隨着巨獸在迎駕隊伍的前方漸漸降下，龍翼下的狂風吹得大地一片飛沙走石。
飛龍揚起猙獰的長角，由巨大鱗片與幾丁質龍膚覆蓋的壯碩巨軀，緩緩接近。
後肢落於地面，隨着一陣劇烈的地面顫抖，龍翼呼得一聲收攏爲前肢，重重爬俯下來，前爪着地的動作再次激起了大地的震顫。
前排貴族們的披風被那席捲的風聲掀起。
他們的神情相對鎮定，但隊列中更年輕，或從未見識過國王御龍親駕的貴族，實在忍不住爲眼前震撼的巨大龍獸低聲驚呼。
許多年齡尚淺的青年貴族，更恥於承認雙腿微微的軟意，他們或許不可謂不勇敢，可這麼近距離面對傳說中的龍獸，背後仍止不住本能的冒出冷汗。
萊昂瞥見荊棘花家的幾個年輕人吞嚥喉嚨，心裡也沒有取笑，他頗爲理解這種感受。
前世初次靠近工地上的大型機械，乃至普通的挖掘機和卡車，他也同樣爲運動中的大型器械感到心裡發毛。
面對死物工具尚且如此，眼前那隨時能張開血盆大口吞噬衆人的怪物，造成的威嚇更勝百倍，這種恐懼是生物的本能。
要知道哪怕不算這頭龍粗壯的尾巴，光是看其身軀，都有五層樓的建築那般巨大。
如此宛若神魔的怪物，睜着兇惡的豎瞳靠近過來，若非在場大多都是勇氣非凡的武人，尋常平民百姓只需一眼，怕都要嚇得哭喊尖叫，兩眼一翻背過勁去。
怪不得王室家族的紋章以龍爲象徵.原來還真的在養龍。
萊昂看着那頭飛龍，不知這麼大的巨獸一天要吃多少食物。
他此刻也明白了爲何今天會被叮囑不要乘馬。
不是從小習慣於龍獸的存在，且還沒被嚇死的優中選優的非凡戰馬，尋常馬匹，估計只聽見龍吟，聞到龍軀上那股駭人的熱浪氣味，就會驚駭到穢物齊流.
飛龍轟隆隆的慢慢邁向迎接國王的貴族們，那兇戾的龍瞳掃過人羣，接着微微側過身軀。
衆貴族也見到了龍鞍上縱視羣臣的君王。
“諸公，向你們的國王致敬。”隊伍最前方的特洛薩將軍，高聲號令。
霎時間，大片鎧甲鏗鏘的交鳴齊刷刷響起，只見原本齊肩矗立的人羣，宛如風暴壓過麥野般，井然有序的矮了一大截。
所有人手撫胸甲，單膝下跪，低頭垂目，向端坐龍背上的奧蘭德君主，表示臣服。
一聲鎖鏈接扣的聲響，伴着沉重的鎧甲之軀落於地面，萊昂聽見咣咣作響的穩健步伐不緊不慢的行至前方。
一道沉穩威嚴的聲音，傳入了衆人耳中：“起身吧，吾忠誠的臣子，英勇的將士們。”
得到國王的允許，最前排的大貴族們再次頷首，這才紛紛重新站立，各個家族的封臣隊伍也緊隨其後。
萊昂扶着劍格站起身來，好奇打量那個篡奪了奧莉薇婭生父王位的現任奧蘭德君主。
對方魁梧的身軀穿着一套華麗厚重的金色重鎧。
獸絨繡領的猩紅披風，被印有複雜紋章的勳盾項鍊固定在他的肩前。
再看其面容，象徵君權的龍牙形王冠下，是一個有着耀眼金髮，不見幾許老態的中年男子。
碧目金髯，萊德溫三世刀削斧鑿的相貌，顯得嚴酷而英武。
尤其是虎視眈眈的眉眼，不怒自威的氣勢油然而生。
萊昂不禁感慨，那炎陽禁衛統帥的血脈從古延續到今天，倒是盛產郎才女姿這個萊德溫三世，居然還是個看上去年富力強的中老年帥哥
他本來常聽厄利弗男爵唸叨國王“老龍”的綽號，還以爲對方會是個年邁龍鍾的老逼登呢。
畢竟將近五十歲左右的年紀，對於一個統治者來說.至少對於萊昂前世記憶中的古代君王來講，實在不算年輕了。
“陛下，能再次於您麾下作戰，老臣深感榮幸，灰衫谷領忠誠的大軍，將時刻聽候您的調遣。”隊伍前方，特洛薩將軍向君主問候道。
