戰鼓震天。
晨曦的曙光照耀在金墉城頭時，黑壓壓的周軍便從四方八面發動一波接一波的攻擊，喊殺震天。
護城河的源頭早已被截斷，周軍萬餘前鋒軍此時正舉盾頂着城頭傾瀉的陣陣箭雨，以沙石填平主城門外的一大截護城河。
祝玉妍悄然登上城樓時，只見周軍士卒在平原上密密麻麻的鋪展開去，書有“周“字的大旗及各姓氏的將旗在中軍處隨風飄揚，軍容鼎盛，威勢迫人。
鬨鬧聲沖天而起，喊殺聲震耳欲聾。
當矢石勁箭像雨點般投下，粉碎了周軍的又一次攻勢後，周軍終於暫退回去，重整陣腳。
祝玉妍面色凝重的掃視着布在城外由數萬精兵組成的龐大兵陣，芳心一片茫然。
她雖是陰癸派百年來最出色的傳人，武功非凡，智計過人，但面對這種千軍萬馬，對壘沙場的局面，卻還是頭一次。
初時的震撼過後，她便對這慘烈的場面無動於衷起來，還能好整以暇的衡量攻守雙方的表現優劣……做一個俏生生的局內旁觀者！
畢竟，不管怎麼說，她都是徹頭徹尾的魔門妖女，說好聽些是性子乖戾，說難聽些是殘忍冷血，又怎會將那些被她視爲螻蟻的軍卒們的死傷放在心上？
不由地，她便幻想若是換了她來主持城防，該是如何應付？
好歹她也是博古通今，熟讀兵書戰策，儘管都是不知所云，亦或紙上談兵……
宇文邕的中軍布在一個小丘上，丘頂架起高高的帥臺。高居臺上，即可俯覽整個城外平原，方便指揮大軍攻城。
丘側亦矗立着數個高約二十多丈的哨塔，用以俯視金墉城頭及城內的概況。
丘下則密佈着以騎兵爲主，重裝備盔甲軍爲副的禁衛中軍，牢牢拱衛御駕。中軍的後方尚有兩枝部隊，既可防禦後路，又可作增援的兵員。
最前方的萬餘前鋒軍由盾牌兵、箭手、刀斧手和工事兵組成，配備了檑木、雲梯、樓車等攻城的必須器械。
上午攻城受挫，兵力和工具均損失不輕，各軍將領正在加緊調派人手，修補器械。
一切看似忙忙碌碌，卻又隱然有序，表現出周軍確實訓練有素，遠非任何烏合之衆可比。
左右側翼軍每軍五千人，清一式都是騎兵，專爲防止前鋒軍步卒攻城時，城內騎兵突然出城襲擊。
太陽徐徐升上中天，普照大地，映得兵器爍爍生輝，更添殺伐的氣氛。
戰鼓敲響。
七十多輛專擋箭矢的鐵牌豎車，開始朝金墉城方向移動，每輛車後隱着十多名箭手，只要抵達適當距離，便可以從豎高達兩丈的大鐵板後往城頭髮箭，掩護其它人的進攻。
儘管在石之軒眼裡，這種攻城器械相當簡陋和落後，但在此時代的任何名將看來，這些看來全無美感只像一塊塊墓碑般的鐵牌車絕非鬧着玩的。
樓車開始推進，像一座座高塔般往城牆移去。
在樓車上的戰士，由於高度與牆頭相若，不但可以把整個城頭籠罩在箭矢的射程內，當拍貼城牆時，戰士還可直接跨上牆頭，攻入城內去。
“哞哞……”
號角聲大起，綿延數理。
以百計的投石車在數百名工事兵的推動下，後發先至，越過了樓車，追在擋箭鐵牌車之後。
“殺……殺……殺……”
六萬餘周軍一齊發喊，戰馬狂嘶，金墉城外霎時風雲變色。
縱然守城的齊軍同樣訓練有素，卻仍給周軍這隆隆威勢嚇得心膽俱寒，反之漸漸逼近城下的周軍前鋒將士們，聞得同袍的聲勢支持後，無不士氣大振，齊聲吶喊，震天動地。
小丘帥臺上，石之軒長身靜立在宇文邕身側，將周軍威武雄壯之勢完全納入眼中心中，以他的淡泊胸懷，不爲外物所動的無上心境，亦感熱**血*蠢*蠢*欲動。
而旁邊的宇文邕渾身氣勢大盛，雙目精光灼灼自不必說，就連後方遮陽傘蓋下的阿史那柔然、尤楚紅、高怡及諸宮女，亦各個俏臉通紅，熱血沸騰。
阿史那柔然美眸閃爍，不斷掃視着周軍的攻城方式，將之暗暗銘記於心。
歷來草原部族只擅騎戰、野**戰，而拙於城池攻防戰。
偏偏中原最多的就是高牆堅城，而且越是腹心富裕之地，越是城池密集，突厥若想侵吞中原，絕不可不通攻城戰法！
離着城牆接近百丈了，推着雲梯的工事兵和盾牌兵開始加速移動，後面跟着的是衝撞城牆城門的擂木戰車。
