“孝直可記得翼德、文長所部。”
“主公之意……”
劉備說道：“曹操倒行逆施，驅民東向，徐州之軍爲災民所阻。既豫州不可速得，莫如將此戰大略改爲巴蜀之地。”
“只是關中之兵尚未操練純熟，帳中兵將不習山林之戰，巴蜀多山，恐不利我軍。”
去年一戰之後，劉備留了十萬士兵在關中。今年開戰，三個軍在涼州，八個軍在麴義那裡，十二個軍分別在劉備自己和關羽這邊，還有兩個軍由張飛和魏延統帥。
子午谷通行艱難，最主要是因爲行軍緩慢，糧草運轉不及，而劉備最不缺的就是糧草。況且漢中的士兵不多，有麴義誘敵，曹丕大概率忽視對子午谷的防備。
開戰最初，張飛和魏延也出現在武關，讓士兵虛立營帳，一方面聲東擊西，另一方面也堵死曹軍從武關進攻關中的想法。
想到最初他強烈支持的子午谷偷襲，法正被劉備勸服了。他說道：“既主公欲往涼州，需一將爲先鋒，確保隴道暢通。”
“我正有此意。”劉備下令道，“文博（朱靈），此間便由你統軍，大河防備可交由副將。”
“是！”
劉備又說道：“子龍與我同往涼州。”
“是！”
徐晃駐軍郃陽縣，大軍出動目標太大，劉備進兵涼州，只帶了親衛千餘人，從北面乘夜渡大河，準備調麴義所部兵馬前往涼州。
劉備潛回關中，路過下邽縣。
關羽聽聞劉備輕信諸葛亮一面之詞非常擔憂，百般勸諫又要和劉備一起去。劉備只得以關中戰事首重，他和關羽不能一起遠離爲由勸說，又說關中安全，哪怕涼州有變故，他也能平安撤回。
劉備少有這麼堅定的想法，關羽不好過於反駁，但他也沒有繼續包圍夏侯惇，等待曹軍行動的耐心了。劉備離開前，關羽申請進攻夏侯惇，確保關中萬無一失，劉備認可了他的提議。
陳倉縣
麴義說道：“主公緣何至此，是否曹操已平？”
按最初的戰略，劉備不應該這麼快來到陳倉縣，麴義有些奇怪，劉備向他解釋了涼州的情況。
麴義說道：“主公，涼州遇險，我本欲引兵沿渭水道救援，不想渭水道已爲曹軍所斷，正商議北上蕭關。”
“那陽平關之戰，何人統兵？”
“張（郃）、高（覽）二將，正在攻打。只是曹丕據險而守，大軍前進緩慢。”麴義說道，“主公欲攻巴蜀，末將願爲前驅，末將所部四軍多習步戰，甚爲精銳，足可以一當百。”
“四軍遠離，曹丕可會察覺？”
“前番末將特意撤軍陳倉，獨留張、高二將，曹丕不以爲然，亦不奇之。如末將所料不差，攻涼州之兵必從漢中而出。”
“言之有理。”劉備說道，“既如此，便領四軍往涼州。着張郃爲前部，引一軍急行，確保隴道通暢。”
趙雲說道：“主公，何必勞煩儁乂，末將前往便可。”
“子龍莫急，待攻蜀中，可爲前部。”劉備堅持用張郃，那也是惡趣味作怪。又是諸葛亮進攻涼州，又是支援涼州，又要過隴山，這麼巧合，不用張郃用誰呢。
這時候張郃也正憋屈，曹丕完全不和他們交戰，只是切斷劉備軍進攻的道路，劉備軍修多少，曹丕就破壞多少。麴義說是撤軍看看曹丕動靜，也有不願看着修路的想法。收到劉備將令，張郃大喜。
“高兄，此間之戰皆仗兄之力，郃需往助主公奪回西涼，未能與兄共進退。”
高覽受不了張郃的顯擺，說道：“汝既不願，莫如我往助主公。”聽完高覽的話，張郃大笑着離開了。
張郃領軍先行，麴義百般敘說隴道的重要，張郃不敢怠慢，出兵時就以千里奔襲的速度，完全不管戰馬死活。蕭關離臨涇縣（安定治所）不遠，張郃先奔向臨涇縣，更換戰馬，確保部下戰力。
“將軍，蕭關尚在北方，如何這裡便西向？”
“蜀軍入涼州已有數月，蕭關守軍不多，恐爲蜀軍所佔。若蜀軍死守蕭關，必將遷延日久，貽誤戰機。我已詢楊（秋）將軍，此間有一小道，可通隴右。”張郃說道，“先據此道，而後南下往攻渭水道，便可迎主公大軍，主公亦不必北行繞遠。”
“將軍高見。”
同樣的詢問也在西面不遠處上演，諸葛亮派出馬謖爲主將，又令侯成（也是曹丕留給曹彰的）爲副將幫助馬謖。
侯成問道：“馬參軍，我等不往蕭關，來此作甚？”
“此間有一小道，可通關中，若關中援兵至，可先知也。”
“若不取蕭關，劉軍豈不可從蕭關過？”
“蕭關兇險，尚有數百守軍，欲攻蕭關，所部亦將傷亡慘重。且有此道在，便是奪下蕭關，劉軍亦可從此過。莫如先據此地，使劉軍不得速往涼州。待劉軍遠行繞路，先生早已取涼州多時矣。”
“參軍所言甚是。”
馬謖當然還有更深層的意圖，魯肅猜測的沒有錯，諸葛亮打從一開始就沒有準備給曹操辦事，他取巴蜀、治蜀中、平南中等一系列舉動，都是爲了一展胸中所學，掌控權勢。諸葛瑾和諸葛均兩兄弟也是老早就收到了諸葛亮的信，只是諸葛亮讓兩人在五月初纔去面見劉備，一切都在他計算當中。
馬謖得到的指令是被劉備軍擊敗，順勢投降劉備，而後幫助劉備突襲蜀中。現在馬謖就貼身藏着一副進攻路線圖，是諸葛亮一早就規劃好的。
同時諸葛亮也大量啓用荊州系官員，掌控蜀中主要職位。這些荊州系官員主要是出身南陽的，還有荊南的一批人。南陽人基本是諸葛亮早年躬耕南陽的朋友，還有朋友介紹的朋友。荊南是因爲被海軍佔領，有了投身劉備的先決條件。
被諸葛亮重用的全部都是普通豪強和寒門出身，這些人在劉表時代便被蔡氏等士人打壓，與荊襄士人不是一路人。
隨着曹操與劉備交戰結連兵敗，曹操不得不減少打壓士人，爲了安定人心和物資支助，荊襄士人掌控了荊州大部分官職，這也給了這些寒門、豪強投身諸葛亮身邊創造了條件。
一段時候以後，諸葛亮知道蜀中也有許多官吏一早就準備投降劉備，此後諸葛亮繼續摸排蜀中人才，以前有意投降劉備的就提拔，沒有這種想法，或者幾年來表現出忠心曹氏的就打壓。