然而這次的事，與蓮貴妃不相干，她答應了惠梨不再強求，並不是敷衍了事。太后也怕千葉生氣，並沒敢再擅自做主，反是宮人們多嘴，把看到的事說出去，傳說的人多了，添油加醋地偏了原本的事實，也是有的。
但趁着這股風頭，大臣們開始勸皇帝立中宮，對於一個完整的朝廷和皇室而言，中宮不可或缺，不然覬覦着那個位置，早晚會引出鬥爭和風波。再者太后也希望皇帝能借此機會充盈後宮，雖然熱孝在身，可延綿子孫繼承香火，纔是更重要的事。
祥泰自從開始監國至今，經歷了那麼多事，每日政務纏身，連片刻閒暇也難有。結果爲了這點個人的事，也要被大臣們逼得那麼緊，後宮又有母親終日勸說這樣那樣的話，他心裡煩躁，便會想要躲一躲，但責任在身豈能任意妄爲，忍耐再三，這日終於微服離宮，悄悄地來了文賢山莊。
山莊依舊如故，只是溫先生出仕之後，收的學生比往年更少，走了大半天也難遇見一個人，偶爾遇見書童，他們對待祥泰也不是過去的模樣，畢竟他是皇帝了。
熟門熟路地想去臨風軒坐坐，路過他從前天天和團團下棋的地方，便見一個小姑娘在裡頭圍着桌子轉來轉去，祥泰定睛一看，果然是團團。他心裡一高興，便走上前，笑道：“團團，你轉來轉去地做什麼？”
忽然見祥泰出現，團團很意外，毫不掩飾她的高興，歡喜地跑出來：“殿下，你來了？”
殿下？這個稱呼久違了，祥泰不得不告訴團團：“現在不能再喊我殿下，朕已經是皇帝了。”
團團抿了嘴，眉頭微微皺起，大方地拉過祥泰的手道：“殿下，我們下棋，我正自己和自己下棋，所以轉來轉去。”
祥泰嗔道：“天這麼熱，你爲什麼不在屋子裡下棋，小心中暑了。”他一面說着，已經看到姑娘額頭上汗涔涔的，便拿出自己的手帕爲她擦拭乾淨。
團團歡喜地說：“因爲在等你呀，你又沒跟我說，往後再也不下棋了。”
祥泰心中一暖，想要坐下來和她說話，可亭子裡的石凳被曬得滾燙，他一下子站了起來，把小姑娘逗得咯咯大笑，團團問：“殿下，你還會來陪我下棋嗎？”
“會，只是不能天天來，往後我要來的時候，派人先告訴你，不要在這裡傻等。”祥泰摸了摸團團的腦袋，“你若中暑或是冬日裡被吹了着涼，我會心疼的。”
小姑娘明亮的眼睛裡，映着皇帝的臉龐，她眨了眨眼睛道：“我們去臨風軒下棋，那裡涼快。”她拉着祥泰就走，祥泰跟在她後頭，做了皇帝后，可能再也不會有人像團團這樣待他，他並沒有什麼要求，只是希望能多一些平靜隨和的時光。
這日皇帝再回宮裡，心情和精神都極好，太后和蓮貴妃私下問了隨行的人，聽說只是在文賢山莊和一個小孩子下棋，太后便自以爲是地對蓮妃說：“皇上一向喜歡小孩子，你往後要再爭氣些，孩子多了自然地位也就穩固，皇上若願意，扶持你做皇后，也沒什麼不可以的。”
蓮貴妃只溫順地聽着，可是作爲祥泰的枕邊人，她總覺得這裡頭，也許另有什麼故事。
然而這一天，鳳儀宮裡傳出消息，太醫竭盡全力，也無法阻止韓氏身體的衰退，她的生命，就要到盡頭了。
消息傳到太后宮中，太后冷然道：“死了便死了，不必大驚小怪。”
但宮人膽怯地說道：“太后娘娘，韓氏這幾天一直懇求奴才來稟告，能讓她最後見一見家人。”
太后冷笑：“她還有什麼家人，難道要見逃竄的逆賊，你們去告訴她，別癡心妄想了。”
蓮貴妃在一旁默默地聽着，當時沒有言語，可離開婆婆後，就派人往神山侯府送了消息，經歷了那麼多事，蓮貴妃也開始長心眼，她很明白比起婆婆來，千葉皇姐更可靠，她自己不聰明，自然要和聰明的人往來纔好。
消息送到侯府時，因初初太過調皮搗蛋，千葉剛把閨女教訓了一頓，大熱的天裡心情很煩躁，可突然聽見這個消息，心就涼了。想到過去種種，一時沉默不語，讓人回話給蓮貴妃，也只說知道了。
楚歌來看千葉時，見她悶悶不樂，還以爲是和初初生氣，嗔怪她：“初初才幾歲，這會兒已經和二孃玩得樂呵呵的，你犯得着這麼難過？”
