並不在於藉此扳倒陳循，而在於……
夜，陳府書房當中。
陳循面色疲倦，坐在書案後頭，雖然說，他久在朝中，但是，連日來朝堂上的種種事端，也確實讓他應付的頗爲繁忙。
尤其是此刻，他皺眉看着眼前的一份文書，臉色頗不好看。
在他陳循的對面，則是內閣大臣蕭晅，一縷青煙盤旋升起，他輕輕的呷了口茶，將茶盞擱下，瓷器輕微的碰撞聲響起，將陳循的心神喚回，蕭晅的聲音也同時響了起來。
“陳師，如今朝中局勢，不少人已經將陳師視作是爭奪刑部尚書之位的最大敵人，如今圖窮匕見，怕是不好應對啊！”
陳循面前的這份文書，是蕭晅從內閣抄錄出來的，其內容很簡單，就是彈劾陳循。
奏疏中直接了當的稱，陳循教子無方，德行有虧，若是由他來擔任刑部尚書，則恐難以秉公處置各項刑案，更難令文武百官信服。
不錯，這纔是這些人，將陳英的案子再度翻出來的原因，他們並不是想翻案或者重審，他們只是想要，讓這樁案子重新回到所有人的視野當中，想要讓所有人都記起來，陳循有這樣的一個兒子，而且，他自己也險些牽扯進去。
刑部尚書，執掌天下刑名之事，所任者不僅要清廉公允，更要鐵面無私，但是如今，陳循的兒子牽涉這麼大的一樁案子，那麼他豈能再染指刑部尚書？
這一招，可謂的穩準狠，一下子就打在了陳循的七寸上！
陳英的案子，早已經有了定論，雖然說，最後看在陳循的面子上，並沒有做出實質性的處罰，但是，罪名就擺在那裡。
如今既然被人又翻了出來，那麼，陳循想要消除影響，就只能想辦法把案子翻過來，但是話又說回來，這樁案子連天子都親自過問，如今想要翻過來，壓根就是不可能的事情，更何況，陳英所作所爲，並非誣陷，哪怕是想翻案，也沒有翻案的任何餘地。
從這個角度上來說，蕭晅說不好應對，其實已經算是委婉了，對方的這一招一出，幾乎就已經把陳循逼到死角了……
這一點，陳循當然明白，他更明白的是，現如今的局勢，他能唯一能做的，就是退讓，陳英的案子被翻出來，不過是一陣風而已，只要過了這一陣子，一切自然風平浪靜，而且，這種手段，可一不可二，說到底，還是因爲這件案子距離現在的時間太近了。
但凡是過個七八年的時間，就算是有心人想再翻出來，其作用也會被大大削弱，幾乎起不到什麼效用，可惜，偏偏就是這個時候！
心中重重的嘆了口氣，陳循輕輕搖了搖頭，身在朝堂，拿得起，就要放得下，只會得而不願舍的人，在朝堂上是無法立足的。
惋惜了一陣之後，陳循便將諸般情緒都拋到了腦後，把精力放到了眼前，他看着對面從容的蕭晅，開口問道。
“蕭閣老此來，不只是爲了給我送個消息這麼簡單吧？”