“他？”端木扶搖先是一愣，接着想到她與孤竹國五皇子的恩怨，隨即瞭然，“阿鳳你還是放不下他？”
慕容寒枝淡然一笑。搖頭，“從來沒有拿起過。談何放下，我只是想到，依孤竹國五皇子的影響力，若能得他相助，畢竟是好事。”
“他助我？”端木扶搖明顯一愣，倒是沒想到慕容寒枝念着那孤竹國五皇子，非爲私情，不禁有些汗顏，“阿鳳，他會助我嗎？”雖說此人如今在望川國做質子，但人之際遇真的很難說。不定什麼時候就會飛皇騰達，能得他相助自然是好，只怕此人不會爲他所用。
慕容寒枝咬了咬嘴脣，“他若看得清眼前局勢，自然知道該怎麼做，助你，便是助他自己，這道理很簡單。”
“說的是。”端木扶搖點點頭，“不過我之前從來不過問這些事，也不知道那五皇子住在何處，我先派人暗中查探一番，再做道理。”
慕容寒枝應了一聲，沒再言語。其實，還想着再見面做什麼呢，她和五皇子都可算是再世爲人，當日的種種。她恨他曾經也刻骨銘心，如今好不容易可以心如止水，卻偏生又要再自尋煩惱，何苦來的。
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慕容寒枝還真是有未卜先知之能，儘管自從離開孤竹國，就再也不曾同那邊有任何牽扯。但她在這個時候想到爭取五皇子相助，的確是明智之舉。
因爲之前孤竹國與望川國之間的關係就時好時壞，在某些事情上屢屢協商不成，漸成僵化之勢，戰事一觸即發，只不過彼此對對方都有些忌憚，所以還努力維持着表面的平靜而已。
原本慕容寒枝是想等着跟五皇子見一面，說明箇中利害的，但因爲端木扶搖忙於處理朝政之事，三五天的，也沒個準信兒，她也只能安靜等待。而令她萬萬沒有想到的是，就在一切如常之時，卻是平地起波瀾，再度將她推向了風口浪尖，逃脫不得。
這天，慕容寒枝整理了一下典籍，覺得頭腦裡有些暈，加上天氣漸冷，她這體質又相當畏寒，就坐下來休息。才閉着眼睛養了會兒神，敲門聲輕輕響起來，“姑娘？”
“進來。”慕容寒枝直起身，料想定是端木扶搖派人來傳話，不禁淡然一笑，這個小皇帝也真是，一刻也離不得她，對她雖無男女之情，卻很是依賴，也不怕與她捱得太近了，惹薛皇后不高興。
果然，秋嬋低着頭走進，恭敬地道，“姑娘，皇上有請。”
“曉得了，”慕容寒枝撫了撫額，轉身進內室，“幫我換衣服吧。”
“是，姑娘。”秋嬋隨後跟進去，邊替她着裝邊道，“姑娘容奴婢說句僭越的話，皇上對姑娘重視得緊，奴婢們可很是替姑娘高興呢。”太后先前對慕容寒枝那般兇惡，秋嬋原也替她揪着心，不過現在好了，皇上越來越有一國之君的威嚴和氣勢，有他相護，姑娘的好日子可數不盡了。
還有，她也是做夢都沒料到姑娘原來是這般天姿國色，在不知道慕容寒枝和端木扶搖之間的情意之下，她自然是覺得，用不了多少時候，姑娘就會成爲皇上的帎邊人了。
“你們有心了，”情知她是誤會了什麼，慕容寒枝也不解釋，“皇上勤政愛民，做個好皇帝，可比什麼都強，對我重視不重視的，我也原不在乎。”
“姑娘自是心境淡泊，”秋嬋眯着眼睛笑笑，“奴婢們都知道，所以才越發喜歡姑娘嘛，希望姑娘好。”雖說她跟在慕容寒枝身邊的時間不長，但對這個主子的性情也算相當瞭解，知道主子從不貪那些個金銀錢財等身外之物，也從不恃寵而驕，還經常把皇上賞賜的東西拿給她們，是個不可多得的好主子。
