第十三章:走唐河識遇良朋———老漢街市吐真言
說諸葛豐和段三娘夫婦被那俠士所救，便問其姓名。那俠士說道:“本人姓鍾名輯，字易和，江湖人稱‘紅魔劍客’的便是。喜好無拘自在的活法，最愛打抱不平之事。看見那幾個清兵欺負你夫婦倆，便挺身相救。”夫婦倆見後歡喜，說道:“我夫婦倆多謝鍾大俠搭救之恩！”鍾易和問道:“你們姓甚名誰，爲何會被這些清兵追捕?”諸葛豐說道:“小人複姓諸葛，單諱一個豐字，江湖人稱‘金劍先生’；這位是小人的奴家姓段，人稱‘大蟲窩’段三娘，此處酒店是我夫婦的根本。爲救一個江湖義士，才得罪了官府，遭到追殺。”鍾易和聽後，說道:“我看那些清兵也不會罷休，定將率大隊人來。我又無緊急之事，就先送你們到所去之處！”諸葛豐和段三娘夫婦見後，推脫道:“這怎麼煩勞鍾大俠護衛！”鍾易和見後，說道:“世道險惡，休要再推辭！”諸葛豐和段三娘夫婦見後，只好應允了。夫婦倆背起了包裹，與鍾易和一同向桐柏山進發。
三個人行了數百里路，途中只有小股的清兵圍剿，但都被三個人殺退。三個人來到桐柏山下，埋伏的嘍囉見後，便入山寨報知衆頭領。大頭領張南聽後大喜，急忙親自下山迎接。張南帶着諸葛豐、段三娘和鍾易和三個人，進入山寨中。王子服見到諸葛豐和段三娘夫婦倆無事，心中甚是歡喜，便索問緣由。夫婦倆便把遇官兵，又被鍾易和所救之事告知了衆人。王子服聽後，便向鍾易和拜謝道:“多謝大俠救我哥哥嫂子！”鍾易和見後，說道:“壯士不必客氣，只是舉手之勞！”諸葛豐夫婦，向衆頭領介紹道:“這位俠士姓鍾名輯，字易和。江湖人稱‘紅魔劍客’。”張南見後，說道:“你們一個是刀客，一個是劍客。若有你們二人的守護，何以畏懼官府唉！”說完，便大設酒宴，款待了鍾易和。諸葛豐夫婦倆，又向鍾易和介紹衆位頭領。
酒過三巡，張南派手下嘍囉殺牛取肉。鍾易和說道:“本人闖蕩江湖，自在慣了。不願受拘束，還望大王成全！”張南見挽留不住，只好順應了他。張南同衆頭領下山，護送着鍾易和。鍾易和向衆人拜別，離開了桐柏山，投北面的大路而去。
行了數十里路，來到一處地界。放眼望去，不是很蕭條。鍾易和看後，大步走了進去。城樓下，大門口被戒嚴。兩邊各立着六七個清兵，盤查過往的車輛和人羣。鍾易和見後，不願去湊熱鬧。找一個僻靜的地方躲起來，待天黑再進城。原來，自從王子服殺了齊尚書一家。逃至桐柏山上，又聯合山賊殺了不少官軍。轟動了整個南陽，成爲頭號官府緝拿的重犯，並出一萬貫懸賞令。各個鄉鎮村落，嚴加搜查。若發現有知情不報，或者藏匿罪犯者，一律抄家滅族斬首示衆。
傍晚，鍾易和孤身一人潛入城中。城中，街市上沒有一個人影。只有七八個官兵，在街市上巡視。鍾易和怕招惹他們，只好躲藏起來。待這七八個官兵走後，鍾易和在街市上游走。正走間，一個算命的道士迎面走來，同鍾易和相遇。鍾易和看後，也沒有在意，繼續前行。那道士說道:“壯士留步，看壯士面容定是從險地裡脫身！”鍾易和聽後，很是疑惑。看了看那道士，問道:“你是什麼人，何出此言語?”那道士說道:“壯士若不責怪，可否算上一卦！”鍾易和見後，反問道:“你算得可否靈驗，要多少銀兩?”道士說道:“只需一兩紋銀便可。”鍾易和看畢，說道:“既然先生如此說，那就算個卦象。”道士將手指一掐，呆了一會兒工夫，說道:“壯士，日後會招來災禍，得遇知音。