玉柏玄的武藝稀鬆，卻主動提出比武，讓皇甫霏遲心下疑惑，認爲她有着不可告人的陰謀，這提議不論結果如何都是於自己有利，她會如此輕易放棄打壓覓冬與前齊的機會？
玉柏玄已然猜到她內心的想法，輕嘆一聲，“我若事先就想截走密信，早就派人蹲守，還能讓他落到你的手裡？密信內容已經無足輕重，兩國既已應允退兵，我還能主動尋釁不成，若是再次攪動戰局，我這趟差事就算是辦砸了。你我比武，就是點到爲止，我哪能是你的對手？”
說着，她靠近皇甫霏遲，聲音變低，“陛下一早便有旨意，覓冬與我國交好多年，貴國王子又是陛下的側君，自然是向着覓冬的，”接着看了一眼一臉焦急盯着兩人的甯蔚羽，“既是救美，總得有個樣子吧。”
皇甫霏遲心說你可真能算計，還要拐上我幫你撐門面，她微微點頭，“一言爲定。”
甯蔚羽被點了穴坐在馬上一動也不能動，又不知兩人嘀嘀咕咕說了什麼，想要問又怕自己說出什麼話露出破綻，急得出了一身汗，玉柏玄此時望向他，露出明媚的笑容，微微點頭示意讓他安心。
玉柏玄與皇甫霏遲各自手執一柄佩劍，“公主請......”皇甫霏遲還想着客氣一下，哪知話音還沒落，玉柏玄早已向她攻來。皇甫霏遲提劍擋下，“公主還是如此性急，都不容人說話。”
旋身飛轉劍光如電，皇甫霏遲沒有用上全力，玉柏玄才與她勉強過上幾招，胸口起伏不定明顯力有不逮，玉柏玄再次握緊手中佩劍攻向皇甫霏遲，劍鋒相交發出崢鳴之聲。
“你也太拼了，你的駙馬眼珠子都要掉出來了，”皇甫霏遲在兩人之間的空隙低聲說道，“沒瞧他都要哭了，我覺得他肯定感動的無以復加，我夠仗義吧，得罪了。”手裡的佩劍輕輕一帶，銀光閃過，玉柏玄的劍脫手而出，落在一旁。
甯蔚羽驚呼一聲，“公主！”再也忍不住眼中的淚水，撲哧撲哧往下落，“公主......是我沒用......你別管我......”皇甫霏遲習武十多年技藝超羣，如果不是自己魯莽行事，玉柏玄怎麼會與她進行這場力量懸殊的決鬥，如果不是爲了救自己，怎會以身犯險，若是皇甫霏遲不顧信義痛下殺手，此時就是立刻發兵也於事無補。
他的悔恨化作眼中的利箭射向皇甫霏遲，“皇甫霏遲你這個登徒子！只會欺負不會武功的人，你把我的穴道解開，我來跟你打！”
又是登徒子又是欺負人的，皇甫霏遲欲哭無淚，自己還曾嘲笑玉柏玄名聲差，自己的名聲想來也好不到哪去，她沒有理會甯蔚羽的痛斥，向玉柏玄投去詢問的目光，意思是：行了吧，差不多得了。
一柄匕首從玉柏玄的袖中滑出，她將匕首舉至胸前，這一情景讓皇甫霏遲覺得似曾相識，還沒等細想，玉柏玄帶着匕首已經迅速靠近她的面前，她下意識用佩劍阻擋，不及收斂的劍氣割傷玉柏玄的肩膀，劃出長長一道血口。
這一劍猶如砍在甯蔚羽的心上，鮮紅的血液刺痛他的雙眼，嘴脣被咬破，一股腥甜在口中蔓延，“皇甫霏遲你個混蛋！我看你就是怕打不過我，怕輸給男人丟臉，整日吹噓自己武藝高強，我看你就是專門找不會武功的人來欺壓，其實就是個草包！”
皇甫霏遲一面抵擋玉柏玄鍥而不捨的進攻，一面聽着甯蔚羽破口大罵，第一次質疑自己的人生，感覺整個世界如黃蜂過境亂七八糟，她當機立斷，牢牢鉗制住玉柏玄，咬牙切齒地說道，“你還有完沒完？”
