出於某種不可告人的原因，諾諾可以在絕大多數事情上抗拒自己的家裡人，卻必須在這件事上妥協。她得開始爲扮演加圖索家的主母做準備了，不能再像以前那樣任性妄爲。
雙方家長達成的一致意見是，諾諾即刻從卡塞爾學院休學。她的生活方式得完全改變，跟過去朋友的聯繫都要切斷，她未來會是歐洲頂級的貴夫人Motong Gattuso，不再是陳墨瞳。至於“諾諾”，這將是隻有愷撒能在私下場合裡稱呼的小名。
金色鳶尾花學院無疑是最合適她“調養性情”的地方，那艘200英尺長的白色遊艇跨越半個地中海把諾諾送來這裡，登島的那一刻她扭頭望去，望向羅馬的方向。
正爲她介紹學院的老嬤嬤以爲她是想念遠在羅馬的未婚夫，正要出言寬慰她說區區一年的淑媛課程並不那麼難熬，你很快就能跟你的未婚夫團聚啦，他會高興地發現你更青春靚麗更有吸引力了……
這時候紅髮巫女撇了撇嘴，對着遙遠的羅馬比了箇中指。
遠離自己熟悉的人，去一個學習當淑媛的地方把自己變成另一個人，然後回到羅馬結婚生猴子，如那幫古屍似的長輩的願，這種屁事兒諾諾能心甘情願才見鬼了！
但就像皇帝必承受皇冠之重，每個人都會有強撐着堅持下去的理由，很多時候那種理由被稱作命運，其實說到底是你自己不願意放手。
爲了那個……不可告人的理由。
上午9點鐘，舞蹈教室裡，女孩們穿着天鵝羽翼般的白色紗裙，長腿起落，授課老師身穿猩紅色的長裙從她們之間穿過，面如寒霜地喊着“起落起落”。
只有一條腿總是跟不上節奏，它屬於哈欠連天的諾諾。別人就像孔雀開屏，她混在裡面，就像孔雀尾巴上的呆毛。
中午12點鐘，教學廚房，女孩們在老師的指導下把黑松露醬灌進一隻肥雞的肚子裡，再塞進烤爐。一小時後，老師端着紅酒從那排烤雞前經過，向烤制它的女孩點頭致意，然後叉下一小塊雞皮品嚐。
走到陳墨瞳同學面前的時候，發現只剩下雞脖子和雞屁股了……因爲在整個烤制過程中，諾諾都在不停地打開烤箱吃一點吃一點再吃一點……
下午2點鐘，日式茶道課，原木色的地板上花瓣隨風滾動，女孩們穿着和服白襪，席地而坐，把翠綠色的茶汁傾入瓷盞。
諾諾久坐無聊，兩個大腳趾在屁股後面互相打架……換作是江戶年間的茶道老師，估計連刀都拔出來了。
……
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……
每天都是這麼過的。
晚餐後，小型交響樂團露天演奏李斯特的交響詩，女孩們全都換上了夏季禮服，邊聽邊做記錄，結束後器樂老師會閱讀這些記錄，看看學生們對音樂的鑑賞能力。
這是諾諾最放鬆的時候，她可以神遊物外，當作周圍的人都不存在。
音樂鑑賞是諾諾的長項，依靠那種名爲“側寫”的特殊能力，她可以從一個錯誤的滑音中體會出樂手的煩躁。有這種本事墊底她大可以隨便在報告裡寫“從猶豫不決的黑管聲中我能夠體察到某種不安”，器樂老師事後徵詢樂手，確實驗證了諾諾的話。
所以她雖然離開了卡塞爾學院，但還是有人私底下叫她小巫女……這可能是她身上所剩的唯一的、卡塞爾學院的痕跡了。
