莊善若素白着一張臉，順手理了理被風吹起的一綹亂髮，這一路車馬的顛簸還是在她的臉上留下了痕跡。
張山跟在她後頭，遲疑地問道：“要不要去緣來和他們知會一聲。”
“來不及了！”莊善若淡淡一句，這個時候時間就是性命。她想起伍彪躺在牀上毫無生氣的模樣，多耽誤上一分一秒也是種煎熬。
張山點了點頭，突然覺得這個許家自求下堂的大媳婦，伍家隔了幾房的遠方姨表妹竟然臉上露出了難得的絕決，而這種絕決之色，他以往只在男人的臉上見到過。
莊善若下意識地一笑，笑容剛有個雛形便又消失了。她撣了撣身上的塵土，滿懷希望地跨進了一家鋪子的門檻。
張山趕緊前後腳跟了上去，進門前他打量了一眼門口的招牌——善福堂。
善福堂的店堂依舊敞亮，依舊有着淡淡的藥香，兩個夥計殷勤地招呼着來抓藥的客人。
莊善若站在店堂中間，朝四周打量了一下。正對着牆的那一排高高的小抽屜帶着亮晶晶的黃銅把手，亮亮地直晃人眼。一個穿着利索青衫，將袖子捲上去一匝，露出雪白袖口的夥計正用鎮紙壓着一張方子，取了一杆小稱，利索地打開一個個小抽屜，抓着藥材。
莊善若心中百感交集，善福堂是她第一次見到伍彪的地方。她猶記得伍彪那時背了一籮筐的金銀花來賣，穿着寒磣，連腳上的草鞋也爛了鞋幫子，但難得的是眉目之間的清朗之色。如今，善福堂成了她唯一的希望所在。
有個學徒模樣的夥計上來招呼：“這位大嫂，抓藥這邊請。”
莊善若記得之前的善福堂的櫃檯旁還設置了一桌一椅，老劉郎中悠悠然地靠在那張太師椅上給人把脈看診，沒有病人的時候也不忘給自己沏上一杯好茶，在藥香中品味茶香。
可是那套桌椅呢？
夥計見這個客人有些奇怪。進了店不去櫃檯那邊，倒是東張西望起來，只得又問道：“大嫂，抓藥這邊請！”
張山在莊善若身後低低地提醒了一句：“許大嫂？”
莊善若這纔回過神來。道：“我不是來抓藥的，我是來看病的！”
年輕的夥計撓撓後腦勺，爲難地道：“這位大嫂，我們善福堂只抓藥不看病。”
“以前不是還有郎中坐診嗎？”
要不是看着莊善若長得標緻，夥計幾乎就要認爲她是故意要來找茬的了，不過店裡的生意好，空不出工夫來和她閒話，夥計的語氣就有些不耐煩了：“你都說了是以前了。看來大嫂不是城裡人，城裡人都知道，自從去年我家二少爺不在後。就再也沒人坐診了。”
莊善若默默點頭，將目光掠過夥計，落到通到內堂的那張門簾子上。
夥計見門口又進來了幾個客人，衝莊善若略一欠身，道：“你自便！”自是去招呼旁人去了。
張山神色有些焦慮：“許大嫂。要不，我們換個地方？”
莊善若沉吟半晌，堅定地搖搖頭，道：“不！整個縣城裡恐怕也只有這個地方能夠救得了伍彪的那條腿了。”
“可是——”
莊善若衝張山擺擺手，指了靠牆的那一溜給客人休息用的椅子：“張大哥，若是累了，可以到那邊歇一歇。”
張山知道莊善若自有主張。也就不再多話了，自去椅子上坐了，卻還是坐立不安。
“小兄弟！”莊善若朝那個夥計招招手，“我有話問你！”
夥計遲疑了一下，終究還是過來了，這個大嫂看着有些古里古怪的。可是長得漂亮，說話也和聲細氣的，他願意偷個懶，和她多說幾句話。
“這位大嫂，什麼事？”
“老劉郎中在嗎？”
夥計下意識地後退了半步。上下打量着莊善若，滿臉的狐疑：“你怎麼知道我們家的老掌櫃？”
老掌櫃？難不成善福堂有了新的掌櫃了？
莊善若來不及細想，微笑道：“我早些年便認識老劉郎中，這趟過來是特意拜會他的。”
夥計眼中疑色更深，這個大嫂看着不到二十，穿着打扮也素淨，卻好端端地說是之前就認識老掌櫃的，到底是什麼人，什麼關係？
莊善若知道夥計不相信，坦然地道：“我本與小劉郎中相熟，自然也認得老劉郎中。”
“哦！”夥計轉過彎來，笑容親切了幾分，“那可真是怠慢了，不過老掌櫃身子骨不好，只在後院養着，輕易不見人的。你若是有什麼事，和我說一聲，我替你傳個話就是了。”
