“我知道你是想借太后、太后的手來殺我，這樣、也好，免得連累雪池國，你、你快點走吧……”
他伸手。顫抖的指尖指向一直放在桌上的長方形盒子，“那裡面是通關、通關金牌，你拿着，可以一路、一路出宮，沒人、沒人敢攔，走得遠遠的，再也不要、不要回來……反正我、我的命不、不算什麼，死了也、也沒人在乎……”
哦？慕容寒枝回眸看了一眼，突然笑了，忍俊不禁的樣子，“你連出宮的事都替我想好了，就這麼急不可耐地要我走嗎？”
嗯？怎麼也沒料到她會是這般反應，端木扶搖有些吃不准她是什麼意思，只是被這毒給折磨得快沒了力氣，他想着自己應該快死了吧，“你不是、不是報了仇就走嗎？還是、還是你嫌這毒藥慢了。想、想親手殺了我？”
罷了，那樣也行，反正這是他欠她們姐妹的，直接死在她手上，也算求個痛快，總好過現在這樣，求死不能。
“我在乎，扶搖，我在乎！”慕容寒枝過去抱住他的頭，淚水流了滿臉。她神情卻是愉悅的，“我相信你的話，我相信你沒有想要殺寒葉，你不會死的，你相信我，相信我！”
我相信。端木扶搖已快要說不出話來，但姐姐能夠相信他、原諒他，他死也沒有什麼遺憾了。
慕容寒枝擦一把淚。突地想起什麼來，趕緊從懷裡掏出一個小瓷瓶，倒出一枚紅色藥丸塞進他嘴裡，“扶搖，乖，把它吃下去。”
“哦。”端木扶搖意識已至朦朧，根本聽不到慕容寒枝在說什麼，感覺到她的指尖在自己嘴脣上輕撫，他乾渴得厲害的喉嚨也似要冒出火來，本能地張開了嘴，那藥丸就順着喉嚨嚥了下去。
“沒事了，沒事了……”慕容寒枝抱緊了他，喃喃低語。
窗外，月正冷，冷月無聲。
服下解藥之後。肚中的疼痛漸漸消去，端木扶搖已是精疲力盡，沉沉睡去。慕容寒枝坐在牀邊，安靜地看着他，嘴角邊不自覺地帶着一抹劫後重生的喜悅----歷劫的不止是她，還有端木扶搖。
其實，她應該感到慶幸，也該爲自己即使一心想要報仇，卻依然對端木扶搖有一絲不忍之心而慶幸，所以才選擇了這種可以解的毒藥，就是想給自己，也給端木扶搖一絲後悔的可能：事實證明，她做對了。否則今日端木扶搖就將枉死，她就算隨着他去地下，黃泉路上，他們也誰都不用想解脫。
睡了兩個時辰，端木扶搖大概還是不放心慕容寒枝，儘管身體還很虛弱，他還是掙扎着醒了過來，“姐姐？”
“我在，”慕容寒枝立刻握住他的手，神情自然而關切，“扶搖，你覺得怎麼樣？”
肌膚相接的感覺讓端木扶搖頓時無比安心，儘管手上沒有力氣，他還是反手握住慕容寒枝，慢慢睜開了眼睛，一笑，“姐姐不走了嗎？”該說的他都說了，該做的也都做了，至於姐姐要做什麼決定，就不是他能左右的事。“姐姐，你給我下的毒不是必死無疑的那種嗎，怎麼又救了我？”
慕容寒枝咬咬嘴脣，面有愧色，“扶搖，這次我傷你至深，你……不想討回來嗎？”話一說出來，她大概又覺得氣氛過於凝重，便半開玩笑半認真地道，“我昨晚可是弒君之罪，你不把我推出午門斬首？”
“怎會，”明知她是開玩笑來的，但端木扶搖神情卻無比的認真，“我其實是抱了必死之心的，是我自己要把命賠給姐姐，又怎會計較，姐姐肯相信我，原諒我，我已是賺了，還說什麼弒君不弒君，姐姐是在擠兌我嗎？”
