關於宛城的陷落，其實並非是什麼不可思議的事情，畢竟曹昂等人早已陷入絕路。
事情的起因是在建安七年四月底，曹昂兵敗之後退入了宛城之中堅守城池。
此時曹仁派遣朱靈前來增援，使得城內守軍重新回到了兩萬餘人，有了堅守的基礎。
而到了六月中旬，關羽平定了潁川、陳留二郡，曹仁不得已退軍來到了宛城。
此時曹昂在宛城已經堅守了兩個月，曹仁還未至宛城，就遭到秦瑱的伏擊。
這一戰，曹仁險些被太史慈等將擒獲，幸得曹昂從城內率兵突圍接應，方纔讓其安全入城。
到了此刻，曹仁加上曹昂麾下已經逾越四萬人，和秦瑱麾下兵馬基本持平。
曹仁剛一抵達，荀攸建議曹昂儘快撤出宛城，不要戀戰，直接撤往關中。
因爲在潁川陷落之後，眼下宛城已經成了一座孤城，他們雖然還有四萬大軍，卻已經完全斷了和關中的聯繫。
在這種極端情況下，他們堅守不了多久時間，只有撤退才能保這些兵馬。
可曹仁聽此，卻反問了荀攸一個問題，現在他們還有沒有機會撤回關中？
答案是肯定的，秦瑱不會讓他們有任何逃脫的機會，在曹純兵敗之後，析縣便被秦瑱奪取。
也即是說，秦瑱牢牢握住了他們西進關中的必經之路，只要他們一動，秦瑱必然死死將他們咬住。
而從宛縣想要撤軍到關中，需要經過八百里秦川，沿路皆是山道，走都需要走一個多月時間，更別說後面還有追兵。
所以在曹仁看來，退軍是死路一條，唯有堅守城池，才能等到曹操的增援。
然則這個問題荀攸怎麼可能不知道？他之所以要勸曹昂屯軍，就是因爲他判斷曹操肯定無力增援！
就和曹仁拒絕撤軍的理由一樣，秦川足有八百里，曹操要帶多少兵馬纔夠增援？
這些兵馬南下要動員多少民夫和多少糧草？八百里補給線，不是曹操能支撐的！
故而在荀攸看來，即便曹操回軍長安，宛城也會被曹操當成棄子直接放棄。
他們唯一的求生之法，就是趁着秦瑱和關羽還未對他們達成合圍之前儘快突圍。
至於秦瑱會追擊的問題荀攸也有計策，那便是化整爲零，分十隊兵馬進行突圍。
這固然會損失大量兵馬，可相比全軍覆沒，即便只能帶回一半兵馬回關中都是賺的。
更何況曹操長子曹昂還在此處，他們誰都可以留下來，唯獨曹昂不能留下。
畢竟從一個臣子的角度來說，曹操是主公，曹昂便是少主，荀攸有責任保證曹昂的安全。
不過當荀攸對曹昂說出了自己想法之後，曹昂卻果斷拒絕，按照他的原話乃是：
“先生曾與我言之，夫濟大事，當以人爲本，彼等爲我士卒，便應保其性命。”
“豈可如此以他人之命，換昂苟且偷生？昂愚昧之人，願留於此，諸位願去便去，昂當竭力助之。”
曹昂如此表態，自是讓麾下將士無不感激涕零，而如此耽擱幾日，也使得關羽成功和秦瑱匯軍。
兩軍匯聚，總兵力超過了八萬人，連天遍野兵馬直接將宛城圍得水泄不通，曹軍撤退之路就此斷絕，再無生機。
在圍困數日之後，劉備軍開啓了進攻，兩個月的時間，讓秦瑱填平了護城河，製造了大量攻城器械。
與之相對，則是城內糧草、物資消耗加劇，甚至連燒火做飯的木柴都已經不足。
這也是堅守城池的最大一個缺點，無法像駐軍在外那般獲取資源，如果不事先囤積，兵馬一多就容易消耗殆盡。
而很巧的是，自從張繡投降了曹操之後，雖然因爲特殊時局得以繼續鎮守宛城，但曹操的防備從未鬆懈。
爲了防止張繡復叛，他對宛城的物資採取了一定的限制措施，讓張繡難以囤積軍用物資。
張繡自也知道老曹的心思，故而從未特意囤積過多物資，只保持城內擁有三個月存糧。
這一點，在之前無論是曹操還是張繡，都沒有覺得有絲毫異常，畢竟堅守三個月，足夠曹操派遣援軍。
張繡一旦反叛，憑着存糧也很難堅持夠三個月，曹操也可以用最快的速度平定叛亂。
就是這樣一個防護措施，卻使得城內陷入了困境之中，面對劉備軍的進攻，城內士卒戰意低下。
一日之間，幾次差點讓劉備軍在牆上站住腳跟，幸得李典、曹仁等將誓死拼殺，方纔擋住敵軍。
好不容易戰事方纔止住，荀攸又勸解曹昂突圍，這一次，在見識了劉備將士的勇猛之後，曹昂答應了這個建議。
不過與荀攸原本預想的分兵突襲不一樣，曹昂準備集中兵力單點突破，嘗試從東門殺向潁川境內。