所以說，先前端木扶搖跟太后慪氣，硬要立慕容寒枝爲後時，說她品行絕佳，在這宮中有口皆碑，說的是事實，並不是爲了氣太后。
“你們便是瞧着我百樣好，我哪擔得起，”慕容寒枝抿脣一笑，整理好衣服後坐下來，解開如雲的秀髮，秋嬋小心地替她梳理，鏡子中的這張臉晶瑩剔透，雖歷經滄桑，卻未見半點暇疵，只是眼神暗淡了許多，“我比你們經歷的事情多些，想要的也跟你們不同，未見得就有多清高，日後可別盡是在他們面前說我的好，免得招人取笑。”
秋嬋聞言臉上一紅，咬脣偷笑，“奴婢也沒說什麼，實話還不能說了嗎，姑娘就是對我們好，有什麼不能說。”
慕容寒枝從鏡子裡斜了她一眼，“倔丫頭！”
梳妝整齊，她讓秋嬋留下，自己去了承恩殿，結果才走到大殿石階下，一名匆匆而下的男子只顧低頭趕路，沒看到從一旁過來的她，兩下里猛地撞到了一起，慕容寒枝身子陡然失去平衡，“呀”地驚叫一聲，摔坐到地上去。
“啊呀！”對方也是一聲大叫，慌不迭去扶她，“恕我魯莽，恕我魯莽，姑娘可曾傷到？”
慕容寒枝揉着被他撞疼的胳膊，搖頭，“不妨事，是我不曾注意，不是公子的錯。”此人大概三十歲上下，麪皮白淨，身着白色長衫，從裝束打扮上來看，應是文士無疑。
“是我的錯，是我的錯，姑娘可曾受傷？”此人連連道歉，然在扶起慕容寒枝，看清眼前人的臉時，他禁不住臉色一變，驚呼一聲，“你----”而後便怔怔瞧着慕容寒枝，沒了聲息，似乎難以相信。
慕容寒枝自是知道，他震驚於自己容貌之美，見他只是目不轉睛地盯着自己，行爲如此孟浪，心中有氣，衣袖一指，甩開了他，“我沒有傷到，公子請。”話落她提裙匆匆上了臺階，走出老遠還覺到此人的目光直刺在背上，很是不舒服。
進了承恩殿，奔得有些急的她微微喘着，有種很不安的感覺，“那個人……”
“哪個人？”端木扶搖本正站在門口不遠處，見她臉色不大好，登時有些擔心，“阿鳳，是不是有人對你無禮？”
“沒有，”慕容寒枝搖頭，“太后最近無甚動靜，皇上不必緊張，只是……對了，皇上，方纔可是有人從這裡出去？”
端木扶搖略一思索，隨即明白過來，“你說孤竹國使者？”
“什麼！”慕容寒枝一驚，臉色有些發白，“那個人是、是孤竹國來的？”自從逃離孤竹國，她便決定將那段充滿屈辱血淚的日子徹底忘記，也絕不想再見那裡的人----五皇子算是個唯一的例外吧，可沒想到，居然會在這裡碰上，“他、他來做什麼？”
見她眼中隱隱的恐懼，端木扶搖自是明白她在怕什麼，忍不住嘆息一聲，“阿鳳你莫怕，他來只是要與我商談國事，所以我纔要你來與我商量對策，早知道該等他走了再喚你前來，免得你觸景……睹物……”連着換了兩個說法都辭不達意，他不禁有些尷尬，咬緊了脣。
慕容寒枝就算再滿心不安，也不禁失笑，“我倒不是說怕，就是覺得有些……不安吧，不知道那個人……”剛纔那個人在看到她的臉時，明顯相當震驚，難道他竟認得她嗎？
想到這一點，不由她不悚然一驚，萬一那個人當真是認得她的，回去稟告那孤竹無虞，依他對自己的滔天恨意，怎麼可能什麼都不做？如果到時候真的因她而出什麼事，她豈非成了罪人？