慕容寒枝看着他，都不知道怎麼說纔好，“我是應該問一問你的，不過……罷了，事已至此，我再多說倒顯得矯情，只是太后那邊……”
“不關太后的事，”端木扶搖擠了擠眼，調皮之至，“昨晚那壇酒不是太后送來的，她根本就不知道我的生辰，只不過是我看出你的猶豫，所以故意使這一計，逼你動手而已。”
什麼？慕容寒枝大吃一驚，差點一跤坐到地上去，“你、你----”好大膽的扶搖，居然用這麼張狂的法子，也不怕真的惹出什麼事來！
“沒辦法，誰叫姐姐問又不問我，又不快點動手，那樣抻着，不只是你，我都快要受不了，”端木扶搖好像很無奈，掙扎着坐了起來，眼睛則一直看着她，“我雖然心裡難受，但還是想着儘早有個了斷，姐姐能替你的妹妹報仇，我也很替你高興。”
高興？你連命都差點沒了，拿什麼替我高興？慕容寒枝不禁苦笑，以手撫額，覺得沒辦法面對他，“扶搖，我真是……對你不起……”
“你沒有對不起我，”端木扶搖拿開她的手，讓她面對自己，“好啦，姐姐，我們就不要再互相推來讓去，這件事既然解決，我們之間的誤會也便解除，是不是該冰釋前嫌了？”
慕容寒枝看着他，點頭，“是。”他們兩個原本就都不是拖泥帶水之人，再這樣下去，反倒顯得多餘。
端木扶搖這才放下心來，“那就好。”
看他笑得心無城府，很是放鬆，慕容寒枝的心情也不禁跟着輕鬆起來。一直以來壓在心上的大石驟然除去，她也感到了前所未有的解脫。“對了，”她猛地想起一件事，“你不是說過，當初你的腿就是被端木扶蘇一腳從天壇上踢上摔斷的。”
“是，”一提到端木扶蘇，端木扶搖先皺起眉來，“那日孤竹國公主死於我手，端木扶蘇見救不得了，自然很是生氣，絲毫不念我救他一命，便一腳將我踢下，我才摔斷了腿。”
慕容寒枝點點頭，心道世間怎會有這般不識好歹之人，何況若不是他相逼，妹妹又怎會客死異鄉，令得她們姐妹至死都不能再見一面。
說到孤竹國，端木扶搖這滿腹的疑問就再也壓不住，雖然明知道這當中肯定有很多不爲人知的秘密，他還是想問，“姐姐，你既然是孤竹國公主，爲什麼又----”
“我不是孤竹國公主，”知道他要問什麼，慕容寒枝也沒特別反應，更沒什麼需要隱瞞他的事，“我只是孤竹國一名郡主，我本名叫‘慕容寒枝’。”共豐大技。
“揀盡寒枝不肯棲？”端木扶搖突地打斷她的話，眼裡是瞭然的笑意，怪不得姐姐要易名‘鳳不棲’，原來這名字裡，暗含了你原來的名字。”
慕容寒枝不禁苦笑，“你倒是跟我家公主一般聰明，能想到這一點上去，不過，我的真實身份，唯你知道而已，我家公主也不知道----你不必急着說什麼，我自是信得過你。想來你也約略猜得到，身爲郡主，我原本衣食無憂，誰知禍從天降，或者說是咎由自取，我和弟弟妹妹成了罪人，自此不得解脫。”
從如何成爲罪婢，到與五皇子定情，再到被迫墮胎，後又被逼嫁爲妃，再成爲孤竹無虞的玩物，爲他生下孩子，悄然離開，再到在雪池國走一遭，箇中詳情，有些慕容寒枝都不想再回想起來，卻一一對端木扶搖說了個清楚明白。
端木扶搖只是安靜地聽着，雖說時不時被慕容寒枝不同於常人的命運而震驚不已，他卻始終不曾問一句話，直到說到來到望川國的一切，他算是明白過來，姐姐這份冷靜、沉着、睿智到底是哪裡來的----任誰若是有了這般際遇，想不這樣都難。
