在土瓦被攻陷的當天。
史迪威便離開了楚雲飛這裡，第一時間乘坐飛機去山城要指揮權去了。
遠征軍總指揮官的人選最開始確定是一戰區司令長官衛立煌。
但衛立煌並未到任。
副司令長官是五軍軍長杜聿明。
這個總指揮的人選似乎始終空懸，暫時由杜聿明兼任。
所有人都清楚這個位置應該是誰，五軍方面也並未作出全盤部署。
僅僅只是在常瑞元的遙控之下，按照原定作戰計劃佈防。
當然了，這個作戰計劃出自顧問團。
史迪威雖然從軍銜上僅僅只是個少將，但他擔任的是遠東戰區參謀總長的要職，本質上其實是代表着美國國防部。
史迪威對自己的定位頗爲明確。
他清楚，即便是無法說服英國佬。
他也要確保遠征軍的指揮權不在山城方面。
對於這位遠東戰區的總指揮官的指揮水平究竟如何。
史迪威心中還是有數的——
“鈞座，英軍指揮部剛剛發來電報，毛旦棉失守，守軍勉強轉運撤離，物資在撤退之前已經盡數銷燬。”
楚雲飛微微點頭，心中已然有所準備。
十天之前。
毛旦棉三面被圍而五軍作戰部隊距離日軍還有一百公里距離之際。
他就預料到日軍很有可能會選擇儘快拿下毛旦棉，穩固戰線。
毛旦棉是緬甸第二大海港，同時還是薩爾溫江的入海口。
地理位置關鍵。
“我們剛剛獲悉，日軍第五十五師團師團長竹內寬和山下奉文乃是同期，此前有過華北方面軍參謀長履歷，並且擔任二十一師團師團長，在敵後作戰之中發揮優異。”
孫銘頓了頓，而後接着道：“這個老鬼子此前在粵北地區與四戰區部隊交戰之際，還曾試圖發起對廣西、湖南交界地區的攻擊。”
“指揮作戰有個顯著的特點，就是戰術選擇頗爲保守，似乎並不願意冒險。”
楚雲飛微微點頭。
五十五師團長竹內寬不願意冒險，甚至不樂意冒險並不能夠影響到日軍第十五軍的決策。
“日軍本次進攻略顯倉促，甚至處處透露出古怪，我懷疑他們似乎是獲悉了什麼情報，亦或者是出於其他戰略目的。”
“會不會是日軍方面知道滇緬路共同防禦協議的事情？”
楚雲飛點了點頭：“不排除這樣的可能性，我更擔心日軍方面提前做好了和我們交戰的準備。”
現如今的他們，距離前線尚有五十公里。
僅僅只能夠看到己方部隊的情況。
【部隊名稱：國民革命軍第五軍】
【當前作戰兵力：27890】
【當前組織度：85%】
【當前主要裝備輕武器型號：莫辛納甘步槍、中正式步槍】
【當前主要裝備機槍型號：捷克式輕機槍、DP28輕機槍，民24式重機槍】
【當前主要裝備支援武器型號：蘇械45毫米反坦克炮、37毫米反坦克炮；六十毫米迫擊炮、八十二毫米迫擊炮、107毫米迫擊炮】
【當前主要裝備重武器:75毫米山炮；】
【當前裝備配備情況：較好】
【當前後勤補給狀況：適中】
【當前該部隊訓練度：訓練有素】
兵力充足、士氣高昂，並且具備裝備輕重武器火力優勢。
唯一的不足之處就是防毒裝備配備的略顯稀少。
恰巧這方面仰光軍港內有着這麼一批庫存。
在楚雲飛的提醒之下。
杜聿明已經派遣手下的得力干將戴安瀾前往取貨。
除此之外。
第五軍相鄰的防線則是由英印第十七師（欠第四十四，第四十五兩旅），相當於僅有師部和一個印度步兵旅。
【英印第十七師-第四十六步兵旅】
【當前作戰兵力：3400】
【當前組織度：47%】
【當前主要裝備輕武器型號：】
【當前主要裝備機槍型號：布輪式輕機槍】
【當前主要裝備支援武器型號：六十毫米迫擊炮、六磅反坦克炮】
【當前主要裝備重武器:暫無】
【當前裝備配備情況：較好】
【當前後勤補給狀況：較差】
【當前該部隊訓練度：烏合之衆】