聽着聽着她又困了，來到金色鳶尾花學院之後老是這樣，怎麼都睡不夠似的，以前分明沒這麼貪睡來着。
來這裡之前她可沒試過當吊車尾的滋味，在金色鳶尾花學院她差不多就是最後一名，雖然這裡並不排名次。不過沒有人會因此看輕她，因爲她是加圖索家指定的新娘。即使有時候感覺到不善的眼神，也都是妒恨而非鄙夷——愷撒在認識她之前風流倜儻，15歲就開始約會，學院裡還有好幾位也曾是愷撒的約會對象，爲他朝思暮想。
當然愷撒不承認那些是他的女朋友，他女朋友就一個，名叫陳墨瞳。他說他遇到諾諾之前心如止水冰清玉潔。
諾諾倒不是故意散漫，可無論她怎麼努力，就是跟不上大家的節奏，大概是因爲根本沒有流淌着“藍色的血液”，做什麼都照貓畫虎吧？或者說，當你不喜歡做什麼的時候，勉強自己也沒用。你想要裝得馴服，可你心底那個倔強的女孩在大聲說“不”，露出她雪白而鋒利的虎牙。
麻質挎包裡傳來了輕微的震動，諾諾從敞開的包口往裡瞅了一眼。包裡不是手機，而是那個圓頭圓腦的小鬧鐘。它震動報時，告訴諾諾現在已經是晚上10點鐘了。
學院執行非常嚴格的作息制度，不管多重要的課程，晚上10點鐘都得結束，免得學生們睡不夠第二天沒精打采。交響詩該結束了。
諾諾總跟那個小鬧鐘搏鬥，又總是把它帶在身邊，讓它在包裡無聲地報時。這臺鬧鐘也真結實，每天早晨跟諾諾玩追逐戰，還被狂摔，居然運行一切正常，賤、頑固又忠誠。
這是她21歲那年的生日禮物，路明非送的。
認識愷撒之前諾諾還是能收到很多生日禮物的，那時候她瘋瘋癲癲地漂亮着，喜歡穿紅色的裙子，就像一隻紅鳥，自由地飛過天空，好多人都想抓住她。後來愷撒抓住了她，那些人就都消失了。沒人想跟加圖索少爺競爭，因爲腦筋清楚的人都不願打一場絕對不可能贏的戰爭，所以諾諾就只能收到愷撒的禮物了。
愷撒是個送禮狂魔，一年365天，有三分之一的日子都能找出送禮的理由來，比如初次見面紀念、表白日紀念、情人節、聖誕節、按照危地馬拉風俗男女應該互贈禮物定情的“塔庫魯魯節”……
在愷撒的禮物攻勢下，只有兩個人還堅持着給諾諾送生日禮物，一個是她唯一的閨蜜蘇茜，另一個就是路明非。
諾諾當然知道路明非喜歡自己，她可是小巫女，路明非再怎麼滿嘴爛話，也沒法完全藏好自己的心事。但對諾諾來說這根本不叫事，喜歡過她的人大概能坐滿卡塞爾學院的餐廳，路明非只是其中之一。
對於男孩來說，愛上女孩太容易了，只要對方足夠漂亮，就能有一千一萬個理由一見鍾情。多數男孩都曾懵懵懂懂地喜歡上一個比自己大的女孩，就像大一男生總覺得三年級的師姐比同爲新生的小土妞們有魅力。師姐們懂得打扮，懂得把自己當作女人來看待，受傷過失落過，所以能不經意間流露出風情萬種。但等那些男生升入三年級，他們會轉而喜歡上一年級的師妹，師妹們傻傻的萌萌的，但總會變得風情萬種。一個在別人手裡變得風情萬種的女孩，當然不如一個在自己手裡變得風情萬種的女孩。
諾諾想自己就是路明非生活裡的一個過客，她當這個過客也好，至少她不會欺負那個笨蛋。