“阿鳳，你在擔心什麼？”見她臉色慘變，端木扶搖的心也跟着一緊，“難道……”估帥麗技。
“不可不防，”慕容寒枝頭腦裡一暈，快要喘不過氣來，“皇上，我自是不想連累你和望川國，只是、只是萬一孤竹無虞……我想，我還是離開的好。”
“不行！”端木扶搖斷然搖頭，神情堅決，“先不說那使者未必認得出你，就算有，不管發生任何事，我都不會放着阿鳳你不管----你什麼都不用說，我絕不做忘恩負義的小人，再說，就算不是爲你，我朝與孤竹國之間早晚難免一戰，你又何必多慮。”
他把話說到如此份上，慕容寒枝儘管擔憂，也不好再說什麼。也罷，既然如此，就好好謀劃謀劃，做最壞的打算，若真能借此了結她與孤竹無虞之間的恩怨，去了這一塊心頭大石，未嘗不是件好事。
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端木扶搖之所以沒怎麼把孤竹國放在眼裡，是因他早已從探子口中得知，如今的孤竹國雄風不再，當今皇上孤竹無虞是犯上作亂，硬奪了皇位，加上他性情殘暴，喜怒無常，根本不懂體恤民意，對朝臣更是非打即罰，因而人人自危，對他這個皇上更是心存怨念，無心輔佐。
當初與望川國結盟之時，先皇端木扶蘇曾經答應孤竹無虞，只要把慕容寒葉嫁給他做王妃，他就割讓五座城池給孤竹國，以表謝意。後來慕容寒葉離奇死於非命，這姻親成了笑話一場，可孤竹無虞卻一直沒忘端木扶蘇承諾他的事，因而一直派人索要這五座城池。
之前端木扶蘇在位之時，因不曾得到美人，自然不願意割讓國土，因而與之百般周旋。如今端木扶搖即位，孤竹無虞又來舊事重提，非得到這五座城池不可。然令他萬萬沒有想到的是，使者帶回來的另一條消息，遠勝過他對得不到這五座城池的憤怒，“你說那個賤人在望川國？！”
自從慕容寒枝悄無聲息地離開，距今已有年餘，三百多個日日夜夜，孤竹無虞沒有一夜不從滔天的恨意中醒來，咬牙攥拳地發誓，只要找到她，一定將她千刀萬剮、銼骨揚灰，以報她對他的羞辱和算計之仇！
他本就被慕容寒枝一刀斷了子孫根，心頭有慾火卻不得宣泄，久而久之，鬱結於心，這脾性怎麼可能好得了？宮中上下傳言他這是修身養性，要得道成仙，不過也是爲了顧全他的顏面罷了,儘管他們並不知道內情，但有哪個爲君者不近女色的，沒有問題纔怪。
“臣不敢絕對肯定，但應該沒錯，”使者，也就是那天與慕容寒枝匆匆打個照面的朝臣，大學士佟閣誠惶誠恐的，“臣之前曾會過娘娘……慕容姑娘一面，如果不是她的話，這兩人的容貌也太相似了些。”
“賤人，賤人，朕看你還能跑到哪裡去！”孤竹無虞冷森森地笑，深陷的眼睛裡是嗜血的光芒。這一年多來受盡身心煎熬，他實已形銷骨立，雖還不到而立之年，卻已是身心俱疲，如同垂垂老者，而這一切在他看來，都是拜慕容寒枝所賜，他會饒過她纔怪。
佟閣看他的反應就知道，他不會就此罷休，不禁暗暗有些後悔，不該把見到慕容寒枝的事說出來，可他先前曾聽人說，那慕容寒枝曾深得皇上寵愛，還替皇上生下了唯一的皇子，皇上應該是盼着找到她的吧，怎麼反而以“賤人”相稱，難道箇中還有什麼隱情嗎？
“那依皇上之意----”
“自然是把那個賤人找回來！”孤竹無虞正在憤怒與興奮之中上下顛簸，一時也沒察覺到不對勁，“好個端木扶搖，居然敢收容那賤人，朕一個都不會放過！”
