朱思炫和徐楓漸漸走遠，話語和腳步聲都不見了，沈今竹才偷偷閃出門外，一路潛行回到自己臥房中，晚上做了一夜的怪夢，次日醒來時頭暈沉沉的，好像還在夢境之中，瓔珞提着食盒送早飯，順手整理書桌，問道：“吳敏寫來的信呢？”
信？沈今竹想起昨晚徐楓看完信後，好像是還給了自己，再然後——最後一次看見信件好像是在地上，旁邊還有一件繡着秀竹的胸衣！沈今竹猛然意識到昨晚走的太倉促了，胸衣和信全都落在了徐楓房間中！真是色令智昏啊！
“哦，我已經收起來了，準備筆墨，我吃過飯就給她回信。”沈今竹故作淡定的說道。瓔珞不作他想，聽命行事。乘着沈今竹吃早飯的空隙，還講了昨晚審問刺客的情況。
剛開始刺客還狡辯說是一個大明商船上的水手，但是從手腳的繭子來看，絕非是吃這碗飯的，經過各種慘烈的拷問，此人至今都沒有招供，可見是經過很嚴格訓練過的死士刺客了。沈今竹喝了半碗米粥，說道：“應該是針對我和郡王來的。連國千代他們都知道了我的行蹤，估計這個刺客也是從大明坐海船追蹤到此，估計不止一撥人，他初戰失敗，後面的人行動會更謹慎，朝鮮國那邊肯定也潛伏進去刺客了。”
瓔珞點頭說道：“今早章秀章鬆也來了，他們派了忍者守在商館周圍，還有幾個女忍者扮作下人伺候着，保護我們的安全。”
經過昨晚的鬧騰，沈今竹沒有什麼食慾，額頭就像宿醉後一般的撕裂的疼，她放下粥碗蹙眉說道：“有這對兄妹的照應，安全應該是無虞了，但是我們在明，他們在暗，總有些棘手，最好是能撬開這個刺客的嘴，找到其餘刺客的藏身之地。”
瓔珞說道：“昨晚一鼓而竭，其餘人估計改變了藏身之地，不過在異國他鄉語言不通，他們要藏起來並不容易，章鬆章秀已經佈置下去搜捕了。”一瞥桌上的碗碟，居然只是稍微動了動筷子，這不符合沈今竹一餐至少兩碗飯的常態，再看沈今竹臉色蒼白，無精打采的樣子，瓔珞走上去摸了摸她的額頭，燙得瑟縮回去，驚訝說道：“你發燒了？額頭很燙，快快去牀上躺着，我去請大夫。”
昨晚過了子夜才倉皇跑回來，半夜各種迷亂的怪夢，沈今竹早上醒來時確實覺得頭暈發燙，她身體向來很好，去年在東北苦海之地林海雪原裡穿梭喝西北風、在雪地裡和土匪惡戰都沒有生過病，所以沒往這處想，觸不及防居然生病了呢。
出島上有大明的大夫，把脈瞧病，說受了風寒，配了幾服藥，說要休養生息。大夏天居然得了風寒，沈今竹心想這樣也好，藉着養病的理由在房裡避羞，免得見到徐楓尷尬。憑她的麪皮，估計過兩天心裡就平靜下來，見面也不會臉紅了。
好像是要把以前的勞累都補回來，沈今竹靜養的這幾天筋骨痠痛，一開窗就猛打噴嚏，腹痛嘔吐，有愈演愈烈之勢，換了好幾個大夫，各種說法都有，有說風寒、有說傷寒、有說痘症、還有大夫神神秘秘的說是中毒或者巫蠱。江戶的竹千代聽說了沈今竹病重的消息，將日本國的國手御醫們都送過來給沈今竹醫治。
沈今竹負手站在一個叫做“迷津”的渡口，這個小篆寫的幌子看起來很熟悉，她站在渡口的竹質踏板上，腳下是奔流不息的水面，水面上罩着渾濁的濃霧，一個鬚髮皆白的老者搖着一艘小船慢慢靠近了渡口，沈今竹猛然想起小時候醉遊三叔家拂柳山莊的情景，時隔十來年，一切都似曾相識。
老者將小船停靠在迷津渡，笑着朝她招手，說道：“上船吧，是時候要離開了。”
沈今竹不明所以，說道：“我在等我的日月大海船來接。”這小船經得起風浪嘛。
老者笑道：“在迷津渡這個地方，只有我的船才能搖過來。上來吧，否則你會一輩子都徘徊在迷津渡，不得解脫。”
也不知怎麼地，沈今竹並不情願上老者的小船，還是身不由己的坐到了船上，小船行入閃電，很快就不見了“迷津”兩字的招牌，沈今竹看着水面，水面似乎是半透明的，下面隱隱是鄉村城郭，男耕女織，城牆巍峨，萬家燈火，兩條玉帶般的河流溫柔的纏繞着巨大的城市，一座幾乎能夠通天的琉璃巨塔如燈柱般聳立在城外。沈今竹坐着小船飄在天上，似乎伸手過去，就能摸到琉璃塔上兩千兩黃金鑄就的寶珠塔頂。
“這是大報恩寺的九層琉璃塔！那兩條河流就是秦淮河！我們到了金陵城！”沈今竹興奮的大叫道：“那座橋就是朱雀橋，北面是烏衣巷，我家就在那裡，快停下來，我要回家了。”
