“陶公！暫且休息一下吧！”彭城城頭上，身爲徐州刺史的陶謙正滿臉憂愁地看着城外，而在陶謙身邊，一名年輕男子對着陶謙躬身行禮，也是同樣一臉擔憂地說道：“看這情況，曹軍今日應該是不會攻城了，陶公大可放心纔是！”
“唉！”聽得年輕人的勸慰，陶謙卻是不由得長嘆一聲，搖了搖頭，遠遠看着城外那密密麻麻的曹軍軍陣，臉上那是多種滋味交雜於一處，說道：“徐州遭此災禍，實乃我陶謙一人之罪也！”
“陶公何出此言？”那年輕男子一身文官官袍，可言語間卻是頗有氣魄，喝道：“天下人都明白，曹賊窺視徐州，纔會假借報仇之名，來強取徐州！如今徐州生靈塗炭，全因曹賊一人之故！如今曹賊雖是圍困彭城，但陶公只需堅持，彭城上下一心，定能守住彭城，讓曹賊奸計無法得逞，無功而返！”
對於自己部下的勸慰，陶謙卻沒有回答，只是搖了搖頭，便不吭聲了。倒不是說陶謙軟弱，當年的陶謙，那也是有膽有識，雖然是文官，卻也領兵打仗，毫不含糊。只是這麼多年過去了，當年的沙場儒將，如今也是垂垂老矣，再也沒有了當年戰場衝殺的勇氣了。這幾年，陶謙在徐州修生養性，治理政務，更是打算就此養老了，卻沒想到，竟是天降橫禍，鬧出這麼一檔子事來。雖然自己這個部下說的道理陶謙也明白，曹操分明就是盯上了徐州這塊富庶之地，可若是沒有曹嵩被殺之事，曹操就算是強攻徐州也沒有藉口啊！對此，陶謙也只能是自嘆倒黴，曹嵩好死不死，竟是死在徐州境內。
“唉！”盯着城外好半天，確定對方今日真的不會攻城了，陶謙也是不由得鬆了口氣，隨即又是搖頭，今日不攻城，可不代表明日不會攻城，曹操大軍壓境，對徐州也是志在必得。而自己困守在這彭城，手中也不過一兩萬的守軍，而且其中真正派得上用場的，也只有那三千不到的丹陽兵而已，如何和曹軍鬥？這彭城，早晚都要被攻破的，想到這，陶謙也是越發沒有了鬥志，嘆道：“與其讓徐州百姓跟着我受苦，倒不如，倒不如……”
“陶公何出此言！”雖然陶謙的話沒有完全說出口，但就是這半句話，年輕男子就已經猜出陶謙的意思，頓時就是驚呼起來，大聲喊道：“陶公乃是徐州之長，天子任命，衆望所歸！曹操狼子野心，強行奪取徐州，本就爲天理所不容，陶公豈能因爲些許挫折就輕言放棄？公乃徐州百姓期望所在，還請陶公千萬振作，萬萬不能讓徐州百姓失望啊！”
陶謙沉默不語，這年輕男子姓孫名乾，表字公祐，雖然年輕，卻是大儒鄭玄推薦給陶謙的人才，只不過因爲太過年輕了，所以陶謙一直將他留在自己的府裡聽用，而沒有給予正式的官職。對於孫乾的話，陶謙並沒有回答，
他何嘗想要投降？只是如今的情勢已經到了這個地步，陶謙根本就看不到什麼希望，若是真的坐等曹操攻破彭城，那等待陶謙的命運將會是更爲悽慘，別的不說，陶謙那兩個平庸的兒子，只怕也是討不得好去！陶謙雖然算不上一位慈父，但也不希望自己兩個兒子年輕輕的就跟着自己一塊送死。
“陶公！”見到陶謙沒有開口，孫乾還想要再勸說幾句，這個時候，一聲呼喝從旁邊傳了過來，孫乾回過頭一看，卻是眉頭一皺，只見在城頭另一邊，一大隊人正朝着這邊趕了過來，全都是徐州的文武官員，爲首幾人，更是徐州境內的幾大勢力的代表，就算是陶謙也都得客客氣氣的存在！不過孫乾對這些人的印象卻是很差，在他看來，這些人就是徐州的蛀蟲！別的不說，就拿這次曹軍圍城的事來說吧，面對曹軍圍困，這幾人所代表的徐州幾大世家，各自都擁有不少的家兵，可卻不見他們拿出一兵一卒來協助陶謙守城！雖說就算是有他們的加入，那也是杯水車薪，但至少身爲徐州的一份子，這份心意總要做到吧！
“陶公！”那幾人到了陶謙面前，紛紛對着陶謙行禮，雖然他們身後的家族勢力不弱，但面子上，陶謙還是整個徐州最高的官員，他們也都是陶謙的下屬，這面子功夫還是要做到位的。行禮之後，其中一名身材矮實的戰將抱拳喝道：“今日曹操應該是不會攻城了，不過明日恐怕曹操就不會耽誤下去了！明日當如何迎敵，還請陶公指示。”
