大齊永寧三年，四月二十八日，總理新政衙門正式成立，秦王陸沉擔任新政大臣。
至此，他身兼總理軍機大臣和新政大臣兩個要職，軍政大權集於一身。
在他雷厲風行的主導下，各項政令迅速開始推行。
三十日，恩科皇榜公佈，江南考生接近六成，江北考生超出四成。因爲南北分榜的緣故，這場恩科取中五百三十五名貢士，比例遠遠超出過往慣例，但是因爲朝廷同時照顧到南北考生，因此並未引起物議，反而讓南北士林同時頌揚朝廷之仁德。
五月初七，禮部尚書孔映冬、侍郎柳繼登以及三十餘名官紳被查證存在串聯徇私之舉，按照罪行輕重分別處以抄家、斬首、流放。
十三日，秦王府側妃王初瓏、庶妃宋佩同天生產，兩人相繼爲陸沉誕下一子。
次日，總理新政衙門公佈考成法，這意味新政第二項肅清吏治將進入常態化和程序化。
陸沉很清楚不能只讓馬兒跑不給馬吃草，因此在考成法中還有適當提高官員待遇的規定，同時明確兩年之後朝廷會設立專項養廉銀，與考成法配套施行。
七月中旬，戶等制終於在京畿地區、南直隸、江北十州和江南十三州全部鋪開，這一項新政便極大地充盈國庫，同時又減輕了黎民百姓的負擔。
這個過程很不容易，甚至在江北靈州和商州、江南賀州和湖州爆發了十幾場民亂，那些不甘心多繳賦稅的巨戶世族蠱惑百姓衝擊官府。
陸沉對此早有準備，江南大營和江北各地的駐軍迅速出動，不到十日就徹底平定所有亂象。
這免不了又是人頭滾滾，朝中有一些官員委婉地表示殺戮過重有失仁德。
陸沉對此理都不理，如今他又不是孤軍奮戰，光是劉元和丁會兩人就足夠應付那些清流文臣，一個辯才無雙一個臉厚心黑，連續幾天吵下來，竟然將那些素來不怕死的清流壓制下去。
這些人連口頭的便宜都佔不到，更加無法阻礙新政的推行。
七月十九，顧婉兒亦爲陸沉誕下一子。
僅僅八天後，林溪誕下次子。
短短一年時間，秦王府多出六個男嬰。
老態漸顯的陸通樂得合不攏嘴，隔三差五就跑去榮國公府炫耀，氣得蕭望之到後來懶得見他，兩個相識相知數十年的老頭如今反倒多了幾分孩子氣。
多子多孫當然是好事，只是陸沉萬萬想不到全是兒子，如此一來至今唯一的小郡主陸辛夷可謂集萬千寵愛於一身。
八月下旬，王府花廳之中，陸沉笑眯眯地看着將近四歲的陸辛夷，繼續將冰鎮果子遞到她手裡，問道：“好不好吃？”
“好吃，爹爹也吃。”
陸辛夷伸出粉嫩的小手，將果子放進陸沉嘴裡。
陸沉對她的寵愛幾乎不加掩飾，但是小丫頭並未養成驕縱的性情，相反越來越懂事乖巧，這或許有遺傳的因素，最重要的卻是得益於王初瓏對她的教導。
身爲世家嫡女，王初瓏可不想看到女兒被陸沉寵成刁蠻霸道的模樣。
當她走進花廳的時候，陸辛夷連忙站好行禮道：“孃親。”
“嗯。”
王初瓏語調溫和，她並不會時時對女兒板着一張臉，只是不會像陸沉那樣恨不得連天上的月亮都摘下來給陸辛夷。
陸沉擡眼望着產後恢復得很好的妻子，微笑問道：“老四睡了？”
除了陸九思和陸辛夷，其餘六子暫無大名，陸沉表示不必那麼麻煩挨個取小名，按照兒子們出生的次序稱之爲老二到老七，老四便是指他和王初瓏的兒子。
如此隨意任性，當然免不了領受內眷們的一片白眼。
“剛剛睡下。”
王初瓏在他身邊坐下，問道：“晚飯擺在哪裡？”
陸沉點頭道：“這裡就挺好。你林姐姐已經能下地了，我也讓人將冰雪從城外軍營喊回來，今晚我們一家人吃個團圓飯。”
王初瓏應下，眸光中泛起一抹憂愁。
陸沉見狀便拉着她的手說道：“不用擔心。”
陸辛夷瞪着圓溜溜的大眼睛看着爹孃。
王初瓏不禁羞惱地掙脫陸沉的手，輕聲道：“我當然不擔心，只是你確定能說服她們？”
“爲何不能？難道你不知道我纔是一家之主？”
陸沉故意昂起頭，這副古怪的姿態讓王初瓏忍俊不禁。
然而當夜色降臨之時，一人之下萬人之上的秦王老老實實地坐在桌邊，迎接妻妾們的輪番質問。
林溪當先蹙眉道：“好端端地爲何要離開京城？難道現在還需要你親力親爲？”
厲冰雪輕哼道：“王爺這是靜極思動，過去那些年他時常能夠領兵出征，這大半年最多隻能去城外軍營待上半天，然後便有數不清的政事要他處理。眼下新政進展順利，那些官員愈發精明能幹，不需要王爺時時刻刻盯着，他自然想去外面轉轉。”
洛九九則心動不已地看着陸沉問道：“王爺，能否帶妾身一起去？”
宋佩和顧婉兒不敢話裡帶刺，但也希望陸沉能夠留在京城。
王初瓏似笑非笑地看着一粒米一粒米往嘴裡塞的陸沉。
“唉。”
陸沉嘆息一聲，放下筷子。
