不知道她所做的是否就是傳說中的虧心事，萬芳晴竟不敢回家獨自一人。她在宜敏這裡耗了兩天，見對方並無異議，索性住下來，做些洗鍋刷碗的事。生活規律了，連睡也比以前深沉。宜敏有一天早上醒來對她說：“你半夜喊‘過河’呢。”
“這麼高深。”芳晴曬笑，“不是吃喝玩樂？”她一邊說一邊爲宜敏倒上一杯牛奶，轉身再煎了一隻雞蛋。原來悲哀這麼重，連夢裡也忘不了自己已是隻過河卒。“還要饅頭嗎？”她笑問：“孫宜敏，我就是要把你喂成一隻豬。”
心態多好，找一個對的人，在鍋碗瓢盆間就可以過一生。“所幸天不亡我，”她在心裡嘆道，狀甚無意的把手機握在手裡把玩。這已是老方第二次約她了，事不過三，她俏皮的想。到了第三次便可定下來，這已是她所能覓到的最好的結局。這觸手可及的幸福，遠比令人心顫膽寒的戀愛要來得可靠安全。李浩勤是怎麼說來着，在得知她和老周分手的消息之後，他在電話裡對芳晴講：“你要實際一點。”
她老了。
在那平靜的六個字之後，她聽出了訣別的意味。
從此後她身上再沒有任何一張牌可以吸引到老李。青春不再，她能肯定，在老李那向上走的人際圈裡，仍然且永遠會有無數新鮮的面孔和生澀的微笑可供人選擇。她算什麼呢？可笑她要到今天才明白，在過去的時光裡，她不過是一隻自告奮勇挺身而出的玩偶。
萬芳晴頹然坐地。地板涼沁沁的，竈上有一隻鍋在噗噗作響，她開始幻想，有一日，李浩勤會因病尋上醫院來，對她說：“哎呀，芳晴，幫我個忙，找個主任看一看。”而到那時，她將盡情的將家庭和樂，夫妻恩愛的呈現給老李看。若非如此，不足以挽回她過去兩年所遺失的臉面。芳晴想到這裡，哎呀一聲將眼睛掩起來。門外有腳步聲響，嚇得她騰的蹦起跳到竈前。一隻鍋鏟剛剛握到手上，門吱呀一響，孫宜敏笑嘻嘻拎了一團東西進屋。
都是特產，芳晴細細分了，再左右開弓。宜敏的手機在臥室裡快樂的響個不停，她聽聽從浴室裡傳來的流水聲，於是進屋接聽。這是芳晴和林銘山的第二次接觸，當然她並不曉得對方是誰，只覺得這人當真可樂。是日本吧，出於女人的直覺，她對小林講：“宜敏在洗澡。”果然，對方在遲過一秒之後悶悶的笑起來，原來真的看過書。芳晴的嘴角向上彎出一個弧度，她俏皮的應道：“我啊，我是亦敏的娘。”
“沒有這個情節。”林銘山愣愣的說。
芳晴笑得幾乎要將手中的一盆菜潑散在地，這樣知情識趣的人，爲什麼她碰不到。她於是稔熟的說：“日本，宜敏出來之後，我讓她打給你。” 可孫宜敏哪是這麼好相與的人，小孫懶洋洋的應付着，更在隔天換了手機號碼。
“是爲了釣他麼？”芳晴問。可宜敏回望的眼神讓她顯然意識到自己在這裡委實是住得太久。小孫不肯回答，只是默了一陣不置可否。芳晴感覺一股熱潮自自己的脖頸深處熱辣辣的涌上來，灼痛得幾乎剝落了整個皮面。正所謂皮之不存，毛之焉附？她一夜醒來，枕上竟是密密的落髮。宜敏驚了，一副想說又不敢說的模樣。芳晴儘量不去看，只是站起來，平靜的說：“我今天就搬走。”
依宜敏的聰明，還有什麼是猜不到。
芳晴沒有聽到挽留，聽到的只是一個淡漠的聲音：“也好，我可能會帶人回來，你在這裡就不方便了。”
她們都曉得這是什麼意思。
於是終於忍不住相擁痛哭。
“你不要走。”宜敏乞求的說：“我怕，我怕我一個人，就再也沒有把持的界線。”
