凌無雙在洞中爲母親守靈三日後，將其屍身陳設在自己昔日禪坐的石臺上。並將枯荷之下的一抔泥土置於其旁，想二位高堂雖生不能同歡，但願死能同穴。
一切妥置後，凌無雙依據母親生前遺願，在一個陰雨綿綿的天，沿着洞壁朝着那極高的洞頂的洞口飛去……
約莫兩個時辰後，凌無雙耗盡最後一絲氣力，終於飛抵洞口。
但卻發現，洞口甚是狹窄，僅能過頭，至肩部便卡住了。
凌無雙心有不甘，想費了九牛二虎之力方纔行至此處，怎能無功而返。
於是她深深地吸了口氣，忍住疼痛，使力往洞口外擠去。
她突覺自己的身骨竟能自如地收縮，毫無擦傷地出了洞口來。
出得洞來，雖正值陰沉天，但凌無雙久居黑洞中，仍覺強光刺眼，突感眼睛一陣灼痛，忙地踞身低頭，用手來遮。
但覺終不解事，便從裙襬上撕下一塊黑紗系在眼前。而後果覺舒適了不少，目光所到處，雖是灰灰濛濛，也幾近可看清。
凌無雙低頭看路，被驚了一跳，大慶自己先前沒有胡亂移步，原來自己竟處在一座僅能容身的石山之顛。
凌無雙見石山勢孤且陡，並無下山之路，於是休整了一下，運了運功，朝臨近的幾座山峰飛去。
飛過幾許重山後，凌無雙陡見山下有一小鎮，街上商販雲集，你來我往，好生熱鬧，似在趕集。
突又聞得一股細煎慢熬的牛肉清香迎風吹來，一陣飢感渴意竟被勾引了出來。
於是她便下了小鎮來，心想民以食爲天，先饕餮一頓之後，再計別事不遲。
不想凌無雙剛走至大街上，街上的攤主商販如遇豺狼虎豹般，惶恐喊道：“採花大盜來了……”
隨即便慌慌張張地關門閉戶，謝客而去……頓時，一條熱鬧非凡的大街，只見幾隻野狗浪貓蕩在眼前，間或幾聲鳥鳴雞叫。
凌無雙大爲不解，衝街坊四鄰喊道：“誰是採花大盜，你們……你們都給我滾出來看清楚了，我是凌雲……”
凌無雙突地收住了口，恐暴露了身份，招致麻煩，便當即改口道：“我是個女的，怎麼可能會是採花大盜？”
一番解釋過後，凌無雙發現並無成效，家家戶戶仍是閉門不出，毫無動靜。
她本想找家客店，大快朵頤一頓，不想卻吃了閉門羹，想來甚是惱火。
她又向前走了一段，隱約聽見前方一陣“鐺、鐺……”的敲擊聲傳來。
她加快腳步迎了上去，發現是一鐵匠正在竈旁打鐵，見其旁有一桌椅，便過去坐了下。
見有客至，鐵匠問道：“敢問客官是要鑄刀還是鑄劍？”
凌無雙回道：“你不怕我？”
鐵匠笑了兩聲，回道：“你不怕我，爲何我要怕你？”
凌無雙道：“不怕我便好，我已三日不曾用膳，趕快給我上兩斤牛肉來。”
鐵匠笑道：“這位客官想是弄錯了，我這是鐵鋪，不做酒水肉食生意。”
凌無雙將手中寶劍往桌上一拍道：“那可就是你的事了。我遠道而來是爲客，你理應盡幾分地主之宜。”
鐵匠笑了笑道：“姑娘聲音綿柔似水，話語卻是句句逼人，不過鐵匠我還就吃你這一套。正好我也還未用膳，姑娘稍等片刻，我去去便回。”
凌無雙只見他從後院取來一隻雞，用剛鑄好的一把菜刀將其宰割，放了血，然後浸入一鍋熱水中。
隨後用菜刀挑出，隨即左手亦取了一把菜刀握在手。只見那隻雞在他兩把菜刀的揮舞之間不斷翻滾，速度極快。
頃刻間，那隻雞的毛皮被脫了去，並且腹中內臟也已分割完畢，相繼落入了事先擱置好的碗中。
之後又取了一根鐵棒，穿過雞身，放置竈下烤了起來。隨後又在竈上架起蒸鍋，將內臟置於籠中蒸了起來。
見鐵匠上下其手，雙管齊下，看得凌無雙眼花繚亂，目不暇接，驚呼此功！
不久烤雞蒸髒皆上了桌來，只見那鐵匠只細細的在上灑了一層鹽道：“大功告成，姑娘請用！”
