“報主公，東岸關羽斥候甚衆，將士們死傷慘重，現已不可渡河。”
袁紹向幕僚詢問道：“關羽廣佈耳目，又清掃我方眼線，諸公以爲其意若何？”
郭圖說道：“主公，觀劉備往日用兵，關羽必有西進之意，故方斷我眼線，使主公不知其動向。主公，可令二將於南、北沿河巡視，使其不得渡河。”
逄紀說道：“主公，我軍糧草不足，利在急戰。若關羽不得渡河，必與我軍隔河對峙。如此遷延日久，糧草耗盡，於我軍不利。不若讓其渡河，待其立足未穩而擊之，敵可破矣。”
“元圖所言，甚合我心。”袁紹下令道，“馬延、王摩，汝二人率本部兵馬，巡查大營南、北兩側。探知關羽渡河之處後速報之於我，不可令關羽察覺。”
“得令！”
自從顏良、文丑陣亡，張郃、高覽投降，袁紹手中已經沒有像樣的武將了。現在軍中的主將都是呂曠（中軍）、馬延（前鋒）、韓猛（後隊兼督糧）等這些人撐場面了。
平恩縣北面，趙雲對關羽說道：“如此渡河豈不爲袁紹所知？”
“子龍，某意便是讓袁紹知我已渡河。”關羽說道，“待士兵三馬渡河後，子龍、子義可率本部往屯魏縣。”
太史慈眼前一亮，說道：“關將軍是想讓我等襲鄴城？”
趙雲有些擔憂道：“前次袁紹因後方糧草被襲而敗，此次出兵必有妥善安排，如何便可再襲其後。”
“袁紹此人四世三公，便自高大。前方敗於大哥之手，常以爲恥。我若敗於其手，必引兵來追。皆時其後方空虛，爾等便可乘虛襲其後。”
“主公常言：‘以人爲本’，若詐敗，將士死傷者衆，恐爲主公不喜。”太史慈有些擔憂道。
拍了拍換乘的馬匹，關羽說道：“無需將士死傷，詐敗時丟盔棄甲，袁紹亦會中計。”
“將軍妙計。”
袁紹大營，馬延向袁紹彙報：“報主公，關羽於大營北三十里外渡河，其軍已過大半。”
逄紀說道：“關羽乘夜渡河，乃不爲主公得知。主公即刻出兵襲其營，關羽必無防備。”
袁紹沒有遲疑，馬上親率大軍進攻關羽。不過袁紹也怕是關羽的誘敵之計，便只帶三萬人進攻，留下了三萬人（袁紹一共帶兵八萬，其餘兩萬在韓猛、韓莒手下督運糧草）給逄紀和郭圖守大營。
袁紹出兵的消息很快便被關平告知了關羽，關羽說道：“令全軍將士依令行事，不得有誤。”
“是！”
袁軍口銜枚，馬摘鈴，潛伏到關羽大營外，見關羽果然沒有防備，袁紹一聲令下，袁軍向關羽大營發起進攻。
“好！”袁紹見袁軍順利殺入關羽大營，大營各處燃起大火，便認爲偷襲成功了，喊道，“傳令全軍追殺關羽，擒斬關羽者賞百萬錢，百戶侯！”
袁紹的重賞讓袁軍個個士氣高漲，追殺一直從黑夜持續到白天。
“報主公，關羽糧草皆焚燬，我軍捕獲彼所棄戰馬萬餘匹！”馬延興奮的向袁紹邀功。
劉備軍中有一條專門用馬實施的戰術，劉備也經常說馬不重要，人才重要，劉備軍中戰敗偷跑丟失馬匹也不會被劉備怪罪。但這些袁紹不會知道，而且在這個人命不值錢的年代，可能幾個人的命都比不過一匹馬。
“好！好！好！”戰勝關羽，袁紹終於出了一口氣，“待戰後皆有重賞。”
袁紹得勝，向後方大營的郭圖和逄紀說了好消息，並調兩人來關羽大營這裡商議後計。
郭圖說道：“主公，關羽兵敗，糧草不濟，需防其退兵清河東岸。”
逄紀說道：“主公，劉備南征北戰未嘗有如此大敗，今關羽領軍挫其軍威，必惱怒而攻我。主公可令將士早做準備，以防手足無措。”
“元圖之謀甚善，便由元圖召後軍前來，結陣以抗關羽。”袁紹說道，“公則之言亦不得不防，公則可率本部精兵三千巡視北方，以防關羽撤兵。”
“是！”
袁紹爲了偷襲關羽，卻月陣所需的馬車是沒有帶在身邊的。既然偷襲大勝，便不怕後方大營有失，袁紹便讓郭圖回去拔營起寨，將士兵安頓在關羽原本的大營。
“報主公，關羽於北方五十里外安營，營中並無大帳，其兵士櫛風沐雨，頗有微詞。”吃完早食，袁紹便收到了斥候回報。
袁紹問道：“關羽軍中虛實，汝如何得知？”
“關羽不恤士卒，糧草盡失亦不退兵，其軍甚怨，斥候亦未曾出戰。我等潛伏於其營外，觀其言語得知。”
“好！”袁紹賞賜了斥候。
袁紹認爲關羽是因爲不甘心兵敗，強行想扭轉敗局，所以纔不撤退，只是戰勝的喜悅讓袁紹沒有注意到斥候的異常。
袁軍的斥候不像劉備軍都是精銳中的精銳，袁軍的斥候普遍都是普通士兵，而且很多士兵都是文盲。一個文盲能將關羽大營的情況說的一套一套的，不是因爲他突然開竅，而是這些話都是聽劉備軍說的。
這些袁軍斥候接近關羽大營的時候，就被關平發現了。關平等他們接近大營，特意讓士兵高聲抱怨，將營中的虛實告訴袁軍斥候，而袁軍斥候信以爲真，回報給了袁紹。
逄紀說道：“既如此，關羽不日必引兵來犯。”
“報主公，關羽大軍向南而來！”逄紀的話音剛落，斥候便來回報關羽來了。
“主公，麴將……”馬延話說道一半，看到袁紹冷冷的眼神，趕忙改口道，“逆賊麴義，操練車陣之時常言：‘軍中少馬，勝而不勝’，今我軍獲劉軍戰馬，正可爲我所用。”
“何謂‘勝而不勝’？”