總有一天路明非會喜歡上某個師妹，比如同級那個叫零的俄羅斯女孩吧。諾諾覺得零不錯，多年之後同學聚會，路明非可能會自嘲地說師姐我當年還暗戀你嘞！諾諾也會一笑而過。
所以她既不揭穿也不迴避，只是有時候取笑他幾句。比如那天她生日，路明非從早到晚看她的眼神都躲躲閃閃，他從不揹包，那天卻背了個包，裡面鼓鼓囊囊的似乎是個大盒子。
惡作劇的心一下子就蹦躂起來了，吃晚餐的時候，諾諾大大咧咧地走到路明非身邊把餐盤放下，猛拍他的肩膀，當着衆人的面大聲說：“喂！你不是我的馬仔嗎？要有馬仔的覺悟啊！今天是我生日，你沒有孝敬？”
看着這傢伙窘斃了的神情，諾諾差點笑場。
就這樣她收到了這個小鬧鐘，包在一個白色的方盒子裡，既沒有商標也沒有說明，想來是什麼極客公司出品的小玩意兒，不值多少錢，但做得挺精緻。
第二天早晨諾諾就知道這是多賤的一個東西了，那股不把你叫起牀誓不罷休的勁頭，絕對是你命中的討債鬼。
不過這件禮物倒是真的很適合她，沒有這種混不要臉的勁頭，是很難把她從被窩裡拽起來的。
她來金色鳶尾花學院時沒帶多少東西，這個鬧鐘卻被塞進了行李箱，每天早晨跟它戰鬥。她起牀氣很大，抓住它之後總是狠狠地摳掉電池砸在牀角里，等氣消了再給它塞上電池重新設定時間。
人用慣了一件東西后就懶得換，她有時候也會擔心自己把這賤賤的鬧鐘摔壞了，從此一睡不醒什麼的，想去買幾個來備用，可上網搜索的時候才發現那家極客公司已經破產了，這款鬧鐘是他們唯一的產品，早已清貨下架了。
真是什麼人送什麼禮物啊！她沒來由地想起路明非來，那個小馬仔也該三年級了，不知道混得怎麼樣，繼續被人當軟蛋捏來捏去麼？或者已經泡到了那個俄羅斯小女孩，啊不，被俄羅斯小女孩泡到了？
諾諾回到臥室，外面已經是星垂大海。
臥室已經恢復了乾淨整潔，在金色鳶尾花學院，女孩們是不用自己打掃房間的，連你看過的書都會準確地塞回屬於它的位置。
諾諾從冰箱裡倒出一杯新鮮的橙汁，在書桌前坐下，抽出那本昨晚看到1/3的閒書，心不在焉地翻着。這些書她都已經讀完幾遍了，現在是重讀。上島的時候帶了幾十本書，可沒想到會在這裡待整整一年半。
其實想出去買新書也行，學期之間的假期，那艘遊艇會送學員們回陸地上去，離開學院你怎麼瘋都沒關係，想帶什麼東西回來更是隨意，只要不違反淑媛學院的宗旨——在島外買了個英俊的意大利男僕帶回來玩玩那肯定是不行的。
但每個假期諾諾都待在島上，游泳，曬太陽，讀舊書，她既不想回家也不想去加圖索家，至於卡塞爾學院，她很想跑回去待上一陣子，卻又沒法給蘇茜或者路明非解釋自己如今的人生。
“本宮在金色鳶尾花島修習歐洲版《女訓》和《女誡》，不日神功大成，化身上等仕女，就要嫁入加圖索公子家中相夫教子琴瑟和鳴……”
這麼說行麼？這麼說不如讓她去死！
越想越不高興，她“啪”地合上書，一躍而起，反手拉開禮服後面的拉鍊。禮服如白色的蟬蛻墜地，諾諾從裡面蹦了出來。禮服下她穿的不是內衣，而是皮膚般貼身的泳衣。
泳衣是換禮服的時候就穿好的。多數晚上她都會偷偷地溜去島嶼的另一側游泳，那裡是一座幾十米高的懸崖，岩石鋒利如犬牙，海潮在巖壁下方被撞得粉碎，發出雷鳴般的巨聲。
