鑑於阿育女王和自己公公特殊的關係和交情，沈今竹大宴遠道而來的賓客。面前的這位阿念公主，眉眼之間和以前的慶豐帝好有幾處相似，阿育女王低聲說道：“殿下，我可不可以帶着阿念去拜祭一下她的生父？”
沈今竹是僅有的幾個知道內情的人，她悄聲道：“公主知道嗎？”
阿育女王搖頭道：“她不知道——王夫林道乾從來沒說破，他心裡很清楚，對阿念一直很寵愛。我和他的長子已經夭折了，阿念是我們的長女，她將來會接替我，成爲北大年的女王。”
如此一來，林道乾明知頭上的帽子綠油油的，也要認下阿念這個唯一的繼承人。藩國的國王基本都封了親王，沈今竹當即就下了懿旨，命鴻臚寺陪同阿育女王用親王的身份帶着女兒去香山皇陵拜祭。阿育帶着女兒跪謝，她很清楚自己丈夫的野心，倘若女兒沒有大明皇室的血統，將來她百年之後，林道乾肯定會搶了阿唸的王位，她執意帶着女兒遠渡重洋拜祭老情人的墳墓，也是希望得到繼任者對女兒的支持，使得林道乾不敢輕舉妄動。
沈今竹很理解阿育女王的心思，政治婚姻中，利益纔是主體，千萬不能動真情，她自己又何嘗不是如此呢，她也帶着女兒努力維護着權柄，身居高位，高處不勝寒，唯有牢牢掌控皇權，才能保護自己和女兒，以及她在乎的親友家人，還有——
沈今竹眼角的餘光看着坐在不起眼角落的獨眼大鬍子武將，思緒已經飛去了很遠的地方，乘着母親不注意，胖嘟嘟的大公主珍兒挪動着小胖腿跑到絡腮鬍子武將面前，好奇的看着高大的男人，指着他用黑色眼罩罩住的左眼，奶聲奶氣的問道：“你的眼睛疼不疼？”
武將身體一僵，女官追趕過來了，忙拉着珍兒離開，說道：“對不住了，我們公主還小，不懂事。”
武將低沉的嗓音還挺好聽的，說道：“無妨，公主殿下，微臣的眼睛不疼，不信你瞧——”武將將左眼上的眼罩取下來，骨碌碌轉動着眼珠子。
“原來你是裝瞎啊，爲什麼呢？”珍兒問道，暗想這個人長的挺好看，就是大鬍子太兇了。
武將說道：“因爲人生在世，不如意的事情太多了，如果總是睜着雙眼看清那些痛苦，內心會被痛苦麻痹，變得頹廢墮落，自怨自艾，所以要學會睜一眼、閉一眼，甚至有時候要裝瞎，什麼都看不見，以度過痛苦的時光。”
“這樣啊！”珍兒似懂非懂，想了想，說道：“可是我的母后說，哪怕敵人面目再可憎，也要睜大眼睛，看着敵人下一步如何行動，倘若因爲害怕而閉着眼睛，其實就已經認輸了。”
武將笑了笑，說道：“殿下的母后說的很對，微臣無能，還沒上陣就被敵人打敗了，毫無還手之力，只能用自欺欺人的方式療傷，排解憂愁。”
珍兒卻笑道：“你看起來好威風、好厲害的樣子，你的敵人一定強大到可怕，所以你纔不戰而敗，我的母后也說過，失敗不可怕，就怕連鬥志沒有了，一輩子都當輸家，你肯定不是輸家。”
武將笑道：“哦？公主何以見得？”
珍兒說道：“因爲你雖然裝瞎，但是眼神從容，看人不躲閃，母后說這樣的人要麼是白癡、無知者無畏，要麼心機深，你看起來不是白癡啊。”
武將笑而不語，其實你看錯了，我有時候真的很白癡。珍兒被女官強行抱走，送了沈今竹身邊，珍兒意猶未盡的指着武將的坐處說道：“那個人不是瞎子，也不是個白癡，他其實長的挺好看的，就是大鬍子兇巴巴的。”
珍兒不知道，她的母親當晚和裝瞎武將單獨見面了，舊情人時隔八年再重逢，已經什麼都變了。徐楓這八年間已經成爲東印度航線最大的海盜走私頭目，他正在策劃將西班牙人趕出呂宋島（現在的菲律賓），然後像當年的林鳳一樣，自封爲呂宋島國王，然後以此爲據點往外擴張實力。何時纔是盡頭？徐楓也不知道，皇權至高無上，他何時纔能有力量和大明這個龐然大物抗衡？他也不清楚，只曉得變強、擴張、再變強、再擴張，唯有如此，才能在一片無望的漆黑中，尋找一絲光明。
隔着重重海洋，徐楓都能感覺到沈今竹的無奈和痛苦，因爲他是懂她的，即使在兩人相愛的時刻，
他也從來不會用愛情的名義來逼迫沈今竹做任何事情。他以前就猜出朱思炫不對頭，以爲少年懵懂一陣子就能過去，畢竟長輩和老師的名分在呢，可是沒想到龍子龍孫們的獨佔欲是如此可怕，硬生生剪短了沈今竹的翅膀，將她鎖進了深宮！
春風拂面，夜色迷離，紫藤花架下，徐楓暗自惆悵，他無數回想起在日本國長崎出島上的那個瘋狂的夜晚，就差一點點就——或許結局就不同了，白癡！真是白癡！好好的機會就那麼溜走了！活該懊悔終身！
細碎的腳步聲從遠處傳來，那人手上還撐着一把雨傘。何時開始下雨了？站在紫藤花架下的徐楓猛然回過神來，小雨滴落在紫藤肥厚緊密的葉片上，猶如綠色的瓦片一樣，擋住了風雨，春天的紫藤還沒開花，綠油油的葉子遮天蔽目。
雨夜無光，來人也沒有點着燈籠，儘管如此，他憑藉記憶就能描繪出心上人的容貌，她緩緩走近，相貌越來越清晰，兩人都已經三十而立了，徐楓面有風霜之色，比以前多了彪悍狂暴之氣，大鬍子在夜風中微微飄動，如一頭孤獨的雄獅般靜候在原地。
沈今竹手裡的雨傘無力垂下，滾落在花架裡。她依然是美的，養尊處優的生活抵抗着歲月的侵襲，臉如溫水裡養着的白玉，皮膚彈滑的連細小的雨珠都呆不住了，咕嚕嚕滾落到了衣襟上，唯有那雙眼睛變了，以前恣意悠然，閃爍着熠熠星光，而現在則如古井深潭般波瀾不驚，散發出一股上位者的威壓之氣。
八年，猶如隔了幾世。兩人無比熟悉的人面對面站着，相對無言，都面無表情，彷彿陌生人般，彼此都有話要說，卻不知如何說起。的確，這八年爲了生存和心中的目標，他們都變得自己都不認識自己了，何況是對方乎？
夜雨越來越大了，起初落在葉片上沙沙作響，和風聲很相似，到後來慢慢變響、滴滴答答如彈箜篌，終於有一滴雨水衝破了葉片的防禦，滴落在了兩人中間！
咚！雨點猶如破碎的玻璃般裂開，隱忍許久的痛開始被喚醒了，徐楓一把抱過沈今竹，溫柔的、緊緊的、他發誓再也不會鬆開了。