凌無雙湊鼻一嗅，一股清香撲面而來，比起先前聞到的那股牛肉清香，有過之而無不及。
加之嚐了一口，更覺色香味俱全。
於是凌無雙大讚道：“此雞除鹽以外，未放任何輔料，卻能如此清香美味，加之先前的一套精彩做功，可謂‘天下第一雞’也！”
凌無雙嘴裡邊嚼邊忙不及地又道：“俠士竟有如此手藝，何須還以打鐵爲生。”
“莫如開家客店，金子招牌一豎：‘天下第一雞’！那隻怕是戶限爲穿，食客不絕，賺得倉滿鉢滿哩！”
鐵匠謙道：“姑娘說笑了，三日未進食者，只怕是食土也有味了！”
凌無雙聽後羞了一下，沒有作聲。
那鐵匠又續問道：“姑娘爲何蒙面？”
凌無雙本想如實相告，卻又怕說來話長，於是謊道：“我……我面相醜陋，恐會嚇了別人，故而蒙了面。”
凌無雙吃着又想到了一事，便問：“此處中人，爲何見我都稱我爲‘採花大盜’，唯恐避之不及？莫非我蒙了面，亦能嚇到他們？”
鐵匠笑了笑道：“姑娘多慮了，他們說的採花大盜形同姑娘，但聲音卻有不同。”
“此人性也不壞，她從不殺人奪命，只是槍掠財物而已。每隔一月兩月的便會來一次，也沒有準信。”
“因爲那人是個女的，大夥想此女愛財如男子愛色，便將她戲稱作了‘採花大盜’。適才大夥定是將你誤認了，故而纔會那般慌張逃散。”
凌無雙問道：“那你就不怕那人搶奪你的財物？”
鐵匠笑了笑：“聽聞那採花大盜要來，我之所以仍舊能悠然在此，那是因爲我除了幾塊破銅爛鐵以外，再無長物，所謂光腳的不怕穿鞋的，我正是此理！”
凌無雙道：“依你先前的刀法來看，也非等閒之輩。既是懷器在身，如何讓那邪惡之徒興風作浪，爲非作歹？如此偏安一隅，坐視不理，豈是俠士所爲？”
鐵匠笑道：“姑娘言過了，我乃一介平民，會得一招半式的殺雞之術，怎敢謂之刀法。古語有云：達則兼濟天下，窮則獨善其身。鄙人是爲後者也。”
凌無雙聽之也不無道理，自己以己度人，難免有些過爲已甚了。
但又想：物不平則鳴，今遇此事，自己豈能袖手旁觀。
於是又問鐵匠道：“你可知那‘採花大盜’的巢穴安在何處？此害不除，民無寧日，我有意端之。”
鐵匠搖了搖頭道：“在下不知。但算來那採花大盜已有兩月餘沒有造訪此處了，想必最近幾日，她便會前來此處搜刮財物。”
“姑娘若真有其力爲民除害，何不在此多住幾日，待她前來，以逸待勞而降之！”
凌無雙聽罷，高興道：“妙哉此計！那我就依你之言，在此小住幾日，待除了這採花大盜之後，再做離開不遲。”
凌無雙遲疑了一下，難道：“只是此處客棧，見我紛紛閉門謝客，叫我這幾日身寄何處是好？”
鐵匠回道：“如若姑娘不嫌棄，我內院還有一張空置廂房可供歇腳。”
凌無雙忙回道：“不嫌棄，不嫌棄，有個安身之處便好。”
凌無雙心想再髒再破，也總比那又冷又溼的凌雲洞底好很多。
隨後凌無雙又突聽鐵匠問了一句：“如若不偶遇此事，姑娘是要忙着趕往哪裡啊？”
凌無雙突聽此問，頓時蒙了一下，自問道：“對啊！自己如若不遇此事，是要趕往何處去？回凌雲山？去報仇？聽母親遺囑，找人嫁了？”
想不明白，一時沒了主意，便又問鐵匠道：“敢問小哥，貴地是何處？離黔州凌雲山有多遠？”
那鐵匠聽凌無雙提起凌雲山，突地驚了一下，隨後回道：“此地乃湘西邊，離黔州不遠。”
“只是聽說凌雲派早已被太陰教所滅，其山自也是被太陰教佔據了。莫非姑娘是要去凌雲山？”
那鐵匠殷勤勸道：“那可萬萬使不得。如今的黔州大地，皆爲太陰教所佔。”
“聽聞那太陰教皆是極陰極寒的邪惡之徒，見男的便殺，見女的便用妖法將其陰化，爲其賣命。你切不可自投羅網啊…………”