“我的故事一點都不好聽，是嗎？”見他只是不語，慕容寒枝自嘲地笑，“你現在知道，我並沒有你想像得那般好，我根本就是個禍水，是不祥之人，害死了妹妹。”
“你真這麼認爲？”端木扶搖斜了她一眼，樣子居然有些滑稽，真不知他怎會有如此反應。
“呵呵，”慕容寒枝這回纔是從真心裡笑出來，“你不是這麼想的？”
端木扶搖“哧”地一下笑出來，“你呀！”
笑過之後，兩人都覺得心情輕鬆了些，反正那些事情已經過去，他們又都有着不堪回憶的往事，有些話其實不用說出口，彼此都很瞭解彼此的感受。沉默了一會，還是端木扶搖先開口，“姐姐，你現在仇也不用報了，以後有什麼打算嗎？”
慕容寒枝嘆息一聲，“我也不知道，我現在心裡很亂，不知道該去哪裡。”其實，她是因爲心裡還有牽掛，但又不敢過分期待，所以纔不知何去何從。而這些事便不足爲外人道，只能由她自己擔起來。
端木扶搖的心神同樣也有些亂，很多事情一時也想不透徹，便安慰她道，“那姐姐就先不要多想了，今晚你也累了，好好休息，以後再說。別忘了，我們兩個可把太后氣着了，她還不知道在想什麼法子對付我們，我們可得提防着才行。”
慕容寒枝回神，聞言不禁有些好笑，“你會怕她？你不是一向說自己的命不算什麼，由得她動手嗎？”
“現在不一樣了，”被指前言不搭後語，端木扶搖臉上也不見慚色，“之前姐姐對我心有芥蒂，我活着沒意思，現在姐姐在乎我，我就算只爲了這份在乎，也得好好活。”
慕容寒枝身心狂震，一下子就笑不出來，“扶搖，你----”
“放心，”似乎明白她想到了什麼，端木扶搖手一揮，豪情萬丈的，“我所說並無他意，而且我早說過，這一生一世你都是我姐姐，若違此誓，天地不容。”這樣，姐姐應該放心了吧？
慕容寒枝又是一聲嘆息，“扶搖，我若辜負了你這份信任，纔將天地不容！”
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因爲端木扶搖一心要給孤竹國公主償命之事，除了他和慕容寒枝，並沒有第三個人知道，因而宮中上下一切如常，誰都沒有注意到有何異樣，就連昨天晚上那個送酒過來的小宮女，也根本不知道發生了何事，只當那酒真的是太后差人送過來的。
因而當第二天端木扶搖出現在朝堂上之時，就跟往常一樣，朝臣們自然也想不到哪裡去。
立後之事一天不得到解決，慕容寒枝知道太后就絕不會善罷甘休，爲免太后一夥的矛頭直指向端木扶搖，她思慮了幾天，還是決定由端木扶搖放低身段，以避其鋒芒才行。
“爲什麼是我要放低身段？”端木扶搖一聽這話不樂意了，孩子似的噘着嘴，“太后反正也是瞧我不順眼，就算我向她低頭，她還不是一樣欲除我而後快？”
太后的脾性他還不瞭解嗎，從小到大，她眼裡只有端木扶蘇，從來沒有正眼看過他。如果不是形勢迫人，就算天下人都輪個遍，也輪不到他做這個皇帝，因而不管他怎樣，做什麼事，太后都不可能好生對待他的，又何必委屈求全。
“那不一樣，”慕容寒枝笑笑，因他的倔強而有點無奈，但神情卻是寵溺的，“如今這宮中氣氛頗爲尷尬，太后其實也不想弄得這般僵，只是找不到法子來緩和，反正我沒可能做你的皇后，你又何必因爲這個跟太后慪氣，不如先向她服軟，她一時也不好對你施什麼算計，你也好趁機做些事，不好嗎？”