萊德溫對信賴多年的近臣露出微笑：“不必恭維我，老朋友，論指揮戰役，攻城略地，王國之中誰能出雄鹿伯爵其右？看你在瑪莫爾郡手到擒來的穩健軍勢，想必領軍之能不減當年。”
說完，萊德溫看向一旁的法羅里斯男爵，充滿威勢的眼神透出幾分意味深長。
“厄利弗男爵，此戰南下開疆拓土，法羅里斯家，居功至偉，吾久居王城，未曾想南部邊陲，汝竟已是這般‘忠’於國事的賢臣。”
雖是誇耀之言，國王的嘴角卻似有似無的掛着玩味。
厄利弗向這頭敲打自己的“老龍”低了低頭，從容答道：“怎敢稱賢，陛下，我始終忠於祖訓，花之荊棘，也將一如千年不變的誓言，始終守衛德拉克瑪爾的龍穴。”
祖訓
萊德溫並未接話，臉上淡淡的玩味散去，默然的注視起厄利弗的雙眼。
他猶記得，當年對方險些淪爲最後一代荊棘花家主，幾經斡旋，在王宮中向自己遞上稅金，懇切請求繼承頭銜時孤注一擲的決心。
良久，萊德溫不再繼續審視，揮袍走過厄利弗的身前。
“.有汝等這般尖銳的荊棘環繞，吾日後也能睡個好覺了。”
說着，他頭也不回的朝身後打了個手勢，居高臨下俯瞰衆人的飛龍，當即低吟一聲，轉過身軀，縱翼呼嘯着衝上天際，朝荊棘花家爲它佈置的營地飛去。
隊伍前的伊妮絲，默默的跟上了父親的腳步。
她揹着小手，在萊德溫身旁乖巧的小聲問道：“父王~您不會怪罪我，偷偷跑來堪塔達爾吧？”
“你既敢來此，我又何必多言。”萊德溫側目，看了看穿着鎧甲裝模作樣的女兒，挑起眉頭，欲言又止：“你這打扮.”
無需多說他也清楚自己這聰慧的小女兒在打什麼小機靈。
可轉過視線，略微看了看後面那維斯特家的小胖子萊德溫忍不住皺了皺眉。
望見國王陛下銳利的目光，阿克曼畏懼的縮縮腦袋不敢直視，腳步更放慢了一些，唯恐不能躲進人羣。
瞅着維斯特公爵之位的第一順位繼承人，就這副德行，早有耳聞的萊德溫心裡是既滿意又失望。
再度看向女兒，身爲父親那一面的些許愧疚，讓萊德溫擡手揉了揉她的頭髮，無奈縱容道：“.隨你去吧，但別將戰爭當做兒戲，不要把自己的小命弄丟了。”
“嗯~我明白。”伊妮絲聞言對父親輕笑，並沒有爭辯什麼。
道路兩旁的貴族們也紛紛轉身跟着國王，護衛在兩側行進。
城門上響起了整齊的迎駕長號樂聲，遠遠躲避龍威，一直待命的六駒馬車駛出城門，很快便接到了萊德溫國王與伊妮絲公主。
貴族隊伍只留下了少數幾人接應王領軍隊，隨即拱衛着法羅里斯家安排的豪華車架回到城中。
“這位奧蘭德的國王陛下，爲什麼不和他帶來的王領軍隊一起入城？”洛哈克在隊伍中，向身側的阿澤瑞恩小聲嘀咕。
“我想，恐怕就算是王領騎兵的那些戰馬，也受不了那頭巨.呃，‘飛龍’的威勢吧。”阿澤瑞恩回憶萊昂那本書上的知識，改了改習慣中對這頭龍的稱謂，如此推測道。
“那位國王興許都不一定是跟王領大軍一起行軍的呢。”萊昂插嘴道。
就剛纔那頭巨龍升空後匪夷所思的速度，他甚至有些懷疑，這位萊德溫國王前一天是不是還在克洛尼亞王領，今天掐着日子算好了時間，就直接從王領乘龍，飛到了阿徹斯城。
直接駕馭那頭巨物轟然落於王國的大小貴族們面前，萊德溫此舉毫無疑問是爲了展示他的威勢。
而若和王領軍隊一起抵達，把帶來的軍馬嚇得四散奔逃，那反而變成鬧劇了。
護送國王抵達了阿徹斯城的內堡，厄利弗理所當然也讓出了寶座和安排妥當的領主房間，供君主休息。
克洛尼亞王軍在城外安營紮寨，國王禁衛們和宮廷官員稍慢一步，也進入了城中。