玉柏玄實際上已精疲力竭，她緩緩轉過頭，露出詭秘的笑容，嘴脣越撅越高，衝着皇甫霏遲的臉頰親過去。皇甫霏遲終於想起兩人在黍陽校場的那次比試，她不等玉柏玄的嘴靠近自己，一個反手將玉柏玄的手臂別住，冷哼一聲，“這種下三濫的招數，公主打算用到何時？”
手臂被扭住，肩膀上的傷口還在淌血，疼痛讓玉柏玄的手微微顫抖，她深吸一口氣，拼盡全力扭轉身體，絲毫不顧被反鉗的手臂，只聽“咯嚓”一聲，右臂被她硬生生扭得脫了臼，皇甫霏遲沒想到她會用如此激烈的方式反抗，電光火石間，匕首落入玉柏玄的左手，瞬間抵上皇甫霏遲的脖頸，“同一招數，可以千變萬化，承讓。”
皇甫霏遲恨不得掐死玉柏玄，方纔明明商量好點到即止，她卻寧可斷臂也要贏了自己，莫不如當時就乾淨利落地將她打倒，如今被她反制，再後悔也來不及。
玉柏玄右臂如同斷線的木偶來回搖擺，她忍着劇痛，衝着怒火中燒的皇甫霏遲眨眨眼，“你贏我贏沒有什麼區別，總歸你也沒有損失，我對駙馬也有個交待，等過幾天我就派人把信給你送回去，決不食言。”
皇甫霏遲雖不情願，但自己確實輸了，也不能出爾反爾，反觀玉柏玄爲了勝出將身體弄得狼狽不堪，也稍稍抵消了她心中的不忿，她退後幾步，向玉柏玄抱拳，轉身來到馬前一躍而上，深吸一口氣，解了甯蔚羽的穴位。
甯蔚羽運足一口氣，一掌劈向皇甫霏遲，穴位被封了一天一夜，他的手腳已經開始麻木，剛剛解了穴，這一掌根本沒有任何力氣。
皇甫霏遲用劍柄擋下，一臉無可奈何，“你罵也罵了，當我樂意跟她比武，”想了想又覺得不解氣，桃花眼流露出色眯眯的神情，“你想打我也可以，這天底下能任意打罵我的，只有我的夫侍，不如跟我回覓冬，讓你打個夠。”
玉柏玄輕聲呼喚，制止住還要出手的甯蔚羽，“快來，我撐不住了......”
甯蔚羽翻下馬背，磕磕絆絆地跑到玉柏玄身邊，甯蔚羽不敢碰她的傷口，悔恨愧疚的眼淚拭去了又淌下，一旁的陳瑛也上前扶住她，用布帶簡單地將她的傷口包住，與甯蔚羽合力將她託上馬背，甯蔚羽也上馬從身後護住不讓她摔下。
額頭不斷冒出冷汗，玉柏玄用左手拭去，面上波瀾不驚，“太女喜歡呈口舌之快，要知道禍從口出的道理。方纔聽聞太女的駙馬也姓‘甯’，與本宮的駙馬同姓，真乃巧事，他日本宮一定會帶着駙馬到貴國做客，到時見到貴國駙馬，兩人碰面，許是遠親也未可知。”
都怪離悅，弄得自己懼內的事情人盡皆知，皇甫霏遲乾笑幾聲，心裡默默期盼玉柏玄能早點忘了她說過的話。
甯蔚羽擁着玉柏玄在日落之前趕回後央軍營，強忍眼淚看着醫官爲她包紮傷口，接回脫臼的手臂。
他幼時在校場習武，也曾不慎脫臼，那種痛楚至今都無法忘記，玉柏玄之前就曾受過重傷，即便是有離悅的精心診療，也難以恢復如初，今日又爲了救他被皇甫霏遲打傷，想到這些，他心如刀絞，聽到玉柏玄忍耐疼痛的低吟，連忙拭去臉上的淚水。
接好手臂，玉柏玄的汗水沿着額頭淌下，臉色蒼白如紙，躺在榻上喘息，“這點痛算什麼，你忘了，屁股開花我都不怕，還怕這點小傷，可惜了，沒有蜜餞，”玉柏玄咂咂嘴，似乎在回味許久未吃過的蜜餞滋味。
甯蔚羽一聽到這些，又開始垂淚，玉柏玄想替他擦拭，無奈手臂無法動彈，甯蔚羽連忙擦去眼淚，兩手攥住她的手，“都怪我，是我沒用，幫不上你，還到處惹禍......”