好當然是好，只不過……端木扶搖低着頭，承認慕容寒枝說的對，但要他對太后服軟，他怕自己做不出那個樣子來，沒得惹太后更不痛快。“你覺得有這個必要？”
“有，”慕容寒枝點頭，不容置疑的，“扶搖，不是我要託大，這宮中事我看得比你多，一時的後退忍讓並不是懦弱，要想成爲人上人，必先吃苦中苦，這點淺顯的道理，你不會不明白吧？”
“這個我當然明白，”端木扶搖擡頭看她，笑得很誇張，“我也知道姐姐經歷過很多事，好吧，你說什麼就是什麼。 ”
聽他說這話極盡委屈，慕容寒枝不禁失笑，“那怎麼成，話是我說的，聽不聽在你，我只是提醒你，到時候你若是吃了虧，別怨我沒事先給你支招兒。不過話又說回來，就算聽了我的，你也未必周全得了，你可想清楚了。”
端木扶搖憋了好一會兒才反應過來，“姐姐，你真行，怎麼說都是你，把自己撇這般乾淨，是想置身事外嗎？”
慕容寒枝笑着搖頭，“得啦，扶搖，事到如今，我還想置身事外嗎，不過是做最壞的打算。好了，不要盡是鬧，認真些，你到底去還是不去？”
“去，”端木扶搖起身，慕容寒枝幫他整了整儀容，“我又不是小孩子，怎會不知道箇中利害，就算她不是太后，我這做小輩的向尊長低頭，難道還辱了我嗎？”
你能這樣想最好。慕容寒枝瞥了他一眼，暗暗思忖去到太后面前時要如何措辭，千萬莫要弄巧成拙了纔好。
太后寢宮裡平常少有人來，除了一直在安心養胎的郇妃，也沒有外人在，內侍尖細的嗓音傳來，說是“皇上駕到”時，太后一下愣住了，隔了好一會纔回過神，“皇上？”這些日子他們之間弄得那麼尷尬，他這個時候來是什麼意思，秋後算賬，還是興師問罪？
少頃，端木扶搖和慕容寒枝一前一後走了進來，同時行禮，“兒臣奴婢）參見太后。”
太后一看到慕容寒枝，那自然是新仇舊恨一起涌上心頭，當着皇上的面雖不好發作，臉色也是相當不好看，“罷了，皇上今日前來，所爲何事？”
還帶着這個賤婢一起，是來向哀家示威，非要立她爲後不可嗎？哼哼，休想！端木扶搖，你今日若敢開這個口，哀家定不會叫你好過，不信你就試試！
結果，她這回倒是枉做小人，沒等她暗裡發狠發個夠本，端木扶搖已再施一禮，態度恭敬之至，“回太后話，兒臣這幾日靜思己過，已是憣然悔悟，知道太后所做一切皆是爲兒臣着想，兒臣還不識好歹，辜負太后，兒臣罪該萬死！”
哎？太后意外之致，下意識地看了慕容寒枝一眼，都有點轉不過彎兒來，“皇、皇上說什麼？”她沒有聽岔嗎，皇上居然來向她認錯，還這麼低聲下氣，是什麼意思？不對，一定有陰謀！
“兒臣惶恐！”端木扶搖不用擡頭也知道太后臉上是何表情，但他表面仍舊沉靜得很，“太后息怒，兒臣那日說要立阿鳳爲後，也不是真的想要亂我朝綱，兒臣自是清楚阿鳳身份特殊，自然不能做我望川國皇后，兒臣只是不想現在立後，所以故意氣太后來着，太后是不是很生兒臣的氣？”
儘管已知道慕容寒枝的一切，也知道她的真名，然慕容寒枝不希望在這個時候橫生枝節，因而囑咐她，在人前人後的，還是叫她“阿鳳”，免得引人猜忌。而且她也已經鄭重囑咐過端木扶搖，以後都不可以再叫她“姐姐”，於禮不合，沒得讓太后聽見生氣，找他們的不痛快。
