暖日微醺，大地一片蒼白。
山澗樹林，數百人倚樹而眠，每隔幾步便有一堆篝火燃盡的柴灰。
“嘿……哈……”
乾燥山洞內，任我行正在演練拳腳，招數不疾不徐，亦無勁風鼓盪，但一拳一掌盡皆質樸而厚重，力量感十足。
洞口的向問天和任盈盈看着恢復狀態，功力竟似猶有進益的任我行，不由一臉欣喜。
忽然，任我行一躍而起，雙掌一展，對着兩側石壁猛地拍出一蓬掌風，所過之處空中隱隱凝現白霜……
呼……咔嚓嚓！
掌風所及，石壁發出碎裂的脆響，但卻瞬間結成臉盆大的一片薄薄白冰，並無一絲粉塵灑落。
任我行哈哈一笑，呼呼呼呼……，迅疾猛烈的拍出六掌，掌風呼嘯連連，石壁上再增六圈白冰，這才收勢而止，長長吐出一口濁氣。
“爹爹……”任盈盈跑過來，摟着任我行的胳膊。
向問天則來到石壁前，伸手一觸白冰，只覺寒冷刺骨，遠勝尋常冰雪，當即手掌運勁，將石壁表面的圓形薄薄白冰颳去底部邊緣。
那處立時落下無數細密石粉，簌簌不絕，好一會兒才停止，地上已積了一小堆石粉。
向問天臉色震驚，手指連忙運勁敲碎白冰，只見石壁上凹進去臉盆大小的寸許坑窪……他很清楚，任我行的剛猛掌風固然可以震破石壁，但若沒有寒冰真氣的冰凍侵蝕，絕不能將岩石震爲細密齏粉。
不由嘆道：“左冷禪能將嵩山派武功練到遠超歷代祖師的地步，果真不容小覷……這寒冰真氣，竟可霸道如斯！”
縱然任我行狂傲自負，素來瞧不起左冷禪，此時亦不禁讚道：“寒冰真氣的威力，的確比我料想的還要強出一兩分！
得此意外助力，就算我仍不是東方不敗的對手，亦可輕易勝過方正、左冷禪、沖虛等人！”
任盈盈正要開口，忽然洞外的屬下們喧譁吵嚷起來，隨即只聽一聲洪亮佛號，“阿彌陀佛……”緊跟着耳邊繚繞着方正的平和聲音，“任先生，老衲方正，前來拜訪，望乞賜見！”
任我行冷哼一聲，帶着向問天、任盈盈出了山洞，只見方正、令狐沖、方生帶着近兩百少林武僧，正與己方數百部屬對峙。
三人施施然走到方正前方，任我行冷冷道：“大和尚興師動衆，意欲何爲？”
“阿彌陀佛……”方正合十道：“任先生何必明知故問？”
任我行皺眉，總感覺有些不對。
令狐沖道：“任先生，向大哥，盈盈……
昨日午後，丐幫解幫主和崑崙掌門震山子被人以吸星大*法吸乾內力，死於非命，我們懷疑是任先生所爲，特來查證！”
任我行眼神一縮，隨即哈哈笑道：“死得好……嘿嘿，便宜解老兒了！”
方正摸不清任我行的心態，皺眉問道：“這麼說，任先生是承認殺害瞭解幫主和震山子？”
任我行不屑道：“承認如何，不承認又如何，你們不是常說正邪不兩立麼？
既然本就勢不兩立，何懼債多？……任某哪還在乎多背幾條人命？”
“阿彌陀佛……”方正合十一禮，沉聲道：“那我武林正道就容不得任先生安然離開河南！”
任我行嘿然一笑，“正要拿大和尚試試招……”
話音甫落，不待方正琢磨明白，任我行猛地一躍而起，呼呼擊出兩掌。
兇猛的陰寒掌風臨近，方正激靈靈打個寒顫，立時明白了任我行所言‘試招’之意，當即運足易筋經內勁，揮掌抵擋。
砰……
勁力反震，二人各退一步，任我行無甚大礙，方正卻悶哼一聲，運轉易筋經祛除手臂的些微冰寒異樣。