佟閣看着他因爲憤怒而扭曲的臉，心道這個陰晴不定的皇上又要發無名火，儘管滿腹狐疑，也不敢再多言，唯唯喏喏地應了一聲，退了下去。
“賤人!”孤竹無虞顫抖着，除了罵這兩個字，他已不知該說些什麼，“你躲得好，躲得好，哈哈!咳、咳----”一陣驚天動地的咳嗽聲，把他餘下的話盡數憋在胸腹間，好不難受！不大會兒，喉嚨裡有腥甜的滋味兒涌上來，他眼前一陣發黑，重重摔坐在龍椅上。
幾天之後，孤竹無虞又派佟閣重上望川國，還帶了一幅畫像，說是要請回孤竹國流離在外的皇妃。
“皇妃？”端木扶搖皺眉，一臉茫然，居然裝得很像，“貴客真是把朕弄糊塗了，貴皇上的皇妃怎會在朕的皇宮，這玩笑開得可真不小啊。”
佟閣早料定他不會輕易鬆口，聞言也不急，“皇上容稟，佟某是替鄙皇上傳句話來，鄙皇上的妃子慕容氏，名諱上寒下枝，之前曾與鄙皇上甚是恩愛，後因有些誤會，慕容妃負氣出走，至今未歸，鄙皇上一直擔憂萬分，日前佟某無意間看到慕容妃就在皇上宮中，回去稟報鄙皇上，鄙皇上自是欣喜若狂，命佟某來請慕容妃回宮。”
“是嗎？”端木扶搖將信將疑，“朕還真是不知箇中有如此曲折，只是朕宮中之人，俱無孤竹國人士，貴客是否認錯人了？”
“鄙皇上也有此顧慮，故命佟某帶了慕容妃的畫像來，仔細比對過，當知是否是認錯人。”佟閣一臉胸有成竹樣，慢慢打開畫像，畫中人果然是慕容寒枝無疑，那絕美的容顏，冷靜憂鬱的氣質，眉眼之間的愁怨，畫的是惟妙惟肖，讓人否認不得。
“阿鳳？”端木扶搖訝然瞪大眼睛，轉而看向佟閣，“她便是貴皇上的慕容妃？”看他那一臉不敢相信的樣子，好像真的是才知道這件事一樣，其實，這只不過是他跟慕容寒枝早先商量好的計策而已。
既然猜到佟閣有可能認出自己，慕容寒枝就知道孤竹無虞不會輕易放過她，因而早做了打算，讓端木扶搖到時候就假做什麼都不知道，免得孤竹無虞指他奪人所愛之嫌。至於接下來的事，就看她如何做，以令孤竹無虞打消找回她的念頭----儘管這委實是難如登天。
“哦？”聽他這語氣不對，佟閣眼睛亮了亮，“皇上是承認慕容妃就在這宮中了？”你承認那就太好辦了，其實孤竹無虞也已經做好一切準備，只要端木扶搖拒不還人，他將不惜與其開戰。儘管依孤竹國如今的國勢，若是開戰，只怕討不到好處去。
可他對慕容寒枝的恨已經蓋過了一切，毀在她手裡的痛苦和恥辱他一日未忘，如今的他做這個皇上也沒有了任何意義，他滿心滿腦子就是找慕容寒枝報仇，哪還顧得上孤竹國百姓的死活。
“哦？”端木扶搖回神，隨即搖頭，“朕只是認得這畫中女子，並不知她是不是貴皇上的皇妃，這女子名爲鳳不棲，是雪池國公主陪嫁丫環，如今是我望川國女官，就在朕身邊侍候，不知朕與你所說，可是同一個人？”
“是嗎？”聽這個中內情如此複雜，佟閣不禁也有些拿不準，“那能不能請皇上將這位姑娘請出，容佟某仔細一辯？”天下人容貌再相似，也不會相像到如此地步，再說，若真的是慕容寒枝，她若抵死不認，他還有一記狠招，不怕她不服軟。
端木扶搖自是不知道他在打什麼鬼主意，佯裝沉吟了一下，點頭，“也罷，爲解貴客心中疑惑，朕就叫阿鳳前來便是----來呀，傳鳳姑娘。”
“傳鳳姑娘!”
