以前任何時期都沒有象現在這樣把討論的話題集中到了讀書的問題上。這是個好現象，對我們這些生在這個時代的青年來說，是幸運的。我這幾個哥子剛好錯過了這個時代。前面幾個不再談，就拿老三來說吧，他在縣辦中學初中畢業，算是運氣好吧，可推薦時，照樣被擠掉，回到農村務農，沒有機會進入高中深造，人生之路就確定劃定了。他一直說，自己的成績在班上還是前幾名，好些個比自己成績差的都升高中，有的後來讀了大學，有的考上了招聘幹部，最後還有職有位。
有人建議老三去復讀初中升高中考大學，可家裡兩個姐姐出嫁了，養母病故，養父瘸子，家裡無力送他再讀書，只好回村務農養家。後來老三想考兵進入部隊找機會發展，可他那養父說：獨子不當兵。好事被拒絕了。這個時候，我們姚家大人商量，準備解除老三的抱約，把老三接回老家奔前程，最後被老三拒絕了，說那邊對自己有養育之恩，不能拋棄他們。我們這邊也說了：以後要是過得不好，千萬不要埋怨本家。要說，那些暑假，我很想老三回來，我們一起割牛草，幹家務，嬉戲玩耍，特別是到堰塘裡學游泳。他從從小在河邊生活，是游泳高手，他不僅教我學戲水，還教隊裡好多人學會弄水。當然除姚銘外。我們有老三一道有水，底氣十足，溺水的安全風險一下就大減。有他在，大人們也都放心。大家基本上都把老三看成了游泳教練。大家都佩服老三潛水的水平。我們周圍的幾口池塘，他都可以從這頭鑽下去，那頭冒出來。我們誰都沒有那個能耐。
眼看就要進入高中學習，其他都準備得差不多了，就剩被子沒有着落。這個時候，要大哥出面解決了。他步行到河對面的姑婆家想辦法，沒有想到，姑婆很爽快地答應了。出乎大哥意料之外的是，姑婆居然悄悄地給了12元現金，說這是要送的那筆學費。姑婆還提起了原大哥死亡的事情，他們一直很內疚，現在有兄弟出息了，理當支持。她補充說：就當是對你們姚家的一點補償，微不足道。
大哥揹着被子回來，在水文站河邊，踩水過河，一個浪打來，把他捲到了水裡，差點出大事，好在大哥水性好，一下子扔掉揹簍，揪住被子一角，掙扎到岸邊。他說算是自己撿回了一條命和一條被子。他在河邊擠掉被子多餘的水分，重量減輕了不少。他穿着溼衣服，並將溼被子卷在雙肩上形成一個大大的“U”字，如釋重負地爬行長梯子，沿着原大哥出事線路經紅廟子懸崖邊回家了。
我們看見大哥被打溼的衣服和被子，忙問：這到底是怎麼回事？
大哥詳細地講到了借被子遇險之行。我們都爲大哥捏了把冷汗。要是真出事了，我這一輩子都不會安心的。真是老天有眼啦。這件事情，讓我堅定了努力學習的信心和力量，如果不加倍努力讀書，對不起大哥的遇險。
大哥換了一身乾衣服，與兄弟一起將溼被子晾在太陽壩，夏天的大太陽，被子不需要曬好多天的，應該不影響我進學的計劃。裝在衣兜裡被打溼的錢錢很快就曬乾了。