這支部隊原本應當是被丘吉爾派遣到新加坡支援的作戰部隊，在楚雲飛記憶裡面，這支部隊的指揮官好像叫史密斯，也是個人才。
雖然作戰兵力現在看起來不足，但劃歸史密斯少將指揮的還有緬甸第二步兵旅，以及印度第十六步兵旅兩支部隊。
這樣全部加起來的話，兵力也勉強近萬人，只不過他們不僅僅面臨的是兵力不足的窘境，人員素質方面、組織度方面完全不能看。
同時接到調令的，還有英軍的第7裝甲旅，這樣的命令遭到了澳大利亞總理柯廷的激烈反對。
不過，沒用。
韋維爾雖然是個坑貨，但是已經預料到了新加坡的淪陷。
他力主將這兩支部隊調往緬甸。
因爲在這個遠東英軍的最高指揮官看來。
防守緬甸、乃至防守新加坡的根本目的就是爲了確保印度。
即便是增援新加坡，也難以挽回失敗的局勢，甚至還有可能來不及撤退。
不如轉道緬甸，在此基礎之上，尚可進行一系列的阻滯行動。
爲印度的固防爭取一定的時間。
丘吉爾採納了韋維爾的意見，並且對於韋維爾對遠征軍方面的負面看法秉持保留意見。
韋維爾拒絕遠征軍的入緬作戰，但架不住常瑞元一意孤行。
而常瑞元此舉，恰巧符合丘吉爾的心意。
他也不明白，自己的這位統帥爲何如此抗拒遠征軍入緬作戰。
這明明是一件皆大歡喜的事情。
不論如何，韋維爾等一衆英軍將領們和山城方面的關係降至冰點。
英軍的第7裝甲旅，這支部隊在41年十一月的時候，纔剛剛參加完北非十字軍行動，是難得的裝甲力量。
裝備114輛美製M3“斯圖亞特”輕型坦克和部分英制“維克斯”MK.IV輕型坦克，全旅的人員裝備由7艘運輸船搭載。
第7裝甲旅下轄第7女王直屬輕騎兵團（團長福斯迪克中校）、皇家坦克團第2營，第414騎炮兵連、第95反坦克炮團A連、西約克郡摩托化步兵團第1營和部分運輸補給部隊等。
第七裝甲旅還在路上，但是第四十六步兵旅挑選的“比林河”防線確實不是個能堅守的地方。
正當楚雲飛琢磨着如何想辦法讓這支英軍向後撤退到第五軍的側後方之際。
史迪威匆忙趕到了顧問團駐地.——
英印第十七師-第四十六步兵旅指揮部。
史密斯少將看着手上的這封電報，良好的素養迫使他沒有破口大罵。
但看到落款姓名之後，這個還算紳士的指揮官也難免皺起了眉頭。
遠東戰區參謀總長史迪威！
一個美國佬指揮他這個英國人，這讓史密斯少將心裡面頗不舒服。
不過好在史密斯是支持他退到錫塘河一線重新組織防禦的。
究竟執行不執行命令呢？
史密斯少將此時也是頗爲猶豫。
正當他思索之際，日軍的空襲飛臨他們的上頭。
長達十幾分鐘的轟炸和掃射之後，本就不算堅固的陣地瞬間支離破碎。
一旁的法爾·麥金利中校參謀當即給出了自己的建議：“史密斯將軍，或許我們可以在撤退之前電告總指揮部，最起碼韋維爾將軍應該知道是誰讓我們向後方撤離的。”
史密斯緩緩點頭：“立即行動吧夥計們，至少不要被日本人包圍起來。”
第五軍防線。
杜聿明此時也收到了兩封電報。
一封來自山城，一封來自史迪威。
史迪威的電報內容頗爲簡單，要求第五軍、第六軍兩支部隊負責毛旦棉至仰光一線的防禦，並且告知英軍部隊所負責的防線範圍。
廖耀湘看着手上的這封電報，順帶看着地圖上的地理位置：“奇怪，黃百韜所部的主力爲什麼要部署在英印第十七師的後面，史迪威是打算將他們作爲預備隊使用？”
“不是史迪威，是楚雲飛.”杜聿明接着遞過去手上的另一份電報：“山城方面的消息，史迪威此時正在和顧問團呆在一起，這很有可能是楚團長的意思。”
“這”廖耀湘回過神來：“那我明白了，這恐怕不是預備隊，這是要黃百韜的主力部隊督戰呢..”