擋箭車正逐漸接近城頭投石機的投程內。
“投石放箭……”
飽含真氣的沉喝穆然從城頭傳開，聲音高而不亢，傳遍丘陵山野，城外城內，還在餘音嫋嫋，可見守城主將的功力之精湛，已是實打實的宗師級數。
喝聲一落，分佈在長達一里的牆頭上，以百計的投石機彈起的巨石，與無數勁箭，雨點般往攻來的近萬周軍投去，一時車仰人翻，慘烈之極。
攻防戰再次開始！
須臾之後，周軍第一波攻勢便給氣力正盛的城頭守軍粉碎。
後方石之軒、宇文邕諸人聚功雙目，遙遙觀戰，清晰的瞧到周軍在城下又留下了以百計的屍骸，十多具破爛的擋箭車、樓車、無數弓箭和兵器，卻並不意外。
攻城戰，特別是強攻金墉城這般的戰略要塞，絕非一朝一夕所能建功。其間損失之慘，足以讓任何鐵石心腸的上將觸目驚心！
石之軒的功力及目力遠超其餘諸人，因之更注意到，趁此間隙，由清一色青壯組成的工事兵不斷把矢石滾油等運往牆頭，補充剛纔的消耗，牆頭滿是來回奔走的身影……
稍一沉吟，石之軒便向宇文邕諫言道：“陛下，守城主帥乃是沙場宿將，指揮嚴密，若是按照常規手段攻城，恐怕十天半月也……”
宇文邕微微頷首，明白他的意思，當即轉身向着帥臺下的傳令兵喝道：“下一波攻勢，命陸起、秦壽、方柯……諸將親自率兵登城！”
站在宇文邕身後的何泉，聽聞皇帝竟一口氣報出了二十餘個以武力聞名三軍的中高級將領之名，不由暗暗吸涼氣，同時更驚訝於裴矩對皇帝的影響力竟日盛一日，近乎言聽計從！
石之軒當然也明白這點，不過並不意外罷了。
畢竟昨日他斬殺的那三個一流頂尖高手，經軍中老人辨認，確是成名十多年的北齊高級將領，更曾是北齊已故名將斛律光的心腹戰將。
再有前些日子攻破幾個小城的戰功打底，他終於積功升爲驃騎大將軍，正式邁入頂級將領的行列，照例有權統領一萬至兩萬兵馬。
“砰砰砰……”
戰鼓交鳴，殘兵才退，另一組八千餘人的步卒又開始往城牆推進，務使城頭守軍應接不暇。
牆頭箭垛發出陣陣勁箭，朝蜂擁而來的周軍射去。
祝玉妍亭亭玉立在城樓一角，瞧着夾在攻城步卒中的兩輛笨重樓車，竟以極爲迅猛的勢頭直衝過來，不由秀美微挑。
下一瞬，樓車未至，二十多人已從樓車上騰身躍起，凌空掠至城頭。
“殺啊……”
在守軍兵卒愕然的眼神中，這二十多人齊齊掣出兵刃，大喝聲中，猶如猛虎下山般向他們衝殺過去。
“叮叮……噗嗤……”
兵器碰撞聲，利刃入肉聲，臨死慘呼聲，此起彼伏，血光如瀑，殘肢亂飛。
數息之間，這二十多人就清空了六七丈長的一段城牆，如此沒了守軍兵卒的阻礙，城外周軍抓緊時間，迅速將三架雲梯架了上來。
高高在上的城樓角落，祝玉妍俯視着左側城頭一邊倒的一幕，心知這是對方組織高手突襲，但她仔細打量了這二十多人的身手，卻又微搖甄首。
這些人看似久經戰陣，氣勢不俗，但盡數是二流高手，多半是試探性……
果然，片刻後，守城主將已緊急調撥了十多個高手集中過來，其中不凡第一流的高手，生生遏制住這些人的肆虐，將之斬殺過半後，配合精兵將他們重新趕下城去。
小丘帥臺上，宇文邕默默瞧着這一幕，不由眼神微眯，沉吟片刻，終是轉頭看向石之軒道：“裴卿……
城中的守備力量似乎超乎吾等預料，除了兩萬五千老兵，還有藏匿着如此多的精銳高手！”
石之軒沉聲道：“該是從洛陽及周邊諸城特意調集而來……”
頓了頓，又道：“還請陛下下令聚攏的五千精銳，讓他們於傍晚時分飽食一頓，養精蓄銳……入夜後，微臣便尋覓良機親自率人登城衝陣！”
“如此甚好！……朕保證，這五千精銳皆爲從各軍挑選的以一當十之輩！”宇文邕鄭重應道。
他也明白，依兵法而論，最好是讓麾下六萬大軍輪番出動，日夜不休的攻城數日，令守城軍士疲憊不堪之時，再祭出裴矩這等所向披靡的蓋代猛將，才能發揮出壓倒對方的最後一根稻草的關鍵性作用。