千葉搖頭：“韓氏快不行了，她想見家人，我在恨自己心軟，竟然想成全她。”
楚歌道：“你不是爲了韓氏心軟，是爲韓繼業考慮吧？事到如今，他們還能怎麼樣，別人也罷了，就讓韓繼業去看一眼。”
千葉見楚歌也支持她，便不再猶豫，派人給定山送了消息，讓他周全並安排，之後又知會了皇帝和太后，祥泰讓皇姐自行作主，太后則冷冷地說她不管這事兒，便算是定下了。
然而如今的國舅府，只剩下空空的宅子，像個巨大但脆弱的殼罩在人的身上，看似能避風雨，實則太過脆弱，誰都能輕而易舉將它敲碎。
國舅府裡的丫鬟家丁已經悉數都散了，姨娘們則必須離京永遠都不能回來。她們走的時候，把府裡抄家剩下那些但凡值點錢的，能拿的都拿了，連韓夫人房裡原先用來支紗帳的帳鉤都被拿走，自然那些精緻的紗帳也沒留下，這大熱的天，沒有紗帳，睡在牀上就只能喂蚊子。
這日定山親自來，告知韓繼業要帶他進宮去見皇后，走近國舅府時，就聽見女人的哭聲，他稍稍猶豫後再往裡走，正見韓繼業的妻子，那位魏王府的小郡主正指着在劈柴的韓繼業哭罵：“你算什麼男人，這樣的日子到底還要過多久，我實在受不了了，你休了我吧，我不想再留在這裡了。”
忽然就見韓越柔竄了出來，重重一巴掌打在她嫂嫂的臉上，那小郡主被打在地上，先是唬得懵了，接着就嚎啕大哭，把地上能摸到的東西往韓越柔身上扔。
韓越柔猛地騎在她身上，揪着她的衣襟，恨道：“你以爲自己姓季，他們就會善待你嗎，你爹早死了，你家也散得乾乾淨淨了，你以爲離了這裡日子就會好過？我哥每天劈柴燒水做飯，把你伺候得還不夠周全，你倒是有本事，去金鑾殿上問問你那堂兄，肯不肯把你接進宮，錦衣玉食地供起來。你再和我哥哥鬧，我就掐死你。”
韓繼業冷漠地說了聲：“別鬧了。”站起來想把她們拉開時，卻見定山站在那裡，他苦澀地一笑，上前道：“家裡不像個樣子，你到前頭坐坐，我很快就送茶來。”
定山搖頭：“不忙喝一口茶，說了事我便走，你的姑母快不行了，她想見你。千葉說，你若想見，我即刻帶你進宮，你若不想見，也不勉強。之後身後事，你若願意料理，自然也成全你，你若……”
“帶我去見她吧，至少作爲姑母，她沒有虧待過我這個侄兒。”韓繼業一面說着，想到自己的妻子正和妹妹打架，轉身再看一眼時，只剩下嚶嚶哭泣的妻子還坐在地上，而韓越柔已經不知去哪兒了，許是不願被人看見她現在狼狽的模樣，更何況是樑定山。
“只因你父親還沒落網，不然不至於如此。”定山道，“千萬相信皇上，他不是故意折磨你，待你父親落網後，自然會重新啓用你，將來憑自己的本事，重新把門楣撐起來。”
韓繼業淡淡一笑：“我知道，你且等一等，我去換件衣裳，家裡像樣的衣服還有幾件。”
定山道：“不急，我在這裡等你。”
韓繼業去攙扶起哭泣的妻子，無論如何他都會對這個女人負責，倘若妻子真的要走，她也不會攔着，可是妻子走了，就沒人能養活她了。
定山站在原地，舉目看了看四周的一切，也許若干年後，這裡會有新面貌，他始終認爲韓繼業，是不可埋沒的人才，更何況是個正直善良的人。
目光徐徐而過，便看到了躲在樑柱後的韓越柔，韓越柔見自己被發現了，索性站了出來。
她身上是潔淨的白衣，方纔和嫂嫂動手有些凌亂，這會兒已經妥帖了，髮髻上再沒有珠寶首飾，可抿得整整齊齊一絲不亂，雖然落魄，但渾身乾淨整潔，而她原本就是個美人，就算這樣子，也很漂亮。
“樑……”韓越柔剛要開口，卻見樑定山轉身走了，他的目光只是不經意地瞥到了自己，連一瞬刻意停留都不願意，更在見自己現身後，頭也不回地走了。
韓越柔原本明亮了幾分的眼神一下便死了，呆呆地站在原地，直到韓繼業換了衣裳出來，見定山已經不在這裡等，而妹妹卻在，他心中不安，皺眉問妹妹：“你又對樑定山說了什麼？”
韓越柔冷笑：“說什麼，見了我，好像瘟神，還能說什麼？”
韓繼業嘆了一聲：“姑姑快不行了，我去去就回來，你在家別和她吵，都消停點。”