萬沒料到端木扶搖會說出這種話來，太后就算真的氣，也沒可能當面發做，暗裡把他罵了個千萬遍，暗道你還真是不知天高地厚，這種事也能拿來玩兒，還故意氣哀家，你這不成心嗎？“這、這……哀家怎會生皇上的氣，皇上也是小孩子心氣、”
“兒臣該死！”端木扶搖“撲通”一聲跪了下去，“這幾日阿鳳也勸過兒臣了，說是太后一心爲國，要兒臣立後也是理所應當之事，兒臣也已想明白，不會於拂了太后的意，立後之事，全憑太后做主。”
啊？太后一呆，真的？“你沒有意見？”突然變這麼好說話，是什麼意思？聽阿鳳的話？她又看向慕容寒枝，“鳳姑娘……”
慕容寒枝淡然一笑，也跪了下去，“奴婢人微言輕，也不能勸得皇上什麼，只是實話實說而已，何況奴婢知道自己的身份，怎做得了望川國的皇后，奴婢那日多有冒犯，還望太后恕罪。”
終於確定端木扶搖是真的在爲那天的事向自己請罪，並不反對自己爲他立後，太后登時心花怒放，擺了擺手，“起來吧，哀家沒有生氣，這立後是國之大事，哀家也是怕皇上一時任性，壞了規矩，既然皇上知道錯了，哀家也不會再跟皇上計較，都起來吧。”
端木扶搖微低着頭，脣角一勾，無聲冷笑，再起身擡頭時，臉容已恢復恭敬，“太后寬宏大量，兒臣慚愧，立後一事就由太后費心了。不過，還有一事兒臣想向太后請求，望太后恩准。”
哦？你居然還知道要向哀家請示？太后意外而又驚喜地看着他，爲免太過失態，她拿錦帕輕拭脣角，裝做不怎麼在意的樣子，“皇上有什麼話就直說，哀家也不是不講道理之人，合規矩，哀家自會允你。”立後之事由她說了算就得了，其他的都是小事。
“是，太后，”端木扶搖拉過慕容寒枝，“兒臣是想，鳳姑娘聰慧無雙，醫術過人，雖做不得皇后，但也不好埋沒了這般人才，兒臣想封她爲女官，就在承恩殿侍候着，太后覺得呢？”
女官？太后一怔，隨即也覺得沒什麼不妥，又不是皇后，又不是妃子，不會礙着後宮會事兒，何況郇妃的身子也需要阿鳳打理，封她爲女官，有個留下她的名正言順的理由，也不錯。
念及此，更念在端木扶搖向她服軟，太后大大方方一擺手，“罷了，就依皇上的意思，阿鳳原本出色，封個女官也是怠慢了她，她不嫌棄就好。”她還真是不計前嫌，這會兒忘了那時候是怎麼嚮慕容寒枝發狠，說會讓她不得好死的了。
“謝太后、謝皇上。”這原本就是慕容寒枝跟端木扶搖商量好的，因而她正是寵辱不驚，深施一禮，神情淡然。
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立後的事既然讓太后做主，她和端木扶搖之間也就沒了再梗着的必要，不管她心裡打的是什麼主意，至少表面上一團和氣，立後的事經各部重新張羅之後，有條不紊地進行着，最後從太后本家中選出一名才貌俱佳的女子，名叫薛婉貞的，立爲皇后，朝廷內外上下自是皆大歡喜。
幾天之後，皇上大婚，自是望川國之大喜事，國中百姓紛紛披紅掛綠，以示慶賀，朝中羣臣更是無一遺漏地送上賀禮，以表衷心。大婚之日，端木扶搖身着龍袍，端坐龍椅之上，安然接受朝臣恭賀，臉上始終掛着淡然的笑意，彷彿堪破世事一樣的睿智。
夜已深，喧鬧了一天的朝臣們各自退去，有些微醉的端木扶搖以手支額，閉着眼睛養神。細碎的腳步聲傳來，收拾好一切的慕容寒枝輕笑，“春宵一刻值千金，皇上還不快進洞房，讓新娘子等着可不好。”
