“主公！主公！”
曹操病倒讓所有人都慌了手腳，宛城之中沒了主心骨，議定的遷徙計劃也全面停止。
曹操在養病的這段時間裡，劉備軍在南陽西北的武關有了重大進展。
劉備收到劉協病重的消息趕回鄴城，途經關中，關羽向劉備請令進攻南陽，劉備也應允了。
巴蜀平定，關中、涼州都沒有了危險，關羽、馬超等呼啦啦一羣，陸續奔到武關城下，把攻城的麴義氣的夠嗆，到手的功勞又要分別人一份。
關羽問道：“麴將軍攻關月餘，可有破關良策？”
麴義進攻的這段時間，發覺武關確實排名天下堅關前列，位於峽谷之內，臨敵面小，兩側爲險峻高山。麴義猛攻數天，武關紋絲不動，戰後計算傷亡，都比不上平原一天大戰，這讓麴義明白，強攻是不可能的。
於是，麴義除了每天例行佯裝攻城外，就四散派遣斥候打探繞路山道。經過斥候一個多月的摸查，終於發現了一條可以繞過武關的小徑。（這條路就是唐武關道）
漢朝的武關道依着丹水而走，武關也修建在丹水縣西北方不遠處，而斥候找到的這條路可以直通南陽郡最西北的析縣。
關羽他們到來的時候，麴義已經派一軍先鋒修橋鋪路，開闢道路去了，此時已經進行到了一半，所以麴義氣得吐血。
麴義說道：“已尋得小路，可繞道武關背後，先鋒已往開路。”
朱靈說道：“我部翻山輕而易舉，待我率部前往一併開路。”
關羽說道：“善，文博速往。”
“只是關卡一座，何必如此麻煩，待我率部前攻。”馬超對衆人避關而走很不待見，主要也是關羽一路和他不對盤，時常蔑視譏諷。
馬超信心滿滿的出陣，灰頭土臉的回營，人數對武關沒用，他也和麴義初期一樣胸悶。
不信邪的人都試過了一遍，衆人開始安心等待朱靈打通道路。朱靈說的如履平地不是吹牛，作爲軍營訓練的老將，他對劉備前期訓練騎兵的做法很認可，畢竟中原東部全都是一馬平川。
不過隨着劉備勢力擴大，他認爲劉備軍總有一天會進行山地作戰，請示劉備後，劉備讓他先訓練本部兵馬，等有了成果和經驗再全軍推廣。朱靈練出來了，西南糊里糊塗的投降了，他本以爲沒有用武之地，沒想到在武關派上了用場。
有了朱靈的加入，開路隊伍效率直線提升，十天之內就打通了道路。
“關將軍，北道已通。”
“善，不可讓曹軍察覺，大軍即刻繞道武關背後。”關羽說道，“麴將軍極善攻城，便攻武關正面。”
麴義心中嘆了一口氣，點頭認可。
五天之後，朱靈大軍到位，武關受到兩面夾擊，關中曹軍以爲南陽已經被劉備軍佔領，士氣全無，很快在心繫家中妻小的文稷帶領下開城投降，曹真奮勇廝殺到最後一刻，無奈寡不敵衆，被麴義生擒。
進攻武關的軍中沒有關羽的身影，他提前一步向宛城進攻了。
面對關羽的大軍，宛城之內守軍匱乏，曹操還在昏迷，聽聞曹植沒有遇害，在卞夫人的號召下，曹仁開城投降。
宛城投降，關羽下令不得爲難曹操和曹將家小，聽聞張飛被攔在鄧縣，他又率軍來到鄧縣。宛城被破，曹操掌控在劉備軍之手，荀攸只得開城投降。
隨後在曹植的勸說下，南方江陵的曹洪和東北方堵陽的夏侯惇投降，臧霸和關羽、張飛會師，而後徐盛帶着荀攸來到山桑縣，勸說堅守此城的張遼、李典、樂進投降。
張遼三人在數月前給曹操創造了進攻江東的機會，自身卻因爲兵少無法突圍，最終全部被圍在山桑縣。徐盛本要強攻，收到奪取許都，北面青州軍南下的消息，他留下兩軍圍城，帶着部隊和臧霸一起進攻豫州（幫助友軍或者搶奪戰功）。
山桑縣附近有許多災民，糜竺（災民增多，被調來管理）正愁災民無所事事，便讓他們在山桑縣外圍新建城牆。由於災民人數衆多，山桑縣本身也小，外城牆很快造好。
曹軍戰不能戰，出不能出，要不是張遼堅持，曹軍早就投降了。隨着荀攸的到來，沒有了糧草，開始吃樹皮的曹軍開城投降。
天下粗定，統治者交替，各地匪盜猖獗，關羽等人留下大部分士兵安定地方，他們則率親衛一起回返鄴城。
關羽他們回到鄴城卻沒有在皇宮找到劉備，官寺之中也只有陳羣等人處理政務。關羽奇怪地問道：“大哥何往？”
陳羣說道：“數日前呂蒙、甘寧等人回返鄴城，劉公正與其交談。”
“哦？”張飛來了興致，“興霸回返，待我尋他。”
甘寧是鬥將出身，剛剛投降那會非常傲氣，常常說劉備方全仗兵多器械精良沒有勇士，這就惹惱了衆人。他也確實厲害，海軍之中單挑沒人打過他，之後就碰上了張飛。
聽到甘寧蔑視的語氣，張飛不慣着他，拉着他就單挑，兩人戰果張飛一勝一平一負，馬戰勝、陸戰平、水戰負。
不打不相識，兩人很快成爲了朋友，那段時間天天喝醉，要不是劉備得知情況，安排甘寧出海，禁止張飛過量飲酒，張飛又要犯老毛病了。
劉備回到鄴城後，劉封和劉禪在有心人的提醒下，天天圍着劉備轉，劉備見他們也到了年齡（15歲左右），便默許了這件事。
“父親，區區金銀，父親何故如此在意？”
海軍回來後，劉備拉着王雄三人詳細詢問了倭島的情況，還特別詢問金銀礦的開採難度，得知是露天礦藏劉備很明顯有個舒氣的動作。劉備一向是不苟言笑，劉禪對劉備那麼重視金銀很不解，忍了幾天，他終於問出了心中的疑惑。
“有了金銀，便可僱傭百姓建設國家，百姓得利便會購入各種生活所需；商業得到促進，商賈得利，便會想着擴大規模，就會僱傭更多百姓，百姓又可得利，國家稅收也會增加。國家得稅又可循環往復，如此金銀豈能無用。”