廳內立刻安靜下來。
“你們以爲我捨得離開？如果不是有這個必要，我希望每天都和你們在一起。”
陸沉滿面深情，有意避開王初瓏那雙彷彿能看穿一切的眼睛，看着其他人說道：“你們肯定知道，新政凝聚我太多的心血，雖然各地的密報堆滿了幾大箱子，表面上看各地都是欣欣向榮的景象，但是誰知道這是不是事實？我只有去各地走一走看一看，才能確定各項新政的落實情況。”
衆女默然。
片刻過後，宋佩小心翼翼地說道：“王爺，當年妾身家裡遭災之前，也曾遇到朝廷大官來巡視，但是大官還沒到，縣老爺便已經安排好一切。誰能出現在大官眼前、該說什麼都定好了，誰要是敢胡來就會全家倒黴呢。”
陸沉一怔，王初瓏忍不住笑出聲來。
這會其他人也都反應過來，林溪氣笑道：“就是，你身爲堂堂秦王，無論走到哪裡都是前呼後擁，誰敢在你眼皮子底下顯露真相？就算當地官員做得一塌糊塗，裝也會裝出一個太平盛世。”
“這你就不懂了。”
陸沉給王初瓏遞了一個莫要拆穿我的眼神，然後從容道：“首先我承認宋佩說的很有道理，欺上瞞下是很常見的事情，但是隻要我四處走一走，大部分官員都會緊張起來，不是每個人都有在我面前造假的膽量。其次，就算真有這種膽大包天之人，難道你們的夫君還沒有辦法對付這種蠢貨？”
洛九九好奇地問道：“什麼法子？”
陸沉搖頭道：“天機不可泄露也。”
衆女紛紛白眼，然後整齊地看向王初瓏，厲冰雪乾脆直接地說道：“初瓏妹妹，你來說。”
王初瓏莞爾道：“無非是微服私訪，我們的王爺武功卓絕，一人一劍便能縱橫天下。”
聽聞此言，林溪轉頭看着陸沉，柳眉微豎。
“不至於不至於。”
陸沉連連擺手，正色道：“這次我會帶着一千親衛，還有三千定北騎兵隨時候命，再加上各地駐軍，只要我不越過涇河跑去景國境內胡來，不會有任何危險。對了，尉遲前輩會與我同行，師姐你就算信不過我，總能信得過他吧？”
“我怎會信不過你，只是……”
林溪搖搖頭，又問道：“不能等到明年再去？”
她畢竟才生產不到一個月，雖說恢復得很好，但是短時間內不宜和人動手，再加上老七還沒滿月，她委實放心不下。
如果再過上半年，她便可陪在陸沉身邊，夫妻同行更加安全。
“往後每年我都會抽時間去各地走走，你們到時候都有機會一起去，今年情況特殊，家裡一堆嗷嗷待哺的孩子，只能先委屈你們了。”
陸沉一席話說得女眷們嚮往不已，繼而笑道：“吃飯吃飯，一會菜都涼了。”
大半個時辰後，陸沉終於安撫好妻妾們，遂起身來到前宅書房。
“王爺。”
南屹早已等候在此。
陸沉此刻的神情再無先前的和煦溫柔，淡淡道：“查得怎麼樣了？”
南屹垂首道：“回王爺，小人已經確認存在不少內奸，總理新政衙門、秘衛和軍中都有，但是目前線索指向的都是低級別官吏。對方行事手法極其謹慎且隱秘，小人遵照王爺的叮囑沒有打草驚蛇，所以暫時還沒有挖出真正有分量的內奸。”
陸沉道：“這應該是秦正和薛南亭的手段，說不定還有李老相爺留下來的伏筆，你不要有太大壓力，記住不要只盯着那些已經暴露的內奸，說不定這是他們的障眼法。”
南屹略顯驚訝：“李老相爺？”
他並不意外秦正和薛南亭會埋下暗手，這兩人始終忠於天家，能夠在陸沉包攬軍政大權的時候保持冷靜和沉默已經很不容易，不可能沒有任何舉動。
但是即便他過去十幾年都待在陸通身邊，卻也知道李道彥是何等人物，以那位老相爺對陸沉的善意，怎會留下刻意針對的伏筆？
“你不懂李老相爺的城府有多深。”
陸沉似乎是不願深談，轉而問道：“京中官員可有私下非議新政之人？”
南屹答道：“不少，目前我們發現的便有二十餘人，但他們都是四品及以下的官員。”
“希望他們只是發發口頭上的牢騷。”
陸沉負手站在窗前，長久的沉默之後輕聲道：“宮裡可有異常？”
南屹斟酌道：“回王爺，太后和天子這幾個月一如往常，並無較爲明顯的反常舉動。”
“還是按照最壞的情況做準備吧，有備無患不是壞事，你這邊先落實之前定下的三套預案。”
陸沉神色冷靜，繼而道：“叫外面那些人依次進來。”
南屹躬身一禮道：“是，王爺。”
這一夜書房燈火通明，不時有人出入，直到天色將明，陸沉才返回後宅就寢。
半個月後，即九月十二日，秦王陸沉上表奏請寧太后，率一千親衛和三千精騎離開河洛。
陸沉以總理軍機大臣的身份下令，將京城防務交給李承恩、劉隱、宋世飛等虎將以及他們麾下的十萬大軍負責，他則親自前往江北各地巡視這一年來新政取得的成效。
第一站便是涇河南岸，靈州。