“騙得過，”慕容寒枝倒是一副胸有成竹的樣子，“你那些自行了斷的同伴的屍體已聚到一處，即行火化。相信你的首領已知道你被抓的事。我們只須找個牢裡的死囚頂替你，人化成灰，誰還認得出來？”
刺客遲疑着，聽起來似乎不錯，“可我……”
“你擔心逃走之後被抓回去？”慕容寒枝一眼看穿他的心事，“這個你不用擔心，我會替你易容，令你的容貌大爲改變，就算是你最親密的人，也斷斷認不出你，之後你遠走他鄉。再也不要回到這裡來，也不要去惹什麼是非。以後的日子怎麼過，就由你說了算。”
哦？刺客恍然。原來這就是她所想到的法子嗎？看來，她考慮得很是周全啊。但想到一件事，他突然冷笑，眼神嘲諷，“我又憑什麼相信你？”就算她說的是真的，找人來替他死，也幫他易容，可到時候她再去向首領告密，他豈非死無葬身之地？
似乎早料到他會這樣說，慕容寒枝挑眉。“你可以不相信，因爲我沒有其他法子要你相信我，不過，你如果真的想逃離眼前這樣的生活，就不妨跟我賭一賭，看我會不會出賣你。”
反正事到如今，她沒有什麼話再說，也沒有更多時間跟他耗，他相信也好，不相信也罷，其實真要說起來，刺客到底說不說出實情，於他們而言，並沒有多大的用處，頂多是確定一些事罷了。別忘了就算行刺她之事真的是太后暗中指使，她也絕不可能親自出面，更不可能留下什麼把柄的。
刺客咬着嘴脣，低着頭思慮了一會，並沒有擡頭，但卻終於開了口，“行有行規，我們接任務時，從不問僱主是誰，只管任務完成後拿錢，兩下里就清了。不過，因京城盡知你鳳姑娘輔佐皇上不遺餘力，礙了有些人的青雲直上，即使不曾出面，那僱主爲何人，也是司馬昭之心，路人皆知。”
果然如此。慕容寒枝和凌翊對視一眼，答案已是呼之欲出，“那任務失敗了，又當如何？”
“僱主出價十分驚人，自是非要鳳姑娘你的命不可，而且也有言在先，若是失敗，我們就都得死，不能留下任何把柄。”他只是沒想到會失手被擒，而且還有生的希望。人求死往往只在一剎那，若是當時死不成，之後就很難對自己下狠手，這就是爲什麼絕大多數人在自殺未隧之後，就絕不會再有勇氣來第二次。
慕容寒枝點頭，“那，錢呢？你們行刺失敗，都得死，錢僱主還付不付？”
刺客點頭，“付，這一點也說好的，若我們失敗自裁，那筆錢就會送到我們家人手上。不過，我們都是從小就被訓練爲殺手，家中大多數沒有親人，這些錢自然是歸老闆所有。”
也許這也是他最終決定說出來的原因吧，他們在這邊賣命，死得那麼慘，卻是老闆享受他們用命換來的金錢，這算什麼。
明白了。慕容寒枝一笑，“你只管放心，我答應你的事，一定會做到，等我稟明皇上，就會給你一個結果，這裡很安全，你不用擔心。”
刺客沒有說話，也沒有點頭，似乎沒聽到她的話。
出了天牢，慕容寒枝心情似乎有些沉重，往承恩殿的路上也沒有說話，凌翊知道她在想事情，也不打擾她。直到進了承恩殿，看到焦急等待的端木扶搖，她纔回神，“皇上。”
“他不肯說？”看慕容寒枝臉色不善，端木扶搖以爲事情不善，倒也沒多麼失望或者不高興，畢竟想要叫一個殺手開口交代自己的罪行，不是件容易事。
“說了，”慕容寒枝咬咬嘴脣，“而且我也答應會放他離開，只不過……皇上，如果證明事情確實是太后做的，你打算如何？”
端木扶搖一時語塞，其實他也不知道，雖然一直以來，他都知道會跟太后有一場生死之戰，但雙方真要對陣起來，他還真不知如何對太后，要殺她嗎，還是廢她？
“至少要她安份一些吧，她也是有了年紀之人，還儘想着好勇鬥狠，總不大合時宜。”
慕容寒枝苦笑，“太后要這麼想就好了，不過，單隻一個刺客的話，我們還是沒辦法確定是太后做的，”當下她把刺客的話說了，“既然他們還是要付這筆錢出來，那就應該有跡可循。”
“好，”端木扶搖大爲振奮，“我會派人暗中查探，太后一夥有誰近日動用大筆銀錢，必能有所收穫。”
只能先這樣了。慕容寒枝略一沉吟，“封妃的事準備得如何了？”這幾天她也沒怎麼見古依嬌娥，估計薛皇后正領着她四處遊玩呢，這小姑娘真是沒心沒肺，自小沒離過家，如今一旦離開了，如同鳥兒投林，都樂不思蜀了。
端木扶搖道，“差不多了，臘月初九是黃道吉日，封妃大典在那一天舉行。”想到那個調皮搗蛋的小丫頭，他不自禁地笑了一下，有她在身邊，以後的日子很值得期待。
“臘月初九……”慕容寒枝沉吟着，眼神瞬息萬變，顯然在算計着什麼，良久之後，她眼眸瞬間燦若星辰，目光在他二人身上緩緩劃過，“皇上，凌大哥，擇日不如撞日，就臘月初九吧。”
做什麼？兩人有些納悶，彼此對視一眼，再看向慕容寒枝，後者有些得意，孩子似地衝他們勾勾手指，他二人走過去，三人湊首在一起，低聲商議了很久。