“讓她等去，”端木扶搖擡起頭睜開眼睛，眼底一片冷然，顯然對於這個操縱在太后手中的皇后，是沒半點期待，“我如了太后的意，立她爲後，已是做出最大的讓步，想我碰她，做夢！”
慕容寒枝笑着搖頭，“別慪這個氣，薛家小姐已經是你的皇后，就是你的帎邊人，要陪你這一生的，你難道一直都不理她嗎？”
“不會一直這樣，”端木扶搖冷笑，目光穿過漆黑的夜，落向遙遠的地方，“阿鳳，你又不是不知道，這種局面不會維持很久，太后早晚會有所動作，要想不被她壓制操縱，唯先下手爲強，所以----”
“皇后娘娘若始終與太后一心，你能脫出太后掌控，自然不會留她在身邊，若她真心做你的帎邊人，你自會好生待她，是不是？”慕容寒枝接過話來，雖是在問，語氣卻是篤定的。
端木扶搖微一愕，隨即笑了，“阿鳳，你這洞悉人心的本事，真叫人吃驚----好吧，那你說，我們從何處入手？”趁着現在太后正得意於自己的安排，他們得趕緊謀劃才行，不然要等太后有所動作，將會打他們個措手不及。
慕容寒枝略一沉吟，顯然已有了全盤的計劃，“太后之所以在朝中坐大，是因數位手握重權的朝臣皆歸她所用，想扳倒太后，唯先剪除她的羽翼，將其架空，其他的就不在話下。”
端木扶搖眼睛一亮，“我也是這般想的，等明日……”兩人湊在一起，輕聲商議了很久，直到東方泛白，才各自回去休息。可憐的皇后娘娘，一個人在一片大紅的新房中枯等了一夜，連何時和衣歪在牀上睡去的，都不知道。
第二日，拜見太后之時，受了委屈的薛皇后自是淚光瑩瑩，悲悲慼慼，她是太后表親家的女兒，今年十六歲，生得體態嬌小，楊柳細腰，眉如遠山，芙蓉粉面，確實是傾國傾城之姿。與慕容寒枝的絕美相比，她更多的是青澀與稚嫩，未經世事。
太后本就在等着她的回話，看她這副樣子，自是有些不悅，“皇后，你臉色這般難看，是受了什麼委屈嗎？”
端木扶搖暗裡咬了咬脣，無聲冷笑：這麼快就要向朕興師問罪嗎？
薛皇后聞言臉上一紅，慌亂搖頭，“不曾！兒臣沒有、沒有委屈，太后有心了。”
“是嗎？”太后瞄了端木扶搖一眼，顯然有所懷疑，“皇后，你與皇上已舉行了大婚儀，就是夫妻，彼此要多體諒，可別任着性子來，知道嗎？”
“是，兒臣知道。”薛皇后聲音小如蚊蟻，若不仔細聽，都不知她說些什麼。
端木扶搖無所謂地揚眉，“兒臣謹遵太后教誨。”
從太后寢宮出來，薛皇后還是一直低着頭，小心地走在端木扶搖身後，看她這大氣不敢喘的樣子，必是對太后言聽計從慣了的，好擺弄得緊。
“皇后方纔怎的不向太后訴冤？”端木扶搖頭也不回，語出諷刺。
“呃？”薛皇后本能應了一聲，陡地想起自己已是皇后，要知道禮數，慌忙道，“臣妾知罪，皇上息怒！”
端木扶搖停步回身，眼神怪異，“朕有說生氣了嗎？”好端端的，息的什麼怒，她是怕他不夠生氣是不是？
薛皇后額上沁出冷汗，頭垂得更低，“臣妾知、知錯！”看她這樣子，連看端木扶搖一眼的勇氣都沒有，真是說不出的可憐。不過，她雖小心，卻也感覺得出來，端木扶搖不喜歡她，不願意親近她，她怎會不難過。
