深藍的蒼穹橫鋪在沈澤川的身後, 他擡臂撥掉氅衣，在動作間露出了右耳的玉珠。衣袖下滑，內襯着雪白束袖, 他就像是停歇在這闃然天地的白鳥, 頃刻間佔據了蕭馳野的眼眸。
蕭馳野沒有眨眼睛, 他看着沈澤川幾步下了坡, 便下意識地打開了手臂, 被沈澤川衝退了小半步，把這隻白鳥接了個滿懷，再緊緊地抱起來。
河水湍急, 噹啷地迸碎在兩個人的腿上。
“嚇死我了，”蕭馳野從錯愕裡回神, 把沈澤川猛地擡高, 仰着頭笑出聲, “從天而降！”
沈澤川呼吸微促，說：“來巡查的。”
蕭馳野擡掌摸了沈澤川的面頰, 隨後蓋着沈澤川的後腦，把人摁下來親吻。暮色四合，兩個人脣齒間含的是山水昏光。沈澤川的雙掌上移，夾住了蕭馳野的面頰，熱烈地迴應着。
河面的波光消失了, 隨之瀰漫起來的夜色模糊了天地界線, 他們如此親密地挨在一起, 把濃稠的思念都攪和成了宣泄。蕭馳野吻得太狠, 到分開時, 沈澤川忍不住輕抽氣，舔着要被他咬破的地方。
“查啊, ”蕭馳野笑起來，“快查，我脫好了給你查。”
沈澤川搭着手臂，用垂下的摺扇敲了敲蕭馳野結實的後背，說：“下了馬車就跑沒影了，王爺還沒見着，晚上再查你。”
“噢，”蕭馳野拉長聲音，就這樣抱着人，不樂意地說，“原來是來找我爹的。”
沈澤川晃了下指間的摺扇，說：“那是順路要辦的事，心都在這兒呢。”
蕭馳野蹚着河水，把沈澤川往河邊帶，說：“我不信。”
沈澤川覺得蕭馳野這樣看着太英俊，落地時又傾身去端詳他。蕭馳野就擡起手臂，摁着沈澤川的腦門，把人稍微隔開些許。
“過了這村就沒這店了，”蕭馳野撿起衣裳，說，“不給瞧了。”
沈澤川逗着他：“我走了？”
蕭馳野穿着袍子，微仰頭，說：“你走啊。”
沈澤川瞭然地頷首，倒着走了幾步，看蕭馳野沒有動作，便真的轉過了身。誰知他一轉身，還沒有跨出去，就被蕭馳野一把給拎了回去，罩着腦袋吻得腰麻。
這籠着人的寬袍都是蕭馳野的味道，清清爽爽地淹沒了沈澤川。他在那薄薄的黑暗裡，流露出貪婪的本性，用呼出的熱氣引誘着蕭馳野，最後貼耳說：“你、爹、要、來、了。”
坡後邊蹲着一羣用心良苦的近衛，不約而同地劇烈咳嗽起來。
蕭馳野懸崖勒馬，負氣地扯掉了袍子。
* * *
蕭方旭早知道沈澤川來了，但他沒跟蕭馳野通氣。這會兒軍帳里人多，常駐營、沙二營、柳陽三大營的將領都有到場，正在商議從大境來的消息。
“邊沙人不退兵，這仗肯定會打到冬天。”沙二營的主將叫蔣聖，前些日子受了傷，肩上還纏着紗布。他說：“如果冬天還要這樣作戰，前線幾個營都要考慮增派軍匠，否則裝備損耗太嚴重，光靠押運隊上下傳遞根本來不及。”
“增派軍匠是個辦法，”左千秋烤着火，說，“但軍糧需求也會增加。我們把大境的人都調到了前線，明年開春家裡就沒人墾軍田。”
離北如今失去了厥西糧倉，以後的軍糧砍半，都要靠着離北境內的軍田存活，這是個關乎成敗的問題。
“按照世子的意思，”朝暉說，“在沙二營背後新建個補給營，往南能和邊博營守望相助，能夠更快地滿足交戰地需求。戰時緊急，境內會節衣縮食地供應前線。”
“馬上入冬，襖子還沒有發。”蔣聖知道大家都難，也不好說得太過，愁眉不展地沉默片刻，“世子妃在大境帶着老弱婦孺趕製冬襖，裡邊的棉花還是落霞關給送的。我們今年太難了，如果熬不過這個冬天，明年的事情更不用再提了。”
“你是老將了，”蕭方旭喝着熱奶\子，說，“灰什麼心，前線的人還沒有死完。我們難，邊沙十二部更難。阿木爾還沒有做到大君，他手下真的算是歸順的只有六部，剩餘的不過是想分杯羹，跟着他冒冒險，真到了最後關頭，未必肯跟着他孤注一擲。”
“邊沙今年勢頭這麼猛，”朝暉說，“定是有備而來。”
“簡直是籌謀已久啊，”左千秋翻動着雙掌，沉吟須臾，說，“鹹德三年他跟人裡應外合，突破了中博防線，那次太順利了，讓他嚐到了甜頭。如今他主打離北這塊難啃的骨頭，反而出人意料，但也因此可以看出，他確實動了入侵大周的念頭，爲了不重蹈覆轍，要先砸爛離北這面牆。”