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慕容寒枝自是說話算話，替那名刺客易容之後，悄悄放他出宮，至於以後他是生是死，就全憑他的造化，她能做的，僅此而已。
不過，端木扶搖派出查探太夥一夥的人卻沒有什麼消息，畢竟姚承望他們在朝中爲官多年，明裡暗裡不知道斂了多少錢財，就算付給殺手的價錢再高，也動不了他們的老本，一時查不到什麼，也不奇怪。
這兩天宮裡的人突然就熱鬧起來，自然是爲封妃大典的事做準備，這離着臘月初九還有不到十天，是得快點兒忙活。
因爲慕容寒枝時不時對侍女侍衛們說古依嬌娥乃性情中人，定會善待他們，再加上這個古依部的女兒確實天真爛漫，心無城府，很是討人喜歡，所以也很快跟這些人混得很熟，每日裡都高高興興，無憂無慮的。
而太后一夥自是知道，一旦古依嬌娥被封爲妃，古依氏在朝中的勢力就會坐大，加上他邊境的兵馬，到那時再想要對付端木扶搖，簡直是不可能。所以，唯有在這一切成事實之前，阻止封妃之事發生，纔可挽回局勢。
換句話說，他們自是看中封妃之時，羣臣都會前來恭賀的時機發難，逼端木扶搖退位----而他們不知道的是，慕容寒枝他們打的，也正是這樣的主意，逼太后一夥出手，快刀斬亂麻，解決這件事。
對於太后的提議，姚承望自是大爲贊成，他也着實受夠了被端木扶搖壓制得喘不過氣來，一心想着要翻身，只是青城王卻有些猶豫，“封妃大典如此大事，皇上定會做好防範，那時起兵，妥嗎？”他年已過不惑，五官挺端正，幾縷黑鬚，還算有氣勢。
“當斷不斷，必受其亂，”看出他的猶豫，太后有些不大高興，“王爺別忘了，越是拖下去，端木扶搖的勢力就會越大，對付起他來就越難！他現在已經絲毫不聽哀家的話，要再有了古依部相助，他還會把誰放在眼裡？哀家和姚相都是爲了王爺，王爺可想清楚了。”
青城王自是深以爲然，思慮了一番，絕然點頭，“好！既然如此，便放手一搏，還要仰仗太后和丞相大人多多相助。”
太后和姚承望自是大喜，連連點頭，“那是自然，只是王爺登基爲君之後，可要多多眷顧哀家和姚相一二。”
“是是是，應該的，應該的！”青城王客氣地笑，心裡真實的想法，恐怕只有他自己最爲清楚了。
得知自己即將被封爲妃，古依嬌娥大爲高興，渾然沒有尋常女兒家的嬌羞與不知所措，相反還很是期待，看着宮女們替她張羅這張羅那，不禁驚奇地瞪大了眼睛，摸索着那些華貴無雙的宮裝，咂咂稱奇，“好漂亮哦！我還從來沒見過這樣的衣服，都是怎麼穿的？”她把衣服提起來，卻怎麼都沒看出來如何穿上身，比劃來比劃去的，小鼻尖上全是汗。
宮女們不禁好笑地過來幫忙，“古依姑娘莫要急，這本來就是要給你試的，看哪裡不合適，奴婢們好再去改。”
“嗯嗯！”古依嬌娥大爲高興，趕緊讓侍女們幫她將這宮裝穿好，左右看，她也跟着忙活，低頭看來看去，宮女們不依，與她打打鬧鬧，好玩得緊。
大家夥兒正鬧得高興，門外一聲通傳，說是皇上和鳳姑娘到，她們才收起玩態，趕緊着跪倒行禮，“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
“起來吧，”看到古依嬌娥半穿不穿的紅嫁衣，端木扶搖不禁面露寵溺之色，好笑地道，“嬌娥，你這是什麼裝扮，都快成朕的皇妃了，也不知收斂些。”
“是是是，民女知道錯啦，”因爲已經聽慣了這樣的話，古依嬌娥也不以爲意，隨口認錯，“皇上放心吧，民女分得出輕重，不會丟了皇上的臉。”
大概她的話觸動了端木扶搖心事，他斂去笑容，擺了擺手，侍女們趕緊識趣地退了下去。
古依嬌娥悄悄看了他的臉一會，似乎看出什麼來，“皇上是在擔心什麼嗎？那，民女就是這個樣子，皇上現在就覺得厭煩了嗎？”
“嬌娥，你想哪裡去了，皇上早知你是這般心性，喜歡還來不及，何來厭煩一說？”情知她是誤會了，慕容寒枝微一笑解釋道，“皇上憂心的，是幾天後的封妃大典。”
“哦？”古依嬌娥雙眸裡盡是瞭然之色，既然就要成爲皇妃，箇中利害她自然也知道得差不多，“皇上是擔心太后他們藉機生事？不對呀，這不正是皇上想要的結果嗎，怎麼會……”
原來慕容寒枝他們商議的事，自是沒有瞞她，她亦知道這些天皇上正暗中加緊部署此事，而薛皇后亦書信通知父親從中策應，事情應該盡在皇上掌控纔對呀，還有什麼可擔心的？估節歡技。
端木扶搖輕嘆一口氣，“朕是部署一切，張開大網等他們是不假，但世上哪有十拿九穩的事，朕一來擔心他們未必肯上當，若他們不出手，必是有更大的、更可怕的計謀在等着朕，朕還不知道要再耗多少心神，二來，若是他們肯上當，在封妃大典那天起兵，若朕勝了還罷，若是敗了，”他苦笑，目光掃過面前二人，“朕一人死事小，可就連累你們陪着朕送命了。”
看來這段時間的宮廷爭鬥，他已漸至成熟，知道做事不能只憑一股狠勁，遇事必當三思而行。聽他所言大有道理，古來改朝換代從來都是一錘子買賣，原先他孤身一人，沒有任何顧忌，自然什麼都不怕。
