寧守城拎着孟然回到了亭中，兩人相對而坐，面面相覷。
過了許久之後，寧守城苦笑道：“看來經書真的不是這般容易找到的。”
孟然唉聲嘆氣地附和了一聲，但也沒有放棄的意思，將石桌上的畫作重新攤開，仔細看着上面的細節。
看了一會兒，孟然指了指畫作上面的題詞，說道：“前輩，您看這兩幅畫作，上面的題詞都有着秋，是不是意味着秋季才能找尋得到經書？”
寧守城反問了一句，道：“如今不正是秋日嗎？”
孟然點頭又搖頭，說道：“但應該還有一個條件。”
寧守城下意識問道：“什麼條件？”
“八月十九日。”孟然答道。
“八月十九日？”寧守城的眉頭擰到了一起，喃喃道：“可是八月十九日剛剛過去，若是真的如此的話，還需要一年的時間。”
孟然笑了笑，輕聲說道：“前輩已經等了這麼多年，還在乎多上這一年嗎？”
寧守城哈哈一笑，說道：“說的也是。”
到了此時，寧守城的心情已是不復之前的失落，話語中夾雜着一絲期盼與興奮。
孟然沒有急着高興，很是鄭重地說道：“前輩，這只是我個人的猜測，具體是否如此，就需要您親自驗證了。畢竟我不日就會離開此地，不能陪您找尋真相了。”
寧守城拍了拍孟然的肩膀，語氣歡快道：“無妨，我覺得你猜測的應該就是真相，我相信你。”
孟然赧然一笑，道：“多謝前輩擡舉，我只是害怕前輩再次失望。”
寧守城沉聲說道：“無妨，是緣是劫都是緣分，我靜待就好。”
孟然笑了笑，沒有再說什麼。
寧守城緩緩收好畫作，隨手遞給了孟然，說道：“若他日真的能夠找到經書，我會稟明主持方丈，破例傳你一門佛宗秘法。”
孟然不置可否道：“若晚輩還能活到那個時候，一定前來尋找前輩。”
寧守城拍了拍孟然的肩膀，安慰道：“一定會的。你資質奇佳，必會受到道宗的重視，化解厄運只是旦夕之事。”
孟然對着寧守城深深施了一禮，誠懇地說道：“多謝前輩的祝福，晚輩感激不盡。只是這次我們惹了大禍，這裡就需要前輩代爲守護了。”
寧守城很是爽快地答應道：“放心，不過是舉手之勞，我會讓孟府完好無損的。”
孟然對着寧守城又是施了一禮，隨後緩緩離開後院，朝着正院書房而去。
等孟然放好畫作以後，在書房裡坐了一會兒，隨即去了前院。
......
嶺南道振州以南的某處海島上。
一個眉宇間英氣十足的男子傲立在山崖之巔，看其容貌不過三十左右，但他的鬢角已是有些斑駁，眼眸中平靜如水，那是一種歷盡滄桑之後的淡然。
男子身穿一襲青色衣衫，聚精會神地看着遠處海水中翻騰戲水的一頭蛟龍。
蛟龍頭頂有着兩個鼓包，透着淡金色的光芒，它的前腹下有着兩隻爪子，後腹下有着兩團肉球，想來是即將長出的爪子。
看這情形，這頭蛟龍即將化身爲龍。
兀自出神的青衣男子忽然恍惚了片刻，扭頭看向北方，只見虛空中飛來一隻七彩斑斕的蝴蝶，蝴蝶周身有着一團氤氳。
青衣男子神情一頓，眉宇間多了一絲憤怒，平靜如水的眸子裡多了幾縷溼潤，夾雜着道不完的悲傷。
只聽‘倉啷’一聲，青衣男子身後揹負的長劍已是出鞘，在半空中錚錚作響。
遠處戲水翻騰的蛟龍察覺到這股莫名的殺氣以後，立時雙目圓瞪，很是警惕地看着青衣男子，大有情形不好即刻遠遁的姿態。
青衣男子並未搭理那頭蛟龍，只是緩緩伸出右手，輕輕接住那隻跋涉萬里、穿越山河海域的蝴蝶，雙目中盡顯溫柔，和聲道：“師妹，不管是誰做的，我都會讓他付出代價，讓他的餘生充滿痛苦。”
青衣男子的語氣雖是溫柔，但透着陣陣濃郁至極的殺氣，頭頂的一團雲朵被這沖天殺氣衝散，留下一片碧藍的天空。
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蛟龍再不遲疑，數丈長的身軀沒入水中，朝着遠處的海域游去，原本和風細浪的海面，瞬間變得驚濤駭浪。
只見青衣男子左手捏訣，右手中的蝴蝶已是被一團青光包圍，他滿眼溫柔地收起蝴蝶，不緩不慢地朝着蛟龍消失的方向追去。
不見青衣男子腳下如何動作，數息的工夫已是跨出了幾十裡的距離，靜靜地站在蛟龍前方的半空中，神情冷漠地看着海水中漂浮的蛟龍。
蛟龍調轉方向，朝着東方而去。