“有人在給阿木爾提供糧食。”蕭方旭眼神銳利，“軍糧案以後，既明下去了，阿木爾立刻把哈森北調，要說他不是早就知情，我不信。所以我們該慶幸的是，闃都裡沒有離北的軍防圖，大周內還藏着阿木爾的內應。今年開春阿野反了，反得不好嗎？反得太好了。如果離北仍然受闃都管制，這場仗就不再是頭疼糧食的問題了。所謂明槍易躲，暗箭難防，太危險了。”
“沒有了內宦來監軍，”蔣聖終於露出點笑，搖着頭說，“這仗打得太舒服了。”
“明年糧食的問題有的是辦法解決，”蕭方旭擱下了碗，“我可專門找了個有辦法的人來。”
左千秋就笑，起身說：“那行吧，我這就請這位小友進來。”
* * *
鄔子餘想看沈澤川，又不便太肆無忌憚。他跟在澹臺虎後邊，問：“……就是這位？”
澹臺虎回頭，悄聲說：“一會兒尊聲‘公子’就行了。”
鄔子餘看沈澤川正在聽費盛講話，側臉看不出高興還是不高興，但坐在那裡，整個人就猶如色彩穠麗的畫，底色是白的，眉眼卻麗得驚心動魄，讓人不敢挪開眼，看久了會無端生出點寒意。可這寒意不明顯，只是沿着脊樑上躥，冷得不動聲色，等反應過來時，已經下意識覺得危險，想要避開他的鋒芒。
丁桃多嘴，冒頭小聲說：“看見那玉珠沒？是咱們主子親自磨的，公子日日都戴呢。”
那玉珠綴在右耳，不知道是沈澤川潤了它，還是它潤了沈澤川。它就像是個毋庸贅言的警告，溫潤背後藏着蕭馳野赤裸裸的佔有，昭示着除了蕭馳野，誰也不能碰沈澤川。
鄔子餘才混入其中，還沒有準備好用什麼姿勢迎接沈澤川。但看左右都神色如常，他也就神色如常，窺探的目光都被那玉珠擋了回來。
等到沈澤川能見蕭方旭時，已經將近子時了。晨陽給他打簾，讓他入內。
蕭方旭原本架腿坐着，看那白影進來，忽然坐直了。他坐直以後覺得自己不大自然，便欲蓋彌彰地撐着膝頭，把威勢架了起來，笑也不笑地看着沈澤川。
“在帳子裡久等了。”左千秋引着沈澤川，“路上難走吧？跟着我們先把飯用了，邊吃邊談。”
他說着轉頭，用眼神示意蕭方旭。
蕭方旭審視着沈澤川，他還記得這張臉，但氣質已然與一年前見到那個人時的截然不同，他心道好吧。
這是真他媽的好看。
“坐。”蕭方旭冷酷地說道。
骨津端茶，晨陽上菜。飯菜很簡單，大盤燉羊肉，鮮奶兌糙茶，熱騰騰的麪餅，還有前線常見的白菜青菜。
沈澤川看這分量，顯然是高估了他。
左千秋招呼着沈澤川用飯，撕了麪餅，說：“這邊好東西少，想給你接風洗塵，也沒什麼能拿得出手，湊合着用吧。若是過年能休戰，到了大境，定然不會再這般委屈你。”
沈澤川覺得“委屈”兩個字來得古怪，他是來跟蕭方旭談互市和借道的事情，蕭方旭肯見他，怎麼樣都不該用上“委屈”這個詞。
“一別半年，上回在闃都相見時，還沒有這般瘦。”左千秋說，“你師父還好嗎？”
沈澤川筷子還沒下，頷首道：“師父近來身體好，在茨州清閒，常念着您，在我來時特地吩咐，要我捎信過來。”他回首，喊了聲，“費盛。”
費盛把信呈遞給了晨陽，左千秋又和沈澤川寒暄了片刻，蕭方旭用匕首颳着羊肉，說：“你到這兒來，是想跟我談互市？”
“不錯，”沈澤川應道，“也想跟王爺談馬道的事情。”
“離北的馬道不白借，”蕭方旭把割下來的羊肉碼放在碟子裡，“你付得起錢就行，但是互市不外借。”
“王爺如果不外借，互市今年就要空置。”沈澤川嚐了麪餅，說，“今年仗打得兇，回顏部的草場被悍蛇部徵用，就等着用僅剩的牛羊在互市上換取能過冬的糧食。如果互市沒有開，那數千人都要餓死在大雪裡。”
“離北願意空出地方給回顏部過冬，已經是仁至義盡。我們今年有難處，他們也知道。”蕭方旭把匕首擦乾淨，看向沈澤川，“你知道把互市讓給你意味着什麼嗎？意味着今年冬天你的人可以穿梭在離北。現在是戰時，如果中間混入了投靠邊沙人的洛山土匪，你敢承擔後果嗎？”
“我不敢，”沈澤川直視着蕭方旭，“所以我會杜絕這個‘如果’。”
蕭方旭把匕首扔進邊上的托盤裡，說：“這種話我不信。”
“那何不把審查權交給王爺呢，”沈澤川攥着帕子，緩緩笑了笑，“茨州給糧，至於怎麼送過去，都由離北說了算。”
“你想換什麼？”蕭方旭沉聲說，“這樁生意對你根本不划算。”
“我想換條路，”沈澤川伸出食指，虛虛畫了條線，“一條能夠貫穿大周東北全境的商路，給離北和茨州一個長久聯繫的機會。”
蕭方旭沒接話，那邊帳子掀了起來，蕭馳野進來了。