可現在，他有了在意的人，當然不希望他們受到任何傷害。人一旦有了弱點，也就給了敵人可乘之機，這不由他不擔憂莫名，寢食難安。
結果古依嬌娥卻沒他那麼顧慮良多，聞言哈哈一笑，“皇上就放心吧！民女已經要做皇上皇妃了嘛，跟皇上就是一條船上的螞蚱，當然死活都要在一起，能活當然是好，死了也絕不怨人，皇上還顧慮什麼？”
這小丫頭，八成是跟宮女們混得熟了，聽她們說起一些俗語，便學了個似是而非，慕容寒枝不禁失笑，“是一根繩子上的螞蚱，船上哪來的螞蚱喲！”不過，她倒是很欣賞古依嬌娥這股豪氣，想來部落女兒就是這般大度，拿得起，放得下，讓人想不喜歡都難。
“哈哈，哈哈，”瞥見端木扶搖也是一臉的忍俊不禁，古依嬌娥略有些尷尬，“差、差不多啦，皇上，反正你是不用擔心我的，而且我瞧皇后姐姐也是個極好的人，一定不會讓皇上失望，至於鳳姐姐，”她衝慕容寒枝擠擠眼，這一陣兒豪情上來，連“民女”都忘了說，一個勁兒“我”、“我”的，自己都沒發覺有什麼不對勁兒，“那就更不用說啦，我雖然纔來沒多久，但他們已經把鳳姐姐的事兒又說給我一些知道，鳳姐姐跟皇上才真正是那個一損俱損，一榮俱榮，脣亡齒寒……”
她只顧說得滔滔不絕，渾然沒注意端木扶搖和慕容寒枝已是目瞪口呆，說不出話來，心下不約而同地道：小丫頭，從哪裡學來這麼多文縐縐的詞兒，還可着勁兒用到這裡來？
“所以，皇上所擔心的第二點全沒了根據，不用再去想，”小丫頭總算在這個問題上做了總結，“至於皇上擔心的第一點嘛，我也有個法子，保準成功。
“哦？”端木扶搖和慕容寒枝同時眼睛一亮，後者更是一副虛心求教的樣子，“嬌娥，有什麼好方法說來聽聽，不要賣關子嘛！”若是她真有什麼妙計，不妨一用，而且如此一來，端木扶搖身邊又多了一個聰明人，她就更不用擔心了。
古依嬌娥頑皮一笑，“我沒有要賣關子，正說的嘛，皇上不是擔心他們不出手嗎，那就逼他們出手啊，給他們一個犯上做亂的理由，讓他們非動手不可！”
非動手不可？端木扶搖皺眉，不解，“你的意思是----”
慕容寒枝畢竟爲他出謀劃策良久，略一轉念，已明白了幾分，“你的意思是----”他二人的問話雖然一樣，語氣卻是大不相同，倒也有趣。
“我父親不是回部落接我母親和哥哥姐姐們嗎，”古依嬌娥笑笑，“皇上就以此爲機，讓他們放出風聲，說早已知道青城王與太后欲起兵謀反，故下了密詔給我父親，要他帶兵上京擒拿青城王一夥。如此一來，他們若不反，就得任由皇上拿住，若是反，皇上拿下他們，更是名正言順，想來依青城王和太后的性子，必不願束手待斃，皇上還愁他們不有所動作？”
端木扶搖半晌無言，瞪着眼睛上下打量古依嬌娥，簡直不敢相信，這計謀也是她能想出來的。
慕容寒枝先前卻是多少猜到了她的心思，只是沒料到她會把主意打到自己父親頭上，利用起古依爾雄來面不改色的，不由又是佩服，又有些好笑，“嬌娥，你是早就琢磨這件事吧，怎麼不早說？”
古依嬌娥大爲高興，“鳳姐姐的意思，我這計劃可行啦？是，我是早就在想，原先沒想到父親身上去，所以怕逼他們起來反了，又對付不了他們，那，皇上，鳳姐姐，這招兒好不好用？”
“好用，”慕容寒枝代端木扶搖點頭，正色道，“只是仍有些兇險，到時候青城王和太后必定冒死一搏，嬌娥，你要千萬小心，皇上自會派人保護於你，其他的事，皇上自會安排。”
“我沒事，”古依嬌娥大大咧咧一笑，“我跟父親一起，學過一些防身之術，三五個人的，近不了我的身，你們就不用擔心我啦。”
端木扶搖點頭，毫不掩飾對她的寵愛之色，“那這幾日你便不要到處走動，待此間事一了，朕纔再好好謝你。”這個“謝”字用意何在，便是酒不醉人人自醉了。
古依嬌娥臉上一紅，卻還是大大方方行禮，“謝皇上恩典。”
既然已經確定逼太后一夥動手，端木扶搖也不再猶豫：事實上，目前的局勢也由不得他再猶豫下去，當下便暗中通知朝中忠直之士，如秦俊炎、齊魏等人做好一切準備，隨時入宮接應。
至於古依爾雄，他自然是發了密詔，要他帶人馬上京相助，只不過路途遙遠，他又需要時間整頓，想來沒個十天八天，沒可能入京，但他亦會盡力，這一點倒無須懷疑。
既然古依爾雄這一邊可能有點來不及，端木扶搖和慕容寒枝也不會把寶押在他一人身上，如今他們可以想的，唯京城禁軍。只是那一半兵符在青城王手上，要他交出來是斷斷不可能，這還真是有點麻煩。
“不麻煩，”凌翊聽了一會，接過話來，“我有辦法。”
“哦？”端木扶搖意外之至，“什麼辦法？”凌翊跟青城王素未謀面，兩下里並無交情，他能有什麼辦法？
凌翊卻是挑高了一邊眉毛，顫啊顫的，很得意的樣子。
“少來，”慕容寒枝明白他的心思，用手肘頂了他一下，“凌大哥是要去做樑上君子呢，這招倒也好，只是青城王府必定高手如雲，你行不行？”