內侍尖細的嗓音一道一道傳了開去，早已等候多時的慕容寒枝清冷一笑，整理一下妝容，緩步去了承恩殿，“見過皇上。”
她一入殿，佟閣的兩隻眼睛便死死盯在她臉上，過後鬆了一口氣，一臉篤定：不會錯，就是慕容寒枝無疑。“皇妃娘娘，臣有禮。”他洋洋自得地行禮，那樣子讓人想扇他一記耳光再說。
慕容寒枝冷冷看他一眼，“你是何人？誰又是你家皇妃娘娘？”
“臣佟閣，之前曾與娘娘有一面之緣，娘娘不記得臣，也很正常，”佟閣恭敬地行禮，還真像那麼回事兒，“皇上命臣帶話給娘娘，這些日子了，娘娘的氣也該消了，總不能跟皇上賭氣賭一輩子，娘娘這就隨臣回去.”
“回哪去？”慕容寒枝從他身上移開視線，語聲冰冷，“我不認得你，更不是什麼皇妃，你不要在這裡胡說八道，”她對着端木扶搖行禮，“皇上要接見貴客，奴婢不便打擾，奴婢告退。”
然她才一轉身，佟閣已不緊不慢地開口，“娘娘這麼絕情，是不念跟皇上過往的恩愛了嗎？”
恩愛？慕容寒枝暗裡咬斷了牙，纔沒有流下淚來：過往的一切，是孤竹無虞強加在她身上的恥辱和折磨，哪有一絲一毫的恩，一點一滴的愛？！面對佟閣，她不承認也不否認自己的身份，就是不想從他嘴裡聽到“孤竹無虞”這個名字，那會讓她原本以爲的冷酷和堅強潰不成軍，會令她難以抗拒地想起那一切的苦痛和污辱！
“呵呵，”她冷笑，“貴客真是個有情人，可惜，你對我說這些話，找錯人了，失陪。”
“娘娘！”絲毫不計較慕容寒枝的惡劣態度，佟閣聲音高了上去，從懷裡掏出一個小小的紅布包來，散發着淡淡的香氣，“這是皇上託臣轉交娘娘的，皇上說了，娘娘一定會收下的。”
“不必了，”慕容寒枝深吸一口氣，並不回身，“我說過不認得你，怎好隨便收你的東西，你莫要再多說，否則----”
“這裡面是小太子的胎髮，很是珍貴的，”佟閣笑得眯起眼睛來，像獵人見到逃不掉的獵物一樣，志得意滿，“娘娘生下小太子才幾天哪，就狠心離去，再也不見小太子的面，如今小太子已兩歲，正自呀呀學語，娘娘是不是很想聽他叫你一聲‘母妃’？”
如果說這世上還有什麼能夠打動慕容寒枝早已如死水的一樣的心，那就是這個她帶着屈辱和恨生下來的、孤竹無虞的孩子！
離開這許久，她不是沒有想過孩子，不是沒有在夜裡因爲想孩子而偷偷流過淚，可是，那又怎樣？孩子是她的，同時也是孤竹無虞，是她此生最大的仇人的孩子，叫她怎麼面對這個孩子是愛，還是恨？
身軀泛起不可抑制的顫抖，慕容寒枝死死掐緊了掌心，再開口時，聲音還是在發抖，儘管不明顯，但在寂靜如夜的大殿上，卻仍是分外的清晰，“我孤身來去，擔不起這一聲‘母妃’，你快點走，告訴孤竹無虞，莫要枉費心機，爲一個早已心死之人興師動衆，不值得。”
說完她邁步就走，連頭都不回，也沒打算接那個小小紅包----接了又如何，她這一生都不可能與這個孩子在一起，何必留下念想，日後睹物思人，更添傷懷。
“娘娘是承認自己的身份了？”佟閣笑的很是得意，皇上這一招果然厲害，皇妃，你不認也得認！“既如此，皇上還說，過去種種都是過眼雲煙，不再計較，只要娘娘回心轉意，回到皇上身邊，皇上定會拋棄前嫌，與娘娘鴛鴦白首，絕不相棄。”
