古人云，天地人三才，天有三寶：【日、月、星】；地有三寶：【水、火、風】；人有三寶：【神、氣、精】。
人的【精、氣、神】三寶若少一寶即死亡，而三寶又分先天、後天。先天三寶爲【元精、元氣、元神】，後天三寶爲【識神（思慮神）、呼吸氣、交感精】。先天后天相互配合，不易分辨，更極難分開。
世間練氣，無不以修煉【後天之氣】——【呼吸之氣】爲主，直到修煉到某一界限，真氣的數量與質量無以復加，達到極爲接近【先天元氣】的精純度（能量級），即【後天圓滿】境界，同時以高深的精神意境——極爲敏感的【思慮神】分辨清楚【先、後天之氣】，就可順勢進入【先天元氣】爲主的修煉，化後天真氣爲先天真氣，修爲臻至所謂的先天境界……
當然，並非不能直接開始修煉【先天元氣】，或者說，在修煉【後天之氣】的同時，其實也在潛移默化的修煉【先天元氣】，但這個階段，能夠讓人以主意識感受的、調動起來的、主動用來攻擊敵人的卻只有【後天之氣】，也就是武林中人所謂的真氣內力。而到了先天境界，先、後天真氣合二爲一，盡皆化爲先天真氣，才能自如調動，防身攻敵。
而若要直接修煉先天元氣，不論什麼功法，都必須得先分辨、分開先後天三寶，否則連【元精、元氣、元神】都感受不到，又如何入手？這個麼，分開先、後天三寶，按照老前輩們的經驗，不到最深功夫，是分不開的！
什麼功夫？——定功、靜功、修心養性、聚性止念、神而明之，差不多就是感悟先天元神。
需要多久？——資質悟性上佳者，如王重陽，三十餘歲得到的先天功，沒多久就修煉成功了，不幾年，功力冠絕天下，還成了天下第一高手；資質悟性一般者，世上無難事只怕有心人，或許十幾二十年，或許三五十年，總有幾分機率修煉入門，至於能夠修煉到哪個程度，就只有老天爺知道了；悟性定力不佳者，練一輩子，連個屁都沒練出來。簡而言之，練不成是你資質悟性不行，不是功法不好！
相對而言，修煉【後天之氣】雖然層次低、功能低、境界低，但簡單直接，看得見摸得着，更能用來防身殺敵……而直接修煉【先天元氣】，卻似霧裡看花，水中撈月，最終能不能練成都不知道，沒練成之前除了身強體壯、百病不生，並沒有什麼“超能力”，總有些空耗時日之感。而且，【後天之氣】練至圓滿，若能更進一步，同樣也能開始修煉先天元氣。
所以，先天功雖然在全真道的各個支脈門派裡都有流傳，但真正一開始就直接修煉先天功的弟子卻少之又少，至於真正練成的有沒有……
在嶽不羣想來，在五六十歲之前練成的，除了南宋時全真南宗祖師白玉蟾有些幾分可能，其餘怕是一個都沒有，否則造就震驚整個道門了，而在五六十歲之後練成的，就算有也沒什麼用了——人體【元精】幼年時最弱，之後隨着年齡的增長也不斷增長，到成年以及壯年時期最強，四十歲之後，則又呈不斷下滑之勢，逐漸弱小。就算練武之人體魄強大，【元精】比常人稍稍強些，武功高深者，在五十歲到六十歲後，體內【元精】也一樣會逐漸減弱。沒了充足的【元精】，又拿什麼【煉精化氣】？還練個屁啊！
當然，武當張三丰明顯達到了先天境界，甚至臻至更高深的境界了，但他已經自立了武當派，自創了不輸於先天功的純陽無極功，此玄功循序漸進，由後天至先天，雖然沒有完全脫離全真道的藩籬，但也另開傳承，自成體系。
實際上，若要讓嶽不羣此時選擇最想要的秘籍，他倒想選擇純陽無極功，至少純陽無極功由後天至先天的路線清晰明朗，拿過來就能練。而由混元功到先天功的銜接怎麼看怎麼彆扭。
當然，不是不能練，只是混元功所練的後天混元真氣中正平和，而先天功又稱純陽先天功，初時練的是一股至陽至剛、至威至猛的先天真氣，乃至境界漸深，陽極陰生，則又可化作至陰至柔、至靈至巧的先天真氣，最後陰陽相合、剛柔並濟，化生先天罡氣，更是威力無窮、妙用無盡。
這與紫霞神功第三層的紫氣化罡有異曲同工之妙。紫霞第一層紫氣綿綿，練的就是將內力化作一種精純柔韌勁氣，若能領悟“專氣致柔，能如嬰兒乎？”、“綿綿若存，用之不勤”這等至柔玄理，更是能夠將內力化作至陰至柔的真氣；紫霞第二層紫陽當空，則練的是將內力化作一股陽剛暴烈勁氣，大成之後同樣可以化作至陽至剛的真氣，最後悟得陰陽轉化、剛柔並濟之要旨，便是紫霞第三層紫氣化罡，成就玄門罡氣。