原來如此。端木扶搖明白過來，雖也覺得或可一試，但若因此累及凌翊受傷或者送命，他如何嚮慕容寒枝交代。念及此，他隨即搖頭，“不行，此行太過兇險，朕不能讓你去冒這個險。”
“皇上放心，草民心中有數，”凌翊倒是很有自信的樣子，“青城王府高手再多，草民武功亦不弱，再說，草民只是去拿兵符，又不與他們正面爲敵，不會有事的。草民會小心行事，不露了行蹤----此事草民會量力而行，絕不會勉強，皇上放心。”
看他說的這般篤定，端木扶搖情知也勸不動他，便點了點頭，“你知道輕重就好，萬事小心，不然你若受了一絲一毫傷害，阿鳳斷不會饒了我。”
慕容寒枝白他一眼，“你們說你們的，扯上我做什麼？凌大哥，你來，我給你點兒防身的東西。”好吧，既然凌翊非要去，就由他一試好了，她雖不會武功，但不是精於用藥使毒嗎，就給他幾樣，如果到時候真的驚動了青城王府的人，這些藥雖幫不了他拿兵符，但關鍵時候想要脫身，還是很好用的。
回到自己房中，慕容寒枝卻又不急着拿東西給他，只是拉了他的手坐在牀邊，看着他的臉，很仔細地看，要把這張臉烙印在腦海中一樣。
“看夠了沒？”凌翊也就由着她看，知道她是在擔心自己，心裡自是歡喜，“看不夠也不打緊的，等我拿了兵符回來，幫皇上了了這邊的事，以後我們朝夕相對，你便天天只瞧着我，好不好？”
“好，”慕容寒枝想也不想就答應，面上也不見扭捏之態，眼裡是深切的擔憂之色，“凌大哥，你千萬小心，千萬千萬！”
如今已到生死關頭，任何一點微小的過失，都有可能招致一敗塗地的下場，可她最不能接受的結果就是他們兩個之中的任何一個有事，另一個要孤獨地活，那會比死了更難受。
“放心，我會，”凌翊嘆息一聲，攬過她，緊緊抱在懷裡，“我知道你念着我，就算只是爲了你，我也會好好留下這條命，陪你一生一世！這兩天我會先暗中打探青城王府的地形，待到你們放出風聲之時，便將兵符偷出來，到時候將青城王和太后他們一網打盡！”
慕容寒枝安靜地待在他懷裡，聞言默默點頭，“嗯……凌大哥，只要這件事結束，我們再也不分開，我是你的，你是我的，我們一生一世在一起，再也不管這些事，再也不管……”
這麼多年了，她也着實累了，倦了，煩了，想要安定下來了。起先她一心爲妹妹報仇，別說是能夠得凌翊這個溫柔多情郎的傾心相待，而是根本就沒打算活下去！可世事變幻無常，能夠擁有今日之幸福，實在是上天眷顧，她斷斷不願意失去的。
“好！”凌翊大爲高興，捧起她的臉，在那略有些蒼白的脣上狠狠親了一口，“阿鳳，你放心好了，我去偷兵符，原也是想賭一賭運氣，若是偷不到也就算了，我不會拿命去拼的，你放心。”
慕容寒枝“嗯”了一聲，重又偎進他懷裡，兩人就一直這樣互相抱着，怎麼也不捨得放開。
接下來，因爲端木扶搖和太后一夥各自調兵遣將，互相部署，宮中各處的氣氛便莫名的緊張起來，人人盡知宮中將有一場大的風暴，誰看誰的目光中都有防備和警惕之色。到了這個時候，似乎誰也不相信誰，誰也不敢靠近誰似的，看來不到塵埃落定的那一天，這種叫人窒息的感覺是不會散去的了。
凌翊果然依自己所說，並沒有魯莽行事，而是在每天入夜之後，換上夜行衣去青城王府打探一番，卻發現那裡並沒有自己想像得那般戒備森嚴，而且也沒有多少高手，想來他們是想不到會有人打兵符的主意吧。
幾天下來，他把青城王府的地形摸的差不多，有幾處地方防守得比別處嚴密，顯然是放了極爲重要的東西。可在沒有確定兵符在何處的情況之下，他也不能輕舉妄動，否則無異於打草驚蛇，還得再耐心等待機會。
在所有人幾乎是憋住了呼吸的等待中，到了臘月初八這一天，宮中上下有模有樣地過起了臘八節，都紛紛談論着明天的封妃大典。端木扶搖更是在承恩殿設宴，請羣臣赴宴，一來爲吃臘八粥，二來則是商議一下明天的封妃之事。
太后和姚承望等人雖也在座，但因爲心裡不痛快，所以臉樣兒就不怎麼好看，應付着吃了幾口，太后便藉口身體不舒服，先行退席。
當然，這絲毫不影響端木扶搖的心情，他似乎頗爲高興，哪個敬酒他也喝，喝到後來已是雙頰緋紅，醉得很厲害，慕容寒枝在一旁看着，似是擔心他失態，便上前相勸，“皇上喝得有些多了，還是先入內休息。”
“朕沒醉，”端木扶搖還不依不饒的，“朕高興……朕很快就、就可以掌控----”
聽他說到朝政之事，羣臣彼此心照不宣地交換個眼色，裝做沒有聽到。
慕容寒枝臉色微變了變，招手喚過兩名內侍，“扶皇上進去休息，衆位大人請盡興。”
羣臣紛紛附和，正主兒既然都走了，他們也沒有再留下來的必要，先後起身告辭。
兩名內侍扶着路都走不穩的端木扶搖往後走，他還在不住口地說，“怕、怕什麼……朕、朕是一國之君，這江山、這江山都是朕的，他們、他們算什麼……”
