論功行賞時，向皇上索求的願望，秦羽瑤一早就想好了。現在她的身邊，所有親近的人，或是有她的照料，或是自己就能過得很好。唯獨宇文婉兒，身居高處，卻行於鋼索，被冷風嚴寒圍繞，情境煞是艱難。
秦羽瑤相信，以宇文婉兒的心志，假以時日必然能夠撥開重霧見日出。但是，這是她的姐妹，她捨不得叫宇文婉兒搏鬥得如此艱難。至少，給她一個自由身，叫她的周圍少一重算計。
而四國來朝比試，則是一個恰當的好時機。因爲許多年前，皇上便說過，若有人爲大順朝爭得榮光，則許她一個願望。秦羽瑤仔細打聽過，皇上說出這句話時，並未加上什麼條件與約束。
也就是說，只要不是違背倫理綱常，不犯罪不違紀，那麼皇上都是可以兌現的。而秦羽瑤所提出的這個請求，恰好沒有違背。
什麼？管到天家公主的婚事上了？不不，秦羽瑤可沒有說，讓誰誰做駙馬的話。她只是說，讓宇文婉兒的婚姻自由，擁有決定婚姻的權利。
皇上聽後，面色陰沉，一時間沒有答話。反倒是坐在一旁的皇后，聞言對秦羽瑤怒目而視：“好個膽大包天的秦氏，竟敢管到公主的身上來了？”
皇上沒有說話，只是面無表情地聽着。
坐在皇上另一側，是幾位身份高貴的妃嬪。李貴妃端正地坐着，美豔的面龐上罩着重重假面，看不清真實的心意。其他幾位妃嬪，則紛紛倒吸一口涼氣，互相交換驚詫的眼神。
“回皇后娘娘的話，民婦只是爲朋友請求一個福利罷了。”秦羽瑤說道。誠然，宇文婉兒是公主，然而她還有另外一重身份，那就是她的朋友。
不卑不亢的神情，讓皇后很是厭惡。她以爲她是誰？不過是一個商婦罷了。每天折騰一些上不得檯面的東西，真就以爲自己很了不起嗎？還是說，她以爲有宇文軒護着她，便可以驕縱跋扈了？
嗤！一來，兩人不曾成親，秦羽瑤尚算不得皇室中人；二來，宇文軒那個狡詐卑鄙之人，早晚要被除去，即便秦羽瑤成了王妃又如何？
故此，秦羽瑤此時的淡然模樣，落在皇后的眼中，便成了裝模作樣、狐假虎威。心中厭棄不已，厲色斥道：“你只不過是一名尋常婦人，有何本事敢自稱公主的朋友？再敢出言不遜，本宮便治你的罪！以你的這點功勞，還不夠抵消你的罪過的！”
“皇后娘娘此言差矣。”就在這時，本來站在一旁的宇文軒走至殿中，將秦羽瑤扶了起來。伸臂將秦羽瑤攬入懷中，擡頭望向皇后說道：“瑤兒乃是我的正妃，可不是什麼商婦。婉兒不僅是她的朋友，更是她的小輩。以長輩之尊，關愛一下小輩，又有何不可？”
秦羽瑤要進宮領賞，事前是跟宇文軒說過的，故而今日進宮，便是在宇文軒的帶領下。本來，宇文軒打算按照秦羽瑤的囑咐，站在一旁並不多嘴。然而此時情形，卻叫他捨不得了。
殿上那個醜陋的老女人，有什麼資格難爲他的瑤兒？便將目光掃向皇上，語氣微重：“皇兄曾經答允過我，假使瑤兒奪得桂冠，便下旨爲我們賜婚。”
皇上神情安然，因爲蒼老而有些縮水的高大身軀，巍然不動地坐在龍椅上。察覺到皇后疑慮的目光，才終於張開口道：“不錯。”
