得了機會的陳寶香一斧頭劈開了粗壯的樹幹。
她指着前頭的山洞道：“你們看好了，這地方是最好的庇護之所，若有危險，傷患就往這邊撤離。”
“還有方纔經過的幾處高坡，都是極佳的防守之地，若有交戰，必須先行佔領。”
後頭的馮花等人一邊聽一邊乖乖地記，記完了才納悶地問：“咱看這些地方做什麼，又不打仗。”
陳寶香搬開擋路的岩石繼續往前走：“有備無患嘛，爲什麼要巡山，不就是爲一切可能發生的意外做準備？”
“如果是我多想了，那咱們這一趟就白跑。”她低聲喃喃，“但如果不是呢。”
方纔在護衛營那邊點人巡山的時候，她看見了程槐立。
這人很忌諱被旁人看見自己狼狽的樣子，眼下居然肯讓人擡着輦在山上行走。
想起這人之前在天凝山犯下的事，陳寶香微微眯眼。
她拿着統領令牌將原先自己麾下的武吏全抽調了過來，這些人夠聽話，也對她十分忠誠，別的兵卒巡山一個時辰就累得要回營，這些人跟她跑了一整天了也沒有抱怨。
“大人。”王五帶人跑了過來，與她指了指東南方向，“半山腰那邊有許多禁軍，不許我們靠近。”
“正常，聖人出行哪能沒有禁軍。”陳寶香往前走了兩步，卻又停下，回頭問王五，“是聖人和柔儀殿下身邊的那些禁軍？”
王五撓頭：“不清楚，反正黑壓壓的一片，都看不清有多少人。”
陳寶香去巡了一趟營。
她不動聲色地算了算柔儀身邊的護衛，又藉着換班的機會，掃了一眼聖人營帳的方向。
禁軍守裡，普通巡防守外，層層把關，看起來沒有什麼異常。
那半山腰上出現的禁軍就很異常了。
她站在林間擡頭，四周枝葉遮天，人立其中渺小至極，似乎什麼也改變不了。
·
張知序冷臉改着文書，謝蘭亭突然就從門外闖了進來，跑得上氣不接下氣：“鳳，鳳卿。”
他頭也不擡：“又借多少。”
“不是，誰大白天找你借錢啊。”謝蘭亭跨步走到他桌前，將手裡的東西一股腦堆過去，“我找到陳寶香殺人的動機了。”
張知序筆尖一頓。
他擡眼：“這些東西拿來給我做什麼，若是坐實，該拿去大理寺立案。”
“全是口供，查無實證的，立不了案。”謝蘭亭擺手，“但我覺得你那麼瞭解她，看了應該能分辨真假。”
陳寶香突然就去天凝山了，連提都沒跟他提一聲，他還沒寧肅知道的多呢，說什麼瞭解。
氣悶地拿起一份長卷，他展開。
七年前京州一帶天降暴雨，連綿數月，朝廷爲解水患，決定炸堤引流，特派駐紮附近的一支軍隊前往堤壩下游村落疏散百姓。
此事完成得很好，沒有引起任何民怨，當時負責疏散百姓的錄事甚至得了先皇誇讚。
這事張知序有耳聞，但跟陳寶香有什麼關係？
他往下，看見了那個被誇獎的錄事的名字。
陸守淮。
眼皮一跳，張知序快速往後翻。
密密麻麻的下游村莊名字裡，嶽縣三鄉和嶽縣桂鄉赫然立於其中。
-十二歲那年，三鄉村發了一場很大的洪水。
想起陳寶香當時說的話，他問：“你是覺得陸守淮是因此事與她結怨？”
“豈止是結怨。”謝蘭亭往後找了找，指着一處口供與他看，“這簡直是不共戴天之仇。”
張知序跟着掃過去，瞳孔一縮。
——陸守淮爲報私仇，瞞下上游炸堤之事，致使桂鄉村淹死八十二戶，共三百七十人。
