文森特怔了幾秒鐘，沮喪地嘆了口氣：“你們果然什麼都知道……”
“現在擺在你面前的是兩個選擇，要麼支付那筆兩億美元的賭資，要麼告訴我們，這些年你在找什麼？”楚子航緩緩地說，“是什麼令你執著到捨棄一切的地步？而那個東西，就在北冰洋裡。”
“你的學院，”文森特眯着眼睛，“也對那東西有興趣，對嗎？”
“我是來問問題的，不是來回答問題的。”楚子航說。
“這有什麼不能說的？任何人都會對那東西有興趣，除了死人！”文森特恢復了幾分活力，換上諂媚的笑容，“既然是你們，我當然願意共享那個秘密！要想找到那個東西，我還想得到你們的幫助吶！”
他收起了笑容，重又變成那個神秘的老船長、冰海上的鉅富。他衝薩沙使了個眼色，薩沙立刻帶着女孩們退出了小廳。隨着那兩扇海藍色的大門合攏，所有的秘密都被封鎖在這間小廳裡了。
“在講述那個秘密之前，也許我應該重新做個自我介紹，請允許我去換一身衣服。”文森特站起身來，衝楚子航微微鞠躬。
楚子航愣了一下，不明白文森特要換衣服的用意。不過他並不介意，耽誤幾分鐘而已，反正只要老傢伙不是脫光了衣服回來跟他聊，他都無所謂。
可當文森特推開更衣間的門，再度出現在他面前的時候，他還是吃了一驚，文森特當然沒有赤身裸體，恰恰相反，他從頭武裝到腳！
黑色的高筒皮靴，塞在靴筒裡的馬褲，黑呢上衣，皮帶扣閃閃發亮，帶SS標記的肩章，大檐帽上是鷹徽和骷髏軍徽，這套衣服是那麼沉重，年邁的文森特幾乎撐不起來，但這隻老黃鼠狼還是顫巍巍地踏着步來到楚子航面前，舉手行禮，嘶啞地高呼：“Heil Hitler！”
楚子航忽然明白了文森特抱着他大腿時絮叨的那些話，“元首”“帝國”“命運”……難怪連諾瑪也查不到這老傢伙的過去，因爲世上原本並不存在文森特·馮·路德維希這個人，這是一個僞造出來的名字，他的真實身份是個**餘黨！
二戰之後，很多**黨成員逃亡阿根廷，那裡遠離歐洲大陸，而且在二戰中保持中立，堪稱**黨最後的逃亡天堂，文森特恰恰是其中之一。
“黨衛軍文森特·馮·安德烈斯中尉，向你致以最高的敬意！‘永燃的瞳術師’！”文森特大聲說，想來安德烈斯纔是他的真實姓氏。
又來……楚子航在心裡嘆了口氣，不過這時候“永燃的瞳術師”反倒沒那麼荒誕了，因爲眼前這一幕已經太太太荒誕了。
文森特走到牆邊，牆上掛着一幅用黑布遮起來的畫。文森特的眼神忽然變得夢幻瑰麗：“尊敬的瞳術師，請讓我向你公佈帝國最後的秘密……”
“叫我楚子航好了。”楚子航打斷了他。
“好的，楚先生。在如今這個世界上，只有你和我知道這個秘密的全貌！”文森特扯落畫上的蒙布。
那幅畫驟然呈現在楚子航的面前，青色的大海和青色的天空，天空中流動着奇異的雲彩，神秘的光從天而降，照亮了海中那座孤零零的石島，島中央長滿了參天大樹，而島的外圍卻呈半圓形，彷彿被從中間一刀切開的古羅馬鬥獸場，在鬥獸場中本該安放貴賓座位的地方是一個又一個石洞，每個洞穴裡都放着一具棺材。一隻小舟駛近小島，舟上的乘客正要登島，船頭放着棺材，船上站着緊緊裹在白衣中的人形，似死神又似天使。
畫風非常寫實，細到柏樹的葉子和雲的縫隙都清晰可見。可題材又匪夷所思，世界上怎麼會有專門用於安置棺材的島呢？多看幾眼，一種非現實的恐懼感悄然升起。
楚子航移開了視線，這幅畫有種奇異的魔性，令他不願多看。
“這幅畫的名字是《死亡之島》，畫家是瑞士人阿諾德·勃克林。他一生中畫了五幅《死亡之島》，元首一個人就收藏了三幅，這是其中之一，另外兩幅都被燒了。”文森特幽幽地說着，往壁爐裡丟了一塊柴，“那是1945年4月，蘇聯紅軍攻破了柏林，元首在總理府的地下室裡自殺，那天我記得很清楚，是4月30日。那年我20歲，是黨衛軍成員，兼任元首的秘書。”
隨着這番話，**德國的氣息彷彿幽靈般回來了，文森特縮在厚重的座椅裡，直勾勾地盯着壁爐裡的火，看側臉滿臉老人斑，像個從棺材裡爬出來的死人。
楚子航沉默地聽着，不予置評。
