這些事千葉不曾向定山提過，定山聽來就頗爲新鮮，他知道千葉誠心要與楚歌好，而楚歌再生氣也不會傷了千葉，既是如此，不如隨她們去摸索着相處，女人之間的事，他本也不擅長。
定山只謝二孃：“您從一開始就待千葉特別的好，才讓她真正對這個家安心，若是您偏幫楚歌，雖沒有錯，可千葉就該爲難了。”
二孃笑道：“怎麼說起客套話了，公主可是夫人盼了一輩子卻沒能見着的兒媳婦，連帶着夫人的疼愛一起，我還怕不夠疼呢。”她又感嘆，說哪怕早兩個月，當家的也能看到，還嘀咕着，“你也罷了，我曾怕惠梨太傷心，自己也不敢多掉眼淚，現在她和公主有了伴兒，終日說說笑笑，更是求之不得的好。”
定山知道二孃絮叨起這些，就沒個完，陪着聽了一會兒，正好卓羲來找他，這才走了。離了定山，二孃往後院庫房來，這裡還在搬傢俱，正聽見楚歌冷冷地說：“既是要幫忙，就別添亂，不然就走。”
千葉和惠梨不敢多話，兩人合力搬一張長凳，小心翼翼笨手笨腳地挪動着，惠梨因不被允許習武，雖是山裡姑娘的性情，手中力氣不比千葉好多少。這先帝昔日宅子裡存的傢俱，無不是紫檀花梨這些沉重的木材，楚歌輕輕鬆鬆就能擡走一張八仙桌，可千葉即便與惠梨合力，一張長凳都搬得辛苦。
二孃笑盈盈地看着，與身旁李嫂說：“誰能想到，堂堂公主在咱們家幹粗活。”
的確是粗活重活，二十來張八仙桌，就要近百條長凳，雖有其他人一起做，千葉和惠梨來來回回也有四五趟，結果才忙停頓，二孃忽然說：“我怎麼忘了，擺在外頭萬一下雨瞭如何是好，到那天誰知是不是晴天，這時節的天氣說變就變，應該先搭好帳篷再擺桌子……”
千葉不記得那天最終幹了多少活兒，起先是好奇和興奮，後來便是不自量力地要在楚歌面前爭口氣，回到自己的臥房時，渾身已痠痛得沒了知覺，晚上吃飯，拿碗筷的手都在哆嗦。
定山看着她，想笑又不敢笑，默默遞給她勺子換下筷子，把魚蝦都拆好了放在她碗裡，千葉雖然手裡沒力氣，可幹了活胃口特別好，大口大口地吃下兩碗飯才飽。待夜裡定山去書房忙活一陣再回來時，只有棉花一個人坐在門檻前等，瞧見他來了，起身拍拍手，如千葉說的那般又要藉口躲懶，嘿嘿一笑道了聲：“駙馬爺您早些歇着。”一溜煙兒就跑了。
定山自然不會和棉花計較，可進門來屋裡靜悄悄的，繞過屏風聽見微弱的呻吟，他忙到牀邊來，千葉正趴在那兒一動不動，痛苦地發出微弱的嗚咽，定山問了聲：“怎麼了，閃了腰？”
千葉轉過頭來，溼漉漉的雙眼實在可憐，委屈地說：“動不了了，吃了飯越來越疼，腰疼背疼胳膊疼腿疼，屁股、屁股也疼，爲什麼屁股也會疼？”
定山哭笑不得，小心翼翼把她抱起來，千葉軟綿綿的沒一點力氣，可漂亮的眼睛裡依然秋波撩人：“今晚……可不行的。”
“不行什麼？”定山笑得那樣曖昧，聞見千葉身上的香氣，一時便要醉了，但懷裡的人實在看着辛苦，他便道，“屁股疼是你用上力了，平日裡不怎麼動的，當然受不了了。我替你揉一揉，揉散了就好。”
千葉將信將疑，任由定山擺佈，重新趴了下來，感覺到大手輕輕覆在了背上，丈夫道了聲：“會有點疼。”那力氣便鋪天蓋地的來。千葉只覺得骨頭都要被捏碎了，哽咽着說不要，可是一陣劇痛後，漸漸就變得舒服起來，渾身的血脈像是打通了，熱血涌動，痠痛的感覺就沒那麼厲害了。
“這裡疼嗎？”定山一面移動着手裡的位置，一面問着，不知不覺地往下挪，千葉忽然害羞地蜷縮起來，推開丈夫的手，閉着眼睛說，“那裡不行，不要碰。”
定山把她摁回去，嗔笑：“亂想什麼，不是說疼？”
千葉根本無力反抗，整個人落在定山的手裡，等她渾身筋骨鬆開，肌膚也滾燙得摸不了了，再被定山抱起來時，已是面若晚霞，那勝過一切胭脂的紅暈裡，全映着她心裡的熱火。
定山見千葉往自己身上爬，忍耐着道：“怎麼了，快歇着，再不老實的話，明早起來還要疼的。”可身上的人兒卻拼命朝他懷裡鑽，那柔軟的手像小蛇似的鑽進一層層衣衫裡，定山的聲音不禁乾啞起來，在她耳畔低語：“不是說，今晚不成的？”