陸守淮負責疏散百姓，卻獨沒有知會桂鄉村？
他瘋了？桂鄉村不也是他自己的老家嗎。
張知序想起陳寶香說的那一整句話。
-十二歲那年，三鄉村發了一場很大的洪水，死了很多人，我僥倖得逃，就跟葉婆婆和剩餘的鄉親們一起去邊防城塞謀生。
——當時他還奇怪，洪水退去之後一般農戶都會返回家鄉，她和葉婆婆怎麼就非得去邊塞那麼遠的地方，原來竟不是天災，是人禍。
再往後翻，桂鄉死者多是老弱病殘，有斷腿的老者，也有癱瘓在牀的瞎子。
旁人來看只會說一句慘，這麼多性命就這麼無辜地葬送了。
可張知序記得這些人，陳寶香很早就提起過。
-隔壁劉老頭被權貴打斷了腿，痛得哀嚎了三天三夜也沒得醫，很是可憐。
-我們三鄉里有一個人，打小就瞎了一隻眼睛，去做工沒人肯要，原是沒活路的，但他很是吃苦耐勞，去城裡收潲水、打更、掃街，什麼活兒都做，終於在二十來歲時攢了一點小錢，打算回村給母親治病。
……
這些人從紙上黑白的筆畫，跳起來變成了活生生的人。
老劉頭會一瘸一拐地幫她守住葉婆婆開墾的田，王更夫會不厭其煩地把城裡的繁華當故事說給她聽。
命運對這些人沒什麼公平可言，原就命苦，身上還落了殘疾，但他們沒放棄，耕不了田就編些竹筐竹籃，眼睛看不清就用手慢慢地摸索。
也許十天半個月也只能做出一件只賣二十文的竹籃，也許有時候竹籃還賣不出去。
但他們一直努力活着，能活着就已經是很好的事情了。
——然而陸守淮眼都不眨地就淹了整個村子。
甚至不用舉刀，只用在洪水來臨的深夜將村口的路堵死，這些人就統統活不成。
張知序眼眸慢慢紅了。
他終於明白當時陳寶香提起這些人，爲什麼會感覺心裡像是被人狠捶了一下，憤怒和不甘像燒沸的水一般翻涌上來，卻又被她強行鎮壓下去。
她很恨陸守淮，恨得一定要將他按死在河水裡，才能告慰桂鄉村的三百七十條亡靈。
陸守淮就該是這個下場。
“怎麼樣？”謝蘭亭問，“你覺得這些口供是否可信？”
張知序回神，輕輕將案卷合上，沉默良久之後才答：“我不確定。”
這些口供是倖存的向縣裡正提供的，一面之詞，不能當作證據。
況且就算這個動機是真的，沒有完整的作案過程，也不能給陳寶香定罪。
但他突然有點擔心她，這樣的東西謝蘭亭能拿到，程槐立定然也能。
收拾了筆墨起身，張知序取下了屏風上的外袍。
“你去哪兒？”謝蘭亭喊他。
張知序頭也不回：“隨便走走。”
“又是隨便走走。”謝蘭亭叉腰，“該不會走到天凝山去吧？咱們是文臣，可不摻和打獵的事。”
聲音越來越遠，一會兒就被擋在了車簾之外。
張知序吩咐寧肅：“走。”
寧肅捏着繮繩有些爲難：“大人，那邊怕是不好去。”
“我有加急的摺子要呈報陛下，怎麼就不好去。”
“倒不是這個，而是……”寧肅神色凝重，“剛接到的消息，天凝山有山賊作亂，附近囤兵的幾個重鎮都已經調了人馬過去，眼下天凝山方圓五十里內車馬禁行。”
山賊？
張知序錯愕地掀開車簾：“那地方的山賊早幾年不就已經剿乾淨了？聖人年年都去踏青打獵，怎麼會還有山賊？”
寧肅沉默地看着他。
後者慢慢反應過來。
山賊是不可能有的，但要除掉一些人，只能靠山賊。