“朕剛纔的問話，你還沒回答，”端木扶搖冷冷看着她，“爲什麼不對太后說，昨晚朕碰都沒碰你，你覺得委屈，覺得不滿，也好讓太后教訓一下朕，嗯？”
聽出他口氣不善，薛皇后劇烈地顫抖着，屈膝就要跪，“臣妾----”
“不準跪！”端木扶搖一把托住她，接着鬆手，眉目清冷，“你聽命於太后，又何必在朕面前惺惺作態，讓人瞧了厭惡！”話一說完他回頭就走，將個面無人色的薛皇后扔在當地。
“皇上，臣妾沒有！”薛皇后哭着，臉色慘白，“臣妾沒想害皇上，皇上別這麼對臣妾！”
身旁侍候着的宮女絲竹看不過眼去，氣哼哼地道，“皇后娘娘莫要傷心，皇上這般對娘娘，娘娘何不跟太后說？”
“閉嘴！”薛皇后一聲厲叱，聲音倒是高了不少，“皇上已然懷疑我的用心，若我再在太后面前胡亂說話，豈非越發惹皇上厭煩，你再說這話，我絕不饒你！”聽她這話的意思，倒像是要跟端木扶搖一心的，那太后又怎會選她做了皇后？
絲竹被罵得訕訕然，自是不敢違逆主子的意，應了聲“是”，便沒了聲。
待她二人去遠，假山後的慕容寒枝慢慢現身出來，眼神幽遠。
回到承恩殿，端木扶搖正一個人生悶氣，慕容寒枝悄然走了進來，站在玉石階下看他，也不出聲。隔了一會，到底是他先開口，“你不是去偷着瞧皇后，有何結果？”原來他兩個是商量好的，一個在明，一個在暗，試探薛皇后，看她是何等心性之人。
慕容寒枝淡然一笑，將薛皇后叱責宮女之事說了，“皇上，我瞧薛皇后心地良善，應該不是奸惡之輩，皇上何不試着相信她？”
“相信她？太后的人？”端木扶搖冷笑，但並不針對慕容寒枝，“阿鳳，你是糊塗了嗎，縱然皇后無心害我，然若是太后有命於她，她又豈能不遵？還是算了，她要做皇后，讓她去做，我懶得理她。”
“那怎麼成？”慕容寒枝好氣又好笑地，“薛皇后貴爲一國之後，自是要與皇上同進同退，皇上萬不可冷落了她纔好，不過，”她略一沉吟，“先這樣也罷，等皇上親攬大權了，再安置她不遲。”
端木扶搖這才稍稍展顏，“我不就是這個意思？阿鳳，我已密令朝中數位忠直之士共商大事，到時有他們相助，大計可成。”
慕容寒枝點頭，銳利了眼神。
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既然慕容寒枝和端木扶搖打的是“先下手爲強”的主意，那就不能再拖，大婚之後第三天開始，端木扶搖就與幾名重臣暗中商議，將太后的數名心腹封官的封官，賞賜的賞賜，調職的調職，而後又派他們鎮守各處州郡，明爲重用，實則將他們調離京城，調離太后身邊，使他們不能互相策應，這樣太后身邊就沒了可以調度之人----當然，等太后意識到這一點時，爲時已晚。
十月初十，端木扶搖以一國之君名義下詔，改年號“天順”，正式處理朝政，責令整頓朝綱，查處不法之徒，嚴加懲辦，絕不姑息，並提拔了一批雖沒有什麼背景，但忠正爲君、爲民的年輕之士在朝爲官，共謀朝政。
至於太后，則移居嘉福宮，安享天年，其餘各部各司其職，一切依律而辦。此詔一下，朝野震動，不待心有慼慼之士緩過神，一切都迅速展開，端木扶搖的雷厲風行令忠臣雀躍，奸臣惶惶，望川國漸成欣欣向榮之勢。
太后此時是追悔莫及，直罵自己真個是“養虎爲患”，可大局已定，就算她不甘心，心腹都鎮守各處，且有端木扶搖的人暗中監視，不敢輕舉妄動，她一時也沒了良策，只好強自忍耐，靜候良機。