“這——”莊善若躊躇，老劉郎中必然是接連死了兩個兒子，再也遭受不了這個打擊，所以佯託養病，自是不再見客了。
“這樣可好？”
莊善若沉吟着：“這事關重大，恐怕還得煩請小兄弟替我通傳一聲，就說許家大郎媳婦求見。”
“這、這……”夥計分明有些爲難，他管的是店堂裡的事務，內堂的事不歸他管，也管不到。有心拒絕，可是見這位小大嫂滿臉誠懇，目光殷切，拒絕的話在喉嚨口轉了一圈便又咽了下去。
莊善若一看有門路，正想再多央求幾句，忽見這個小夥計眼睛一亮，恭恭敬敬地朝她身後一躬身：“掌櫃的！”
善福堂的掌櫃？
莊善若狐疑地回過頭來，只見從外面進來了一個身材瘦高的女子。莊善若略一怔神，這不就是劉昌的寡嫂嗎？要不是對她那張容長臉兒印象太過深刻，莊善若幾乎就認不出她來了。
原來，脫胎換骨真的能發生在一個人身上。
只見她穿了一襲華衣，滿頭珠翠，這些倒還在其次。莊善若記得劉昌的寡嫂總是愛從半耷拉的眼皮子底下看人，一和人的眼神對上，便趕緊瑟瑟地將目光移開。所以，即便她那時候是善福堂的大奶奶，可是身上仍然帶了孤清的小家子氣。
善福堂新晉的掌櫃一進到店堂裡，眼睛便像是梳子，凌厲地將店堂裡的角角落落都梳了一遍，這神情裡哪裡還有原先的那絲瑟瑟？她的嘴角依舊往下撇，往日看起來是一副苦相，現在卻給她的不算出色的容貌增添了一絲不容旁人置喙的威嚴。
她淡淡地描了眉，薄薄地施了脂粉，又輕輕地點了口脂，挺直了脊背，竟然比莊善若兩年前見到的還要年輕幾分。
不知道爲什麼，看到劉昌的寡嫂，莊善若下意識地想起了劉春嬌。若是春嬌能將肚子裡的孩子保住，恐怕這個時候也能當起善福堂的半個家了。不過，也未必，至少春嬌沒有寡嫂那般凌厲的氣勢。
原先怎麼竟沒看出來呢？
“掌櫃的！”夥計點頭哈腰，正要說起莊善若的事。
卻見劉昌寡嫂招手叫了櫃上的一個夥計，道：“阿奎，你去和茂叔說一聲，等下午張連生那邊過來結賬，先拖他一拖。哼！我們這趟從他那裡進的丹蔘竟然夾雜了兩批貨色，不知道的還以爲我們善福堂店大欺客，以次充好呢！若是張連生手頭上沒有好貨替換，你就讓茂叔將原先那一半次貨退回去給他，以後也不要和我們善福堂做生意了。聽明白了嗎？”
叫阿奎的夥計雞啄米似的點頭。
劉昌寡嫂手一揮，正待讓阿奎下去辦事，突然看着那個在櫃檯裡抓着藥的夥計，又叫住了他，微微皺了眉頭，道：“你再和阿皮說一聲，他纔來我們善福堂當學徒不到兩年，這手上的功夫還沒練到家，該過稱的還是要好好過稱。這一包藥一兩樣藥材差個半兩三毫的倒不顯，可是差之毫釐，謬以千里，若是耽誤了客人的病情，可是了不得的！”
阿奎唯唯應着，臉上滿是恭敬的神色。
“老爺子，今兒可都好？”
“好，早起還到鋪子裡轉了一圈。”阿奎恭敬地應着。
“唔！”劉昌寡嫂滿意地一點頭，平淡無波的臉上露出一絲笑容來，道，“明兒在得月閣宴客，請的是玦哥兒的先生，老爺子身子不便，你跟茂叔說一聲，讓他挑個活絡有分寸的夥計，一起作陪！”
“是！”
“去忙吧！”劉昌寡嫂鬆了口氣，又往櫃檯那邊瞟了一眼，滿意地一點頭。自從劉昌去世後，老劉郎中身子越發不濟，也不再坐堂看診了，善福堂成了純粹的藥鋪子。幸虧靠了幾十年的好名聲，即便是沒有郎中坐堂，生意也不算差。
莊善若只在一旁冷眼看着，見劉昌寡嫂手段，端的又是一個林二嫂，怕是隻有過之而無不及，心中不由暗自納罕。
劉昌寡嫂看着候在面前的小夥計，問道：“阿栓，有事？”
叫阿栓的小夥計趕緊垂下了頭，應道：“掌櫃的，沒事沒事，只是這位大嫂……”
劉昌寡嫂這才注意到站在一旁的莊善若，潦草地掃了她一眼，道：“櫃上在忙，怎麼也不請客人坐着等？”竟有幾分不怒自威的架勢。
阿栓又委屈又爲難地道：“掌櫃的，她不是來抓藥的。”
“哦？”
“她是來找老掌櫃的。”
莊善若全身一凜，劉昌寡嫂探究的目光便帶着防備冷冷地掃到她的面上。