鴛鴦白首？絕不相棄？哈哈哈，孤竹無虞，你當我是三歲頑童，還是不知你狠絕心性，事到如今，我難道還會信你鬼話不成？她冷笑，反正跟孤竹國的樑子算是結下了，什麼話都不必再說，飄然離去。
佟閣收回小紅包入懷，喃喃了一句什麼，面上笑容很是詭異。
端木扶搖笑笑，目露誇張之色，“哎呀，朕倒是不曾想到，原來阿鳳會是這般身份，只是看她絕計不願回去，貴客看這如何是好？”
“皇上的意思，不肯放慕容妃與鄙皇上團圓嗎？”佟閣又不是笨蛋，豈會到如此份上還看不出端木扶搖分明就是有意推託，臉上雖在笑，眼神已變得銳利。
“貴客這是在指責朕嗎？”端木扶搖眼神一冷，爲君者的氣勢一旦展現，自讓佟閣這種小人物膽顫心驚，“朕從未限制阿鳳自由，她既不願回去，必是無可留戀，貴皇上又何必強人所難，何況阿鳳於朕有恩，朕自當護她周全，若是有人要傷害於她，朕絕不答應！”
這話一說出來，便算是跟佟閣擺明了態度，除非慕容寒枝自己願意，否則誰都不能強迫她半分，換句話說，望川國和孤竹國之間一直以來的僵局，以慕容寒枝爲引，徹底打破，戰事將至。
“好！”佟閣一甩衣袖，“皇上執意如此，佟某無話可說，告辭！”
看着他憤怒的背影，端木扶搖無聲冷笑，“無話可說，還囉嗦半天。”
其實慕容寒枝並沒有去遠，只是不想再跟佟閣多說而已，躲在柱後看他走遠，她立刻進殿，臉有憂色，“孤竹無虞很快就會知道我在此處，若他一怒起來，發兵來犯，令得生靈塗炭，我豈非成了罪人？皇上，我還是……”
“你惦念自己的孩兒，想回去看他？”端木扶搖似是看透了她的心事，神情篤定，“阿鳳，不是我無情，若事實真如你所說，我料定孤竹無虞是要騙你回去，你怎能上他的當？”
“我不會回去，”慕容寒枝苦笑，“我焉會不知他有多恨我，怎可能回去受他羞辱折磨，那孩子是他的血脈，他要殺要留，隨他意願，當初我既捨得下他離開，就是當從來沒生過他。我只是、只是不想兩國子民受我連累。”
“你也太託大了些，”端木扶搖撇了撇嘴，還衝她擠眼睛，“我早已說過，就算不是爲你，我朝與孤竹國難免一戰，孤竹無虞一直向我索要五座城池，可身爲皇上，當然寸土必爭，豈容他人覬覦，他此番不過以你爲藉口而已，你又何必耿耿於懷，硬把責任往自己身上攬。”
慕容寒枝略有些驚訝地看着他，倒是沒想到他年紀雖輕，卻能說出這般條理清楚、面面俱到的話來，不禁又有些遲疑，“可是如果……”
“沒有可是和如果，”端木扶搖擺了擺手，“孤竹無虞不向我挑戰便罷，若他膽敢來犯，便同他決一死戰，怎能受他要挾，任他玩弄於股掌之上！”
看他鬥志昂揚，絲毫不怨自己，慕容寒枝也不禁豪氣頓生，“也罷，我自孤竹國來，對他們多少有些瞭解，應當能且你一臂之力，還有，”她眼中精光一閃，“是時候拜會一下孤竹國五皇子了，是嗎？”
端木扶搖亦是聰明人，稍做聯想，便睿智一笑，“是。”
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身爲質子，五皇子孤竹無越如今過的日子，絕對算不上好，甚至是相當淒涼的。從來到望川國那一天，“質子”這一屈辱的身份就讓他受盡了世人的白眼，再加上他是孤身一人前來，身邊連個說體己話的人都沒有，隱疾在身的他更不能享魚水之歡，此種境況之下，他的心情有多苦悶，可想而知。