“這如何使得？”皇后登時怒目而視，聲音陡然拔高：“秦氏不過一介農婦出身，連生身父母都不詳，如何能夠做皇室子孫的正妃？”說到這裡，厭棄又鄙夷地看了秦羽瑤一眼，說道：“做個侍妾也還勉強。”
一句話落，宇文軒的面上霎時寒光一片：“我想，皇后娘娘弄錯了一件事。”他將懷裡的人兒攬得又緊了兩分，才從薄脣中吐出一句：“這位乃是秦太傅之女，並非什麼出身不詳的農婦。”
皇后聽罷，猛地瞪大眼睛，驚得險些站起來，不可置信地道：“這不可能！”迴應她的，是宇文軒毫不掩飾的譏嘲，與秦羽瑤始終淡然平靜的臉龐。皇后瞪大眼睛，瞳孔縮了縮，才發覺身邊那位至高無上的男人，似乎並未否認。
這個認知，讓她臉色一白，僵硬地轉過頭看向皇上：“此，此事？”
在她驚疑又帶有探視的目光下，皇上微微點頭：“軒兒說得不錯。”
宇文軒雖然是他的兄弟，然而兩人的年紀相差甚多，宇文軒甚至同他的兒子們一個年紀，故此皇上慢條斯理地念出這個頗帶親暱的稱謂。
然而，宇文軒與秦羽瑤幾乎同時發現對方身體一僵。剋制住交換眼神的衝動，兩人眨了眨眼，迅速壓下心中涌上來的驚懼。
方纔，皇上的眼中，閃過一絲不容錯判的狠毒與殺意。
“這是什麼時候的事？”皇后幾乎壓不住尖銳的聲音，顯然這件事情讓她無法接受，就連看向皇上的目光中，都不由得帶上一分不敬的惱怒：“朝中大臣找回丟失的女兒，爲何不曾有消息傳出？”
假使秦太傅當真喜愛秦羽瑤，那麼應當一早就舉辦宴會，邀請親朋好友，將秦羽瑤介紹給他們認識。但是秦太傅沒有……思及至此，皇后漸漸冷靜下來。
難道是說，秦羽瑤其實並不受喜愛？這樣一想，讓她瞬間變得冷靜萬分。方纔她的失態，都是建立在秦羽瑤受寵的基礎上。畢竟秦太傅在朝中的故舊門生遍佈，哪怕是太子也希望得到他的支持。至少，不能讓他支持宇文翊。
而如果秦羽瑤是秦太傅所喜愛的女兒，那麼她嫁給宇文軒做正妃，豈不是爲宇文軒掙得一份堅實穩固的靠山？任何妨礙太子繼位的人，都該死！皇后的眼中閃動異樣光芒，很難被人忽視。
然而皇上似乎沒有瞧見似的，只是淡淡說道：“此事不久前才發生。秦卿尚未正式讓她認祖歸宗。”
與皇后的想法類似，皇上對於秦羽瑤的歸屬，也有些不喜。如今太子和宇文翊在爭鬥，不論誰贏了，都是他的兒子。但是，宇文軒是不能參與進來的。想到這裡，皇上猛然察覺到，宇文軒是如此年輕力壯，精力無限。
並且，有柳家和秦太傅在他的身後，假使他一意要參與皇位之爭……皇上的目光陡然變得陰森起來，宇文軒究竟是什麼時候知道秦羽瑤的身世？不久之前？還是很久以前？宇文軒從顧青臣的手中奪得秦氏，並讓她孕有一子，究竟有意還是無心？
這種猜測，讓皇上的神情不定，更加莫測起來。
“皇上對於我的願望，可否成全？”被宇文軒摟在懷中，秦羽瑤再也不肯一口一個“民婦”稱呼自己。她擡頭不妥協地看着皇上，目光灼灼，簡直刺得皇上怒火飆升。
“朕建議你把這個願望花費在自己身上。”皇上面無表情地道。