老者似乎置若罔聞，依舊搖着船櫓，說道：“小友可曾記得以前我們說過的話？上次見面時，你看見了山河破碎，六朝金粉之地變成了黃泉路，城被破、房被焚、人不如狗畜，欲助山河度過此劫難，我送了你一句詩，‘朱雀橋邊定三生、今萍峨嵋御紅塵，舊時王謝堂前燕，風雨涅槃上青雲’，可還記得？”
老者這麼一提醒，深藏在心裡的夢境慢慢清晰起來了，似乎真有那麼一回事，小時候把酒誤當做茶水，喝醉酒糊里糊塗的上了這個老者的船，老者說她或許能幫助金陵度過劫難，還說興衰榮辱，不止她一個變數云云，然後吟出這首奇怪的詩句，那時候她還是個懵懂頑童，聽不懂老者所言，如今再次說出這首詩句，沈今竹有些頓悟了，或許度過劫難是因她解了東海之變危機，救了順王和舊太子吧，什麼風雨涅槃上青雲，是指自己封了安遠侯的爵位。
不過還是有很多迷霧啊，沈今竹問道：“朱雀橋邊定三生？是在說我的姻緣？看來我這輩子最後還是成親了啊。今萍峨嵋御紅塵？是說我，萍兒還有峨嵋嗎？萍兒倒也罷了，畢竟是以前太子的生母。峨嵋原在雲南，已經兒女繞膝，把她扯進來做什麼？”
老者笑道：“世間萬物，牽一髮而動全身，豈是老朽都能預見的。你已經無意中改變了局面，峨嵋和萍兒本來都有一國之母的運勢，是你的作爲改變了這些，未來就像迷霧般變得不可捉摸了，如今天下大定，北方帝星即將重新升起，你已經完成了使命，是時候回去了。”
老者一席話，沈今竹似乎頓悟放下了，她看着漸漸遠去的九層琉璃塔，突然看見了黃金塔頂上站着一個穿着百花戰袍，披着雁翔金甲的少年向她伸出了雙手，手裡還拿着一面日月商行銅錢的旗幟，心中隱藏的某種情愫被喚醒了似的，那晚灼熱的吻似乎還有餘溫，心裡還有些許不甘，她驀地站起來，說道：“不行，我還有許多事情沒有做完、有很多話都來不及說、有許多心願尚未了結，我不要離開這裡。”
沈今竹是個行動派，言罷，她就去搶老者手裡的船櫓，小船經不起這種衝撞，劇烈搖擺起來，然後——船翻了。耳邊狂風大作，沈今竹看着變得越來越大的金陵城，心想這樣從空中落下去，還不得摔成碎片啊，正着急呢，突然從天邊飛來一條白色的巨龍，白龍張牙舞爪的咆哮着，騰雲駕霧的將她託舉起來了，沈今竹緊緊的抓着龍角，朝着九層琉璃塔的塔頂飛去，上頭的少年依然在。
白龍飛的很快，眨眼就到了琉璃塔，她跳下白龍脊背，抓着了少年的手，剛剛握住，又覺得不對頭，效仿三國大將呂布的徐楓相貌怎麼變了？恍惚中是朱思炫的模樣？
“表姨？！”
沈今竹緩緩睜開眼睛，看見朱思炫端着藥盞坐在榻邊，眼裡有欣喜、也有擔憂。雖說還是白天，但屋裡光線極爲晦暗，窗外狂風暴雨、電閃雷鳴，夏季這種惡劣的風暴天氣很常見，沈今竹病重，日月商行的船隻裝滿日本採買的貨物後留在出島港口原地待命，還沒有啓航，否則若是在海上遇到這種天氣，恐怕是凶多吉少。
她已經昏睡了一整天，脈搏還一度十分虛弱，在這個風寒都能奪去生命的時代，瓔珞已經做好最壞的打算，連棺材都買回來了，說是按照大明的習俗衝一衝，或許能好過來。徐楓本來也守在這裡，聽到“衝一衝”這句話，不禁想到了自己悲催的沖喜經歷，一股悲憤之氣上頭，跑去地牢審問刺客去了，這幾天情緒真是從天上到了地獄，那晚多麼美好啊，差一點就能實現做了許久的美夢了，結果夢碎過後沈今竹就立刻病倒，幾乎要陰陽兩隔！
聞到藥盞濃郁的苦味，沈今竹搖搖頭，說道：“端走，我想吃點東西。”
朱思炫勸道：“大夫說藥不能停，快捏着鼻子喝下，過幾日就好了。”
“我的話都不聽了？”沈今竹瞪着眼睛，一旁趕過來的纓絡瞧見了，她伺候沈今竹時間最長，見其精神不錯，雙目有神，不似以前迷糊昏沉的模樣，心想或許大好了罷？她曉得沈今竹的犟脾氣，說道：“公子把藥盞放下，我去端一碗米粥來，吃了飯纔有力氣吃藥。”
沈今竹喝了一整碗稀飯，在朱思炫殷勤的注視下，仰脖豪爽的將藥盞也一飲而盡，瓔珞嘆道：“江戶來的國手御醫果然有些本事，妙手回春啊。”
沈今竹推開窗戶，看着暴風雨下的出島，港口外面驚濤拍浪，港口裡面停泊着一艘艘海船，隨着風浪擺動着，天邊一道道閃電就像夢境中的白龍一樣，有一個人在暴風雨和漫天閃電雷鳴中狂奔而來。