先前端木扶蘇是很有誠意與孤竹國結盟，因而給五皇子安排的住處還算說得過去，是一個獨立的院落，雖然不是多麼大，但很清靜雅緻，派了十幾人服侍於他，除了不能離開京城，其他地方他還是可以去的。可依他這樣的心境，去到哪裡都一樣。
後來端木扶蘇駕崩，新皇繼位，他也聽人們說起，新皇不受人待見，更是太后的眼中釘、肉中刺，原本還暗自欣喜，盼着望川國能夠大亂，他就可以藉機逃離，回去見母妃一面----離開這麼久，也不知道母妃如何了，每每想起來，他這個七尺男兒都會哭到喉嚨沙啞，好不冤枉。
可天不隧人願，新皇繼位那般自然，一點波折都不曾起，令他無比失望，只能繼續做這個質子，不然還能怎樣。兩國之間關係日趨緊張之事，他也有所耳聞，所以才更急，因這兩國一旦起戰事，最先受到連累的，就是他這個質子無疑，而依孤竹無虞對他的恨，是不可能爲了顧忌他的安危而做出什麼讓步的。
“難道我註定命絕於此……”想到絕望處，萬千苦痛涌上心頭，他低低地呻吟一聲，閉上了眼睛。
驀地，門外傳來侍衛的通報，“五皇子，鳳姑娘求見。”這些侍衛雖沒有親見過慕容寒枝的面，但皇上身邊的大紅人鳳姑娘之名，卻沒人不知道，看到她手中的令牌，他們自然恭敬萬分，半點不敢怠慢，甚至不敢問她身後那個穿了寬大斗篷，以帽遮顏的人是誰，就趕緊往裡報。
“鳳姑娘？”五皇子愕然，“哪來的鳳姑娘？”他在這望川國一個熟識之人都沒有，更不用說爲免讓人知道他不能人道，從不與任何女人親近，這“鳳姑娘”是什麼來頭，居然會來找他？
“宮裡的鳳姑娘，五皇子請開門。”
宮裡？五皇子心裡“咯噔”一下，本能覺得事有蹊蹺，不及細想，過去一把拉開門，“你……”然等到看清門外人的樣貌時，那一瞬間他猶遭五雷轟頂，臉上瞬間沒了半點血色。
慕容寒枝緩步走進，她身後的人，自然是端木扶搖，也跟着走進，反手關門，她淡然一笑，神情平靜得很，“得見故人，五皇子這反應，是不是太過傷人了些？”看他瞪大了眼睛，駭然欲死，當她是魔鬼，還是閻王爺？
故人？好一個故人！震驚過後，五皇子終於回神，還是有些不敢接受，禁不住用力揉眼睛，“寒枝，真的、真的是你嗎？你、你不是----”他當初離開孤竹國前來做質子時，慕容寒枝還是孤竹無虞的“寒妃”，正懷着他的孩子，現在怎麼會……
“就是我，慕容寒枝，”慕容寒枝淡然一笑，相較於五皇子的激動和不知所措，她居然可以如此平靜，“想不到我們還會再見面，而且是在異國他鄉，此種情況之下，是嗎？”
過去與五皇子的恩怨糾葛，她已淡忘，本以爲兩下相見，就算她對他再無情意，至少也會怒一番，感慨一番的。可沒想到，真的見到了，看着五皇消瘦到不成樣子的身形，和暗淡無光的雙眸，她的心境是一片平靜，似乎眼前站着的只是一個陌生人，與她不曾有過任何關係的陌生人。
五皇子哆嗦着嘴脣，終於開始相信這個人就是他生命中唯一的女人，心底洶涌澎湃，他身子一個趔趄，幾乎站立不住，“真的是你？爲什麼？”
“不爲什麼，陰錯陽差而已，”慕容寒枝扶着端木扶搖坐下，“五皇子，你是否還需要更長的時間冷靜下來，我等你。”