其間不同者，先天功直接練的是先天真氣，紫霞神功卻是不拘後天真氣、先天真氣，只要是真氣內力都能轉化，只在自身原本的內功真氣上進行性質變化和質量增幅。而最後的先天罡氣與玄門罡氣哪個厲害，在嶽不羣想來，後天真氣估計不太可能練成玄門罡氣，只有將自身原本的真氣臻至先天真氣的等級，才能以紫氣化罡的秘訣修煉成玄門罡氣。都是先天真氣練成的罡氣，先天罡氣和玄門罡氣估計大致上差不多，很可能只是細微運用處有所不同而已。
當然，說起來簡單做起來難，許多精微之處更是一言而過，不清不楚，不到那個臨界線的境界，是決計無法體味詳盡，徒自妄想也是無用。
嶽不羣目前的氤氳紫氣按照混元功來看，剛剛達到第九層混元真氣的精純度，離着第九層圓滿的混元真氣質量上還差着不少，數量上更是隻有第八層初期的量。依他推算，若要積累至第八層極限，或第九層初期，就算他打通了任督二脈，積累真氣的速度今非昔比，至少也需一個月的苦修。也就是說，一個月後，他才能正式着手打通剩餘的幾個穴道，從而完全進入混元功第九層。
而他之所以現在就開始參悟先天功，卻是因爲到了如今的境界，他才發現，混元功第九層並不完善，或者說，混元功第九層只有一個隱隱約約的行功路線，之後盡是些玄之又玄的道家玄理，甚至還摘抄了些道德經的原文章句……至於第十層到第十二層更狠，都抄到《黃庭經》的名詞、章句去了……
以前嶽不羣修煉混元功的層次還淺，倒也不以爲意，只覺得循序漸進，到了第八層、第九層就能揣摩出後面三層的些許輪廓或意境，自然而然就會有所領悟，隱隱約約看得見些許前路。但現在看來，混元功明顯是個半成品，或許是重陽祖師自己是天賦異稟，直接開始修煉先天功而步入先天境界，而且英年早逝，在先天境界中也涉入不深，因而創造混元功時並不能創造出由後天混元真氣到先天混元真氣的清晰門徑。至於那些玄虛章句，恐怕是他對於先天境混元理論要訣的些許揣測，或者是他自己悟道之時的些許玄妙感悟，不能心心相印，只能儘量轉化爲文字片段，記載下來爲後人參考借鑑。
因此，嶽不羣纔會將【抱元勁】、【歡喜禪功】、【神照經】、【枯榮禪功】、【阿羅漢神功】、【少陽神功】、【童子功】、【風雷勁】等內功秘籍所載的打通任督二脈之後的修煉之法挑選出來，以期有所借鑑，找到由後天入先天的清晰門徑。但可惜的是，【抱元勁】、【阿羅漢神功】、【少陽神功】、【童子功】、【風雷勁】都是隻到打通任督二脈就沒有了，其餘的雖然多多少少有一些，但【歡喜禪功】是用雙*修之法突破，而且只有模模糊糊的羞人姿勢……【神照經】只以文字說了兩句陽極陰生，造化自然之類的話……【枯榮禪功】換了下口味兒，是以禪機說得什麼色色空空，諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減……逗得嶽不羣直想吐，這還能再宗教神秘一點兒麼？
沒奈何，嶽不羣只期望能夠像當年的一燈大師一樣，憑着渾厚至極的後天真氣，嘗試着參悟和修煉先天功，或許能夠藉此跨進先天境界。
只是，先天功的層次倒是條理分明，逐級遞進，但最開始的一關卻難倒了無數人，也就是感悟到自身的先天三寶——【元精、元氣、元神】。
【元精、元氣】還好說，畢竟後天真氣練到逼近圓滿的境界之時，對自身的掌控和探查都頗爲精微，多多少少都能夠隱約感觸到自身的【元精、元氣】，甚至以嶽不羣的紫霞神功修爲，要強行催動些許【元精、元氣】也能勉強做到，但是要感受到【元神】核心，或者說感受到人體最初、最原始的一點【先天靈光】卻是極難。
這已經是屬於自然而然、無爲而爲的無爲法範疇了。有跡可循的有爲法，即在後天識神意志的主導下，沿着各種小週天路線行功運氣，搬運內息，將先、後天精、氣混雜不清，煉化出粗糙低級的後天真氣。而無爲法，首要便是極深厚的心靈境界或定靜修爲，方可定性止念，真空大定，“溝通”【先天靈光】，調動【元精】、【元氣】，於杳杳冥冥、恍恍惚惚的【元神】玄妙狀態【煉精化氣】，練成精微高級的【先天真氣】……
一旦參悟入迷，嶽不羣竟不知時間流逝，直至窗外天光朦朧，漸漸泛白，才猛然驚醒，旋即連忙收好諸多秘籍，匆匆上了朝陽臺，迎着日出朝陽，開始又一日的早課修行……