青衣男子並未立時追去，而是站在原地說道：“我本欲待你化龍之日再行誅殺，成就地仙之境，可惜時不待我，只能提前行此事了，望蛟兄莫要見怪。”
青衣男子的聲音雖是不大，卻分毫不差地傳入蛟龍的耳中。
蛟龍若是能言，一定會破口大罵，咒罵青衣男子裝模作樣、不當人子。
青衣男子微眯眼眸，頭頂的長劍已是如閃電一般疾射而去。
數息以後，如秋水般明亮清冽的長劍飛了回來，劍刃上沾着一絲淺黃色的血液，劍身上有着一團模糊的龍影。
那團龍影似是知道自己即將消亡，在劍身周圍拼命地掙扎着，幾要掙破束縛。
青衣男子冷哼一聲，斥道：“大膽蛟龍休要掙扎，日後我得聞大道，一定不會虧待你的。你若是再敢掙扎，小心我滅了你的神志，讓你萬劫不復。”
蛟龍之魂聽到此話以後，在虛空中遲疑了一下，隨即鑽進了劍身。
之後不久，只聽到一聲清遠悠長的龍吟聲從劍身之中傳了出來。
青衣男子頗爲滿意地點了點頭，心意一動，長劍便返回背後劍鞘。
一縷海風拂過，晴空萬里的海面上早已是空無一人，只有着一頭蛟龍的屍體隨波而行。
海水被殷紅中夾雜着絲絲縷縷的淡黃色血液染成了一種詭異的顏色，散發着淡淡的清香。
許久以後，遠處的海域中傳來奔雷般的踏水響聲，數頭奇異的怪獸出現的蛟龍屍體的附近，爭相進食。
......
嘉興城孟府。
耿護院的房間裡，孟然一臉擔憂地看着牀上的耿護院，眼底泛着淚光，很是自責地說道：“若非我要去遊湖，也不會發生這些事情，也不會惹下這天大的麻煩。”
耿護院擺了擺手，安慰道：“是福不是禍，是禍躲不過。若是我們該有此劫，那是躲也躲不過去的。”
孟然只是不語，一副全是自己的錯的模樣。
耿護院嘴角一咧，笑道：“就算是你的錯又如何？事已至此，我們唯有同心協力共渡難關，不是認錯攬責任的時候。”
耿護院頓了一下，繼續說道：“況且，修爲高絕的人都是些脾性古怪、不通俗理的人，就算你在他的面前攬下全部責任，也免不了他的遷怒於人。
與其那樣，我們不如好好地想個辦法，將這件事完美地解決掉。要麼將那位高人殺了，要麼躲得遠遠的。”
孟然苦笑一聲，說道：“那可是位人仙境以上的高手，怎麼可能輕易被我們殺了呢？”
耿護院輕輕咳了一聲，說道：“那就想辦法離開這裡，躲開他。”
孟然低聲道：“我們是可以離開這裡，但並不是所有人都願意離開這裡。況且，那等修爲高絕之人，難保不會追上我們，到了那個時候，怕是再無半絲庇護，死於荒野。”
李浩然接過話茬說道：“寧兄弟說，凡是留在這裡的，皆會受到他的庇護。”
孟然點了點頭，說道：“雖是如此，但我還是有些不放心。”
耿護院笑了笑，說道：“人生在世，豈有處處穩當平安，該來的總會來，無需過分擔心。”
孟然微微頷首，輕聲道：“我去了道宗，想來並沒有什麼安危；耿叔前往京城，那裡有着無數的高人坐鎮，想來也沒有什麼差錯；只怕其他人......”
李浩然拍了拍孟然的肩膀，笑道：“我就知道你小子擔心我。不過你放心吧，那位寧兄弟可是有着地仙境的修爲，一定可以守護好這裡的，不會傷及一草一木，也不會讓你的紅顏知己受到傷害的。”
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孟然臉頰一紅，既沒有認同，也沒有否認。
就在這時，房門被人敲了一下。
站着的林姓刀客上前了幾步，將房門打開，只見宋曉飛俏生生地站在門外，她的眼眶紅紅的，想來剛剛哭過。
林姓刀客側身讓路，宋曉飛盈盈走了幾步，站在了孟然的身旁。
未待孟然及李浩然開口，宋曉飛已是淚流滿面。
這位進入孟府之後仍是風波不斷的前花魁哭了一氣，緩緩擦拭乾淨臉上的淚痕，聲音酥酥軟軟地說道：“都是妾身一時嘴快，讓府上惹下了潑天大禍，妾身願以一死謝罪。”
宋曉飛說完這番話以後，直挺挺地跪在了地上，一副甘願受死的模樣。
孟然心有不忍，雙手搭在宋曉飛的胳膊上，準備將她扶起。
宋曉飛不卑不亢地掙扎了一下，語氣生硬道：“妾身的命是自己的，不勞孟公子關心。”
孟然鬧了個沒趣，很是尷尬地半蹲在那裡，起來也不是，繼續蹲着也不是。
耿護院不忍孟然爲難，揮手示意李浩然、孟然與林姓刀客一起出門去，打算自己與脾性堅韌倔強的宋曉飛解釋。