“元首生前鍾愛藝術品和聖物，其中絕大部分都被付之一炬，我拼着命也只搶救出來一小部分，帶着它們前往阿根廷。其中的一部分就掛在外面，另外一部分不那麼容易追查的被我賣掉了，我的財富就是從那裡來的。而其中最珍貴的就是這幅《死亡之島》，評論家們對這幅畫發表過各式各樣的評價，比如畫家是在描繪一個並不真實存在的島嶼啦，反映了死亡和生命之間的和諧啦……扯淡！”文森特忽然面目猙獰，“只有元首那樣的偉人才看穿了這幅畫的本質！”
楚子航繼續沉默，他來這裡不是來糾正這個老**的思想的，以文森特的年紀，再過幾年就得帶着他對元首的忠誠死在這艘船上了，想爲**招魂也沒機會了。
“只有真正的藝術家才能看到這幅畫裡隱藏的秘密！比如元首，再比如偉大的謝爾蓋·瓦西裡耶維奇·拉赫瑪尼諾夫！他在1909年看到了這幅作品，被它深深地吸引了，並創作了偉大的交響詩《死亡之島》！”文森特興奮地說，“你這樣來自卡塞爾學院的高材生，想必也會一瞬間就感觸到畫中那強大的靈魂！”
楚子航無話可說，文森特在這方面太過高估他。作爲一個理科男，楚子航對油畫的理解能力，跟愷撒對漫畫的理解能力差不多。他從那幅畫中沒有感觸到什麼偉大的靈魂，只是覺得畫家在繪製那幅作品的時候處在某種極度神經質的狀態，近乎瘋狂。
換句話說，這應該是幅瘋子畫出來的畫，難怪希特勒喜歡，文森特也喜歡，文森特在**黨裡也許是個不起眼的小人物，可瘋癲倒是跟黨首有一拼。
“元首說，那是一座真實存在的島！”文森特忽然身體前傾，神情極度詭秘，“那座島在神話中的名字……叫阿瓦隆！”
楚子航一怔，這個故事越來越離譜了。
阿瓦隆他是知道的，那是凱爾特神話中的一座島嶼，跟英格蘭歷史上那位偉大的君王亞瑟有關。
根據吟遊詩人們的說法，阿瓦隆是位於世界北方的島嶼，是被精靈之力守護的島嶼，迷霧和沼澤圍繞着它，只能划着小船抵達。亞瑟王戰死之後，屍體乘着小船前往阿瓦隆島，到達那裡之後，他就將死而復生。阿瓦隆島上的時間是不流動的，因而它是永恆的，它既是死亡之島又是生命之島。
這種神話無法考證，但即使世界上真有一座名叫阿瓦隆的小島，它也不該在北極圈內，否則亞瑟王要從英格蘭出發前往阿瓦隆島，就得乘坐一艘YAMAL號這種破冰船。
“所以你一直在尋找阿瓦隆島……或者叫死亡之島？”楚子航暫時還只得跟着文森特的神經病思維往下走。
“是的！是的！是的！”文森特大聲說，“這是爲了偉大的帝國！阿瓦隆島，那是偉大帝國的最後希望！”
“你怎麼知道那座島——如果它真的存在的話——在北極圈內？”
“嘿嘿！”文森特面露得色，“元首是近代史上最偉大的神秘主義研究者啊！全世界最好的巫師和通靈師都效忠於他。他曾經擁有那支刺死過耶穌的‘命運之矛’，也曾派遣黨衛軍的精銳趕赴西藏調查永生的秘密！沒有人像他那樣瞭解這個世界的本質，就是他親口告訴我的。根據對凱爾特古代石刻的研究，阿瓦隆島就位於這個海域，連經緯度都能推算出來！也是他告訴我，世界上可能存在一個特殊的族羣，他們身上流淌着古神的血，他們擁有特異功能，甚至能夠呼風喚雨！根據元首給我的線索，我才找到了卡塞爾學院的蛛絲馬跡，可我深入研究之後發現你們比元首想得還要閃耀……”
“這跟主題無關，繼續說阿瓦隆島，爲什麼你要去那裡？”楚子航趕緊打斷。
文森特的眼中忽然泛起了淚花，他起身走到那幅畫旁的祭壇前。
楚子航一進門就看到那個小祭壇了，它其實是個在牆上挖出來的洞，洞的上方帶着弧度，洞壁上是拉斐爾那幅《西斯廷聖母》的複製品，旁邊放着兩支白銀燭臺，兩支燭臺中間，是個黑色的匣子。
莊嚴肅穆地行禮之後，文森亞特端起那個黑匣子返回楚子航面前，緩緩地打開匣蓋：“爲了……復活元首！”
黑色的天鵝絨上，擺放着一顆白色的骷髏頭，頭頂上用白銀燙着**的*字徽章，旁邊還有“Adolf Hitler，20/04/1889-30/04/1945”這行小字。
“希特勒的……頭蓋骨？”鎮定如楚子航也呆住了。他只是來做些調查問些問題，沒想過要在這個聖誕節有任何奇遇，但自從他踏入這艘船的第11層，就不斷地遇到古怪古怪更古怪的事。
