話說另一邊，孟然一行人出了鎮子以後，耿護院就開口提醒道：“老宋，快點趕路吧，我有一些不好的預感。”
車伕老宋自不多言，鞭子一甩，馬車就加速了幾分。
倒是車廂內的孟然有些不解，問道：“耿叔，這事兒不算過去了嗎？”
耿護院笑了笑，“哪有這麼簡單啊。很明顯那兩條人命都算在咱們頭上了，肯定會有人來報復的，只是不知道是早還是晚。”
孟然蹙起眉頭，“那您剛纔爲什麼還和那裡長虛與委蛇呢？”
“要是不虛與委蛇，咱們就落在他們手裡了，要不是他們顧忌你未來岳父張大人的聲威，恐怕咱們都走不出那個客棧。”
“啊？有這麼嚴重嗎？請耿叔教我。”
“當然有了，官字兩個口，是非黑白全由他們說了算的。當時在那客棧裡，若是非要污衊咱們兩個故意殺人，咱們是跑不掉的。一旦咱們奮起反抗，極有可能被就地格殺，到時候他們不但受不到懲戒，還會被獎勵。”
“這...這外面的世界這麼亂嗎？”
孟然接受不了如此黑暗的現實，他只是剛剛離開臨安城的雛鳥，還不曾學會飛翔，就被迫學習捕食，他很不習慣，也不喜歡。
“難道就沒有人管嗎？”
“誰管？”耿護院反問了一句，“官官相護，你以爲只是嘴上說說罷了嗎？”
“可我爹......”孟然並沒說下去，因爲他知道，孟浩跟別人不是一夥兒的，所以纔會落的那般下場。
耿護院感受到孟然的失落，輕聲安慰道：“做人嘛，識時務是一回事兒，但也要憑良心。老爺生前一直是個好官，這是全臨安都知道的事情......”
耿護院尚未說完，就被孟然打斷了，“耿叔，我知道你的意思。做人既要講良心，又要保全自己的家人，可如果這兩者難全的時候，又該如何選擇？”
“怎麼選都是對的，因爲每個人都有自己選擇的權利，也都要爲自己的選擇揹負後果。不能因爲一時衝動，只顧着心中的正義去做一些不顧後果的事情。”
“我知道您的意思了。”
馬車內外陷入了一種尷尬的氛圍，一長一幼都有着自己的想法和原則。耿護院閱盡滄桑，體驗過人世間的人情冷暖，知道正義並不是唯一的選擇，在必要的時候可以放棄原則，護全自己；孟然則是初生牛犢，只認書本上的死理，自願以父親孟浩爲榜樣，堅持心中的原則，不願爲了一時的苟且而放棄自己的底線。
兩人都沒有錯，如果說是什麼有錯，那就是這個世道，是這個世道的錯。
過了好一會兒，孟然忽然問道：“耿叔，那個胡里長一開始就認出了我們，對吧？”
耿護院點點頭，“我也這麼覺得，雖然他努力裝出不認識我們的樣子，但我還是察覺出一些異樣。這樣的話，他肯定跟那兩個刺客有關，就算沒有關聯，他也是個知情者。”
孟然憤恨地罵道：“這狗東西，本該是保一鄉平安，竟然勾結賊人，實在是該死。”
第一次聽到孟然罵髒話，耿護院失聲笑了笑，“少爺，這世道就是這樣，黑不一定是黑，白不一定是白，日後你見的多了，也就不會像今日這般生氣的。”
孟然吶吶無言。
一直駕車的老宋忽然開口問道：“小耿，爲什麼我會起的那麼晚？難道昨晚的飯菜有蒙汗藥嗎？另外，刺客是怎麼一回事兒？我怎麼一點動靜都沒聽到？兩條人命又是怎麼回事兒？你們殺人了？”
一連串的問題，逗得孟然和耿護院哈哈大笑，笑得老宋一臉懵圈。
“耿叔，你就告訴宋伯吧，省得他頭疼。”孟然在車廂裡說了一句。
“好嘞。”耿護院夾了一下馬腹，急行幾步，在身子與車轅並行的時候，緩緩說道：“老宋，昨晚上我覺得有些不對，在你睡了以後就出了屋子，在走廊裡埋伏。不曾想，有賊人從客棧外面爬上了二樓，撬開窗戶進了少爺的屋子......”
