飲綠爲允央換上粉紫色緞繡玉堂富貴紋妝花禮衣，霞帔上用白玉的龍穿荔枝紋佩作爲了墜子。今天允央梳了歸雲髻，上面戴了貴妃儀制的金鑲寶珠點翠鳳冠。
飲綠細心地給允央繫好鳳冠後的金絲絛帶，又默默爲允央帶好了金鏨二龍戲珠鐲，最後又擡手爲允央理了理金累絲嵌珠連環紋耳飾。
見飲綠一直都沒有說話，允央知道她內心還是很緊張的。於是她回頭望了一眼飲綠道：“不要想太多了，今天是正月初一，你只要記住這一點就行了，其他的都不要再想。一切有本宮就是。”
飲綠點了點頭，主僕二人這才起身穩步往外面走去。
去臨華殿的路上，宮街上燈火閃亮，宮人門都換了新春喜氣洋洋的牽牛紅色的綢罩衣，恭敬地立在宮牆邊上。
飲綠帶着白羊皮的籠手，走在暖轎旁邊，忽然她看到了什麼，擡手讓轎子停了下來，然後湊到轎簾邊說：“娘娘，前面有宮人在天淵池旁邊放爆竹，聲音太吵，怕驚着娘娘，所以奴婢斗膽回娘娘，不如繞路走吧。”
沒想到允央聽罷卻說：“扶本宮下轎，本宮要過去看看。”
飲綠吃了一驚：“娘娘，您不是一向不喜歡吵鬧的聲音嗎？爆竹的聲音巨大又刺耳，只怕引起娘娘不舒服，咱們還是繞開吧。”
允央搖了搖頭，執意下了轎子。她順着聲音傳來的方向望去，發現天淵池邊有火光灼灼，就拉着飲綠一起往火光那邊走去。
原來，漢陽宮雖然規矩多，但是在元日是這樣的大節日裡，對宮人們的要求還是十分寬鬆。一些年紀小的太監宮女，就是像民間的小孩子一樣，聚在一起點起火堆，大家一起放爆竹，搶銅錢玩，好不熱鬧。
允央走到離火堆十幾步的地方，看到幾個十二三歲的小太監和宮女，懷抱着一把竹節，跑到火堆旁邊，拿着竹節一起往火堆裡扔，看誰扔的遠。
竹節掉到火堆裡，片刻後就“噼噼啪啪”地響了起來，這聲音極爲清脆響亮，在空曠的天淵池旁，這爆竹的聲音傳到了很遠。
小太監小宮女被竹節爆裂的聲音嚇得驚叫起來，拼命往後躲，待到聲音小一些了，就又一次湊過去，往裡再扔竹節。這樣來來往往，忙得不亦樂乎。
允央看着這火堆裡迸出星星點點的小火花，還有圍在火堆旁歡笑着的宮人，一時心裡感慨，輕聲說：“爆竹聲中臘已殘，紺酥酒暖燭花寒。朦朧曉色籠春色，便覺風光不一般。”
這時允央身邊有一個聲音傳來：“《荊楚歲時記》記載：“按《神異經》雲：西方山中有人焉，其長尺餘，一足，性不畏人，犯之則令人寒冷，名曰‘山臊’。人以竹着火中，暴普有聲，而山臊驚憚遠去。”
允央一驚，扭頭看去，發現辰妃不知何時站到了自己身邊。
辰妃今日頭上戴着金鑲寶鈿花鸞鳳冠，身上穿着鵝黃色雲紋八仙八寶織金綢禮衣，外罩雪灰色薰貂披風，面色安詳，神情溫婉。
她看到允央，往前走了一步，低頭行了禮道：“辰妃恭祝斂貴妃娘娘正旦如意。”
允央扶起辰妃道：“姐姐亦同樣闔心稱意。”
接着兩人相視一笑，允央扶着辰妃的手臂轉身緩緩地往暖轎那裡走。一邊走，允央一邊和辰妃說着話：“姐姐也愛看放爆竹？”
辰妃微微低着頭說：“妾身也是路過而已，正巧看到斂貴妃往天淵池邊走，故而下轎過來請安。”
允央腳步微微一收：“姐姐是說，是因本宮纔過來看爆竹的嗎？”
辰妃也順勢走慢了些：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。只是春符還未舊，新桃已登門，年年都有還算嶄新的舊符被換下，讓人看着實在是心疼。”
允央聽罷輕輕嘆了一口氣：“早被嬋娟誤，欲妝臨鏡慵。承恩不在貌，教妾若爲容。自古以來，世事如此，漢陽宮又如何能夠免俗？”
“斂貴妃，”辰妃頓了一下，眼神幽深地看着允央：“您心腸軟是衆所周知的，只是蜂蠆有毒，豺狼反噬，對這些東西心軟，只怕最後傷的只有自己。”
允央臉色緊張了起來，她停住了腳步：“姐姐是不是知道了什麼事，還請姐姐明示。”
辰妃輕輕推開允央的手，又行了一禮道：“妾身剛纔過來時見到了今晚的禮官馬大人，便與他閒話了兩句。他告訴妾身，據說爆竹雖然能嚇跑山臊，但是卻難以除根，爆裂的聲音一過，此怪依然會返回，故而他作爲今夜宴會的禮官，將不會在臨華殿外安排爆竹。”
允央一聽，心中震驚無比，但她還是極力定住精神道：“馬大人，不是要回南疆老家過年嗎？怎麼沒有去？”
“這其中的原因，妾身就不知道了。”辰妃平靜地說。此刻已快到各自的暖轎前，辰妃在轉身離去時回頭淡淡地說：“妾身今天這麼做，並不是因爲仰慕斂貴妃的爲人，只是不想看到由於心術不正的人居心不良，從而讓漢陽宮陷入腥風血雨之中，畢竟妾身是有孩子的人，下一代能平平安安纔是最重要的。”
允央攏了一下眉心，正色道：“姐姐的心思，本宮明白。”
辰妃嫣然一笑，上了暖轎，很快離開了。
允央見辰妃的轎子走遠了，這才命人起轎。坐在轎中的允央，神色已無剛纔的恬淡，她有些焦灼地思索着：“辰妃的意思是今夜的禮官已被榮妃替換掉了。如果此事屬實的話，榮妃倒底有什麼打算？”
“再者，路勇最重要的工作並不是在宴會的現場，如果他被臨時替換掉了，他還能完成份內的差事嗎？如果這一切都在悄無聲息中改天換地，那我該怎麼辦？”
她無助地扯着衣襟上一對鴛鴦戲花金鈕釦，眉心攏得更緊了些，不由自主地開始咬起了嘴脣。