數十年後，壯士會有一番大的作爲，成就一代名將。彪炳青史，流芳百世！”鍾易和聞後，問道:“先生此言，可否真實?”道士說道:“壯士不相信貧道，可以當做沒說！”說完，那道士便要離開。鍾易和急忙攔住道士，說道:“先生留步，願求尊姓！”道士說道:“貧道姓黃名承，江湖人氏稱作‘遁甲神’，會些占卜道術。”鍾易和說道:“小人姓鍾，名輯，字易和，江湖人稱‘紅魔劍客’。方纔聽得先生一番話，心中甚是好奇，願求先生一言！”
黃承環視四周，說道:“此處非講話之地！”鍾易和問道:“先生可有去處?”黃承帶着鍾易和，轉過一個拐角。走進一間簡陋低矮的草房，打開了大門。進入草房中，一股黴變的潮氣撲來。屋頂上，數十根支撐房樑的木樁搖搖欲墜。樑上鋪着成堆的雜草，向下掉着殘渣碎片，好幾處已經透亮，一番原始社會的生活。鍾易和看後，說道:“先生這般本事，卻過得如此寒酸?”黃承說道:“如今，滿人奪取天下。對我們這些漢人施壓，視作豬狗。他們建立了龐大王朝，疆域百萬裡。雖然得到了穩固的江山社稷，但老百姓還在苦難中掙扎。貧道的這點苦難，又算得了什麼！”鍾易和聽後，感嘆道:“唉，興百姓苦，亡百姓苦！在下闖蕩江湖數十載，到處是戰亂和災荒。老百姓無家可歸，四處流浪。此等生活，何時是頭兒！”鍾易和說道:“先生，心懷坦蕩，憐憫蒼生。在下，願與先生結拜爲兄弟！”黃承見後，也未曾說話。鍾易和爲兄，黃承爲弟。
第二天，鍾易和走出房舍，辭了黃承。鍾易和獨自一人，在唐河鎮街市上閒走。鍾易和進入一家酒肆，尋個空位坐下。酒保走了過來，問道:“客官，需要些什麼？”鍾易和說道:“先點些酒肉嘗一嘗。”酒保吆喝，便去後廚篩酒切肉。不多時，酒保端酒肉上桌。鍾易和吃酒吃肉，大口地吞嚥。這時，一個老者鬼鬼祟祟地進店門口。見店門口架子上擺着十幾個饅頭，趁其不注意抓起一個便吃。酒保看見，急忙奔過去抓住那個老者不放。酒保見他偷東西，正要打那老者。鍾易和見後，上前攔住酒保。拿出一些銀子，遞給酒保。說道:“這些饅頭，我全部買下。”酒保接過了銀子，也不再阻攔。
鍾易和把那老者，帶到酒桌旁坐下。鍾易和問道:“老者，看樣子你並非真的乞丐。”老者看了看鐘易和，神色有些慌張。鍾易和說道:“別害怕，我不會傷害你的！”隨即，吆喝酒保上一些菜餚來。鍾易和問道:“老者，你家住何處，何方人氏?”老者不答。鍾易和又問道:“你家裡可否親人?”老者又不回答。此刻，酒保端來菜餚，送到鍾易和麪前。瞅了瞅那骯髒的老者，閃着輕蔑的目光。鍾易和見了，說道:“酒保，你在看什麼?”酒保便離開了。
老者有好幾天沒有進食，見到這豐盛的美味怎能放過！鍾易和見後，問道:“老者，你這般日子何時是個頭兒？”這時，老者熱淚盈眶。鍾易和看罷，盤問道:“你有何委屈，儘管說將出來！”老者支支嗚嗚不肯說，鍾易和有些不耐煩。說道:“有話直說，不必吞吞吐吐的！”老者無奈，只好道出真言。老者說道:“老漢姓趙，本是一介農夫。家中有一個長子，姓趙雙名士元。不知何時迷上了賭錢，越賭越大，血本無歸。老漢多次勸他戒賭，沒有一次聽得進去。輕則破口辱罵，重則拳腳便打。欠下一屁股債，押上了土地和房屋。爲躲避追債人，吾子不知去向。老漢無路，只好流浪在街市上！”老漢之後會怎樣？請看下章分解。