“皇上自然是一國之君，誰還搶了皇上的龍椅去，”慕容寒枝一路跟着，不時拿錦帕替他擦一下額角，似是爲了哄他開心，也沒壓低聲音去，“皇上息怒，皇上息怒。”
“哼哼，”端木扶搖眼神迷懞，故做神秘地一笑，“阿、阿鳳，還是你對朕最、最好……事情、事情準備得如何了，古、古依爾雄的大軍到、到哪裡了----”
“皇上？”慕容寒枝大吃一驚，趕緊機警地四下看了看，沒發現什麼不妥，這才趕緊壓低了聲音，“皇上，此事事關重大，切不可隨意說出來，先回去再說。”
“怕、怕什麼，”端木扶搖打個酒嗝，似乎很難受的樣子，“反正、反正明天的大、大典，誰也跑、跑不了……”
慕容寒枝咬着嘴脣，又氣又無奈，吩咐侍衛，“皇上喝多了，快些扶皇上進去，剛纔的話你們當沒聽到，不然你們就別想活到明天，聽到沒有？！”
兩名侍衛嚇得滿頭冷汗，連連應是，把端木扶搖扶了進去。
“什麼？”太后大吃一驚，拍案而起，“古依爾雄的大軍！”
原來端木扶搖身邊果然有太后的眼線----當然，若非如此，慕容寒枝他們也不會故意把這話說出來，讓太后知道。
一名黑衣男子跪在當地，看不清樣貌，應是姚承望暗中訓練的殺手無疑，“皇上喝醉了，無意中說出來的。”
太后驚魂未定，一下軟倒，無助地看向同樣蒼白了臉色的姚承望，“他……”可惡的端木扶搖，原來他早就計劃好一切，暗中讓古依爾雄帶大軍入京，就是吃定他們手上只有半塊兵符，無法調動京城禁軍，是不是？
“你先下去，”姚承望咬牙，恨不得一口咬斷端木扶搖的脖子，黑衣人出屋，他才破口大罵，“端木扶搖那個混蛋，居然做到這麼絕！”
“那我們怎麼辦？”太后顯然忽略了古依爾雄這一步棋，頓時覺得這些天來的部署全都如同小孩過家家一般，失了主張，“端木扶搖這次是要來個釜底抽薪，要將我們趕盡殺絕，我們----”
“我們難道等死嗎？”姚承望冷笑，眼中有狠厲之色一閃而過，“事到如今，也只能玩命一搏了，贏得了一切好說，要是贏不了，大家就抱成一團死，黃泉路上也有好個伴兒！”
他拈鬚在房中來回踱步，口中唸唸有詞，顯然是在想辦法，太后也不打擾他，眼睛隨着他的步子來回動，顯然是把希望都寄託在他身上。
少傾，他猛地停下腳步，“素華，看來我們得跟青城王商議，提早動手。”
“怎麼說？”太后皺眉，不是說好在明日封妃大典上動手嗎，這----
“等不及了！”姚承望一雙眉要擰到一起去，“我們不能等古依爾雄的大軍入京，不然一切都晚了！這樣，我派人去請青城王帶上兵符，帶人衝入皇宮，我這邊雖只有三千精兵，但端木扶搖絕想不到我們會在此時動手，制住承恩殿的侍衛不成問題，我們把端木扶搖困在承恩殿，逼他交出另外半塊兵符，再下詔給古依爾雄，要他停止進軍，原地待命。”
這計劃真是絕妙！太后條地放下心來，笑道，“還是你沉得住氣！好，那就這樣，我先讓人注意承恩殿的動靜，你速去速回。”
姚承望答應一聲，立刻去辦。
隱身暗處的凌翊自是聽的清楚明白，嘴角一彎，拉出一抹傲絕天下的弧，隨即展開輕功，悄無聲息地去往青城王府。既然他沒辦法自己找到兵符，那就讓青城王自己拿出來也不錯----阿鳳到底有多聰慧，他是越來越摸不到底兒了，看來日後得向她多多討教兩招才行。
不多時，有侍衛回報一切，假裝醉倒的端木扶搖此時臉色略有些白，但眼眸炯炯，分明鬥志正盛，哪有半分糊塗樣子。
聽到事情盡在掌控之中，他冷然一笑，“很好，成敗在此一舉，來呀，派人守護好皇后寢宮，無論這邊有何動靜，都不得讓皇后和古依嬌娥出宮門半步！”這兩個人現在是他最大的牽掛，只要她們無事，他就沒有後顧之憂。
有侍衛響應，立刻轉身出去。
慕容寒枝靜靜站立一側，目有憂色。凌翊去半路攔截兵符，也不知道是個什麼情況，萬一他要出什麼事……她死死咬脣，不敢多想：不會的，不會的，凌大哥武功那麼高，又是出其不意，一定會沒事的。
“阿鳳，”看出她的不安，端木扶搖低聲開口，“在擔心凌公子？”此番要凌翊冒這個險，他也很是不安，本來他是要秦俊炎或者齊魏去的，但他們更擅長的是帶兵打仗，身手功夫較之凌翊是大大不如，讓他們去，成功的機會更低----就現在情況而言，容不得出半點差錯。
“是有點擔心，不過凌大哥久經戰場，知道該怎麼做，我相信他。”慕容寒枝淡然一笑，看起來並不像是爲了開導端木扶搖，或者安慰自己，而是真的很放心，不是故意裝出來的。
端木扶搖點點頭，“好，那我們就等他的好消息。”
時間彷彿靜止下來，又彷彿過得飛快，雖說這次的事他們有很大的把握，一切也都佈置得還算周全，但端木扶搖和慕容寒枝還是沒來由地有些緊張，誰都沒有再說話，你走過來，我走過去，都不知道應該做些什麼。
隔了一會，端木扶搖走回龍椅上坐下，拿過一本奏摺打開，卻又沒有心思批閱，怔怔發呆。
而就在這時候，大殿外陡然傳來侍衛的一聲大喝，“什麼人！？膽敢硬闖承恩殿，速速退下，否則，王法無情！”