“我曾經想過，從小到大，爲何你總有流不完的眼淚，”玉柏玄看着甯蔚羽哭紅的雙眼，嘆息道。
甯蔚羽低下頭，看着被自己眼淚打溼的衣襟，目及之處漸漸碎裂。本就沒有愛情，因爲自己的魯莽冒失，連這僅有的憐憫都已消耗殆盡，她終是厭煩自己了。
玉柏玄用小指勾住甯蔚羽的手指，“在很久很久以前，有一口井，井裡有一隻青蛙，井口太深青蛙只能住在井裡，喝着井水吃着水裡的小蟲，青蛙與井水日夜相伴，沒有井水，青蛙一日也活不下去，於是青蛙就暗暗許願，若能一世爲人，定要報答井水之恩。”
甯蔚羽擡起頭，水汪汪的眼睛注視着玉柏玄，不知她爲何突然講起了故事。
“我猜我就是那隻青蛙，蔚羽哥哥就是井水，”依然蒼白的面頰綻放溫柔的笑靨，“井水又清又甜，蔚羽就是用井水做成的。”
“又是青蛙，除了青蛙，你就不能說點別的，”甯蔚羽破涕爲笑，笑容剛浮上臉頰又變爲愧疚，“害你受傷，還要你來哄我......”
“當然要謝你，否則我正一籌莫展，該如何讓皇甫霏遲上了圈套，”玉柏玄四下打量，臉上浮起神秘的笑容，“你去取我帶來的包裹。”
甯蔚羽一頭霧水地將包裹取來打開，裡頭裝了一些瓶瓶罐罐。“你把我肩上包的布帶解開，”玉柏玄示意甯蔚羽，他心下疑惑還是照做了，小心翼翼解開剛剛包好的布帶。
“你再打開那個瓶子，對，就是那個，將裡面的藥粉撒到我的傷口上。”
“這是什麼藥？”甯蔚羽畢竟不是醫官，不懂得醫理，生怕給她用錯了藥，遲遲沒有撒下。
“放心，這是我出發前從竹園取的藥，離悅制的藥你還信不過？”從前玉柏玄一天幾趟地往竹園跑，跟在離悅屁股後面觀摩，即使沒寫着藥名，天長日久的也讓她記住了不少，想起離悅，肩膀上裸露的傷口開始隱隱作痛。
離悅的藥自然是好藥，甯蔚羽仔細將藥粉均勻地撒在傷口上，再次爲她包好，“方纔你怎麼不拿出來，包好了又揭開，白白又流了許多血，”甯蔚羽心疼不已。
“一時忘記了，”玉柏玄躺在榻上，閉上雙眼，“有些乏，我睡一會兒，你也歇息吧。”甯蔚羽爲她蓋好被子，用手支着伏在榻上，迷迷糊糊地睡去。
皇甫霏遲的劍如閃電翻滾，打得玉柏玄難以招架節節敗退，眼花繚亂之間只見一道劍鋒劈下，甯蔚羽欲上前阻攔，可身體卻無法動彈，眼見這一劍劈向玉柏玄的頭頂......
“啊！”甯蔚羽從榻前的矮凳上跌落，驚魂未定地喘息，手忙腳亂地四處查看，發現只是虛夢一場，胡亂揉揉眼睛，回到榻前。
玉柏玄沉沉地睡着，臉色似乎比剛纔更加蒼白，氣息清淺時長時短，甯蔚羽摸摸她的額頭，手感冰涼，心下擔憂連忙掀開她的被子查看傷口。
被下的景象觸目驚心，肩頭的繃帶已被鮮血浸透，身下的被褥形成一灘鮮紅的印記，隨着她輕微的顫抖，還有鮮血順着繃帶的縫隙涌出。
甯蔚羽跌跌撞撞掀開帳簾，“醫官，快！”
“方纔傷口已經止血，爲何還會如此！”甯蔚羽攥着醫官的手臂。
甯蔚羽的手勁幾乎要把醫官的手臂捏碎，醫官忍着疼痛，加上內心惶恐，說話結結巴巴，“微臣不知......方纔確實已經止血......”