秦羽瑤捏了捏拳頭，清聲說道：“皇上從未說過，這個願望不能用在別人身上。況且，我並未傷害別人不是嗎？我只是爲自己的朋友求一份自由，有什麼不可？”
這一刻，皇上也不知道該嘲諷她的愚鈍，還是爲自己的女兒擁有如此朋友，而感到欣慰。
就在這時，李貴妃驟然開口道：“我的女兒，我相信她有自己的安排。你的這番心意，我替婉兒領了。”就差沒直說出來，她根本不屑與此。
當然，李貴妃當然不屑與此。雖然秦輝不幸地死了，但是京中好端端活着的大家公子還是有許多的。找出來一個各方面都不錯，並且能夠爲皇后效力，扶持李家的，還是不難。
故此，在李貴妃的心中，對秦羽瑤其實十分輕蔑。她的女兒乃是千尊萬貴，金枝玉葉，秦羽瑤怎麼有臉跟她做朋友？
皇后雖然不做聲了，但是李貴妃又跳出來開始阻攔。這並不出乎秦羽瑤的預料，只不過，卻更心疼宇文婉兒一些。並且，更加堅定了要爲宇文婉兒求得自由的念頭。
“皇上和貴妃娘娘都不肯應下，莫非早就爲阿婉做好了安排？”秦羽瑤壯起膽子擡頭，目光直直刺向上方，“大順朝風和雨順，國泰民安，既然沒有戰事，也不需要公主和親。既然如此，又有什麼必須的理由，來控制阿婉的婚事？”
“身爲天家公主，竟然不能想招什麼樣的駙馬，便招什麼樣的駙馬。”秦羽瑤的聲音漸漸沉了下來，“我爲此感到悲哀。”
如此隱秘的不適合說出口的事情，便被秦羽瑤當衆揭開暴露在陽光下。一時間，李貴妃的臉色無比難堪，目光滿是惱恨的光芒，彷彿錐子一般，要把秦羽瑤刺個透。
“你說得對。”就在這時，出乎意料，皇上竟然鬆口答應了。並且，他的神情竟然無比柔和：“朕的女兒，自然擁有挑選駙馬的自由。”
李貴妃聞言，頓時大吃一驚：“皇上？”
“愛妃有異議？”皇上偏轉過頭，看向李貴妃問道。
李貴妃張了張口，想要說這不合規矩，可是面對皇上平靜卻深沉的目光，不由得說不出話來。她求救地看向皇后，卻失望地發現皇后並未看向這邊。最終，李貴妃只是搖了搖頭：“但聽皇上安排。”
不論李貴妃有多麼想要依靠皇后，在皇上仍然在世並且大權在握的時候，卻不得不順從。
“秦氏，朕答應你的冤枉。想必婉兒知道後，也會感激你的一片心意。”皇上看向秦羽瑤的目光，帶着欣賞與柔和，“你還有其他事嗎？若是無事，便退下吧。”
從未有過的柔和，讓秦羽瑤渾身都不得勁。宇文軒更是充滿警惕，將秦羽瑤攬得更緊了，開口說道：“請皇兄爲我和瑤兒賜婚。”
“好。”皇上沒有多做猶豫，便一口應了下來，他滿懷笑意地看向兩人，目光帶着欣慰與祝福：“你們兩人回去聽旨即可。”
“是，民婦/臣弟告退。”秦羽瑤與宇文軒行禮完畢，便退出正陽宮。
這一趟出奇得順利，反而讓秦羽瑤與宇文軒都擰起眉頭，只覺詭異萬分。
“以後你都跟在我身邊。如果我不在，就讓千衣與思羅保護你，務必寸步不離。”回到軒王府後，宇文軒格外認真地囑咐道。
秦羽瑤亦是謹慎地點頭：“好。”
不久後，宣旨的太監便來了：“軒王聽旨，秦氏聽旨。”