五皇子怔怔看着她，燭火搖曳之下，但見慕容寒枝的臉猶如風中花瓣，那般飄搖而不真實。那時一別，如今兩下相見，恍若隔世，儘管想知道的事情太多，他心神俱震的情形之下，根本不知如何開口相問。“你怎會在這裡，皇兄他、他對你是不是不好？”
“呵呵，”慕容寒枝嘲諷地笑，搖了遙頭，眼神憐憫，“五皇子，想不到一年多的掙扎求生，居然沒令你改變分毫，你還同過去一般天真！孤竹無虞是什麼心性的人，你會不知道？他待我若有絲毫情意，我今日會站在這裡？”
五皇子身子一震，眼中有羞愧之色閃過，這般尖銳的話入耳，他打了個激靈，這才醒過神，“我只是不明白，你、你怎會在此？你是特意前來找我？”難道是她知道自己在這裡過得不好，對他舊情難忘，所以纔想盡辦法逃離孤竹國，前來找他的嗎？
看到他眼裡的驚喜之色，慕容寒枝知道他會錯了意，冷冷道，“五皇子，不管過去發生過什麼，我與你今生的緣份已盡，從此再無個人恩怨瓜葛，我今日前來找你，只爲國事。”
國事？五皇子愕然，“什麼國事？”他是應該承認，隔了這麼久不見，慕容寒枝跟過去不一樣了，雖然那時候的她也是冷靜而聰慧的，卻遠不及今日這般大氣，咄咄逼人，想來這一年多，她一定又經歷了很多事吧。
“我先替你引薦，”慕容寒枝側身讓開，一直沉默的端木扶搖掀開帽子，露出清秀的臉來，“這便是當今聖上。”
“什麼？”五皇子大吃一驚，出於兩國之間如今的局勢，他本能地後退一步，眼神冷厲，“你是----”
“我就是，”端木扶搖淡然一笑，他年紀雖較五皇子輕，這份沉着卻不輸他分毫，“你不必緊張，我既一人前來，就沒想要爲難你，我今日前來，是爲兩國利益考慮，請稍安勿躁。”
五皇子有些驚魂未定，可這個人面容平靜，不見絲毫殺氣，態度上也很客氣，應該真的沒有惡意，否則他若真想要自己的命，只須派人前來，又何必費這許多脣舌。
“你到底有什麼事？”他先前也聽說新繼位的皇上年紀很小，且一直不入朝臣的眼，卻沒想到今日一見，會是這樣一個清秀乾淨的少年，也難怪沒人把他瞧在眼裡了。
得端木扶搖示意，慕容寒枝不緊不慢地開口，“事情緊迫，我長話短說，兩國之間先前就有嫌隙，我逃離孤竹國後，孤竹無虞自是恨我入骨，如今他已得知我就在望川國，想必會以此爲藉口，挑起兩國戰事，所以皇上纔要來找你商議，如何將這場戰事所帶來的損傷，降至最低。”
她這話裡包含了太多的意思，對於剛剛見到她、心神大亂的五皇子來說，一時半會難以接受，他微張站口看着他們兩個，說不出話來。
等了一會不見五皇子有迴應，慕容寒枝突然一笑，有些不屑，“怎麼，五皇子年餘不在朝中，對於國與國之間的利益衝突已然難以理解了嗎？還是說你的鬥志已被消磨殆盡，不想再做任何改變，寧願一直這樣下去？”
她這話諷刺意味那麼明顯，而且竟然絲毫不留情面，五皇子就算性格再溫和，也不禁紅了臉，惱怒地瞪着她，“寒枝，你、你怎麼這麼說話？”
“我與你之間已無情意，而且如今我化名鳳不棲，只爲方便行事，請叫我鳳姑娘，”慕容寒枝冷下臉來，“我倒是忘了，勸得皇上來找你議事，應該先問一問你的意思纔是。”
“我的意思？”五皇子又是一愕，“我什麼意思？”看來他還沒從驟然見到慕容寒枝的震驚中回神，腦子不太清楚，問出的話也如此可笑。