但只換來千葉不成句的嚶嚀，越發叫人心動，定山一翻身將她壓在榻上，在嬌俏的臉上親了又親：“那就怪不得我了。”千葉黏糊糊地一笑，伸手勾住了他的脖子。
初ye之後再行雲雨，道不盡的旖旎澎湃，千葉是腦中一片空白着失去了意識，不知是睡着了還是怎麼了，等她一覺醒來時，渾身的痠痛才勾起昨夜的記憶，可一睜眼定山在面前，迎面就是一吻。
“一大清早的。”千葉嬌然伸手要擋開，才發現胳膊果然比昨晚更疼，雖然能活動了，可動一下就牽扯筋骨，千葉從沒覺得自己的四肢和身體，這樣鮮明地存在過。
“若是熬不住，再去搬幾趟，慢慢養至少兩三天，可若再動起來把痠痛排出去，就好了。”定山解釋着，翻身起牀穿衣，如今夫妻倆同起同臥，千葉每天都會來幫他繫帶子整衣襟，說會子甜蜜的話，定山再上朝去。今天千葉也要一道起身，可她慢吞吞艱難地從牀上爬起來，每一個姿勢都要停留好一陣才能到下一個動作，滑稽又可愛的模樣，定山實在忍不住笑了。
“別動了，等你走過來，皇帝都已經坐在龍椅上。”定山笑着，把僵在一半的千葉抱回去，安撫了幾句哄得她高興了，這才往外頭去。
他出門時，遇上從竹林練功罷了的楚歌，她剛練完功一身香汗，淡淡的氣息傳來，定山想起二孃說楚歌用了千葉給她的東西，他只笑而不語，當然不會提起。可楚歌察覺到他古怪的神情，也不知是爲什麼，沒好氣地瞪了眼，撂下一句：“回來後找我，有事情與你說，要是你那小公主不放心，帶上她就是了。”
定山應了，兩人匆匆而別，他很瞭解楚歌，現在的情形看來，她已經不像剛來時那麼牴觸自己和千葉，更有些後悔沒能早說，最初自以爲楚歌能明白，卻是他錯了。
且說定山要在神山侯府聚集神鼎寨各堂主的事，朝臣們大多已知道，前幾日定山上朝時，還會聽見風言冷語，意在指責他不安分，但昨天他和千葉走了一趟國舅府，不知旁人眼裡怎麼看待的，但今日對他殷勤的人，多了許多。
韓繼業也比往日更熱絡一些，兩人在聽政殿外遇見，就結伴同行，都是一樣的少年才俊威風堂堂，走在一起特別的扎眼。
今天也彷彿是個特殊的日子，定山被招安入朝後，皇帝只在私下與他提過神鼎寨的事，可今天諸事議罷，該要退朝時，皇帝突然提起：“朕昨夜收到急報，江北一帶傳聞發現神鼎重現，不知樑愛卿如何看待。”
江北那邊的消息，張堂主早已經告訴了他，一開始傳說神鼎重現，畢竟他親眼看到神鼎被炸燬，定山還覺得是寨中兄弟想誘他歸山，待得東西南北處處都有傳聞送來，他就知道這事兒沒這麼簡單。此番聚集衆堂主入京，也有心要查清此事，可皇帝這會兒提起，反叫他不好回答。
他猶豫的當口，邊上大臣已是議論紛紛，更有人插嘴回答皇帝的問話，定山感覺到站在聽政殿裡的自己遊離在所有人之外，也許他一輩子，都融不進這個世界。可是父親的囑託，他不能不承擔，至少十幾二十年，他都要在這裡好好僞裝下去。
此刻後宮裡，一乘軟轎悠悠擡到鳳儀宮門前，瑾珠公主剛從裡頭出來，見韓越柔下了轎子，便道：“母后要去御園逛逛，你別進去了，一道在這裡等吧。”一面吩咐宮女去園子裡驅逐閒雜之人，把涼亭石凳都灑掃乾淨。
瑾珠回眸再看越柔，輕笑：“果然氣色不好，怎麼好端端地病了，可大安了？”
韓越柔欠身道：“多謝表姐關心，已是安好，知道姑母惦記，特來道安。”話是她自己說的，偏是提起“表姐”二字，心裡不好受，昨天的情形都在眼前，特別是季千葉臉上的幸福。
瑾珠果然也知道千葉夫妻去國舅府的事，問道：“太陽從西邊兒出來了，她上你們家做什麼？”
韓越柔揀了些能說的說，瑾珠啐道：“那日她進宮，也是這副嘴臉，敢情嫁了個土匪有多了不起，巴不得顯擺給全天下人看。”
見表妹不言語，瑾珠冷笑：“該給她些苦頭吃了，叫她輕狂。”