“太傅之女，秦氏羽瑤，容貌端正，言行溫婉，才華橫溢，在製衣大比之中，奪得桂冠，立下功勞。現賜婚與軒王，六月八日完婚。欽此。”太監唸完聖旨，便笑着說道：“秦氏，接旨吧。”
秦羽瑤接過聖旨，眼神往旁邊一掃，便有下人識趣地走過來，將一隻沉甸甸的荷包塞給太監。那名太監的笑容更加真誠了，將荷包收好，才拱手說道：“兩位大喜，奴才在此恭賀兩位了。”
送走太監後，秦羽瑤與宇文軒又將聖旨瀏覽一遍，紛紛鬆了口氣。終於等到這一日，可以名正言順地成親了。
只不過，現在才三月底，離完婚之日還有兩個多月。夜長夢多，說實在的，兩人都不想等那麼久。可是宇文軒乃是王爺，自然不能隨隨便便成親，兩個多月的準備時間，已經是縮短又縮短了。
秦羽瑤不好埋怨，便笑着對宇文軒說道：“我要去太傅府上走一遭，你要一起嗎？”
“好。”宇文軒才說過，叫秦羽瑤儘量跟他一起，此時無事，自然要陪她。
兩人進了秦府，面見了秦太傅，將此事告知於他。秦太傅十分高興，幾乎要流下淚來：“好，好，瑤兒今日便不要走了，在府裡住下吧。爲父要給你準備一份厚厚的嫁妝，叫你嫁得漂漂亮亮。”
秦羽瑤的嘴角抽了抽，不是太明白秦太傅究竟激動些什麼。畢竟，她跟宇文軒的孩子都能打醬油了不是嗎？所謂的完婚，也不過是補一個儀式罷了。
“爹，我手頭還有許多事情，住在秦府並不方便。”秦羽瑤是一點兒也不想住在秦府，倒並非是對秦太傅有什麼意見，而是秦夫人始終不喜歡她，住在同一個屋檐下，總是覺得彆扭。
秦太傅聞言，不由得面露失望。他倒是想強迫秦羽瑤留下，用大義，用親情，用孝道來綁架她。可是，他已經很對不起這個女兒了，又爲什麼非要逼迫她呢？雖然心裡不捨，卻勉強點了點頭：“既然如此，瑤兒便暫且住在軒王府罷。若是有空閒了，不妨帶着寶兒來這裡坐一坐。”
“好。”秦羽瑤這回沒有拒絕，挑了幾個話題，與秦太傅暢談起來。
宇文軒不愛講話，便只是坐在旁邊陪着，聽父女兩人自在愉快地談話。直到快傍晚，才拒絕了秦太傅留飯的意圖，牽着秦羽瑤的手回去。
與白國的賽事雖然落幕，然而明秀莊的趣聞卻熱度不減。雍京城內，大街小巷，幾乎人人都在談論明秀莊的一樁一件。尤其曾經排到隊伍，穿着服裝到臺上走過場的女子，提起“秦記布坊”四個字，便是敬重與仰慕。
除此之外，還有一件事。本來秦羽瑤打算，在賽事過後，便將衣物贈送給朱瓊雯等人。誰穿過哪件，秦羽瑤都認真記了下來，也不混淆，送出去並不失禮。
然而，比賽中止並重新開啓，以及穆挽容不負責任的突然撒手不幹，打亂了秦羽瑤的計劃。後來邀請羣衆們上臺走秀，那些衣裳被穿過之後，再不能送出去了。秦羽瑤心裡記着，只待日後做出來新的，再給她們送去。
這些被穿過的衣物，則被秦羽瑤送給了上臺走秀的女子們。女子大多愛美，尤其被贈送了這樣獨一無二，又價值不菲的美麗裙子，簡直高興壞了。回去之後，便成了秦記布坊的忠實米分絲，談起秦記布坊的名聲，神情癡迷又狂熱。