這戰將名叫曹豹，乃是彭城世家曹家的子弟，據說是曹家下一任家主的唯一人選。曹家在徐州雖然算不上首屈一指的大世家，但實力也絕對不差，而且曹家的實力大多在軍中，可以說是掌握了徐州近三成的兵力，這已經是極爲恐怖了！也正是仰仗着這個實力，曹豹在對陶謙說話的時候，卻沒有半點身爲部下的謙卑，反倒是趾高氣昂，頗有些咄咄逼人的態度。
“曹豹！你這話是什麼意思？如何迎敵，到時候自然有陶公指示，用得着你來這裡逼問嗎？”見到曹豹的態度，旁邊的孫乾就已經怒了，上前一步，瞪着一雙眼睛就是呵斥了一句。
“黃毛孺子！也敢在我面前張牙舞爪？滾開！”對於孫乾，曹豹怎麼會看在眼裡？只是斜着眼睛瞥了一眼，便是冷喝了一聲，也不管孫乾的臉變得如何漲紅，繼續對陶謙喝道：“陶公，末將還在等待你的指示！”
陶謙眯着眼睛看了一眼曹豹，如果是換做平時，曹豹就算是再張揚，也絕對不敢在自己面前如此囂張。眼下變成這副德行，只怕大概是以爲這徐州已經守不住了，所以也就不在意對待自己的態度如何了。想到這，陶謙心裡也是一片冰涼，人情冷暖，竟是勢利到了這等程度！陶謙並沒有回答曹豹的意思，反倒是將目光移向了另
外幾人，眯着眼睛哼道：“你們來此的目的，也是這個嗎？”
“陶公莫要誤會！”陶謙的問話剛剛落定，一名和陶謙差不多的老者立馬就是上前，面帶微笑地對着陶謙躬身一禮，笑道：“老朽只是聽聞陶公再次督戰，擔心陶公安危，所以纔會特地來此看望陶公罷了！”
老狐狸！聽得這老者的話，在場所有人都是在心中哼出了這麼三個字，這老者便是徐州第一世家陳家的當家家主陳珪。這陳家乃是真正的官宦之家，在徐州的勢力堪稱第一，就算是當年陶謙剛剛入主徐州的時候，都得看陳家的臉色度日。而陳珪也是出了名的老謀深算，就拿剛纔的事來說吧，明明是跟着曹豹一塊來的，眼看着曹豹把老好人陶謙都給惹怒了，轉眼又是換了個說辭。
“不錯！”眼看着陳珪的話讓陶謙的臉色稍稍好轉了一些，在陳珪身後的有一名年輕男子也是上前一步，恭恭敬敬地行禮說道：“陶公，屬下則是見到將士們奮勇殺敵，心生感慨，願意從家中撥出一些酒水米糧，犒勞將士們，也好讓將士們有更多的力氣去抵禦曹賊！”
這年輕男子則是徐州世家糜家的當家家主糜竺，與陳家、曹家不同，糜家在徐州的底蘊卻是最少的，但家中財富卻是最爲豐厚！糜家本就是徐州富商，以販賣私鹽起家，如今已經是富可敵國，就連陶謙也是不得不每年從糜家手中求得不少捐助，靠着這份香火情，如今糜竺雖然年輕，但也被任命爲徐州從事，官職可是不小！而糜竺能夠年紀輕輕，就成爲糜家家主，能力自然不差，剛剛看到陳珪臨陣反戈，他也見機得快，立馬就是變換了陣營。
“你們！”見到陳珪和糜竺都及時改變了說辭，在他們身後的那些大小官員、世家代表也都是紛紛改了口，這樣一來，卻是顯得第一個開口的曹豹如何的無情！曹豹此刻的臉色也是變得要多難看有多難看，狠狠地瞪了一眼身後衆人，氣得那是咬牙切齒，卻偏偏又拿他們沒辦法。
“哼！”陶謙何嘗不知道陳珪等人只是臨時改了說辭罷了，不過既然人家沒有把那些傷人的話說出口，陶謙當然也不會再追究，至於曹豹，陶謙則是冷冷看了他一眼，冷笑了一聲，便不再吭聲了。別看陶謙如今已經是個老好人了，可以前那也不是什麼善類，既然曹豹都欺負到自己頭上來了，陶謙又怎麼會放過他？
聽得陶謙的冷哼聲，曹豹頓時就是滿頭冷汗，唰唰唰不停地往下掉！暗暗恨自己，怎麼如此沉不住氣，就算是要跟陶謙翻臉，那也應該等到彭城快要攻破的時候動手啊！現在就和陶謙撕破了臉皮，這萬一陶謙先下手爲強呢？心中暗自擔憂、後悔，可偏偏又不好多說什麼，那隻會是墜了曹家的名頭，只能是站在一旁不再吭聲，心裡卻是在不停地想着辦法。
（本章完）