慕容寒枝和端木扶搖心中一凜，同時變了臉色：難道青城王和太后他們竟來得如此之快？可凌翊那邊還沒有消息傳來，這----
兩人正驚疑間，就見窗戶被無數火光映照的一片明晃晃，門外是無數的腳步聲，雖多但卻很整齊，顯見是訓練有素，看火把移動的方向和速度，他們正將承恩殿團團圍住----不是太后一夥，還能是誰？
“皇上，事情只怕有些變故，你還是快走----”
誰料慕容寒枝一語未畢，門外傳來一陣大笑，“哈哈哈……都這個時候了，還走得了嗎？”長笑聲中，姚承望昂首挺胸地走進來，既然已經撕破臉，看來今夜之事沒個結果，他們是不會罷休的。
慕容寒枝暗叫一聲“不妙”，面上卻冷靜鎮定如初，厲聲道，“來人，護駕！”這承恩殿上還留有百餘名侍衛日夜保護端木扶搖安全，聞聲立刻閃身而出，將他二人圍在中間，可比起姚承望所帶的三千人來，還是少得可憐。
“哈哈哈……”姚承望又是一陣大笑，好像已經勝券在握了似的，“皇上，別再負隅頑抗，沒有用的！這個皇帝位不是那麼好坐，如今你可以解脫了，剩下的就交給我們和青城王，你放心就是。”
“朕不放心，”端木扶搖靜靜一笑，到如此份上，他還如此沉得住氣，不知是不是有什麼力挽狂瀾的妙計，“姚相，你心機太深，且心術不正，江山要交到你們手上，朕還真是不放心呢。”
姚承望大怒，臉漲得鐵青，再也笑不出來，“不要逞口舌之利，快點把玉璽交出來！”
想要玉璽？端木扶搖冷笑，不緊不慢地吐出兩個字，“做夢。”
“你----”
“端木扶搖，是不是你讓人搶了我的兵符，是不是？”青城王猛地一下躥進來，臉都氣歪了，不但氣，更是無比地冤枉，他接到姚承望密信，即刻帶着兵符往皇宮裡趕，卻不料半路殺出個黑衣人搶走兵符，雖然來人被他的侍衛射中一箭，卻成功逃脫，去向不明。在這個時候，會讓人來搶兵符的，除了端木扶搖，還會有誰。
凌大哥得手了。慕容寒枝心中一喜，心立刻放回肚裡。
看看端木扶搖，也是一臉坦然，“叔叔這是說哪裡話？你我各執一半兵符，自行看管，叔叔的兵符不見了，怎能賴到侄兒頭上？”
“你----”青城王氣得咬牙，卻一句也辯駁不得，他又沒逮着人家手腕，端木扶搖硬是不承認，他也沒辦法。
姚承望冷笑，慢慢逼近，“好，那就請皇上把另外半塊兵符交出來，這皇位你既做不得了，留着兵符有什麼用？”
看他上前，慕容寒枝警覺地橫步，站在端木扶搖身邊，冷冷道，“姚相，青城王，你真要做弒君的千古罪人？”
雖然明知這些人不達目的不會罷休，可她還是得儘量拖延時間，就算凌翊拿到了兵符，要去調動禁軍也得需要時間，何況羣臣也正往承恩殿而來，這些都急不得。
“弒君？”青城王上前一步，想了想，搖頭，“不，我不會殺他的，他畢竟是我侄兒，等我做了皇上，一定賜你一座宅院，讓你好好兒活着，不如……還是之前你住的院落如何，我的好侄兒？”
看着他陰森森的臉容，端木扶搖不自禁地打個寒顫，已蒼白了臉色，他絕對想像得到，如果落在青城王手上，一定求死不能！“叔叔真是寬宏大量，連住處都替侄兒想好了，看來侄兒今天不答應是不行了，是不是？”
青城王眉一揚，纔要說話，殿外起了一陣喧譁，夾雜着極其激動，或者憤怒的人聲，他一皺眉，招過一名侍衛，“去看看發生了什麼事。”
侍衛領命，轉身出去，不大會兒迴轉，“回王爺，是大臣們吵着要見皇上，被屬下們攔在了殿外。”
青城王愣了愣，突然一笑，“好啊，好侄兒，原來你早計劃好一切，讓那幫老傢伙來逮我個現形，是不是？告訴你，沒用的！只要我得到玉璽，我就是望川國的皇上，所謂一朝天子一朝臣，到時候他們就知道，誰是他們的天子！”
“是，只要你得到玉璽，他們都得聽你的，”端木扶搖冷笑，眼神凜然，“可是，你得不到玉璽，朕保證。”
看着他篤定的樣子，青城王沒來由地感到心驚，繼而大怒，“你還敢違抗我？！端木扶搖，你信不信，我現在主剝了你的皮，抽了你的筋？！”
“朕不信，”端木扶搖揚起頭，慢慢站起來，一步一步走下玉石階，傲然看着他，“你不防試試。”
慕容寒枝暗暗氣苦，心道皇上啊皇上，你何苦跟青城王慪這個氣，萬一逼急了他，真的對你動手，傷了你可怎麼好。可事已至此，她亦沒有更好的辦法，暗暗握緊了右手心裡的迷藥瓶子，伺機而動。
青城王被他逼人的氣勢震懾到，不自禁地後退了一步，這個侄兒雖然年紀輕，也一直不受人待見，但他身上就是有種君臨天下、捨我其誰的霸氣，令人忽略不得，“你還嘴硬----”
兩人正僵持着，殿外又是一聲通傳，“太后駕到！”
慕容寒枝無聲冷笑：很好，正主兒都到齊了，好戲正式開場了。
不多時，太后在侍女攙扶下走了進來，一見他們大眼瞪小眼，不禁氣得直咳嗽，“你們、你們糊塗了嗎，都、都什麼時候了，還、還梗着……古依爾雄的大軍只怕、只怕到了城外了!”
