當孫策藐視劉贇的言語傳到鄴城後，典韋、許褚等人是紛紛請願要與江東軍一戰。當劉贇對請戰的將領們是安撫了一番後，便派人召來了魯肅、甘寧及周泰等人說道：“子敬，現在咱們的水軍訓練如何了，能否與江東軍一戰？”
“啓稟主公，現在我大漢水軍有兵力五萬餘人，大小船隻兩千餘艘。其中指揮戰艦上百艘、都是按主公設計的五層樓船來建造的。還有那艨艟及鬥艦，都安裝上了投石機和牀弩，絕對有實力與江東水軍一戰。”
而這時的甘寧也是一臉興奮地說道：“主公，末將願當先鋒，掃平那江東水軍。”
聽到甘寧的請戰後，周泰、蔣欽等人也是紛紛表示願與江東水軍一戰。看着士氣高昂的水軍將領們，劉贇是哈哈大笑地說道：“好，既然你們有心一戰，那就將咱們的水軍聚集在海州水域吧，同時命我們的漢軍也彙集高郵一線，到時候我會讓那孫伯符爲他所說的話付出代價的。”
很快魯肅統領的水軍就佈防在了東海朐縣，而東海朐縣也就是現在所說的連雲港，同時東海朐縣也屬於徐州的管轄區域。而就在水軍聚集東海之時，劉贇親率十萬人馬屯兵在了高郵一線。高郵在徐州的江陵郡內，同時也緊靠着揚州的廣陵、江都和泰州，一旦漢軍突破了廣陵和江都，便可直接威脅到孫策的首府建業了。
建安四年（公元199年），孫策在得知了劉贇屯兵在高郵後，頓時就知道自己惹上麻煩了。同時曹操在得知了劉贇要與孫策開戰後，也同樣將兵力調集在了廬江一線，並隨時做好了南下廬江郡的準備。
而這時候的劉表也同樣掌握了江東水軍的東向，於是便派出了蒯越、蔡瑁及劉磐、文聘等人是屯兵在了江夏郡裡，並協同黃祖阻擊江東水軍的進攻。
此時的孫策終於爲他所說的話付出了代價，他萬萬沒想到一句話就惹來了這麼多的麻煩。三路大軍同時出現在了邊境線上，就算孫策在厲害也不可能同時對付三路大軍的。
此刻的孫策也終於明白了劉贇的威嚴是不可侵犯的，正是由於他的自負才惹來了三路大軍的同仇敵愾。就算曹操、劉表不與劉贇聯手，孫策也未必能對付得了劉贇的大軍的。
當孫策將周瑜和張紘等人請來後，便問計於他們可否擋住三路大軍的進攻。而周瑜和張紘等人在苦笑了一聲後，周瑜才說道：“伯符，你真不該去挑釁那位攝政王大人啊，他可是掌控着八州之地的梟雄。而且在他的帳下更是有着數十萬的大軍，非我江東軍能匹敵的。現在唯一的辦法就是去給那位攝政王大人道歉，並請求他退兵，否則我們江東軍是擋不住他們的進攻的。唯有那位攝政王大人退兵，才能保住我江東六郡。”
周瑜的話得到了張紘等人的認同，張紘更是替孫策分析道：“主公，只要那位攝政王大人一退兵，曹操和劉表將不足爲慮。現在曹操正在整治着揚州以北的地盤，特別是那淮南郡已被袁術折騰的是滿目瘡痍，想要在短時間內恢復過來是絕不可能的事情。所以只要漢軍一撤走，曹操也必定會撤軍的，因爲他根本沒有多餘的糧食和水軍來與我們交戰。至於那荊州的劉表守成有餘、進取不足，只要去了那兩路大軍，他同樣也會偃旗息鼓的。”
聽了張紘的分析後，孫策苦笑地點了點頭，說道：“既然是我惹下來的禍事，就讓我一力承擔吧。過兩日我就去高郵，並親自向攝政王大人賠罪，希望他能原諒我的冒失。”
“主公，我看還是寫一封致歉信去高郵就好，何必要以身犯險呢？萬一那劉贇將主公扣下可如何是好？”
“子綱先生多慮了，那攝政王大人可是成名已久的人物，更何況他還是康成公的學生，絕不會做出如此下作的事情來的。如果子綱先生不放心的話，我願陪伯符一起去見那位攝政王大人。”
聽周瑜這麼一說，張紘也不好再多說什麼了。兩日後，孫策與周瑜只率領了百名護衛便前往了高郵。當兩人在見到劉贇後，孫策是鞠躬賠罪地說道：“末將孫策參見攝政王大人，都是策一時心急口快冒犯了王爺，還請王爺責罰。”
看着孫策和周瑜兩人拜服在自己面前後，劉贇嘆了一口氣，說道：“孫伯符，我知道你一向自持勇武不將任何人放在眼裡，當年你爹也是這樣，所以才惹來了殺身之禍。既然你已誠心道歉，那本王就揭過此結，望你以後好自爲之吧。”
此時的劉贇還真沒有什麼話要跟他們說的，既然孫策已經道了歉，那劉贇也不會緊抓不放。就在劉贇將兩人打發下去後，一旁的郭嘉去皺了皺眉頭，說道：“主公，這有些不像你的風格啊，就算孫伯符親自來給你道歉，你也不應該就這麼輕易地放過他吧，至少也要讓他拿出一些誠意來。”
“奉孝，你又何必要跟一個快死的人計較這些呢。現在這南方之地就是一個泥潭，誰要是陷進去都別想輕易脫身的，所以咱們沒必要與他們爭一些蠅頭小利。再說我這次出兵也只是想威懾一羣宵小之輩罷了，並不是真的想要奪取江東，所以放過他們也是必然的，我可不想讓曹劉兩家佔了咱們的便宜。”
聽完劉贇的話後，郭嘉點了點頭又問道：“主公，你剛纔說孫策快要死了是真的嗎？他究竟會被何人所害？”
聽到郭嘉的問話後，劉贇搖了搖頭道：“此事只能意懂，不可言傳，就讓咱們拭目以待吧。”
數日後，劉贇率十萬大軍是撤出了高郵，而曹操一見劉贇撤兵後，頓時是惱怒地說道：“這劉子安究竟在搞什麼鬼，一會兒出兵一會兒退兵，他真當這是在兒戲嗎？”
“主公，我看那劉子安根本就沒有與江東軍開戰的意思，他只不過是想顯示一下自己的威嚴而已。而且前幾日咱們的細作來報，說那孫策和周瑜親自去高郵向劉子安賠禮道歉後，劉子安便將兩人是放了出來，而後才撤軍回了鄴城。”