軍隊醫官的醫術遠不及御醫，只見過尋常刀傷箭傷，行軍打仗缺醫少藥，通常都是簡單處理包紮，她壓根沒有見過現下的情狀，也不知道要如何處理，玉柏玄貴爲公主，方纔爲她包紮之時就已經令她如履薄冰，突然發生始料未及的狀況，現在的她已經跪在一旁抖如篩糠。
副將將醫官推到一旁，向甯蔚羽說道，“還是將公主速速送往邊城，到醫署醫治。”
甯蔚羽迅速將玉柏玄包裹嚴實，抱着她坐上馬車，往邊城方向回返。
羅城駐軍收到急報，鎮國公主玉柏玄被覓冬太女皇甫霏遲所傷，性命垂危，大將軍蓋華火速將軍報送往黍陽，同時十萬駐軍開拔，日夜兼程奔往邊境。
邊城貼出告示，邊城醫署的醫官對公主的病症毫無對策，急尋民間醫術高超的醫者前來爲公主診治，若能醫好公主，重重有賞。
告示貼上不到一刻，衆人正在圍觀竊竊私語，一個身影慌里慌張地上前揭下告示，一旁的守城衛見狀問道，“你會醫術？”
“草民從醫多年，治好過許多疑難雜症。”
守城衛上下打量他一番，“跟我走。”
甯蔚羽站在門口，注視着廊下的人，“你何時來的？”
“......我聽聞了公主巡邊的消息，一路跟來的......先讓我看看她，”離悅登上一層臺階，焦急地向緊閉的房門張望。
甯蔚羽嘆了一口氣，“公主吩咐，她不想見你。”
“我蒙着面，不教她看到，”離悅掏出早就準備好的面紗。
“守衛稟報說有人揭榜，她便猜到是你了，我也勸了許久，她始終不肯就醫，我怕她動氣，不敢再勸，你還是走吧，”甯蔚羽輕輕搖頭。
離悅的臉上浮上一層落寞，轉瞬被焦灼代替，他飛快地思索向甯蔚羽說道，“你講一講公主的病症。”
“傷口久不癒合，氣短心慌，沉弱虛衰，昏昏沉沉，視物不清，時而清醒時而昏睡。”
“能否進食？”離悅心下陡沉。
甯蔚羽的眼中逐漸蓄滿淚水，聲音變得哽咽，“只能用湯，已經無法下地......”
離悅的心臟猶如被尖針刺痛，他顧不得許多，就要衝進房門，被滿臉淚痕的甯蔚羽攔住，“公主此刻醒着，你若進去，適得其反，你不怕她怒火攻心，儘管往裡闖。”
努力剋制心中的絞痛，欲言又止地望着房門，他想對她說，你再是怨恨我，也不能不顧性命，又怕說了之後，惹得她氣惱病情加重。
每日每夜伴隨他的懊悔，此刻猶如山崩地裂般爆發，充斥他的四肢百骸，他應該早些對她說明真相，若是他一開始就坦誠相待，哪會有今時今日這種局面，清淚在不知不覺中沿着臉龐流下。
甯蔚羽不知道玉柏玄與離悅之間到底發生了何種無法挽回的變故，看到離悅痛不欲生的模樣，強壓下心頭的不忍，“你還是走吧。”
離悅在恍惚中突然醒悟，在身上一通亂摸，本來充滿希冀的目光一下子黯淡下去，無力地垂下雙手，片刻之後眼中又燃起希望，從藥箱中取出紙筆寫了一張藥方，“你先按這個藥方爲她煎藥，最晚明日申時，我便能趕回。不用她見我，我也能治好她，若治不好，自當以死謝罪。”說完頭也不回地離去。
甯蔚羽關上房門，走到榻前，玉柏玄臉色蒼白，無聲地盯着牀幔發呆，隔着薄紗的窗櫺影影婆娑迷濛縹緲。
“公主，你爲何如此傷害自己？”
“不做的真實，如何騙過旁人，我要讓三國的人都知道，皇甫霏遲重傷於我，韶陽公主纏綿病榻命懸一線。羅城蓋華已經率軍往邊境而來，不出十日必定到達，在這之前，要將消息送出。”
“公主放心，陳瑛三日前已經出發，”甯蔚羽壓抑在心中的疑惑渴望玉柏玄的解答，可她不主動說，自己又不敢提起，最終還是閉口不言。
玉柏玄欲起身，甯蔚羽連忙上前攙扶，失血過度的臉孔泛着青白，往日朱脣毫無血色，“夜五。”
夜五跪在榻下等候玉柏玄的命令。
“你現在易容成本宮的模樣，躺在榻上，”玉柏玄有些氣短，緩了緩繼續說道，“你可會隱藏脈搏？”
“回公主，屬下可使用龜息控制脈搏，但如此一來，屬下一時無法保護公主。”