那種海岸當然不是舒服的海水浴場，但是能夠避開學院保安的視線。諾諾徒手沿着懸崖爬下，往外游出幾公里再游回來，好幾次她都游到能看到馬耳他島的地方了。面對着那座燈火輝煌的大島，真想幹脆遊走不回來算了，可最後還是灰溜溜地遊了回來。
這讓她覺得自己是個老女人了，再也沒有那股無法無天的勁頭了。
她蹦上窗臺，忽然愣住了。白紗在海風中輕盈地起落，滿室涼風，窗戶是開着的。
諾諾悄無聲息地退回了臥室，移動到書桌邊，手指掃過那排讀過很多遍的閒書。她摸到了一個空缺，有本書不見了。難怪剛纔就覺得有點不對，因爲書架上有個空缺。
她又注意到書桌表面有些細碎的殘渣，捻在指尖聞聞，一股韓式泡菜味。
沒什麼可懷疑的了，臥室裡藏着個人，他翻窗進來的。憑着側寫的能力，諾諾能大約想到那人侵入臥室後的舉動，他在書桌附近逗留過一陣子……不，準確地說，他在書桌邊坐了很長時間，並不像一般小賊那樣警覺，反而是隨手從書架上抽了本書看，那個空缺位置裡本該是諾諾帶來的那本《禪與摩托車維修藝術》，一本書名超級唬爛但內容頗有點深度的書。諾諾倒是有點驚訝於這個小賊的品位。
不僅如此，這賊還很自來熟地拿了諾諾偷藏的泡菜味薯片出來吃！真他媽的膽肥！
這個賊並沒離開這間臥室，空氣中浮動着這個人的氣息，諾諾能從屋裡的每個細節感受到他的存在。
她隨手熄燈，右手在腿上一抹，黑膠刀柄銀灰色刀刃的潛水刀就到了手心裡。她的大腿上繃着一根膠皮帶，這把刀就插在那裡。在沒有防鯊網的野海里游泳，帶把防身武器總是沒錯的。
她無聲地移動，貼着牆，塵封已久的戰術知識重又浮現在腦海裡。
她絲毫都不緊張，反而有點點開心。她會怕小賊麼？哈哈哈哈哈別可笑了！她可是那所瘋子學院出來的啊，血管裡流着熾熱的龍血，以她身體屬於龍類的那一半看來，這座島上的妞兒和老師都是填牙縫的小鮮肉！
終於有個機會不用僞裝成淑媛了，金色火焰在她的眼底隱現，她像一隻夜行的虎。
臥室面積是五星酒店行政套房的兩倍，可以藏人的地方多了去了。諾諾從臥室摸到外面的小會客廳，再到洗手間和步入式衣帽間，都沒找到人，她甚至檢查了天花板，以防對手具備類似忍者的能力。
她心裡有點沒底了，難道說自己的側寫能力出錯了？那個小賊早已逃之夭夭？
她藏在帷幕後，再度掃視整間屋子。如果有人藏在這間屋子裡而她找不到，那麼必然存在一個被她忽略的盲區，這間屋子裡還有什麼空間能夠藏下一個人呢？
她的視線停留在臥室中央那四根翠綠色的羅馬柱上，心裡微微一動。果然，那裡看起來根本就不是個合格的藏身地，但確實夠藏下一個人……
諾諾俯低身形，以“S”形路線接近浴缸，還剩不到5米的時候她忽然加速，水手刀帶着一道冷冽的銀弧，紗幕在那道銀弧中無聲地開裂。
浴缸中果然有人。他平躺在無水的浴缸底部，臉上蓋着那本《禪與摩托車維修藝術》，肚子上放着那袋吃了一半的薯片。
諾諾既驚又怒，這個賊竟然膽大到在她的浴缸裡睡起覺來了，想來睡前吃了薯片看着書，還蠻愜意的。