啊，對了，忘了這件事！青城王和姚承望頓時回神，同時逼上去，“皇上，你立刻下詔給古依爾雄，讓他停止進軍，快些！”
端木扶搖冷笑，並不說話。
“聽到沒有？！”青城王惱羞成怒，因爲端木扶搖眼裡的不屑之色太過明顯，看着他就像在看跳樑小醜一樣，他忍不住逼上一步，猛地拔出閃着寒光的劍來，“還有，交出玉璽，我饒你不死！”只要有玉璽，這詔令是不是端木扶搖親筆所寫，根本無關緊要。
眼見他亮了兵刃，形勢便到了一觸即發的境地，那百十餘名侍衛個個挺起手中兵器，半步不讓。
端木扶搖慢慢後退一步，侍衛們便層疊而上，把他護在身後，“休想。”
“既如此，別怪我無情！”青城王咬牙，眼中血光已現，“殺！生擒端木扶搖和鳳不棲，重重有賞！”偷兵符的人一定是端木扶搖所派，現在還不能殺他，只要擒住這兩個人，百般折磨，再故意放出風聲，不信那人不來相救。
他的手下聽到命令，立刻直撲過去，端木扶搖的護衛們更是匡護不退，拼命廝殺，一時間大殿上刀劍齊鳴，血光一片，不時有受傷或死的人倒下，呻、吟聲不絕於耳，慘不忍睹。
慕容寒枝幾曾見過這等血腥的場面，不禁剎白了臉，呼吸急促，緊跟在端木扶搖身側，竟是不忍心再看。她雖備了迷藥，可份量不夠，只對付殿中這些人有什麼用，再說，凡是經呼吸而入的迷藥，對敵對己同樣有效，倉促之間她也做不及解藥給這邊的侍衛們服下。
而且，他們布今日之局，就是爲了讓羣臣們親眼看到青城王和太后一夥叛上作亂，要早早將他們制住，也難讓羣臣心服口服。
越是戰到後來，己方的侍衛倒下的就越多，他們怎對付得了對方這麼多人，直到最後一個人倒下，大殿上已躺滿敵我雙方的屍體，偌大的承恩殿，都讓人無處下腳，濃烈的血腥味兒撲鼻而來，令人作嘔。
端木扶搖和慕容寒枝都有些發顫，看着得意洋洋的青城王、太后和姚承望，竟似已駭得說不出話來。
太后嘆息一聲，眉眼之間掩飾不住的如釋重負，“皇上，何必呢，你還年輕，爲了皇位送掉自己的命，不值得的。還是乖乖聽話，傳詔讓古依爾雄停止進軍，讓出皇位，哀家保證不會傷你性命。”
“是嗎？”端木扶搖笑笑，臉色雖然白，神情卻仍是鎮定的，“母后就這麼害怕古依爾雄的大軍嗎？如果朕告訴你，根本沒有什麼大軍，古依爾雄對這一切毫不知情，正歡天喜地地趕來京城，要參加他女兒的封妃大典，你信是不信？”
太后哪裡肯信，只當端木扶搖是在耍弄於她，不禁氣紅了臉，“端木扶搖，哀家給過你機會了，你偏生不要，怨得了誰？快交出玉璽和兵符，哀家讓你死得痛快！”
對，這纔像是你們應該有的態度。端木扶搖無聲冷笑，閉緊了嘴脣，他剛纔說的是實話，根本沒有古依爾雄的大軍，可他們偏不信，他又有什麼辦法。因爲要交代的事情太多，古依爾雄一家老小到這時候還沒趕到京城來，估計得明日一早纔到，哪裡來的大軍。
“端木扶搖，你是想死嗎？”青城王終於失去了耐性，手中劍一挺，一步一步逼了過去，“再不交出玉璽，我要你的命！”
“你敢？！”慕容寒枝臉色大變，一個閃身攔在端木扶搖向前，張開了雙臂，“青城王，你想清楚，你現在在做什麼？快些收手還得及，皇上念你是受人挑撥，定會饒你不死！”
受人挑撥？分明是在說我們了？姚承望和太后對視一眼，同時大怒，“鳳不棲，你這妖女，這時候任你舌燦蓮花，也改變不了任何事！你也不用急，等拿到兵符，你的下場，也是一個死！”
“你----”
端木扶搖卻怎麼可能躲在慕容寒枝身後，錯步走了出來，“兵符不在朕手裡，玉璽朕也不會給你，你們犯上作亂，小人行徑，終難得逞，還是趁早退去，否則，難逃一死!”