盛大的冊封儀式沒有急於在當天召開，隨軍而來的宮廷人員需要一些時間，同法羅里斯家的人商議儀式過程，瞭解宴會安排。
不過，輕車熟路的王庭官員們很快就接手了一切。
次日，換上貴族禮服，打理好儀容的荊棘花騎士們，跟隨盛裝的厄利弗一家，和諸領主們一道等候在了作爲會場的城堡大殿。
這裡的拱形穹頂和廊柱間，早已換上了荊棘花家運來的掛畫和裝飾。
莊嚴肅穆的大廳內，貴族們彼此輕聲攀談，等待着會場完成最後的準備。
萊昂無聊的環顧衆人，目光順勢瞧向了對面來賓隊伍中，特洛薩將軍身旁的伊妮絲。
這位王女，如今的場合裡也換下了昨天那套精巧的鎧甲，穿上了更符合其公主身份的宮裝露肩禮裙。
她戴着一頂鑲嵌寶鑽的小巧公主冠，胸前的裙裝上點綴着精美的寶石，與少女的髮色和瞳色顯得相得益彰。
萊昂忍不住爲對方此刻的儀容多瞅了兩眼。
當然，只是單純的欣賞，對方與奧莉薇婭相似的金髮，總讓萊昂忍不住腦中浮現，家裡的戀人穿上同樣的衣裝。
尤其那潔白無瑕的公主裙，乍看上去猶如婚紗，更讓萊昂對奧莉薇婭將來的那一天產生遐想。
不過視野當中，相比得體優雅的伊妮絲，萊昂還被少女身旁的一個扎眼身影吸引了目光。
儘管這麼想或許失禮，但那位套着貴族禮服的圓滾滾肥哥們，確實在大廳裡這一大羣人高馬大的武勳貴族當中，極爲“顯眼”。
某種程度上，比盛裝的伊妮絲公主還奪人眼球。
這年輕的肥哥緊跟着伊妮絲的位置，和特洛薩伯爵站在同一排，而他左手邊，還站着一個眼神傲然的英武青年，兩人對比起來更明顯了.
當然，現眼歸現眼，可以確定的是，那胖哥顯然也屬於位於奧蘭德最頂端的貴族成員。
萊昂側頭，問了問阿澤瑞恩，求證禮服配飾才確認，這年紀輕輕的胖墩至少是個伯爵，就是不知是不是附屬爵位。
而他左手邊的年輕貴族，則應該是個極爲少見的.侯爵？
宮廷樂師們奏響的音樂，打斷了萊昂閒來無聊的推測。
貴族們的交談也紛紛安靜下來。
伴奏預示着儀式正式開始，禁衛戟士拉開大門迎接國王入場。
穿着君王袍服的萊德溫三世，器宇軒昂的負手進入大殿。
他在衆人的鞠躬中走過，宛如此刻仍身處於奧蘭頓的王宮。
待國王轉身端坐於寶座，一旁的宮廷官員才上前，展開詔書，擡頭挺胸的向貴族領主們高聲宣讀。
受封的厄利弗，響應詔書呼喚，從法羅里斯家的隊伍中出列。
他穩步向前，來到國王御座下，跪地行禮，默默地聽着書記官念出奧蘭德君主和王國，正式承認其本人以及法羅里斯家族，對腳下郡領全境統治權的法理背書。
長長的詔書唸完，萊德溫從座位上緩緩起身。
手捧繡紋墊毯的近侍，將其上盛放的權杖和金戒，遞到萊德溫和厄利弗面前。
“厄利弗·法羅里斯，今日吾授予汝統治格萊德郡的權力，汝與荊棘花的子孫須恪守忠誠和誓言，爲王國守衛這片新的邊疆”
萊德溫三世說完，拿起兩件伯爵的象徵物，交予了厄利弗的手中。
另外兩名近侍則手腳麻利的，爲荊棘花之主披上代表其身份的伯爵披風。
厄利弗擡頭，鄭重的重申了效忠的宣誓，接着戴上戒指，手持權杖起身，退回到大廳中央。
這一刻，荊棘花之主重新擁有了和歷代祖輩們相同的地位。
儘管不是同一片領地，但毫無疑問，他治下的伯國範圍，甚至比家族過去還要龐大。
“.敬，格萊德伯爵。”
荊棘花騎士們在巴爾夫爵士的帶領下鞠躬行禮。
聽着那悅耳的稱謂，厄利弗長長舒了一口氣，轉身在法羅里斯家族騎士們熱切的目光裡，回到隊伍當中。
“讓宴會開始吧。”寶座上的萊德溫三世宣佈道。