她亦何嘗不是如此。
於是抱緊了，於是不停的許下承諾：“我不走，我不走。”
這，只許得了一時，卻許不了一世。
她只能主動打電話給老方。
老方驚喜的應道：“好啊，晚上在老木茶館見吧。”
果然是老派的作風，芳晴穿了T 恤長褲，想一想又換成襯衫長裙。爲了配合老方，她有意把頭髮散下來，卷卷的顯得老氣一點，一雙半舊的平跟鞋籠在腳上，走兩步，怎麼看，都象是剛成婚的大嫂。她不由得站在鏡前猶豫，思量好久，終於還是照先前的模樣妝扮。
“學生。”宜敏評論道。
“還好老方愛的不是兔女郎。”
“他姓方？”
“姓方不好嗎？”芳晴反問，然後嘆口氣說：“管他是圓是扁，只要條件好。”
她們從前斷不會做如此討論，倒象是裹着一層保暖內衣在交朋友。露出來的都是光鮮體面的那一面，那些個齷齪的心思，小心眼的算計，如今通通被擺到檯面上來。這樣倒好，有一種舐血的快意，象刀鋒磨擦着肌膚，痛與傷，都是自己選擇的結果。如果她們將來因此而分開，那也是命運使然。總會有新的人來到身邊，朋友也好，情人也罷。人生要向前走，該利用的時候莫要手軟，做過之後也不要再生悔意。就當一生中所發生的所有事都是唯有的一次，只要錯過便永不再來。
於是她接聽了小楊的電話。
在街心花園，宜敏，就站在二樓的樓道上，對着芳晴做出一個象徵勝利的V字。這是男人永不能理解的東西。女人，總是通過一個男人來顯示出她所征服的那個世界的真面目，於芳晴而言，那是安穩祥和的家居生活，每一件事都有固定的位置，都會在既定的時間裡顯示出現。包括萬家二老，芳晴可以想像他們對老方擺出丈人身份時的嘴臉，多好，這便是她的孝。雖然她不能親手做，卻到底是用自己一生所換來的。而如果人有來世，她願從現在就開始祈求，祈求在未來能有一份無需牽掛的，純粹自由的生活。再不要讓任何人以“我爲你犧牲過”的名目向她強求奴役付出與愧疚。關於這，她既不能用薄情冷淡以忽視，更不甘用屈從忍耐以克己。這樣的緣分，與其說是情，倒不如說是孽。
芳晴微微一聲長嘆，輕聲說：“我現在和宜敏住在一起，所以，不方便趕回來。你是在我家門口嗎？”
其實不用問多這一句，只需聽他沉默再沉默，便可知他此時的所在。有微微的風聲和樹葉抽動的聲響在月夜朗朗中顯現綻放，而她，在赴一個約會的路上，了斷了她和他的情緣。或許從來都沒有過什麼銘心刻骨的愛戀，他們不過是籍彼此的身體取暖。談不上誰負了誰，誰又佔誰的便宜。萬芳晴被這數十年的女性文化所薰陶，在手持電話這一刻，真正感受到了何謂自尊自強。其實這只是傻罷了，她現在不曉得，要過些日子看見宜敏所作所爲才能真正拎得清。現在的她，被一種虛妄的堅強所感動，整個人呈現出與往日截然不同的風華：那是一個人在歷經世事後所表露出的沉穩與冷靜。近乎於麻木，而她才二十六歲，一個女子在年輕時所應享有的任性驕狂她都從未領略。她彷彿從一知世事時就開始老去，那些衰弱年華竟佔據了她整個身心。這樣的宿命，連藉助於婚姻也無法改變。關於這個她還並不曉得，還興沖沖的猶自幻想。萬芳晴一條腿剛剛邁進老木茶館，就被一箇中年婦人迎上來親親熱熱的挽住。
“老方。”女人大聲喊道。周圍一些男女，個個都比芳晴大上十五歲以上。他們興致勃勃的上下打量着她，頗似長者在查考後進。