“我先讓你死！”幾次三番也問不出想要的東西，青城王徹底失了耐性，手腕一挺，一劍向向端木扶搖心口！也許是太過突然，也許是端木扶搖根本沒想躲，就聽“哧”一聲響，這一劍竟是直刺入他體內！
“皇上？”慕容寒枝淒厲大呼，猛一下抱住端木扶搖，兩人一齊摔坐到地上去，就見他心口有血跡迅速蔓延開來，他更是痛苦地顫抖着，面無血色，“皇上？皇上！你不能有事，不能有事！”
太后和姚承望也被這樣的變故嚇得呆住了，他們原也沒打算這個時候殺端木扶搖，因爲他們想要的東西都還沒有到手，不禁有此氣急敗壞，“王爺，你怎麼----”
青城王更是有些傻眼，倒垂着劍尖，說不出話來。
此時，就聽殿外一陣叮叮噹噹兵器相撞的響聲，跟着是秦俊炎的厲聲大喝，“青城王夥同姚相一夥犯上作亂，罪無可恕，陰謀已敗露，同黨放下武器，可免一死！”
聽到他的聲音，慕容寒枝頓時笑開了，連連晃着懷裡的端木扶搖，“皇上，你聽到了嗎，秦將軍來了，禁軍已包圍了這裡，他們逃不掉的，你不能有事，不能有事！”終於成了，凌大哥成功將兵符送至禁軍處，調動了大軍過來，控制了局面，一切終於塵埃落定了！
這樣的結果對太后一夥而言，無疑是致命的，他們彼此互相看了一眼，都在對方眼中看到了一片灰色的絕望。青城王更是眼神數變，最後鐵青了一張臉，橫豎弒君的罪名他是背定了，今日更是難逃一死，還不如殺了端木扶搖，死也拉個墊背的！
念頭一起，他驀地咬緊了牙，提劍衝過去，奔着端木扶搖就刺！
然他斷斷不可能再得逞了，便在此時，一道人影閃電一般入殿，左腳踢中他持劍手腕，就聽“喀”一聲響，手腕已斷，沒等他叫出聲，來人右腳又已踢中他胸口，他這才慘然大呼着摔落出去，身體不停痙攣，已起不了身。
來人旋身落地，不是凌翊還有誰，他右肩上隱隱有血跡滲出，自然是搶兵符時被一箭射中肩膀，不過傷得不重，不會有性命之憂。“還不肯死心，自作孽，不可活。”
看到活生生的他，慕容寒枝這才展顏一笑，眼中已有淚，“凌大哥。”一切一切，盡在不言中。
凌翊回頭對她一笑，意即不用擔心我。
跟着大殿門轟然打開，秦俊炎帶領禁軍整齊而入，隨後就是一幫羣臣，外面青城王的人見大勢已去，都紛紛投降，他已控制了局勢，進殿便命人將倒地不起的青城王和呆若木雞的太后、姚承望拿下。見端木扶搖前襟上盡是血跡，他臉色大變，“皇上！”
羣臣見狀也是吃了一驚，議論紛紛，大都是說青城王等人狼子野心，落得功敗垂成的下場，也是命數之類，也省得端木扶搖再費脣舌解釋。
慕容寒枝立刻道，“只是受了傷，沒事。”
秦俊炎和羣臣這才放下心來，一邊命人收拾殿上殘局，一邊將端木扶搖移至內室，由慕容寒枝爲其治傷。
其實，端木扶搖真的傷得不重，既然知道太后一夥要反，他們怎麼可能毫無防備，可爲了造成青城王“弒君”的事實，少不得他也得吃點兒苦頭，所以慕容寒枝纔在他心口暗藏了一塊刀槍不入護心鏡，剛纔青城王那一劍正好刺中那塊護心鏡，劍不入，順勢划向一邊，刺中他胸口，入肉三分，雖然很疼，也流了不少血，但絕對死不了就是了。
之後，一切都已成定局，青城王被處以凌遲之刑，王府中人盡皆沒入宮中爲奴爲婢，也是端木扶搖皇恩浩蕩；姚承望犯上作亂，罪無可恕，處以斬首之刑，府中財物充歸國庫數額驚人，難怪那時候無法從這一點查出是否是他指使刺客行刺慕容寒枝），其子女亦入宮中爲奴，府中其餘人各自遣散。
至於太后，雖然也參與此事，但她畢竟是太后，再加上年事已高，端木扶搖怎忍心再將她怎樣，只將她關入一處冷宮別苑，她也無法再做任何念想，只能在此度過淒涼餘生了----落到這樣的下場，也是她咎由自取，怨得了誰。
如此一來，所有的事終於有了一個了斷，也到了慕容寒枝該離開的時候了。儘管萬分捨不得，但端木扶搖還是遵守當初的承諾，允她辭了女官之職，瀟灑離開。“阿鳳，你以後還會不會回來？”送至宮門口，端木扶搖停了下來，依依不捨的樣子。
“說不好，也許會吧，”慕容寒枝一臉淡然，換了一身粗布衣衫的她仍舊掩不去與生俱來的靈淨之美，讓人過目不忘，見端木扶搖有些傷感，她笑道，“皇上快別這樣啦，皇后娘娘和柔妃娘娘會吃醋哦！”
封妃大殿仍舊在臘月初九舉行，古依爾雄得知宮中此等變故，嚇出了一身冷汗，連連懊悔沒有早些上京，其實這又怎是他的錯，好在一切有驚無險，也算天隧人願。
站在端木扶搖身側的薛皇后和古依嬌娥聞言俱是臉上一紅，卻異口同聲地說道，“不會，鳳姑娘鳳姐姐）留下來纔好。”而後兩人同時一愕，又相視而笑，原來彼此心中都是這般想的嗎。
慕容寒枝微一愣，繼而失笑，“我纔不要，皇上身邊有你們兩個，我很放心----好了，送君千里，終須一別，有緣再見吧。”
端木扶搖咬着嘴脣，胸中還有千言萬語，話到嘴邊又不知該說哪句，最終嘆息一聲，化作一聲祝福，“珍重。”
慕容寒枝神情一凝，“珍重。”而後她頭也不回地離開，笑着走向在不遠處安靜等待的凌翊，有他相伴，她不虛此生。
端木扶搖他們三個一直站立在原地未動，看着慕容寒枝和凌翊的身影漸漸消失在地平線。從今而後，他不再做的念想，應勵精圖治，全心全力治理好望川國，以使子民安居樂業，國泰民安，而且他相信，依着自己的才能，必定做得到這一點，也好在將來某一天，阿鳳再回到望川國時，可以看到一個被萬民擁戴的端木扶搖！
慕容寒枝和凌翊手拉手走在回家的路上，想來孃親和薛景都已經打點好行裝了吧，他們可以無憂無慮、無牽無掛地去過自己的生活了。就算不用到薛家的錢財，有弟弟臨死前告訴她的，慕容家的寶藏，足可令他們衣食無憂……
一代奇女子慕容寒枝，在歷經磨難、歷經風雨、歷經彷徨之後，終於有了自己的真愛，終於可以放下一切的恩怨、責任、仇恨，與心愛之人雙宿雙棲，白首一生，我們所能做的，就是深深地，深深地，祝福他們……