“英國人靠不住..就他們那個德行..”杜聿明傲氣十足道：“他們根本就不會打仗，正好讓我來教教他們。”
“等到這批防毒面具抵達一線之後，想來應該就不會有太大的問題，滇緬邊境已經開始組織民衆入緬，按照當前的遠征計劃，一線作戰部隊只需要穩固戰線，最遲兩年的時間便足以發起反攻。”
此時此刻的五軍防線。
他們的戰壕已經向下挖掘了一米、防炮洞、機槍陣地，各類掩體也在緊鑼密鼓的構建之中。
這樣的防線，別說是日軍一個師團進攻，就是三個師團夾擊，第五軍都有信心抵擋月餘，乃至兩個月，三個月。
更何況，他們的指揮陣容強悍無比，堪稱全明星。
害具備強而有力的援軍。
整個亞洲，乃至世界最好的步兵指揮官坐鎮後方。
小鬼子，拿頭贏？
又兩天的時間。
顧問團駐地再度向前線推進了三十公里的距離。
一直設置在五軍指揮部約七公里左右的瓜察。
這地方並不知名，只是個靠近公路的小村落。
距離前線尚且有八公里的安全距離。
距離第五軍的指揮官不過一條公路之隔，只不過他們距離第六軍的指揮部同樣不遠罷了。
史迪威和楚雲飛一樣。
本質上都是絲毫不畏懼危險的瘋子。
儘管黃百韜、孫銘等人不斷勸阻，但依舊改變不了兩人的想法。
兩人甚至相約一起前往一線視察，以確保仰光一線。
並且敦促遠征軍其他部隊入緬，例如第六十六軍所部，將會前往曼德勒一線駐防..確保後方穩固。
至於前線，小鬼子哪怕是崩了門牙也絕不可能拿下仰光。
現如今的楚雲飛有這個自信！
一月底。
楚雲飛正在鄭洞國的陪同下視察前線。
一顆顆的炮彈就這樣落到了戰壕之中。
當聽到破空聲的一瞬間。
趙鵬程、以及鄭洞國的副官便出聲示警。
楚雲飛和鄭洞國兩人也鑽進了防炮洞之中，繼續就防線可調整改進的點交流討論着。
“馬上就要進入雨季了，一定要做好排水工作，這件事情甚至比加固防線還要重要。”
“這個還請楚團長放心，我們一定照辦。”鄭洞國的鋼盔頂着防炮洞，略微有些不太舒服。
“對了，海鷗兄的防毒面罩領回來了沒有，我特意安排了採購了一些濾罐，價格便宜一些，還可以重複使用，但相對而言對操作要求較高，你們一定要集中培訓，做好相應的工作。”
“第一批、第二批防毒面具已經配發給了一線作戰部隊.”
話音剛落，一個個毒氣彈便直接打進了前沿陣地之中。
楚雲飛略顯無奈的接過隨行警衛遞過來的防毒面具，比劃着手勢示意撤退。
沒多久，前線戰鬥打響。
日軍的試探性進攻準備的亦是頗爲充足，又是炮擊，又是空襲，又是毒氣彈覆蓋陣地的。
“突擊給給~！”
“大日本弟國板載~！”
口號喊的震天響，真打起來比誰都微縮。
那高高懸掛的青天白日旗，明明顯現的在告訴他們，他們的對手已經換人了。
不再是那孱弱的英國殖民地軍隊，而是正八經的遠征軍精銳。
甚至很有可能就是國民政府爲數不多的王牌戰役攻擊軍的一個。
小鬼子以小隊爲單位發起了試探性的進攻。
寬度不過兩公里，一個個散兵線拉的老長。
挺着刺刀磨磨蹭蹭的向前突擊。
機槍手、擲彈筒射手打起了十二分的精神，隨時準備支援己方步兵。
就連五十五師團爲數不多的九二式步兵炮陣地上，所有的小鬼子都時刻做好着支援前線的準備。
彈藥手的手上甚至就抱着炮彈。
前面兩百米的時候沒有遇到任何的還擊。
這幫二線部隊的三流兵員、四流作戰素養的小鬼子們難免放鬆了一些警惕，工兵部隊迅速破壞鐵絲網，疏通前進通道。
下一刻，槍炮聲驟然響起。
噠噠噠噠噠..轟隆！
砰，砰~啪~轟隆！
一連串的子彈射向了正在作業的日軍工兵部隊。