文森特深吸一口氣，滿懷激情：“是的！這就是20世紀的偉人、第三帝國的締造者、德意志的救星、亞特蘭蒂斯的繼承者……”
楚子航不得不打斷他：“阿道夫·希特勒是麼？”
“是的！這就是當年我拼着命搶救出來的、元首的頭蓋骨！元首的智慧和靈魂都附在上面！我要帶着它去阿瓦隆復活元首！”文森特說着流下淚來，“元首啊！是文森特沒用啊！這麼多年還沒找到阿瓦隆！”
楚子航在心裡嘆息……這個第三帝國的神經病餘黨沉浸在復活希特勒的幻想裡，世界觀完全是扭曲的，難怪他會相信那個奇怪版本的《卡塞爾學院英雄列傳》。
“是的，”文森特顯得很沮喪，“元首曾經跟我說，根據對凱爾特神話的研究，阿瓦隆島每年只有一天會對外界開放，就是每年的12月25日。所以我租了這艘YAMAL號，每年都在這片海域巡弋。可這片海域裡並沒有海島，只有沒完沒了的浮冰。”
楚子航心裡苦笑，一座只會在聖誕節對外開放的島嶼，那種東西在遊樂園裡被稱作“聖誕節特別節目”。
“但現在就不一樣了！”文森特重又振作起來，“現在有你們加入，我相信我一定能在有生之年找到阿瓦隆！你們是古神的血脈！你們能呼風喚雨！您剛纔那招叫什麼來着？意念爆破？真是太帥了！能有你們加入復活元首的陣營，元首一定很開心！”他捧起那顆也不知是不是希特勒的骷髏頭，熱淚盈眶，“元首！我都能看見您笑了！”
楚子航冷眼看着這個瘋子哭哭笑笑。卡塞爾學院當然不會對復活希特勒感興趣，學院其實是誤會了文森特的目的。
格陵蘭海是學院最關注的幾個區域之一，因爲那起令學院遭受重創的神秘事件“格陵蘭事件”就發生在這個海域，執行部部長施耐德教授聲稱他在冰海深處見到了龍，高階的巨龍，甚至某位龍王！
之後的十年，再沒有人報告過那條冰海巨龍出現，但它的陰影存在學院高層的心裡。而YAMAL號總在格陵蘭海附近巡航，很明顯是在尋找什麼東西，於是楚子航奉命登上YAMAL號調查，沒想到其實是個腦子完全混亂掉的**餘孽想要復活他的元首。
“你認爲我們也想找阿瓦隆島？甚至會幫你復活希特勒？”楚子航覺得可以結束這場對話了，白跑一趟毫無收穫就算了，不要耽誤他按時睡覺，他不喜歡生物鐘被打亂。
“當然！”文森特眨巴着眼睛，“你們當然會幫助我！元首是20世紀的偉人，改變了整個世界的格局！元首還是偉大的軍事家，發明了閃電戰和集團化坦克戰！元首還是偉大的科學家，沒有他就沒有導彈和虎式坦克！原子彈最早也是我們德國人研究的，只是被那幫美國小子剽竊了創意！我跟你說連UFO都是……”
“聽着！世界上沒有阿瓦隆，也沒有任何關於人類死亡之後可以復活的記載！”楚子航打斷了他，“你的元首神志不正常，他的話沒有任何可信度，而且還是由一幫巫師和通靈師推測出來再告訴他的。”
文森特一下子呆住了，就像被成年人打碎了夢想的小孩子似的，目光呆滯，接着他顯而易見地憤怒起來，怒視着楚子航，攥着拳，牙齒咬得格格作響……
“可你們就是證明啊！”他忽然又軟了下來，帶着祈求的神情，“元首說你們是存在的，你們就真的來到我面前了。那元首說阿瓦隆是一座真實存在的島，你們爲什麼不相信？”
他看着文森特，忽然間沒有那麼討厭這條老黃鼠狼了。按照文森特自己所說，**的第三帝國覆滅的時候，他只有二十歲，是**黨裡最不起眼的小人物，只不過是因爲接近希特勒而自以爲是。他整個世界觀都是在**的薰陶下養成的，**滅亡了，希特勒死了，他的世界一下子就崩塌了，所以纔會沉浸在復活希特勒的幻夢裡。對別人來說第三帝國是地獄，對他來說第三帝國是天堂，只有在那個高懸*字旗、黨衛軍皮靴咔咔作響的世界裡他才能找到自己。準確地說文森特是個精神病人，一個人生完全錯位卻又極度偏執的精神病人。
每個人都可能成爲這樣的精神病人，如果這個世界上只有唯一的一個東西能讓你覺得有依靠，你也會不停地找、不停地找……直到再也爬不動。
他站起身來，將那些本票收回皮箱裡，拿出手機給那幅《死亡之島》拍了張照片，這些回去都是要放進報告書裡呈交給學院的。
“我想你真正需要的，是個心理醫生。”他轉身離去。