但北齊援軍十日內必至，他沒有那麼多時間了！
尤楚紅忽然邁步上前來，肅聲道：“陛下，妾身願與裴將軍同去！”
石之軒轉頭瞥了她一眼，令她俏臉微紅，又反過來惡狠狠的瞪了石之軒一眼。
候在帥臺前的諸將之中，亦有數人不甘寂寞，向宇文邕抱拳請命道：“陛下，微臣願與裴將軍同去，懇請陛下恩准！”
宇文邕微笑着擡手虛引一下，朗聲道：“既然諸位愛卿求戰心切，朕怎能不準？”
石之軒向他們拱手一圈，正色道：“多謝諸位擡愛，裴某必當與諸位勠力同心，攻破此城！”
宇文邕哈哈大笑，貌似甚是欣慰，諸將亦各自雄心萬丈。
唯有石之軒仍自表情淡淡，得益於遠超衆人認知的靈覺感應，他已從城內熙熙攘攘的近三萬繁雜氣息之中，勉強篩選出數十個氣勢不弱的人物。
城內高手的數量，實際上遠超宇文邕及諸將的想象！
沒有宗師級的超拔手段，冒然上城逞一時之勇，深陷萬軍重圍之中，純屬找死！
當然，這話就算石之軒此時說出來，諸將也不會相信，反倒會認爲他是想要獨佔破城大功，更會因而對他心生怨恨！
話說，出來混總是要還的……反正他又不是諸將的老爹，沒必要爲他們的小命負責，也就唯有說些場面話應付應付算了！
尤楚紅退回阿史那柔然身旁，卻見向自己她曖**昧的眨眨眼，不由臉色大囧，耳根緋紅。
另一旁的高怡瞧見此幕，眸中閃過若有所思之色，又裝作不經意間瞥了前方與宇文邕並列的裴矩一眼，收回目光之後，才眼神閃爍起來。
她很清楚，似裴矩那等高手，或許能夠通過她凝注在他身上的目光而感應到她的心緒變化，因而不敢將目光過多的停留在他身上。
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“轟！“
擂木像怒龍撞擊在城門處，發出震耳欲聾的一下巨響。
周軍又猝然發動另一波狂攻。
在城樓第三層上角落盤坐調息的祝玉妍倏地醒了過來，睜眼一看，此前本是完整的牆頭露出一個塌陷的缺口。
該是敵軍投石機僥倖取得的戰果！
城外漫山遍野都是火把光，耳內貫滿喊殺聲、投石機的機括聲、車輪與地面磨擦發出的尖響、石頭撞到地上或牆上的隆然震聲。
“嘩啦啦！“
祝玉妍不用看也知這一聲是滾熱的油傾倒到城牆下的聲音。
果然，下一瞬，“啊……我的臉，痛死我了……”
城下此起彼伏的淒厲慘嚎證實了她的判斷。
腦海中幻想到熬得沸騰的熱油澆在人體上的慘烈一幕，縱然她這般視人命爲草芥的冷酷魔女，亦不免暗暗打個寒顫。
她盈盈而起，走到窗前，倏地左手一揮，竟撈着一枝不知由城外哪裡射來的流矢，便隨手丟在地上。
守城齊軍正在來回奔走抗敵，人人眼睛血紅，腦中似是隻有一個簡單的目的，就是以任何手段把來進犯的敵人堵住和殺死。
牆頭上伏屍處處，殷紅的鮮血不住添加在變得焦黑的血跡上，但誰都沒空閒去理會。
天上密雲重重，星月無光。
牆頭火盆、火把獵獵高燃，染得一片血紅，眼前所見已如人間地獄！
金墉城攻防戰的第一日，就殺得如此慘不忍睹，實在出乎祝玉妍的預料，讓她心情沉重的同時，亦不禁暗暗驚疑：宇文邕瘋了麼？
所謂盈不可久，宇文邕讓周軍如此保持近乎極限狀態的猛攻，根本堅持不了三五日，士卒便會疲不能興，攻城再難以爲繼！
既然宇文邕沒瘋，那就是……不好！
一念至此，祝玉妍連忙躍身從三樓飄下，又準備轉身掠向城樓第一層，尋找守城主將所在……
然而下一瞬，她就見到一個熟悉的銀甲身影沖天而起，輕飄飄翻個斛鬥落在城頭，手中漆黑殘虹每一閃爍，都會在守城兵卒間揚起漫天血霧。
殘肢崩飛，人頭滾滾！
再下一瞬，又是十多道矯健身影躍至城頭，緊隨在銀甲身影之後，加入屠殺守城兵卒的行列。
一時間勢如破竹，所向披靡！
儘管十多個一流高手比之城內隱藏的力量算不得什麼，然而祝玉妍一見到熟悉的他，便立知金墉城今日最危險的時刻已然到來……