曹昂的這個想法自然不是一拍腦袋所決定，之所以向東，是因爲劉備軍圍三缺一，只有西門沒有敵軍。
但自古圍師必闕，缺的一門外，往往藏着大量伏兵，所以西邊不能突破。
北邊是崇山峻嶺，南邊是秦瑱的主力，唯一的出路只有關羽負責的東邊。
即便是面對關羽，但一旦成功，便可深入敵腹，通過潁川境內北上洛陽。
相較來說，洛陽兵馬不多，而且可以直接往西進入弘農郡，遠比經過武關北上方便。
他這一個提議自然得到了荀攸的讚許，但他又給曹昂獻了一計，要求派一將從西邊突圍，吸引敵軍注意。
然後趁着敵軍圍攻西邊突圍兵馬之時，他們主力兵馬從東邊進行全面突破。
這樣就能分散敵軍注意力，讓他們主力兵馬成功突破，如果運氣好，向西突圍這支兵馬也能成功。
曹昂依照此計，讓李典帶領五千兵馬朝着西邊突圍，他則是與曹仁等向東突圍。
於是在六月二十八日這一夜，趁着夜色靜謐，宛城悄然開啓，由李典所部五千人朝着西邊黑暗之中衝鋒而去。
想比當過學生的都知道五千人是個什麼概念，列在操場之上烏泱泱便是一大片！
而宛城城門並不寬廣，並排只能容得六人，士兵前後相隔半步，直到李典前軍衝出四百步，也即七百多米之後，後方兵馬方纔衝出。
是時，正是二更時分，李典這五千人就像是一個冒險者一般，義無反顧的殺入黑暗之中。
僅僅過去了兩刻，準確來說不到三十分鐘，忽聽西邊爆發了一陣喊殺聲，李典中伏了。
黑夜之中，看不清城外到底有多少兵馬，李典又在被多少兵馬圍困，總之到處都是喊殺聲音。
曹昂本來準備直接衝出，可荀攸卻讓他再等三刻，必須給秦瑱足夠時間調兵遣將往西邊，他們才能突圍。
就這樣，足足過了半個多時辰，曹昂以曹仁爲先鋒率領八千兵馬先一步殺出了宛城。
相較於李典的五千人，除了老弱病殘的三萬多大軍出城便須數倍的時間，所以需分爲三軍。
而當曹昂主力兵馬方纔出城，便聽前方爆發了一陣劇烈的喊殺聲，曹昂見之，舉起長劍道：
“如今突圍若成，則我等皆可得生，若不成，我等皆死，諸公且隨我奮戰！”
一聲喊罷，曹昂帶着麾下兵馬殺入了夜色之中，準備突破關羽士兵的阻攔。
本來曹昂以爲擋在前方的只是關羽的分部，只要突破，他們就能逃出昇天。
結果當他率領主力殺到大路之上，只見遠處列着無數兵馬，秦瑱站在遠處傘蓋之下高呼道：
“子修，休要頑抗，現在投降，猶然不晚，何必執迷不悟，非要相抗？”
正是知子莫若父，曹昂幾乎是秦瑱看着長大的，他教了曹昂什麼，曹昂又學到了什麼，沒有人比他更清楚。
就如當初他知道曹昂會幫助他一樣，現在曹昂會選擇什麼突圍方式，朝什麼方向突圍他都能預料到。
所以他早就悄悄移營向東，在東邊佈置了大量埋伏，主力幾乎都在東門。
也就是說曹昂這一次突圍面對的不是什麼伏兵，而是正面可以將其包圍的大軍。
作爲這一張大網的佈置者，他知道曹昂再往前是九死一生，所以只得出面勸阻。
但曹昂聽到此聲，卻是會心一笑，雙目遙遙看着遠方的秦瑱，不由朦朧了雙目：
“多謝先生勸阻，先生之恩，來世再報，恕昂不能全禮，全軍聽令，突圍！！！”
他的聲音初時極低，甚至左右也難聽到，直到全軍聽令之時，方纔放聲高喊。
所以在士兵聽來，曹昂就下了一個命令，突圍！秦瑱在遠處也只能聽到一個命令，突圍！
幾乎沒有給他任何反應的機會，曹昂帶着兵馬朝着前方的軍陣發起了決死突擊。
甚至沒給秦瑱下令生擒的時間，關羽見敵軍衝擊，即帶着諸將朝着前方兵馬迎去。
張遼、太史慈、高順、徐盛、徐琨、朱然、潘璋、魏續、霍峻、廖淳、蔣欽，再加上關羽。
幾乎能打一次大規模戰役的十幾員大將，帶着兵馬突入了曹昂的軍陣之中全面掩殺。
幾萬人攪在一起，幾乎讓秦瑱瞬間丟失了曹昂的蹤影，而就在他尋找之時，曹軍卻開始潰散。
模模糊糊之中，他只能聽到敵將已死降者不殺的喊聲，心中一陣刺痛突然襲來。
如此足足過了良久，聽着遠處的喊聲，秦瑱眼角落下了兩行清淚，不忍的閉上了眼。
淯水之畔近在眼前，那個幾年前被他救下了的青年，今日卻被他送入了墳墓。
恍惚之間，他似乎又聽到了鄒氏的琴聲傳來，迴盪在淯水河上，伴隨江水悠悠而去，久久不絕於耳。