趁熱打鐵，秦羽瑤打算趁着這幾日便把秦記布坊開張了。於是，一面叫柳閒雲幫忙打理，一面準備開張的物事。
自然，秦羽瑤也抽出兩日時間，陪着家裡的小傢伙們遊玩。畢竟，在比賽的最後一日，兩個小傢伙可是賣力地給她幫了一天忙。故此，想到秦記布坊開張後只會越來越忙，再想抽出這樣大塊的時間只怕難了，秦羽瑤便抽出兩日時間陪他們玩耍。
秦羽瑤牽着寶兒，香椿牽着澄兒，身後跟着思羅，暗中隱着千衣，在雍京城中一條繁華的街道上逛了起來。
“孃親，我們進去這裡看一看吧？”寶兒擡手指着一家書局的牌匾問道。
秦羽瑤便笑道：“走着。”
誰知，剛一擡腳，忽然覺得頭上傳來一陣暈眩，不由得扶住額頭，停下腳步。
“孃親，你怎麼了？”寶兒察覺到異樣，連忙問道。
那陣暈眩只一會兒便過去了，秦羽瑤放下手臂，笑了笑說道：“沒事。走吧，進去瞧瞧。”
寶兒又打量秦羽瑤一會兒，見秦羽瑤確實好端端的，便牽着她的手興沖沖地往裡頭去了。他和澄兒前不久聽府裡的小廝說，書局裡最近印了好多話本，有山精海怪的，有鐵口神斷的，十分有趣。便打算買上幾本回去，每日課業完成後，便拿出來消遣一番。
“孃親，幫我拿下來那一本。”寶兒擡手指着書架上方的一本書道。
“是這一本嗎？還是這一本？”秦羽瑤問清楚後，便笑着伸手去取。誰知，就在指間快要觸到那本書時，忽然眼前一黑，什麼也瞧不見了。
“孃親，就是那一本。”寶兒還不知道發生在秦羽瑤身上的不適，興高采烈地捉着秦羽瑤的袖口，孩童獨有的聲音說道。
秦羽瑤用力閉眼又睜開，眼前那團黑霧才漸漸散去。這讓她心中有些疑惑，她幾乎不曾生病，這會兒卻是怎麼了？指尖摸到書本，取下來遞給寶兒，心中有些異樣。
“夫人，您怎麼了？”就在這時，忽然耳邊聽到一個驚叫聲。
秦羽瑤轉頭看見香椿吃驚的眼神，莫名問道：“怎麼了？”
“夫人，您流鼻血了。”香椿一邊說着，一邊掏出手帕遞過來。
秦羽瑤接過手帕，往鼻下一抹，果然如梅花般的血跡便盛開在手帕上。鮮紅的顏色，刺激得秦羽瑤的心中一凜。她的身體一向很好，因爲練功的緣故，極少着涼或受寒，鮮少生病。
今日卻是怎麼了？秦羽瑤微微仰頭，用手帕堵着鼻孔，一邊擺手示意自己無事。
“孃親？”寶兒卻擔憂地仰起頭，看向此時有些狼狽的秦羽瑤。
那鼻血來得快，止得也快。秦羽瑤很快發現鼻血停了，雖然心中更加疑惑了，但是卻笑着摸了摸寶兒的發心，說道：“沒事，孃親這幾日有些上火，回去多喝些水就好了。你快去挑書吧，不礙的。”
寶兒將信將疑，在秦羽瑤安慰的眼神下，走到澄兒身邊，一起挑書去了。在他心中，秦羽瑤一直是無所不能的。她打得過壞人，會做好吃的飯菜，總是溫柔和氣，從來不曾發火。而且，也從不生病。
過去的秦羽瑤，給寶兒一種可靠的印象，故而此時也相信了秦羽瑤的話，將擔憂拋到一邊，快樂地挑書去了。
直到耳邊傳來一聲尖叫：“夫人？夫人？您怎麼了？”
寶兒連忙扭過頭，卻正好看見秦羽瑤閉着眼睛，軟軟地倒下去。