“無礙，本宮自有方法自保，”玉柏玄沉吟片刻，“這幾日你便是本宮，本宮扮作小僕守在你身旁，教你如何說話。”
夜五迅速除去身上的衣物，用佩劍在肩上切了一道傷口，敷上藥之後包紮好，片刻之後，以假亂真的玉柏玄躺在榻上氣若游絲。玉柏玄穿上早已準備好的小僕衣服，與甯蔚羽一同守在房中。
“你不用說太多話，只需將本宮與皇甫霏遲比武的經過敘述給蓋華即可，既是受了重傷，聲音孱弱無力有些變化也無人會在意，剩下的時間就躺在榻上裝糊塗，所有的隱衛都留下，貼身保護你。”
夜五的臉色露出擔憂，“公主，屬下不該過問主上的心思，可是若是沒人保護公主，遇險之時該如何是好？”
玉柏玄給她蓋好被子，拍拍她的手，“隱衛不只你們，或許還有別人，公主病重，周圍隱衛的氣息卻消失無蹤，不免讓人生疑，讓她們都留下，反而於本宮有利，安全許多。”
醫官進進出出，即便是醫術不精，也要勤於診脈，總歸不能讓公主挑出錯處。郡守急得口上生了瘡，雖說公主受傷與她無關，但公主若是在邊城有個閃失，陛下盛怒之下治她的失察罪也在情理之中，告示貼出去，如今只有一人敢於揭榜，匆匆而來匆匆而去，也不知這個人是否有回春之術，讓公主化險爲夷。
皇甫霏遲在帳中走來走去，不時停下思慮，只是一處劍傷並未傷及要害，肩膀脫臼也是尋常骨傷，怎的就重傷昏迷，連醫官都束手無策？
她舉起自己的手掌看了又看，莫非自己出手太重，一時失手？如今後央邊城駐軍在邊境整裝，雖然沒有下令出戰，但局勢緊張一觸即發，不出她所料的話，後續大軍正在往邊境集結，覓冬的處境極爲兇險。若是玉柏玄能夠痊癒，事態尚能緩和，若是她真的就此一命歸西，恐怕就是後央大軍鐵蹄踏平覓冬的開始。
她暗自懊惱當初應了玉柏玄的挑戰，事已至此後悔亦於事無補，她已發佈密令，暗中調集覓冬全部兵力，後央若真因此開戰，覓冬正面迎戰，也不能作縮頭烏龜。
皇甫霏遲坐在案前研究眼前的地圖，副將小跑着進帳，“報將軍，陣前有人求見將軍，說是將軍的師弟。”
皇甫霏遲的心“咯噔”一聲，接着猶如小鹿亂撞不住狂跳，她穩住心神問道，“姓甚名誰？”
“他說他姓離。”
心跳驟然平緩，皇甫霏遲長吁一口氣，開始嘲笑自己的慌亂，能主動來尋自己的師弟，除了離悅，還能有誰？自打七年之前見過那人一面，之後便杳無音信。
不知怎麼回事，自己仿似着了魔一般，從小到大一見到他，對付男子的甜言蜜語全都一片空白，貶損之辭猶如江水一股腦的傾瀉而出，兩人見面除了吵架就是怒目而視。
那次她口不擇言，說他生得醜，是她見過最醜的男人，世間的男人絕了種，他都嫁不出去，其實當時說完之後她就後悔不迭。按照平常她對待自己的夫侍，早就厚着臉皮貼上去賠不是，可在他面前就是說不出一句歉疚之辭，硬着頭皮梗着脖子就是不低頭。
出乎意料，他沒有再跟她吵架，而是盯着她看了許久，頭也不回地遠去，自此之後七年時光荏苒，再也未見。
“將軍......將軍？太女殿下？”副將還在等待回覆，卻看到皇甫霏遲魂遊天外，皇甫霏遲在呼喚聲中醒悟，連忙道，“快請。”玉柏玄曾經說過離悅不在身邊，可離悅又來尋自己，不知所爲何事。
守衛撩開帳簾，進來的正是離悅，“師姐......”
從離悅口中能聽到“師姐”二字真是難如登天，哪次見到自己不是陰陽怪氣明褒暗貶的。“是師弟來訪，有失遠迎，快來坐下。”皇甫霏遲起身，熱情地招呼離悅。
離悅心急如焚，哪有心情和她客套，直截了當地說道，“當初師父贈給我們每人一顆丹藥，師姐的丹藥可曾帶在身上？”
皇甫霏遲慢悠悠地坐下，端起茶盞輕呷，似是回味無窮，絲毫不理會離悅焦灼的目光，“關鍵時刻可以保命的東西，當然要隨身帶着，師弟問這些作甚？”
離悅聽到她帶着丹藥，喜悅之情溢於言表，“師姐能否將藥贈與我？”