寒冰真氣雖強，卻也不可能輕易破除易筋經的防禦，只是方正昨日被任我行的掌力震得內腑負傷，一夜時間根本不足以痊癒，此時再受反震，只覺內腑絞痛，氣息不暢。
“再來……”暴喝一聲，任我行再度出掌疾攻，方正強提真氣，無奈應戰。
砰砰砰……
僅二十餘招，任我行已逼迫方正硬拼了六七掌。
頻頻反震之下，方正的臉色迅速變得慘白，忽的身形一頓，哇的吐血。任我行哈哈狂笑着就要一掌結束方正的性命……
在衆僧驚呼聲中，令狐沖飛身一劍刺向任我行腋下，逼得他撤掌抵擋，無暇再殺方正。
見識了任我行的驚世掌力，令狐沖可不敢讓他肆意發掌，當即運足純陽內勁，長劍揮灑，隱隱有風雷之聲，妙着迭出，疾速搶攻。
眼看二人酣戰起來，方正潛運功力，暫且壓住傷勢，退到衆僧之前。
不得不說，任我行的掌法比之劍法稍勝半籌，達至大巧若拙的九天神掌施展開來，足可比擬無招之境。
猛烈而陰寒的掌風不僅屢屢盪開令狐沖攻向他要害的長劍，更吹得令狐沖渾身發冷，忙不迭將純陽真氣運轉到極限，一邊溫暖氣血，抵抗凜冽寒氣，一邊將長劍催發出鋒銳劍勁，疾攻不休。
雙方以快打快，不多時就過了百餘招。
任我行的掌招屢屢被破，掌力勁風勞而無功，心中愈發不耐，忽而狂喝一聲，雙掌似開山大斧一般，連連猛劈，擊出一重又一重的洶涌寒冰掌風，罩定令狐沖的身形。
躲無可躲之下，令狐沖注滿純陽內勁的長劍或刺或切，或劈或斬，硬生生擊散重重掌風，但卻被震得步步後退，手臂痠麻不說，更有絲絲寒氣透過肌膚，侵入經脈，難受之極。
寒冰真氣配合任我行的無窮功力，二者疊加，所發揮的強橫威力，縱使左冷禪親至，怕也會驚得目瞪口呆，難以匹敵。
陣陣寒風席捲，即使令狐沖以純陽真氣運轉不休，持續化解，氣血暫時無礙，眉毛頭髮上仍不免掛上點點寒霜。
如此一來，令狐沖連靠近任我行一丈之內都難，不論獨孤九劍的破掌式如何精妙，劍尖根本夠不到敵手，又何談克敵制勝？
至於最玄奧的破氣式？
自令狐沖學了吸星大*法，內功逼近後天頂峰時，就已發現，所謂破氣式，首先就要自身內勁達到高深程度，一劍刺出，劍氣凝聚之極，隱而不發，原理乃是使用以點破面之法，擊破敵人由上乘內功催發的掌風、拳勁、劍氣等厲害勁氣。
破氣式的精妙處，只在能否一瞬間窺出敵方掌風拳勁的薄弱點或是關節點等不諧之破綻，而自身亦氣與劍合，眼到劍至，一劍破掉敵方勁氣的薄弱點、關節點，從而使敵方勁氣自行崩潰消散。
如此以點破面，可謂以最少的勁力，發揮最大的作用。
但因掌風、拳勁、劍氣、刀氣等勁氣速度極快，無形而有質，又能及遠，憑藉視覺、聽覺窺出破綻，時間上根本來不及。
即使勉強看出破綻，面對敵方一重接一重的勁氣，也只來得及被動抵擋，而無法後發先至，更遑論乘虛而入，克敵制勝？
唯有如劍訣所言，‘神而明之，存乎一心’，即在敵方發出勁氣的瞬間，純憑自己的心神感應一劍刺出，精準的擊中敵方勁氣的破綻點，擊散敵方勁氣的同時長劍順勢而進，趁着敵方來不及回氣的瞬間刺中敵方！
只可惜……令狐沖在驚濤駭浪一般的陰寒掌風之中岌岌可危，只能無奈苦嘆：教主說過，‘神而明之’之境玄之又玄，且需強大而敏感的精神爲基……哪裡能夠輕易成就？