“啊？那少爺沒受傷吧？”
“沒有，這不是好端端的嘛。”接話的是孟然，他掀開簾子，坐在老宋的旁邊，開口說道：“我當時有些睡不着，一直在牀上躺着，聽到外面有異響，也就開始裝睡。那人提着刀朝着牀鋪走來，揮刀砍我的時候，被我一腳踹翻了，這時候耿叔就破門而入，與那賊人拼了幾刀，後來那賊人就跳窗逃跑了。”
“那我是怎麼了？”老宋一臉不解。
耿護院笑了笑，“你應該是被人用迷藥迷暈了，那個賊人跳窗以後，我去看了看你，發現你睡的很沉，也就沒有叫醒你。”
“那兩條人命是怎麼回事兒？”
耿護院又把早晨的刺客事件說了一遍，其中有遺漏的時候，孟然就補充上，三人有說有笑。
馬車又行了一陣，慢慢進入了山林之間的夾道，驛道兩側的樹木高聳林立，地上開着許多不知名的花兒。林中綠樹成蔭、幽深而靜謐，許多鳥兒在鳴叫，不時有野兔在樹木中跳躍，展現出一片勃勃生機的景象。
孟然興致滿滿地看着道路兩側的風景，很是歡喜，之前的刺殺事件已經被他摒棄在腦後了。
等馬車漸漸深入山林的時候，周圍的鳥叫聲漸漸稀少，耿護院朝着孟然使了個眼色，孟然也就坐回車廂，從車廂內壁的暗盒裡抽出了一柄帶鞘長刀，他用右手緊緊地握着刀柄。
就在這時，馬車前面忽然出現了七八個彪形大漢，打頭的是一個手持開山大斧的漢子，一臉兇殘地問道：“是臨安孟家的馬車嗎？”
孟然三人皆不回答。
這時那羣人中站出了一個，指着耿護院大聲喊道：“大哥，就是他們，那個騎馬的我認識。”
領頭的冷冷一笑，“受人所託，我們老虎山的兄弟送你們上路。你們若是跪地求饒，我給你們一個痛快，若是膽敢反抗的話，我就把你們一刀刀地切碎了喂野狼。”
騎在馬上的耿護院也不多話，只是說了一句，“少爺小心。”
隨即，驅馬疾馳，只一回合，就撞翻了兩個山賊，但馬腿也被賊頭兒敲斷了。一聲嘶鳴，那匹北地馬連同耿護院一起向前側翻。
得虧耿護院騎術驚人，在即將摔倒的時候，翻身下馬，只是那匹良駒卻無能倖免，一頭栽倒在路旁，低聲嗚咽。
這時，剩餘的山賊一聲怒吼，分成兩隊各自殺將過去。
孟然下了馬車後，緩緩抽出長刀，衝着賊人殺了過去。
耿護院以一敵四，雖是一把長刀舞的密不透風，但身上很快就掛了彩。
孟然則是在馬車前以一敵二，他的刀法雖然學自名家，卻幾乎沒有實戰經驗，很快就險象環生，有些招架不住了。
情況萬分危急之際，老宋拿起孟然隨手丟棄的刀鞘，迎敵而上。結果不言而喻，他被一個山賊一刀砍翻在地。藉此機會，孟然揮刀砍傷一個山賊，然後趁着一股子恨意，將手中的單刀舞的虎虎生風。
他連連揮刀，按照方興教的刀法八式橫削豎砍。不一會兒的功夫，竟然將兩個山賊砍翻在地。
那邊的耿護院雖然砍翻了一個山賊，但自己的身上也被砍了數刀，渾身上下揮灑着鮮血。
孟然想要衝上去幫忙，卻力有不逮，只得另想他法獨闢蹊徑。他靈機一動，揮刀砍掉馬車的車轅及套在馬身上的繮繩，隨後提氣一躍，趴在了馬背上。
他心下一狠，刀背重重地磕在馬屁股上，那馬吃痛以後，撒腳狂奔。
“耿叔，小心！”
耿護院側身一躍，躲過了疾馳而過的馬匹，但那三個山賊就沒有這麼幸運了，其中兩個被馬直接撞翻倒地，只有那個山賊頭領受了點輕傷。
馬匹跑出了老遠以後，才被孟然勒停。
調轉馬頭，孟然回到了耿護院的身旁。
下馬以後，他對着耿護院勉強一笑，“耿叔，還能揮得動刀嗎？咱倆一起殺了這個王八蛋。”
耿護院點點頭，提着單刀往前就走。
孟然拖刀後行。
那山賊也是膽壯，不退反進。拖着大斧頭小步跑了起來，前奔五六步後，原地一頓，雙手揮舞大斧臨空直往耿護院頭頂劈了過去，耿護院閃身一躲，大斧砸在了地上，只聽‘轟隆’一聲，這一下若是砸在了人身上，只怕是會變成一攤肉泥。
耿護院反手一刀，撩傷了那賊頭的腰側。這時候，孟然也殺到了，他一刀劈下，直接斬在了賊頭的肩膀上，刀刃卡在了骨頭縫裡。
一瞬間，血流如注，淡淡的血霧噴在了孟然的臉上。
只聽‘噹啷’一聲，那賊頭放下了手中武器，用空出的手掐住了孟然的脖子，狠狠地用力。
孟然被掐的喘不上氣，只得拼命蹬腿，使出吃奶的勁兒掙扎，卻於事無補。
耿護院手起刀落，那賊頭的腦袋直接砍了下來，噴涌而出的血液濺了兩人一身一臉。
賊頭轟然倒地，孟然的刀也跟着他的身子下沉。
一旁的孟然再也堅持不住，一下子暈了過去，直挺挺地摔倒在地上。
受了幾處創傷的耿護院將自己草草包紮一番後，用盡全力將馬車重新套好之後，將老宋的屍體以及暈倒的孟然搬上了車子，隨後一揮鞭子，馬車徐徐而動。
不知過了多久，耿護院也暈倒在車轅上，馬車並未停止，只是沿着驛道一直往前走。