一切算是塵埃落定，就算端木扶搖還要應付太后一夥的勢力，畢竟“百足之蟲，死而不僵”，但因爲他已大權在握，掌握了朝中主動，再加上身爲王者的霸氣一旦顯現，便是誰也阻擋不住的，他已不懼任何人，只需安心做個好皇帝，對得起黎民百姓的期待和慕容寒枝對他的期許，也就是了。
不過，想到慕容寒枝，端木扶搖倒是想起一件早就想問的事，“阿鳳，你既已在這宮中長住，可曾想過自己的事嗎？”
“嗯？”慕容寒枝整理着一些典籍，聞言回了一聲，“我的什麼事？”這一陣子她忙着幫端木扶搖應付來自各方的明槍暗箭，耗了不少心神，幸虧一切有驚無險地度過，她也可以稍稍鬆一口氣，至於其他的事，還不曾多想。
“你的終身大事啊，”端木扶搖摸了摸鼻子，說的是人家的事，他好像有點兒不好意思，“我當你是親姐姐的，自然要替你想好，你難不成要一輩子一個人嗎？”
事實上在端木扶搖說出第一句話時，慕容寒枝就身心狂震，停下了手上的動作，慘白了臉色。這本來就是她一直在逃避去想的事，卻被端木扶搖給問了出來，叫她如何回答？
不是沒想過解脫，不是沒想過放下一切遠遠離開，可在妹妹的仇不能稱其爲仇，或者事到如今算是替她報了仇，她本來應該無牽無掛，瀟灑離開纔是。可是她不忍心走，不捨得走，因爲她還心心念念着什麼人，放也放不下。
“阿鳳？”等了半天也不見她吭聲，臉色瞬息萬變，端木扶搖不禁有點擔心，“怎麼了嗎？是不是不想說？不想說就算了，我只是隨便一問。”
“不是不想說，就是不知道怎麼說，”慕容寒枝苦笑，“皇上，我的事都告訴了你，你應該明白的，我已非完璧，還曾爲那畜牲生過一個孩子，天下男兒視女子貞潔如命，有誰會真心待我這樣的女人。”
“那是他們沒眼光，”端木扶搖不以爲然，揮了下手，“像阿鳳你這樣的天人，世上無雙，誰得你傾心相待，纔是天大的福份，若非我先認了你做姐姐，一定一把抱了來，哪有別人的份兒，哈哈哈！”
說到得意處，他自是大笑，雖說這是玩笑話，但也正是他心中所想，也不怕說出來給人知道。
“皇上！”慕容寒枝紅了臉，好氣又好笑，“你已是一國之君，也有了皇后，怎能這般沒輕沒重，可別讓人聽了笑話。”對了，說到薛皇后，自打他們開始對付太后，就沒再見她，太后大概也沒想到法子對付端木扶搖，居然沒指使她做什麼事，安靜得有些詭異。
“有什麼，說實話而已，”端木扶搖揚眉，很不以爲然，繼而又正色道，“阿鳳，玩笑歸玩笑，你還是要多多想一想自己纔是，你助我甚多，我一輩子感激你，若是不能看到你心有所寄，我終是不能安心。”
慕容寒枝感動莫名，點了點頭，“我知道，我心中是有數的--，對了，皇上，我一直想問你一件事，之前不好開口，如今也無甚大礙了，那孤竹國五皇子不是在這望川國中做人質，他可好嗎？”
過往種種，已成過煙雲煙，她與五皇子的一段孽情也早已被她深埋在心湖底層，她現在問起，不過是替五皇子的母妃擔憂而已，何況這望川國中情勢瞬息萬變，她這些天時時思慮的，便是這件事，若是有朝一日太后反撲而來，僅憑端木扶搖一人之力，恐怕難以應付。
雖說與五皇子相見不如不見，但有時候爲了成大事，個人恩怨沒有放不下的。